第二卷 去國 第十一章 砥礪(上) 文 / 荊洚曉
突兀而來的爆炸，迸發出熾烈的焰火，幾個粗製的黑火藥炸藥包雖不能造成太大的爆炸威力，但在這黑夜裡，被火藥掀起四射的燃燒著的木屑枯枝衰草，幾顆樹根被炸斷的樹木慢慢地斜向一邊，幾個炸點周圍齊胸高的長草被點著，劇烈的燃燒。在一瞬間就把伯爵的侍衛長的身後，渲染出奪眼的光亮。
一顆離炸點太近而被炸斷了大部分樹根的樹，晃動了幾下就轟然倒了下來，砸在緊跟在侍衛長身後的一名士兵的馬『臀』上，戰馬發出慘叫輒然而倒，把那名毫髮無傷的胸甲騎兵壓在身下，火焰很快把這人馬包裹，戰馬掙扎了幾下奮力跑開，但比起被它留在火裡的、已成了一個舞蹈的火團的騎兵，這匹被燒傷多處的戰馬只多跑了幾步也就倒下，火線漫延過來，經過它的身軀，焰頭忽得拔高了一些，油脂燃燒的「吱吱」聲，伴隨著它殘存的神經抽搐。
在爆炸聲響起的同時，秦劍的槍也響了，侍衛長無疑是幸運的，起碼避免了被烈火活活燒死，他在摔下馬時，難以置信地望著百碼外那射擊後的煙霧，這種距離通常鉛彈是沒法子擊破胸甲奪去生命的，但這個問題在他摔到地面時已不用再去回答，死人不會再有任何問題，他更不會知道，這是一顆胡仁親手製作，為數很少的中間有鋼芯的槍彈。
秦劍的唇邊有一絲天真的笑意，他的手穩定地用一支專用的圓柱形毛刷，來回擦拭了五六次槍膛，這次第三個騎兵已經在百碼外了，而對於跑起來的戰馬，百碼不過瞬息，他向秦劍扣動了那前裝滑膛槍的扳機。
秦劍完全無視右側三十公分的樹幹上，被那騎兵發射的子彈打出的冒煙的小洞，他把咬在嘴裡另一顆、也是身上最後一顆前端有鋼芯的空腔彈用力裝入槍腔，用毛刷的柄，再捅了一下稍小於槍膛內徑的錐頭長條彈頭，使彈頭前進到尾部剛好和某處槍膛咬合的位置。這時那名騎兵已離他不過七十碼，騎兵收起槍。
從腰間扯出包著火藥的紙筒整個塞了進去，然後秦劍把刷子反手插入作戰包的邊上，隨手摸出一顆銅雷帽。那名騎兵已離他不到四十碼正抽出馬刀。
把銅火帽插入改裝過的引火孔，扳下擊錘。此時已可以見到那名騎兵揮舞著的馬刀倒映的火光，秦劍從腰後摸出一把引火孔插著雷帽的三眼銃，扳開機頭，「轟」，正中腦袋，那名對他揮著馬刀的騎兵被打飛，秦劍收起三眼銃，舉槍對準七十碼外向他衝來的另一名敵人，沒有任何瞄準扣響了扳機，敵人毫無懸念地摔下馬，又一匹空鞍的戰馬從秦劍身邊跑過。
約翰遜中士和二等兵帕根剛想回頭讓秦劍快撤，結果他們口瞪目呆的見到了這個十歲的下士的表演，衰弱的胡仁輕輕掙脫下屬的攙扶，半跪在地上舉起那把從敵人手裡弄來的前裝步槍，扳下擊錘，對帕根說：「去把戰馬勒住，快。」
秦劍把步槍扛在肩上，背著那誇張的大包在火光下搖晃著如同一隻顛過來的皮球，他扯著稚氣的嗓子喝著：「步槍手預備！等接敵、接敵四十碼再開火，打馬！然後、然後來和我會合！」
胡仁有氣無力地問約翰遜：「這次行動的指揮權居然在他手裡？」
約翰遜無奈的張了張口，卻說不出話來，胡仁衝跑過來的秦劍向後揮了揮手，秦劍氣喘乎乎點點頭，彷彿是被背上的大包甩得顛來顛去地晃過胡仁身前，這時兩名步槍手已經叩響了扳機，然後他們各掏出兩把裝好彈藥的三眼銃，漫無目的向十幾個衝過來的騎兵開火，除了一把啞火的以外，三槍打中了一匹戰馬。
胡仁準確地命中了一匹戰馬，拖著步槍對牽了兩匹馬過來的帕根說：「扶我上馬，你們兩人一騎，馬上走，這是，命令。」
很快就趕上前面搖搖晃晃的秦劍，胡仁盡力彎下腰，抓住秦劍背上那巨大的作戰包，但他已經沒有力氣把秦劍提起來了，五指慢慢地從那帆布作戰包上滑開，但這時秦劍的一隻手已經捉住馬鞍的前橋，胡仁抓著他作戰包的手一脫手，連忙扯著他另一手上拿著的槍，秦劍終於爬上鞍。
秦劍大聲地問：「校長，還有兩名步槍手，不等他們了？」
「面對騎兵，扔下上了刺刀的步槍，沒有等的必要了。」
詹姆斯中尉和赫茲都不約而同拉住穆勒少尉，對他搖了搖頭，這時侍衛長帶來的還倖存的十幾個人，策馬衝鋒，揮舞著馬刀要把擋在面前的亞歷山大下士撕碎，但亞歷山大這名久經戰場的老兵撿起一根燃燒的樹枝，不停的用火舌燎向試圖衝過來的戰馬。
這時有一名英國皇家陸軍騎兵向亞歷山大舉起槍，但他沒有扣響扳機，亞歷山大手中那著火的樹枝已垂了下去，亞歷山大努力的扭過頭去，他的同袍二等兵傑克被他臉上的猙獰嚇得鬆開了緊握著的刺刀，那刺刀就插在亞歷山大的後背，已經只有三分之一的刀刃露在外面。
亞歷山大奮力想舉起手中的樹枝，但敵人的騎兵手上的馬刀，已一下子劈在他的臉上，留下一道淒涼的裂口，當那裂開的臉還沒有迸出血花，另一柄馬刀已劈下他持著樹枝的右手，越過他身邊的騎兵，都在他的胸膛上，四肢上留下一道道刀口，混身十幾處裂口的亞歷山大直直的倒了下去，背後的刺刀觸地，一下透胸而出，一隻馬蹄踩中了他的胸膛，清脆的響聲，亞歷山大一直指著傑克的斷臂終於無力地垂下。
十三四人的騎兵隊伍快速的沿著馬蹄聲追到了樹林的邊沿。
仍在樹林中的詹姆斯中尉小心繞過燃燒著的火焰，讓穆勒少尉把傑克綁起來，傑克跪在地上高舉雙手，喃喃說：「我是英國人，我是英國人……」
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