第4卷：君臨天下 第4章：永世公爵 文 / 端午
第4章：永世公爵
大殿之內，艾比斯大帝神情複雜，那手指關節輕輕地敲打著龍椅，從一開始的有節奏到現在的駁雜，由此可見這位君王此刻心裡是有多麼的煩躁。
竟然要朕等他，竟然要朕等一個無知的小輩。
艾比斯雖是一國之君，可也是個常人，特別是個非常要面子的常人。普天之下，天雷帝國之內，有誰敢不對自己稱臣？
可朕，今天卻是在這坐了一個時辰的冷板凳。這個張天養，莫非是向自己示威？
得了第一名又何妨？難道得了第一名，就可以與朕平起平坐了嗎？
艾比斯的眉頭越來越糾結，若非自身涵養功夫極好，早就勃然大怒了。藐視皇威，這本來就是個死罪，到時候若是這個小子不能找出合適的理由，朕一定會治他的死罪。
本來，艾比斯大帝對這個授封儀式就不是很滿意。自己精心培養的北斗狼意外折損，讓張家這個小子一步登天，打亂了自己所有的計劃。本來以為有個北斗狼來掣肘天下世家，現在換了個張天養，而且是個極難控制的刺頭。
正愁沒有辦法治你呢，你卻自己送上門來了，哼哼……
皇宮內的典禮官和夏亞家家主，王家家主俱是如坐針氈，皇帝的不高興可是明明白白清清楚楚地掛在臉上。以往的授封儀式，有哪一屆不是和和氣氣開開心心。到了這一屆，卻是全部被打亂了。
都怪這個叫張天養的小子，年少無知的狂妄，必定會得到自己相應的下場。
哎，到底是年輕啊。王家家主王錦華忍不住歎息道。
張兄弟，你這到底在玩什麼花樣，快點來呀。惹怒了陛下，你可沒有好果子吃。夏亞狂風心中複雜無比，在思量著到時候若是陛下震怒起來，自己一定要盡自己最大的努力來打圓場。
終於，一個太監陰陽怪氣，內分泌失調地聲音響了起來：「張天養上殿。」
在眾人聽來，這個聲音是多麼的美妙，美妙的幾乎等同天籟。
艾比斯大帝立即收起煩躁，換做一副上位者的威嚴和仁厚，只是眉宇間卻隱藏著一絲慍怒。
張天養和犁胖子從容走向大殿，一旁的黑玫瑰步伐穩重且娉婷，猶如春風扶柳，姿態萬千，猶如一個高貴的仙女謫落人間，讓人心馳蕩漾。
這個女子到底是誰，緣何朕從未見過？艾比斯大帝心中暗自揣測那個女子的來歷。
而李察德卻是微微直起了身旁，因為他從這個女人的身上讀取到了一絲不同尋常的味道。雖然只是驚鴻一瞥，但是卻將這個女子的實力盡收眼底。
竟然是聖級的強者？
天雷帝國不是說只有五個聖尊麼？其他幾位自己都是見過的，但是這一位又是誰呢？李察德飛快地在自己的腦海中搜羅著信息，並且暗自戒備。在大殿之內出現一個陌生的強者，讓他頗感壓力巨大。
只是，這個女子渾身上下氣息收斂，並且明顯沒有武器，顯然不是來搗亂的。
「陛下，草民來遲，還請海涵。」張天養微微地抱拳，根據之前的通知可免跪禮，所以他也是無知者無畏。
「嗯，你落座吧，授封儀式不可因為等待一個人而壞了規矩，下次還請注意。」艾比斯大帝輕描淡寫地道。
皇帝陛下竟然沒有發怒，這讓本以為能夠看一場好戲的王家家主王錦華心中震驚，心中揣摩張家到底有多大的能量，甚至連皇帝都不敢得罪。一旁的夏亞狂風倒是微微地鬆了口氣，在他看來，小兄弟沒有惹怒皇帝，實在是好事一樁。
張天養看到艾比斯大帝龍椅下有一處案幾，造型精美的茶具和一些新鮮的瓜果放置在案几上，美酒自然是不能少的，而且還有很多容顏秀麗的宮女在一旁服侍，看起來規格很高。
也不矯情，張天養瀟灑落座，而黑玫瑰和犁胖子站立在左右，一副隨從的架勢。
雖然張天養這三人，跟夏亞家和王家的隨從相比而言是比較少的，但是張天養一副閒淡從容的氣度，倒是給他加了分數，看起來不至於寒磣。
這座位的擺放也是很有講究的，張天養得天獨厚地坐在龍椅之下，且位置墊高，視野很好，遙望著皇宮的凱旋門。而王家和夏亞家的坐席卻是逐漸降低，視野也沒有張天養這麼好了。
貌似是權勢作怪，不過權勢真的是個好東西。最起碼，在皇帝坐前的位置不同尋常，能夠站的這麼高，自然比別人看的要遠一些，享受的權利也多一些。
催促典禮官去準備授封儀式需要的事宜，並且請來禮部侍郎親自主持，趁著等待的時機，艾比斯大帝與坐下三大世家閒聊起來。
「張老將軍和破軍愛將緣何沒有參加殿前受封啊？」艾比斯大帝語氣淡然，眼中開闔卻是精光閃爍。
「迴避下，家父和爺爺身體不適，所以不能前來受封，特差小子前來，不便之處，還請陛下不要怪罪。」張天養神情自若地回應道。
他自然知道艾比斯大帝心眼不可謂不小，所以現在也是小心應對，盡量不讓他抓到什麼把柄大做文章，其實黑玫瑰姍姍來遲，也是張天養一手安排的。從頭至尾，張天養不願意自己按照別人掌握的節奏去走，所以遲到也算是他向皇帝示威的一個小小的精神勝利法。
如果你噁心了，那我就會感覺爽了。
「唔，張家一門為了朕的江山做出了巨大的貢獻，雄獅軍團也是鄰國所有不良居心之人的巨大夢魘。老將軍年老，還是要保重自己身體的好啊。朕可不能失去這樣一位愛將。」艾比斯大帝神情陳懇地道，「這些年，朕虧欠你們張家太多太多了。」
來了來了，開始打親情牌了。
若是我不知道你是幕後黑手的話，還有可能因為你這兩句話而上當，覺得你是個英明心懷憐憫的君王，甚至張家付出怎樣的代價都是值得的。
但是，可惜的是但是。你心懷叵測，竟然擔心我張家功高蓋主，在幕後操縱，導致我的兩位哥哥戰死，父親在輪椅上一坐就是十年的光景。雖然這事情未必是你親自下令，可跟你也難逃干係。
十年啊，那是什麼概念，滄海桑田，讓一位曾經萬人敬仰的虎將，一度變得無比地消沉，那惡毒的毒液不但折磨**，還摧毀人的精神。是得多大的仇恨，才使得你如此狠毒？
所以，這個仇恨，絕對不是三言兩語就能解清的，縱然你是皇帝也不能。
臉上不露痕跡，張天養卻是微笑著道：「謝陛下的關懷，爺爺和父親為了萬民之福而如此，的確是小子心中的無雙英雄。至於英雄，是不問什麼得失的。陛下也不必自責，民眾生活在安全和溫暖之中，乃是我張家一貫的最高追求。」
一個陛下的江山，一個萬民的江山，張天養潛移默化地轉換概念。為的就是告訴艾比斯大帝，我們所做這一切不是為了你，也不是為了你們的皇室，而是為了普天之下的民眾。
艾比斯大帝只是不斷地與張天養交流，其他兩家只是點到即止。這兩家幾乎成為了張天養的陪襯。不過張天養從容老道的談吐和氣度，卻是讓他們自歎不如。
其實，兩個人的談話未必像旁人眼裡看來那般和諧氣氛濃烈，卻是暗地裡刀光劍影，唇槍舌劍，各自在試探著自己所需的信息。這無疑是一場心智的巨大角逐，兩個人從容的外表下都是捏了一把冷汗，心中為對方那極深的城府感覺到愕然。
唯有李察德聽到這一隻老狐狸一隻小狐狸的對話，若有所思。
很快，典禮官將一切打點完畢，小心翼翼地請示陛下，典禮可以正常開始。
兩個身穿華服的人，走到大殿中央，默然站立，神情嚴肅，在他們的手中分別托著兩個碩大無比的圓盤。圓盤由金黃色的綢緞蓋著，看不清楚裡面到底是何物。
這兩個人，其中有一個人，張天養是認識的。爵位***的院長查爾斯。
查爾斯微微向張天養點頭致意，這是屬於兩個人心照不宣的小默契，旁人自是無法體會。
首先站出來的身穿華服的人，是禮部侍郎，一個頭髮花白的老者，精神矍鑠，神態自若，一舉一動皆是禮儀最高的標準，似乎是一本活著的禮儀教科書。
老者巴拉巴拉說了一大套客套話，這才由查爾斯登場。
「啟稟陛下，由爵位***的評估結果，這一次的爵位論品大賽是公平公正的，無一人觸犯規則，所以這一次的受封三大世家都是合格的。」查爾斯表情嚴肅地道，「接下來我來宣讀這一次三大世家獲得的賞賜。」
「第三名，夏亞世家，獲封侯爵爵位，良田六百公頃，西域邊陲小鎮的城主地位，掌管一切貿易優先權，可自擁城軍三千人，豁免一切稅賦……」
夏亞狂風一震，這樣的巨大恩賜，讓他有點受寵若驚。夏亞家的隨從也是一副極其興奮的樣子，夏亞家終於登上了歷史的舞台，第三名對於他們來說也算是最好的成績了。
「第二名，王家，獲封侯爵爵位，良田一千公頃，煤礦開採權，太原城城主地位，掌管一切貿易優先權，可自擁城軍五千人，豁免一切稅賦……」