小說博覽 206．身份-210．水晶山之戰 文 / 格子裡的夜晚
. 206．身份
「老於，」在爭執了半天之後，這是大家都覺得比較合適的左林對於海的稱呼，「我這麼說吧，你今天是以什麼身份來和我談這個事情？如果是李敘的師侄，老李頭和我們師徒那麼熟，現在又幫忙管著神農，炯石，橡樹國際三個攤子的安全問題。……對了，起樓和佈置辦公室的時候看風水也是他……照理，你也算是自己人，我不該瞞你。但是，在垃圾處理，也就是蟲油這個問題上，我有苦衷。簡單地說，是我怕死，更怕煩。」
左林最後那怕死怕煩的話讓於海眼神一亮，他立刻就明白了左林的潛台詞是什麼。「蟲油的資料是保守了的？」於海連忙問。
左林點了點頭，在於海問到這件事情的時候他就知道，恐怕是必須要透露一些的。既然自己是中國人，而進行的各種事業的拓展也是以上海為中心，那就無法避免地要和政府和各種機關打交道，如果讓於海或者其他任何人心裡存了芥蒂，那以後的日子還過不過了？
「相當於93號汽油，普通的發動機稍微改進一點就都能用。而現在你那些手下從實驗室裡能弄到的，都是添加了其他穩定劑的弱化產品。」左林說。
「那情況要比我在某個會上聽到的那些專家的說法樂觀得多。」於海點了點頭，他不用問為什麼左林不發佈真實的資料。坐到他這個位置上，需要考慮的方方面面的事務太多了，雖然主要不是國際關係和國家能源的戰略，但能夠接觸到的資料還是讓他對這方面的認識遠比一般人深。他自然知道假如蟲油技術貿然發佈，會引起什麼樣的動盪。「產量如何？」於海接著問道。
「以正常的城市生活垃圾和工業垃圾的成分不同，效果是不同的。大概，平時的生活垃圾，一噸垃圾能分煉出40升左右。」左林說。
「你和上海市市政府簽訂的協議可是要建造日處理垃圾1000噸到1200噸的工廠啊，一天這樣算一下就是4到5萬升蟲油，你準備怎麼用？吃下去嗎？」於海頓時覺得，好像聽到了什麼好笑的事情一樣。
左林撓了撓頭，對于于海的調侃也有些無可奈何。「這個麼，也不是沒辦法。至少我們幾個集團在上海就有大大小小的車輛100多輛，這就能消耗掉一部分。其他的嘛，用發電機拚命燒略？你也知道我的那些種天心蓮的大棚，都是靠那些功率很嚇人的過濾設備在運轉，這樣一來我電費就完全節省下來了，數額非常可觀。我還有條船，補給一次燃油也是好多錢，靠著蟲油，一年裡前前後後節省下來的錢也不少。其他的，加了穩定劑和鈍化劑，你以為就賣不掉了嗎？」
於海笑著說：「這樣好了，我幫你回去問問。軍隊方面肯定有興趣。不過你自己不是和他們也熟嗎？自己去打個招呼比較好吧，要是我去說，難免說你擺譜不夠意思。估計你剩下的那些蟲油，一股腦兒都給他們拉走都怕不夠。一天有幾萬升，一年下來這量可就相當可觀了。難怪你說怕死。要是一個城市建一個這樣的垃圾處理站，恐怕那些石油大亨們什麼手段都拿得出來。而且，一個垃圾處理站不夠吧？上海現在每天產生垃圾一萬五千噸不到一些吧？規模這麼一上去，這數字……」
於海讚歎地搖了搖頭。他知道左林如此坦誠，很大程度上的確是看在李敘的面子上，至於左林本人，雖然特種事務局一直在關注，但也就僅僅是關注而已。特種事務局裡哪怕最精通監視的人都不敢進入可以稱為監視的距離內，不然，是鐵定被發現。僅僅從這點上，於海就判斷左林的能力無論如何是不會低於自己的。基本上，也就是人形核彈的級別。在他們實際上無法約束左林的情況下，於海打感情牌，還算是成功。修行者和能力者都是執拗的，尤其是能力到了一定水準之上，就會有再也不想受任何控制的傾向，很多修行者就是這樣。而他們最終的結果，不是遁世，就是讓被惹惱了的其他修行者群起攻之。左林是特別的，他的老師孫棣桂就不想受什麼拘束，對於開發出的藥品被那些資歷淺薄的所謂專家驗證極為不耐，如果不是幾個中醫界的泰斗在中間折衝，一路幫著疏通，估計孫棣桂現在早把食品藥品管理局拆了。但左林，卻將現實的規則作為自己需要遵守的規範之一，至少從他表現出來的情況看，是這樣的。
對於修行者，進入這個世界只有兩個目的：歷練和遊戲。或許，左林只是將這些規則當作需要遵守的遊戲規則之一吧？但是，左林遵守了規則，收益的卻有很多人。
炯石環保科技有限公司在兩周內為特種事務局，國家安全局和軍區數百輛車輛進行了改裝。這種改茉不影響這些車輛使用汽油，實際上，蟲油和汽油混合著用一點問題也沒有。不管油箱裡裝的是什麼，把蟲油加進去都沒什麼問題。幾乎轉眼之間，問題就變成了分煉出來的蟲油產量不夠了。大家發現雖然燃燒值相同，但用蟲油明顯比汽油對發動機的負荷要小，損耗減少了很多。沒有了尾氣，沒有了燃燒不充分產生的各種廢渣，車輛的維護保養變得輕鬆了許多。尤其是一些有些年頭的車輛，這樣的優勢體現得尤為明顯。於是，軍方，安全局上海分局還有特種事務局在上海的那些人員，都喜歡開車來實驗室加油。不過，他們只以為加的是一種對汽油進行淨化處理的產物而已，不管是領導還是炯石環保的人，都說那是用垃圾分煉出來的液體對汽油進行處理弄出來的。
在上海市市政府擔保的貸款下，左林將新建的工廠的日處理垃圾能力上調到了2200噸，基本上是上海日產生垃圾的七分之一弱，可以說是為上海城市環保工作做出了卓越貢獻。而在有心人的推動下，重質灰土燒製的磚塊已經開始供應市場，反響極好。至於那些金屬顆粒，更是一些有冶煉能力的廠家搶破了頭的好原料。乃至於有些人分析說假如這項技術能夠普及，將對世界有色金屬市場產生巨大的衝擊。
但面對這樣的評論，左林也只好苦笑了，自己是嫌敵人不夠多嗎？
可也不是沒有好消息，由於上海市區巨大，實際上上海市對於助動車一類的小型單人交通工具一直有著很大的需求，而電動自行車由於多方面的原因，又無法勝任這樣的職責。但是，在瞭解了蟲油的環保特性之後，幾乎沒等左林自己開口，就有一些人提出研製專用的小型發動機，將蟲油的特性發揮出來。一方面，可以讓城市交通工具的分類多樣化，讓單人動力交通工具有更好的選擇，而另一方面，也可以淘汰舊的助動車，更換蟲油動力車的程序來徹底規範助動車市場。
匆匆佈置好上海這邊的建設工作，左林就去了非洲。此刻塞壬號已經帶著赫敏來到了剛果，幾乎已經將非洲的雨林玩了個夠，正準備去埃塞俄比亞。如果左林再晚上幾天到，估計就只能在開羅等他們了。順著尼羅河一路向下，那可是非常快的。
左林的心事重重讓赫敏察覺到了。其實赫敏的第一張主題專輯已經寫完了，在南非，在絕望角，在剛果的采風獲得的靈感，將陸續成為第二張，第三張專輯。而第一張以草原為主題的專輯，赫敏完成了midi音軌和混響方案後就交給了維珍公司，交給自己的經紀人去評價了，那位經紀人對於這張專輯的評價是：「不上銷量前三我把頭割給你……」已經真正見識過非洲黑巫術，看到過一個部族在一次祭祀活動裡斬下一個部族叛徒的腦袋的赫敏對於經紀人的腦袋敬謝不敏，但對於經紀人的肯定卻很是高興。在這些日子裡，她已經不僅僅將左林視作朋友，更視作是一位淵博的學者，一位有著和草原一樣寬廣的心胸的智者，和一位值得信賴，時時可以給予自己指點的導師。最初，或許曾經存在過的那欽慕英雄的少女情懷，卻淡了下來。
但赫敏卻猜想不到，到底是什麼事情能夠困擾左林呢？
「我在想，在我能帶領你看到的東西裡，希望你不會有機會創作一個『戰爭與和平』主題的專輯。」左林是這樣說的。
赫敏還是不理解，但是，她覺得，假如自己在專輯的封面上註解的那一行：獻給我的朋友，我的導師左林的字能夠對改善左林的心情有任何幫助，那將是非常美妙的事情。
但是，剛剛進入埃塞俄比亞，左林就忽然精神了起來，那不是單純的興奮，而更像是一種警覺。隨即，一起來的那些人都紛紛做出了戒備的姿態，雖然陪同赫敏遊玩冒險的計劃一點都不曾改變，但隊伍卻始終有前鋒和後衛，隨時有幾個方向的斥候，隨時有人醒著。非洲是個危險的地方，在來非洲之前就有朋友提醒過自己，但是，他們可能遭遇什麼呢？
207．拉裡貝拉
「還有誰能夠來支援一下的？」左林沉默了一下，問道。
保萊塔聳了聳肩，說：「大概只有『鮎魚』基爾伽了。他一直在阿拉伯地區掙錢呢，要叫他來？」
在進入埃塞俄比亞之後，經過了幾個村落之後他們就發現情況不對了。有過明顯的異能者交戰的痕跡，尤其是，其中明顯有狼人和死靈法師。狼人變身戰鬥時的腥臭和死靈法師大批召喚殭屍、骷髏的腐臭是怎麼也掩蓋不了的。在氣候比較濕潤的地區，一場大雨或許就沖刷乾淨了，但是在這種沙漠、河谷和平原交織的如此乾燥的地區，恐怕這樣的氣味會持續好幾天。雖然因為空氣流動的原因，一下子判斷不出戰鬥到底發生在什麼地方，到底是什麼樣的規模，但淡淡的氣味已經足夠引起他們的警覺了。
「讓他來吧，」左林想了一想，還是覺得需要一些人手。現在他們一行人，只有他，保萊塔，「向日葵」伊琳娜三個德魯伊了，還有幾個則是身手不錯，但沒有和異能者或者修行者交手經驗的侍從和普通的保鏢。萬一碰上什麼情況，估計是應付不了的。「塞壬號估計現在連地中海都沒到，看來要是這裡真的發生了什麼，那是等不到他們的支援了。」
如果沒有赫敏在，左林估計就和保萊塔一起朝著他們所認為的事發地點中心去了，無論情況多危險，不管到底發生了什麼，以他們的能力，至少逃命是沒問題的。而現在，不單單要保護好赫敏，還要盡量繞開發生了什麼的地區。這一次帶著赫敏來非洲采風，的確就是為了讓赫敏看到更多的東西，比如獅子，角馬，獵豹，斑馬，鱷魚，羚羊，狒狒，禿鷲等等。但在他們的日程裡，似乎沒有想要包括狼人、吸血鬼和死靈法師這些項目。假如左林和保萊塔算是旅行團的導遊的話，那要是讓赫敏看到狼人什麼的，就算是暴露公司機密，那可就虧了大本了。
「先紮營吧，我們到晚上朝那個方向去看看。」用下巴孥了一下氣味傳來的方向，左林說道。而保萊塔點了點頭。
沒有什麼戰鬥經驗的「向日葵」伊琳娜有些緊張。她是議會裡那幾個五大三粗的俄羅斯籍德魯伊珍愛的寶貝，據說是他們在西伯利亞鐵路沿線撿到的棄嬰，從3歲開始，**夫就把伊琳娜送到總部交給伯納德教導。俄羅斯籍的德魯伊基本上都是那種五大三粗，擅長格鬥和變形術，擅長追蹤和長途奔襲的動物系德魯伊，已經差不多有100多年沒有一個俄羅斯籍的植物系德魯伊和咒術系德魯伊誕生了。雖然在德魯伊議會最勢微的時候是俄羅斯德魯伊們挺身而出以強橫的戰鬥方式鎮住了場面，但他們一直被譏笑為四肢發達頭腦簡單。而伊琳娜則是**夫等人寄予厚望的小女孩。伊琳娜才17歲，剛剛通過德魯伊的試煉不到一年。現在，每個通過試煉的德魯伊學員在回到自己的出生地半年到一年之後都可以選擇是繼續留在原先的地點，作為德魯伊灑向世界的種子發揮作用，還是進入行動處，情報處還是到總部去工作。而伊琳娜，就是**夫硬是塞進行動處的。如果不是一大幫男子光帶著一個赫敏不太方便，必須要帶個相對比較靠得住的女孩子在的話，他們這次恐怕未必會帶上伊琳娜這個雖然理論和技術都很扎實，但完全沒有戰鬥經驗的傢伙。不過，無論如何，一個植物系德魯伊在這裡，至少在他們兩人外出偵查的時候，防禦是不成問題了。
「伊琳娜，做好周圍的防禦，我們大概2到3個小時回來。」在這樣囑咐了伊琳娜之後，左林和保萊塔就離開了營地。他們靠著一座小山丘搭建了營地，在沒有引起大家的恐慌的情況下，幾輛車停成了一個弧形，保鏢們的帳篷將赫敏的帳篷圍在中間。雖然只是形式上的安全，但這樣至少讓人安心許多。
離開了營地之後，左林和保萊塔立刻變形。保萊塔仍然使用自己最習慣的虎的變形，而現在，已經不是變形術方面的菜鳥，從愛彌爾那裡學到了很多的左林，也使用了貓科動物的變形術：獅。這個符合和他的職位相稱的變形有著比狼形變形更強的爆發力和耐力，更適合用來面對情況不明的戰局。兩人在不到40分鐘裡就跑出了100多公里，然後，他們看到了一個在山坳裡的獨立的村落。
在非洲，這樣幾乎與世隔絕的村落數量很不少。有些比較接近城市或者運輸線的村落還有些現代文明的痕跡，而有些，則幾乎完全保留著原始的習俗，以傳統的方式維繫居民的生活。一個村落，有時候就是一個部落，而有些大的部族，可能會在一片比較接近的地區裡有幾個村落。
村落顯得過分安靜了，在這夜間居然也沒有點火，沒有村裡的年輕人警戒，實在有些不可思議了。但對於這樣的場面，無論是左林還是保萊塔，似乎都有了心理準備。他們變回了人形，緩緩走進了村落。
簡陋的建築群明顯是被巨大的力量蹂躪過了，木料搭起的小樓和夯土砌成的房子都不是那麼兼顧，卻忠實記錄了戰鬥的全過程。那些爪痕，血印和行動遲緩的殭屍被掛擦下來的**的皮肉到處都是。在村子的一側，又一個草草挖就的大坑裡填埋著屍體。
「看來黑暗議會的人走了有一段時間了。」一邊在村子裡仔細尋找著蛛絲馬跡，兩人一邊討論著。
「等等，著這裡。」對於非洲土著文化非常熟悉的保萊塔停住了，他拉著左林看著一個熄滅了的火堆周圍的東西。地上還隱隱留著沒有處理乾淨的礦砂顏料。「這是為部族勇士賜福的儀式。他們是勇敢的。這種儀式只有在面臨不可預料的危機的時候，或者面對戰爭，面對天災的時候他們才會使用。類似於魔紋術，但是非洲土著文化和黑巫術結合很緊密，往往會在加強**的魔紋術之外，再將部族以前的偉大戰士的靈魂的一部分封印在戰士的身體裡。土著們是認為這樣可以讓戰士變得無畏，變得不懼怕邪惡，實際上是調整了靈魂的波動，讓戰士可以不受死靈和傀儡術之類的干擾，很沒有體系，但卻是很強大很有效的法術。」
「可村子裡好像沒有戰鬥痕跡啊，明顯是一邊倒的情況，那是屠殺。」左林說。
「那只有一個解釋了，他們讓代表部族力量的戰士去求援，或者，他們知道情況不對，去向其他部族報信。」保萊塔捏起一小撮泥土聞了聞，那顏料的味道他是不會認錯的。
「他們可以向哪裡報信？」左林仔細想著。他知道這些部族和周圍部族的關係是很複雜的，可能不同部族有各自擅長的地方，也許會有些互相的交易，但現在由於只要能接觸到外界，進入城市，幾乎可以買到一切需要的東西，交易變得可有可無，部族之間，村落之間，對於生存空間的爭奪就變成了主題。想要報告情況，也唯有通過勢力最大的土王，或者是法力強大的大巫師。但是，這兩者也都好久沒聽說有什麼消息了。
「那只有一個選擇了。如果我是部族的長老，我也會選擇去這個地方的。」保萊塔想到了一個地方，「拉裡貝拉，那裡是非洲基督教的中心。距離這裡……有些遠，不過值得去看看。」
在非洲，保萊塔的意見是很有權威性的。尤其在埃塞俄比亞，保萊塔曾經在這裡足足停留了一年多，進行幾個專題的攝影取材。左林幾乎立刻就同意了保萊塔的建議，悄悄回到營地之後，伊琳娜來報告說曾經有人窺視過營地，但是沒有嘗試攻擊就走了。她也不敢擅自追擊，不知道是哪個來路的人。
「不管了，去拉裡貝拉再說。要是有人跟上來，是黑暗議會的直接動手，不是的，打昏了扔路邊。」左林沒有猶豫，直接下了這樣的指示。
拉裡貝拉距離他們現在的營地也有相當距離，他們第二天一早就出發了。在非洲的旅程，赫敏一直都是跟著他們跑來跑去，不必問明天到哪裡去這樣的問題，反正每一天都能看到新鮮的東西。雖然隊伍的氣氛有些凝重，但左林解釋說埃塞俄比亞和鄰國關係比較緊張，而且這裡太靠近地中海比較繁華的地區，受到殖民主義的侵入比較多，流落在民間的武器也多，而他們又不是什麼官方給予保護的旅行者和考察者，只好自己一切小心。赫敏雖然並不盡然相信，但也多少安心了些。
在吉普車上顛簸了差不多一天，他們終於來到了拉裡貝拉的周邊地區。在非洲很多相對原始的地區，從一個聚居區到另一個聚居區，之間的路程是寂寞的，但是每到達一個新的地點彷彿都會有驚喜。拉裡貝拉作為基督教在非洲的中心，也算是個繁華的地區了，但他們在看到現成的公路和其他人的汽車之前，卻首先看到了躲在草叢裡和樹梢上的部族哨探，看著他們緊張地拉著簡陋的，甚至連一層漆都沒有的木弓，背著投槍，或者手持吹箭，小心地注視著他們。
「尤臣度！你怎麼在這裡？」對於那些來自各個部族的戰士視若無睹的保萊塔忽然將車靠在了路邊，從草叢裡扯出一個精瘦的黑人小伙子。保萊塔的臉上寫滿了驚詫。
208．聖地
有了尤臣度的帶領，他們很快就進入了拉裡貝拉的核心區域：教堂。
拉裡貝拉的教堂一度被人稱為奇跡一般的建築，哪怕走到那幾座山跟前，可能距離發現教堂都有很遙遠的距離。拉裡貝拉的教堂並不是和歐洲的那些教堂那樣，是宏偉肅穆的，用高聳入雲的尖頂來表示上帝的崇高，用寬闊壯麗的穹窿來展示神性的宏闊。在非洲，基督教生存的土壤是完全不同的。為了躲避政治上的敵人和宗教上的敵人，非洲基督教是命運多舛的，而這部分敵人偏偏還異常強大。直到今日，鄰國蘇丹仍然向埃塞俄比亞施加各種壓力，要求一些人放棄基督教的信仰，而這部分人在地球上最後的庇護所可能就是拉裡貝拉了。
拉裡貝拉不止一座教堂，確切地說，一共是有16座。在山上行走，當看到地上出現一條整齊的溝渠，那說不定就是教堂的入口了。這裡的教堂，全都是從地面向下，直接從整塊岩石裡鑿出來的。更為神奇的是，這16座教堂還用地道互相聯通，形成了一個井然有序的地下網絡。
在教堂，除了一些最常規的符號，實際上看不到什麼會讓人聯想到教廷的東西。這裡的基督教有著濃郁的非洲本土特色。一樣有各種儀式，也有唱詩班，但當唱詩班唱的是非洲本土的音樂，而儀式也揉合了諸多部族原始圖騰崇拜的元素的時候，很難說這到底算是什麼。但是，毫無疑問，這裡的信徒和世界上任何一個角落的信徒同樣虔誠，甚至更虔誠。相比於其他地方的滑頭的信徙，這裡的信徒是真的能夠為自己的信仰拋頭顱灑熱血的，就如同他們會為了捍衛自己的部族，捍衛自己的家人和朋友而殊死搏鬥。
尤臣度並不是信徒，而且他也不可能成為信徒。他是非洲中部一個有名的黑巫師的兒子，也是繼承者。他現在算得上是非洲年輕一代修行者中最強悍的幾個人之一了。當年保萊塔和他認識，也就是因為拍照的時候不小心闖入了他的父親修煉的地方，莫名其妙地和尤臣度打了一架。而後，兩人成了比較相投的朋友，而保萊塔也由此進入到了非洲最神秘的領域。
但是，為什麼會在這裡看到尤臣度？而後，稍稍注意了一下，在拉裡貝拉這裡居然聚集這諸多部落的戰士。每個部落都有各自不同的繪製身體圖紋的一套方法和一套符號象徵，這才是區別不同部族最簡明有效的方法。在這些圖紋上，有經驗的人甚至能夠看出一個人來自於非洲的哪裡，所屬的部族有些什麼特點。
假如是一個符號學家，一個社會學家在同一個地方看到如此多的部族的戰士一定會欣喜若狂，但左林和保萊塔都覺得有些觸目驚心。能夠聚集起那麼多部族的力量，那一定是發生了什麼嚴重的事情了。非洲的部族，有很多還保留著最原始的習俗，一個部族只有一個最強的戰士可以在身上繪製全套的圖紋。
為了不讓大家，尤其是不讓赫敏感到什麼異樣，左林扮演起了一個導遊的角色。也虧得他在學習薩滿巫術的時候，為了更深地瞭解薩滿巫術和黑巫術的不同，為了更好地瞭解原始圖騰崇拜的文化精髓，實在是下過些功夫。此刻他指著一個個黑人小伙子身上的圖紋，為赫敏講解，居然也頭頭是道。每一種圖騰崇拜，每一個符號背後都有著極為複雜的因素，都可以追述到部族形成、繁衍和發展的歷史中去。而這些歷史，又是和非洲大陸的發展息息相關的。赫敏對於能夠知道那麼多事情的左林愈發崇拜了，赫敏同樣是符號學的擁護者，也是符號學的使用者，只不過她用於表達的方式是音樂而已。她以恭敬的神情，跟著左林的講解一一審視，判讀那些勇武的戰士身上的印記，腦中逐漸形成了一副圖譜。這充滿了苦難的大陸，卻養育出這些不屈的戰士。他們從一出生開始，要追逐的不是普通人的腳步，而是天空中的飛鳥，水底的游魚，山川中攀越跳蕩的靈長，或者是那無形無跡的風。這些戰士的一生都和自己的部族的命運牢牢結合在了一起，他們會在需要的時候毫不猶豫地去死，而那將是他們最高的榮譽。
這些人，如果出現在奧運會上，出現在世界的體育舞台上，出現在展示人類極限的競技場上，或許會是讓全世界驚聲尖叫的一支力量。這些戰士幾乎每個人都能破什麼世界紀錄，甚至在他們餓著肚子的情況下，而那是他們中間的很多人很熟悉的狀態。阻止他們走入普通人可見的世界的，除了他們所處的與世隔絕的狀態外，或許仍然是他們的命運與榮譽。只要和他們的部族的榮譽相關，為了勝利，他們會拚命的。全世界觀眾估計沒有準備過要看到賽場上的鮮血，而這些戰士也離不開自己的部族。
雖然膚色不同，但赫敏的恭敬的神態和眼神裡越來越濃的敬佩讚歎讓這些除了作戰一切都很木訥的戰士並不抗拒她的注視。而左林，甚至可以用一些簡單的非洲通用的土語和他們說上幾句話。非洲的語言太多了，甚至相隔幾十里上百里的兩個部族用的語言完全不同，但為了交流，還是有一套比較通用的語言，讓不同部族可以在相遇的時候避免誤會，能夠在進行交易的時候做到公平。而這套簡單的語言，左林學會它甚至沒用上一天。
在一位戰士身邊，左林停下了腳步。非洲部族的戰士壽命都不會太長，而這位戰士看上去已經40多歲了，身上到處是傷疤，眼睛裡佈滿了血絲，但他坦然的表情和一動不動躲在牆角陰翳裡的姿態卻讓人覺得是那樣嚴肅，甚至是威嚴。赫敏抬起了手裡的數碼相機，輕輕按下了快門。那位戰士察覺到了，露出雪白的牙齒笑了笑，揮了揮手，一點也不介意。左林則是暗自慶幸，這樣的舉動碰上其他部族，習慣不同的部族，可能就有的好解釋了。
赫敏走到了那位戰士身邊，左林充當翻譯，開始詢問戰士身上的傷痕的來歷。……和獅子搏鬥，和鱷魚搏鬥，深入拿著現代武器的軍隊和僱傭兵的隊列中間刺殺了對方的指揮官然後逃跑，從染遍大地的野火中搶出貪玩的孩子，每個傷痕都是他的勳章。
就在左林帶著赫敏瞎逛的這些時間，保萊塔已經通過尤臣度和現在在拉裡貝拉居中統籌的人瞭解了情況。聚集在這裡的並不都是教徒，絕大部分不是。聚集在這裡是因為最近出了很麻煩的狀況，一大批狼人，吸血鬼和死靈法師來到了這裡附近，他們為了尋找土王的藏寶地。那裡藏著曾經土王用來號令所有部族的威力巨大的武器。
武器？是的，充滿神秘力量的武器不能幫助土王帶領部族抵抗殖民者，但是對於異能者來說，對於修行者來說卻應該是有著巨大作用的。非洲部族的土王已經消失了快300年了，而當年的武器和戰鬥都成為了傳說，逐漸湮沒了。「歷史成為了傳奇，傳奇成為了神話……」這個世界的事情，大概就如這《魔戒》電影開頭的那幾句讓人記憶深刻的台詞吧。
為了對抗這些入侵者，非洲大大小小的部族不得不團結起來。黑暗議會已經跟著當年傳說的足跡消滅了好幾個部族了，那些部族的寶物或許是開啟寶藏的鑰匙，或許什麼價值都沒有。但是，黑暗議會向來是不在乎手段的，也同樣不在乎殺戮的數字。而現在，他們正在接近土王的寶藏。據說，那寶藏就在埃塞俄比亞，蘇丹和肯尼亞三國邊境交接的那塊地方。不僅僅在拉裡貝拉，實際上非洲現在有好幾個地方都在聚集各個部族的精英戰士，和那些巫師，準備為了捍衛黑色非洲的榮耀而戰鬥。大軍在幾天裡就要出發，這些天他們已經儲存了不少食物和飲水，也準備了一些交通工具了……
等到赫敏回到了帳篷裡用心記錄今天聽到的事情，寫下自己的感受的時候，保萊塔將左林拉到一邊，告訴了他情況。「我們看到的那個村落，他們部族現在只有一個人活著，就是來報信的那個。不過也奄奄一息了，屍毒，這裡的黑巫師治療手段一塌糊塗，好像沒什麼辦法。」
「那我去看看吧。」左林站了起來，「沒問題吧？」
「你準備參與這件事情嗎？」保萊塔問道：「一旦被這些部族長老和戰士視為自己人，你可以有很高的權威。在這裡，醫師是受到絕對保障的。但是，現在是和黑暗議會衝突的好時機嗎？」
左林苦笑著說：「那怎麼辦？知道自己能救人卻站著看他死嗎？或者看著這些人去死？這些都不是我的風格。」
保萊塔微笑著，無奈地說：「好吧。他們會成為很好的朋友的。我一直相信這點。」
左林叫來了伊琳娜，命令道：「從這裡出發，我給你兩天時間趕到索馬裡。記住你只有一個人，到了那裡之後到美軍基地去，用那裡的保密線路把情況告訴因蘇拉。還有……通知行動處進入全面戒備。我要一個六人小隊在最短時間內來非洲。」
209．德魯伊小隊
伊琳娜在單獨行動的時候，心裡很是沒底。但她畢竟是那幫無所顧忌的，像熊多過像人的俄羅斯人的希望，雖然她成長在溫暖得多的蘇格蘭，但**夫等人每年還是帶她去西伯利亞修煉。而每年伊琳娜收到的來自那些可愛的直心腸的叔叔伯伯們的禮物裡鐵定有伏特加酒和軍火，並不是因為他們覺得小女孩會喜歡這樣的東西，而是，這可能是他們能拿得出手的最好的東西。
伊琳娜想要在左林面前證明自己，證明自己不是一個事事需要依賴其他人的小孩子，只有這樣，行動處繁重的工作才會有她的一席之地。行動處沒有炮灰，這是進入行動處，第一次面對左林的時候左林說的，在證明有承擔任務的能力之前，只可能作為隨員和輔助人員。而這一次，因為情況緊急，還是破了這個例。伊琳娜不會變形術，但她的身體素質非常好，以自然之力加強了身體之後，她催生出兩片極為輕薄寬廣的葉片，像是翅膀一樣張開。在奔跑的時候，葉片提供了哦一點點的升力，可以抵消她很大一部分的體重，讓她的腳步更加輕盈，而在越過高山之後她還能滑翔一段，比起單純地奔跑更快了。
但真正決定性的速度還是來自於一輛汽車。等伊琳娜狂奔了幾個小時後終於看到了公路，看到了一輛吉普車停在路邊，兩個男子好像是在路邊撒尿的樣子。伊琳娜沒時間和那兩個傢伙扯皮，也不想去打交道，很是繼承了一點蠻橫氣質的伊琳娜將兩個可憐的人踹到溝裡，把手機扔在他們身上之後就開車走了。
終於，在比左林規定的兩天時間足足提前了22個小時的時候，她在美軍基地的通信處裡接通了因蘇拉。
因蘇拉安排了一間單獨的保密通話房間之後，才讓伊琳娜將情況告訴了他。當得知左林和保萊塔兩個人要陪同那些非洲戰士們去土王藏寶處，也就是所謂的聖地去和黑暗議會作戰，哪怕因蘇拉見慣了大場面也不禁有些著急。
「你在基地呆著，我會安排好人送你回拉裡貝拉。行動處的命令我不能代替左林轉發，你可以用這條線路接通孫棣桂先生，或者接通穆雷來發佈緊急狀態的命令。總部那邊我會通知的。」因蘇拉稍稍囑咐了幾句之後就掛上了電話，忙著打電話給伯納德。
伯納德一聽也萬分焦急，行動處現在有四個6人的小隊。照理人手應該足夠，但伯納德覺得還是有些不放心。
「索福克勒斯，你幫忙跑一次如何？」伯納德問道，「和埃蘭妮一起去。我讓『常春籐』莫妮卡和『桃樹』博格坎普到非洲和你會合。『狐狸』卡迪亞和『猿』吉爾現在在摩納哥，我會叫上他們的。你們一起到開羅集合，交通工具之類的我讓因蘇拉一起想辦法。」轉眼間，伯納德就分派出一個強大得有些唐突的陣容。埃蘭妮是上一任的「隼」，現在在總部當教師，莫妮卡，博格坎普和卡迪亞都是日本之行救回來的老牌德魯伊，能力是不消說的，而「猿」吉爾，則是戰鬥力極為強悍的傢伙，加上索福克勒斯……相信什麼局面都可以應付了吧？如果他們能趕上和黑暗議會的衝突，那估計黑暗議會那撥人只能自己認倒霉了。
將各地的人手調集起來花去了兩天時間，但還是比現在正在巴西坐鎮的行動處的一個小隊要安排好事情才能脫身來得快。
而伊琳娜在將情報送到之後卻沒有遵照因蘇拉的吩咐留在美軍的營地裡而是問基地指揮官要了輛悍馬原路開了回去。她在48小時內往返，幾乎沒有休息一分鐘，但卻給左林帶來了因蘇拉的答覆，而她在返程的時候還收到了總部發來的將要來非洲支援的德魯伊的名單，她要來的悍馬是通訊型號，上面安裝了大功率保密電台。因蘇拉雖然事後得知伊琳娜已經離開之後有些著急，差點授權了一次進入埃塞俄比亞境內明顯會引起麻煩的特種行動，但得知伊琳娜帶走的是這樣一輛車，甚至還捎帶著帶著一堆軍火的時候，因蘇拉明白了。行動處裡恐怕又多了個不安定分子。如果說余曉華嫻熟的戰術技巧是來源於從小的訓練，除了技巧，更為關注的是道德和意志品質的話，那麼被**夫等行事毫無忌憚的傢伙帶大的伊琳娜可能是另一面，或許，會比較類似於恐怖分子或者極端主義分子的那一面。
伊琳娜回到營地之後，看到的是整個拉裡貝拉在緊張的準備出發的場面。由於左林和保萊塔的加入，並且提供了相當多的幫助，部族戰士們的出發準備進度要比預科中快得多。保萊塔扔出的大筆的美金從附近的市鎮上買來的大量的汽車。在非洲，唯有汽車這種東西，賣家是絕對保證質量。在沙漠和荒原上要是拋錨了，出的就不是小事。如果買家僥倖沒有死，回來是有充足理由砍人的，而這種問題，哪怕政府機關也不太過問。
伊琳娜回來的時候，大隊人馬已經準備出發了，幾個優秀的戰士已經前出了幾十公里偵查路線，做出了標記。伊琳娜和左林大致說了說情況，就裹著條毯子躲在悍馬的角落裡睡覺去了。
赫敏早就察覺了情況有些不對勁。在記錄了自己的心得之後，她在營地裡走了走，還去了教堂裡看了看非洲獨特的基督教文化，留下了無數精彩的照片。但是，她察覺到了拉裡貝拉的教堂和周圍營地的凝重氣氛，那些來自各個部族的戰士顯然不是為了什麼大型的祭祀活動而聚集在這裡，他們擦拭著武器，將分到手的食物打包帶在身邊，或者是用油膏在身上修補那代表部族戰士身份的圖紋，那明顯是一副準備去戰鬥的場景。
「發生了什麼事情嗎？」赫敏問左林。
「有些侵略者，威脅到了這些部族。他們團結起來準備去作戰了。」左林看到瞞不過去，照實說了，「明天這裡有一家紅十字會送藥品的飛機，你就跟那架飛機一起回開羅。保萊塔已經為你聯絡好了。」
「危險嗎？為什麼你們也要跟著去呢？」對於左林和保萊塔的身份並沒有什麼太深瞭解的赫敏奇怪道。
「我們不同，」左林沒有多解釋什麼。
「能帶我去看看嗎？我不會妨礙你們的，有危險的時候我自然會逃跑。你知道我很怕死的。」赫敏懇求道。
「好吧好吧，你都這麼說了。」從帳篷外走了進來的保萊塔忽然插嘴道，他的臉色不是很好：「在那裡附近有個聯合國難民署的物資中心，每隔3天有一班飛機。那裡的主管是我的朋友，可以幫忙安排。」
赫敏自然是欣喜不已。左林奇怪為什麼保萊塔居然那麼好說話了，稍後才知道，那架紅十字會的飛機在埃及被人擊落了。可能是黑暗議會知道拉裡貝拉聚集了很多戰士，還有非洲基督教的神父，不希望他們再獲得一批重要的補給品。
情況是越來越嚴峻，現在他們唯一能保證赫敏的安全的方式就是把她帶在身邊，到了那個聯合國難民署的物資中心。那裡不管怎麼樣，算是有一支多國維和部隊的小分隊駐守，不僅有一個簡易的機場還有3架直升機和幾輛裝甲車。那些士兵們雖然軍事素質過硬，但在黑暗議會的人面前也只能算是一些練手的玩物而已。不過，想來黑暗議會就是膽子再大，恐怕也不會衝動到去惹這些駐派在外的軍人從而惹出背後的國家機器來吧。尤其是，現在雖然據說是黑暗議會在和真理會的戰鬥中佔據了上風，但兩邊拉鋸得厲害。真理會有充足財力保證，打持久戰不是很擔心。黑暗議會卻不是那麼樂觀了，不然也不會在這個節骨眼上來非洲找土王藏寶。
會讓你們好看！左林在心裡暗自盤算著，反正這下子黑暗議會算是犯了眾怒了。不僅僅是他，擊落紅十字會的飛機這種事情，這世界上還真沒多少人敢幹。紅十字會背後那些人物要是出來報復，那恐怕也很夠黑暗議會喝一壺了。
由於這次情況特殊，隨行的那些保鏢，哪怕是德魯伊議會侍從一級的傢伙也不是都能跟著去的。左林，保萊塔兩人佔據了一輛敞篷的牧馬人吉普，而伊琳娜，赫敏和兩個經驗比較豐富的侍從則佔據了那輛悍馬。而空間還有富裕的悍馬還用來裝載他們帶著的武器和其他用品。
在這些人中間，很少需要擔心自己的東西不翼而飛。如果那些戰士、巫師看上了他們攜帶的東西，一般都會拿著自認為價值可以等同的東西來和他們交換。而那些用來交換的東西多數都是黃金，寶石，鑽石和一些隨著時間流逝無法再作為法器，只能當作工藝品和文物的東西。赫敏在來非洲前買的，卻沒怎麼用過的瑞士軍刀，被一位法力相當不錯的黑巫師用一塊拳頭大小的沒有打磨的藍寶石換走了。雖然赫敏覺得非常不好意思，一再表示不用這麼貴重的東西，但那黑巫師卻不在乎地留下寶石拿著瑞士軍刀就走了。對於這些法力深湛的傢伙來說，需要弄到寶石、鑽石和黃金簡直是再容易不過了，而要讓他們深入現代社會去弄那些工業品，那就費了老命了。
但這一切都無法減弱以相等快的速度在前行的隊伍裡不斷凝聚的戰鬥氣氛。前出做偵查的戰士不斷換人，換下來的就裹著他們披在身上的斗篷倒在卡車裡睡覺。這一路都不停。只用了兩天功夫，他們就來到了據說是土王藏寶地的外圍，一個被稱為水晶山的地方。
210．水晶山之戰
在非洲，被稱為水晶山的地方恐怕有幾十處，或許是因為山色空濛，景色看起來有一種晶瑩透明的感覺，或許，就是因為山裡有水晶礦。有時候，甚至有些山整塊就是無比巨大的水晶只是在外面包裹著一層岩石和土壤而已。
這個水晶山本身就是個水晶礦，但從來沒有被開採過，甚至那些科學考察隊，地理測繪隊也沒對這裡附近進行過詳細的測繪，因為靠近這裡對於身上沒有特殊能力的人來說是極為危隆的。已經將赫敏扔在了聯合國難民署的營地裡，留下兩個侍從保護之後，左林和保萊塔就更加深入地融入了這支本土的戰鬥隊伍中。
保萊塔更是和尤臣度一起，伴隨著那些精英戰士們前出偵查。相比起那些精英戰士，感官靈敏的保萊塔又不介意在這些絕大部分不是普通人的隊伍面前展示自己的變形術等等能力，得出的偵查結果遠比那些靠著經驗和本能的精英戰士們細緻。更何況保萊塔有豐富的和黑暗議會戰鬥的經驗，對於黑暗議會的各種風格更加瞭解。
「前面山坳裡有過一個營地，撤走之後打掃得很乾淨，只留下了很少線索。在這裡，他們至少停留了3天，應該是兩天前撤走了營地。……應該是向西南面去了，更靠近邊界了。我向西南邊追出了大約70公里，發現了幾個崗哨，還不想打草驚蛇，所以沒有更靠近，但是我判斷對方應該在那裡附近有一個營地。對方實力很強，狼人只有在變身之後才會明顯洩露氣味，這個數量不好判斷。但是，對方隊伍裡至少有兩個死靈法師，他們身上的氣味比較濃重一些。還有……有幾個魔鬼契約人，氣味很混雜，不知道是什麼樣子的。吸血鬼不多。其他的，大概就是普通人了吧。我在一路上來回跑了幾遍，看到過一些搬動重物的痕跡，如果不是重型武器，那應該是工程機械之類的東西，我想對方應該是找對了位置。或者，至少是很接近了。」保萊塔用樹枝在泥土上劃出簡略的地圖，和自己的各種發現的地點，他出色的嗅覺成為哨探的利器，這是那些天賦卓絕的精英戰士們也無法相比的。
這次的大部隊的首領是個名叫奧孔柯沃的老戰士，實際上他已經是個不大不小的部族的首領了。但是在方圓上千里地上，他仍然是一個傳說一般的存在。他曾經帶領7個部族戰士就幹掉了一個居心叵測，打著科學考察的名義進行走私和軍火買賣的50多人的全副武裝的隊伍。在動盪的非洲，或許殺人數字並不代表什麼，但一個戰士的指揮能力，和氣度，則是模仿不來的。
「勇猛的戰士，你有什麼建議嗎？」經過了幾天的磨合，大家都已經將保萊塔和左林視作隊伍的一份子。保萊塔能夠更好地偵查情況，安排路線和地形。而左林，則能夠在手頭極為缺乏藥物的情況下，就用本地出產的藥草，甚至用隨手能弄到的植物莖葉和花朵，或者是一些蟲子的分泌物就能治療簡單的症狀。連續4天的辛苦跋涉，居然非戰鬥減員為零。
在隊伍裡，只要能證明自己的價值，那就會得到大家的尊重。而且，隨著受到的尊重，在隊伍裡的地位也會提高。這裡可不管什麼術業有專攻的問題，只要大家信任你，哪怕只是信任你的一個方面，都會稱為領導者，或者是領導者中的一個。
奧孔柯沃想問問保萊塔，到底對於具體的情況他是怎麼看的。
保萊塔看了看左林，說：「我去摸清楚對方營地的位置。如果可能，我想，發動一次突襲會有很好的效果。」
「葡匐在草叢裡的豹子總能夠收穫到獵物的，」奧孔柯沃點了點頭，他已經看出保萊塔和左林之間的從屬關係，問左林說：「天才的醫師，你怎麼看呢？」
左林聳了聳肩，說：「我覺得，可以嘗試突擊，不過，也要防止被對方突襲。他們既然將營地遷移做得如此仔細，那就沒有道理對於會針對他們的攻擊毫無防備。而且，有一件事情我很好奇，黑暗議會顯然是手頭上有比我們多得多的情況，甚至於有一份地圖才能夠那麼快來到這裡。一群外來者比你們這些生長於斯的人更瞭解這裡，您不覺得奇怪嗎？」
奧孔柯沃嚴肅地說：「是的，我覺得很奇怪。曾經有過傳聞，說是土王的後裔當年沒有被趕盡殺絕，而是被帶到了殖民者的故鄉，變成了奴隸。我們一直對此存有懷疑。偉大君王的後裔絕不會默默無聞，但是，現在看來，不管土王的後裔是不是還在，至少能指點別人來到這裡的地圖，器具和記錄應該還在那些人手裡。土王的傳說已經過去了那麼多年了，恐怕，哪怕是這裡最年長的智者也無法解釋這個問題了。」他頓了頓說，「朋友，你說得很對，我們需要更謹慎，更小心。獵手看著獵物，但在獵物眼裡，獵手也同樣可以成為食物。」
奧孔柯沃賦予了左林檢視營地，巡查崗哨的權力。在這個隊伍裡，這幾乎就等於承認了左林僅次於他的權威。而保萊塔，則單獨外出，做一次潛行偵查，力圖能夠發現黑暗議會的營地。
但是，正當左林將營地巡查了一遍，而保萊塔才剛剛出發了不到30分鐘。水晶山的方向騰起一片火光，一片爆炸聲接連響了起來。
「有人正在偷襲黑暗議會的營地。不知道是哪裡來的人，好像是另一批部族戰士。」不到十分鐘，乘著混亂全力展開速度的保萊塔趕了回來，匯報了情況。
奧孔柯沃的眼睛裡騰過一片疑惑，但他旋即下令道：「留一半人把守營地，其他人跟著我一起出發。我們去支援不知道從何處來的朋友們。」
一直保持著體力，跟隨著大部隊行動的左林直到接近對方布在他們這個方向的幾個心神不屬的崗哨的時候才在眾人面前第一次展露了他的強勁的戰鬥力。細嫩的樹枝變成了形狀壯闊的長弓，一支支含羞草形狀尾羽的箭矢彷彿憑空出現在他手裡，左林扣上三支箭，看到奧孔柯沃對著自己微微頷首表示允許攻擊，就立刻射了出去。
箭矢沒有發出任何聲響，直接沒入了一個還沒來得及變形的狼人的身體。一片片的箭矢尾羽變成了一柄柄利刃，立刻將那可憐的狼人切成了碎片。這是左林的箭術的高級拓展，在箭矢裡注入一點點自然之力就可以達到好幾倍的殺傷效果。而這還是左林第一次用這項簡單的技術。
對於驚覺了這邊的攻擊的哨探，戰士們送去了第一波投槍，雖然成功解決了兩個狼人，但還是有8個狼人成功地變身，咆哮著撲了過來。一個狼人尖利的嗥叫聲宣佈了戰鬥的開始。
尤臣度作為一個黑巫師，卻是非常喜歡近戰。一團煙霧從他寬鬆的衣服的各個縫隙裡騰了出來，眼力好的人能夠發現這煙霧是無數極為細小的飛蟲組成的。只要被這些飛蟲沽上身體，那這個傢伙基本也就廢了。
保萊塔沒有糾纏在外圍的戰鬥力，他直接以直線衝向火光騰起的地方。剛才他可只來得及瞥上一眼就回去報告情況了。殺入黑暗議會營地的果然是有不少高手，領頭幾個似乎是能力很不錯的神父，而且，不是非州基督教的本土神父，而是白人。他們一手持著聖經，一手揮舞著足可以做凶器的銀色十字架，用一道道聖光將那些被從地底召喚出來的殭屍化為齏粉。一些僱傭兵樣子的傢伙則以強大的火力保護這幾位神父的周圍，將那些靠近了的，而神父來不及處理的狼人、殭屍打飛。雖然未必能打死，但子彈的動能能夠很好地阻滯這些傢伙。
看到了營地裡似乎還沒有被波及的另一側，保萊塔不僅暗暗叫苦。這裡同樣是一個山谷，而且看起來，黑暗議會的傢伙們已經找到了土王的寶藏，正在向著水晶山掘進。周圍的山坡上，地面上，到處是各種各樣形狀的石雕，而圍繞著水晶山，一整圈似乎都是殉葬者的墳墓。有實力的酋長，部族首領，和土王一樣，都有用活人獻祭殉葬的習慣。有些部族現在仍然有，用的，都是那些俘獲了的敵對部族的人。雖然粗疏，但活人殉葬也是有些規格的，而看到這些當年的殉葬者不停地爬出墳墓，以怪異的方式站著，緩緩挪動著向著那些人發起攻擊。保萊塔覺得，這下簍子捅大了。那麼多數量的骷髏和殭屍，明顯不是一個土王的墳墓可以達到的規格，莫非，這裡不僅僅是土王的寶藏，更是歷代土王的埋骨之所？
站在營地中間，有一個英俊得不像話的青年男子發現了保萊塔，他忽地變為一團煙霧，彷彿空中有一個小小的黑洞一般集聚縮小，消失。而幾乎在同時，煙霧出現在了保萊塔身後，重新變成了人形，浸漬了毒藥的兩款匕首朝著保萊塔的背心紮了過去。
「夢魔？」保萊塔認出了這個物種。「居然會有夢魔？」他更多的不是懼怕而是懷疑，物理攻擊，對他而言決不可能那麼輕易得手的。