第二卷 去國 第十七章 銀鞍(上) 文 / 荊洚曉
十月的約克敦，在海洋氣候的影響下，儘管溫度並不是太低，但那種刺骨的寒意夾在的海風中，比冰雪更能讓人哆嗦。但約克敦的英國皇家陸軍士兵，在溫暖的日光下，例行每日的勤務，沒有什麼可以打擾他們的快樂，在艦炮的射程以內，享受日光浴才是一個好主意。但太陽漸漸被烏雲掩遮，莫名的冷峻讓身為統帥的康華利中將也有些不自在起來。
約克河小艦隊收起他們的錨鏈，因為瞭望手發現了法國佬的影蹤。當然這一切康華利中將一清二楚，這不會有什麼問題，但也許奧哈拉將軍至今全無音信的事情，讓他心理上有些壓力吧，現在就是用餐，伯爵的侍衛長也要小心的佈置好警戒線。
那個可怕的黃種人，在他逃脫以後，伯爵曾經派人試著從那個峭壁往下爬，結果沒有一個人可以爬下十碼的，儘管他們身上還綁著繩子。伯爵望著至今還攤在書桌上的那封信，那位州長給他的信，現在，伯爵在提起胡仁時，已經省略去「見鬼」之類的形容詞。
只有妄人才漠視對手的實力，伯爵現在每次提起胡仁，不論是在什麼場合，他都用尊敬的、對等的口吻，稱呼「那位先生」或是「那位勇士」，因為博覽群書的康華利伯爵知道，胡仁在約克敦所做的事情，不需要藝術加工和修飾，已絕對可以比擬任何一段傳奇。
伯爵再次拿起胡仁留給他的信，儘管他絕對可以背下每一個單詞，但不能否認，這封信至今為止，是伯爵的夢魘，是讓他時常失眠的根源，這封在牢房裡寫的短信，透著一種從容不迫的氣勢：
感謝您的款待，我將回來，帶著我邀請去的客人，毫髮無傷地回來。為此，按中世紀的習慣，準備好給我的禮物吧。我並不想邀請閣下來赴宴，在我沒有得到您的廚子以前，我很難保證能招待好您。但如果禮物沒有讓我滿足，那麼，我只能按我所能及的方式邀請閣下了。我們都是紳士，您知道，我信守說過的每一句話，並且，當我第二次邀請女士跳舞時，一定不會和第一次那麼失禮地踩到腳。
如果在遇到胡仁之前，伯爵會毫不遲疑地把信撕爛，但在查爾斯中尉派人回報失去追蹤的線索之後，伯爵就深信，這位羅賓漢的確有能力做到他說的話，猶其他說「第二次邀請女士跳舞時」，熟能生巧！伯爵絕不是個懦夫，但事實足以撼動他的神經，以至讓他在約克河小艦隊去圍殲一隊小小的法國艦隊時，都感受到不安和煩躁。
安德魯的傷早已經痊癒，也許是胡仁留下的那封信起的作用，在周圍有囚犯得了天花的情況下，他和他的哥哥都安然無恙。羅伯特這麼對安德魯說：「我讀過那封信，嘿，州長說，戰爭總會結束，不管哪一方勝利，他都會來接我們回去，如果到時發現我們受到哪怕一丁點兒折磨，你聽著小子！咳咳，他會出五千英磅！五千英磅啊！去買那個**養的上尉的命，任何方法，只要弄死他就行。五千磅，這可以讓很多劍術高手動心了！」
安德魯儘管早已熟知下面的情節，但他仍喜悅地問哥哥：「就這樣嗎？如果找不到上尉呢？」
「一萬！一萬英磅買下上尉在倫敦的家人！一萬磅啊！」羅伯特一個月前說時候，胡仁在信裡提出的金額是一千和五千金路易。而安德魯記得自己剛剛好起來時，他哥哥說的分別五百里弗爾和一千金路易。
不過這不重要，誰在乎？不是嗎？這時分管牢房的那個上尉一瘸一拐地走過來，他的小腿被胡仁捅穿時，有一條筋被割裂，雖然沒有斷，但走起路來已經沒有以前那種威武的氣勢，他用連鞘的馬刀敲著牢房的鐵欄杆，怪模怪樣地笑著對兩個小孩說：「行了，行了，狗娘養的，我的命都他媽的值五千磅了！真他媽的可笑！你們給我閉嘴，五千磅是嗎？再吵我殺了你們，然後『自殺』，瞧瞧你們那州長怎麼把五千磅給我！」
等上尉走遠了，安德魯低聲對他哥哥說：「嘿，我說他就是『自殺』，州長也會在上尉下地獄之前把五千磅給他，你說呢？」
「那當然！」羅伯特說完，兩兄弟吃吃地笑起來，如果不是他們不時還打量著上尉消失的方向，和下意識壓低笑聲，單從那愉快的表情，很難讓人相信，他們是囚犯。
在法國艦隊旗艦甲板上的陳宣，他今天沒有穿上那對於巴黎人來說充滿異國情調的長袍，也沒有穿上那花了五十個金路易定做的西服，他穿著一套藍白迷彩的帆布作戰服，褲腳收在作戰靴裡，衣服上有許多口袋，他的腰帶上、h帶上也掛著不少配件，加上背後的牛皮作戰包，絕不會有人將他當成水兵的一員，甚至海軍上將德格拉塞伯爵的侍從長打趣他，比艦上的陸戰隊更像陸戰隊。
有水兵來告訴陳宣，德格拉塞伯爵讓他上去，於是陳宣小心地不讓身上的東西刮到帆索纜繩之類的東西，花了不少時間，才來到指揮室。他的形象惹得伯爵大笑起來：「你要做什麼？隨著陸戰隊第一波攻擊衝上去？嘿，這封信裡，提到了你的老師，你老師主張的，不以速射對速射，很有道理啊。你要不要看看？」
「這合適嗎伯爵？」陳宣望著伯爵拿在手中、壓根沒有遞給他的意思的信，笑著說：「我的老師教導我，不該看的，不應看。」
伯爵點頭把信收起來，舉起望遠鏡一邊眺望一邊說：「陳，你上了艦以後，特別是今天，我發現你完全不像個商人，不似是個銀行家，反而感覺你和經歷過戰爭的軍人一樣。」上將放下望遠鏡，饒有興趣的打量著把短火槍、刺刀匕首等等，掛放在身上隨手可及的位置的陳宣。
但現在的陳宣說是軍人，實在很是牽強，已不是當初在五道嶺當大師兄的陳宣，雖說身上的肌肉還沒來及消退，胡仁之前給他做的這身海洋迷彩服倒還合身，可那腮邊已圓了起來，下巴也已有兩層，頭上那本來已因此顯小的貝蕾帽下，漏出來的及耳的頭髮，更使他顯得不倫不類，若讓胡仁見到，怕是要被笑罵一聲：「民工！」
這時前鋒的戰艦上已經變換著旗語，英國人，來了！
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