第1卷 第2章 文 / 酒微醺
第2章()
兩人手中提著罐子，躡手躡腳的走上小樓，將罐子內裝的液體淋在房門口和門扉窗戶上，隨後兩人一面下樓，一面把樓梯上也灑了些。其中一個走到旁邊的樓下的雜物間，把剩餘的全都傾倒出來，點亮火折子，瞬間火勢就燒了起來。
兩人忙翻牆離開。
臥香樓內依舊安靜，眾人睡的正香，殊不知大火瘋狂的蔓延，映紅了夜空。
「著火啦！快來啊！救火啊！」不知是誰先醒來，衝著大火就喊叫起來。
很快臥香樓內的眾人就清醒過來，凌亂的腳步，驚恐的叫喊。護院們提著水，不停的往火上撲，但火勢太大，已經可以聽到房梁的崩塌之聲。
樓上的雲娘被濃煙嗆醒，當看到外面通亮的火光，驚嚇中，感覺大火烤的皮膚灼燙生疼。
沒多的時間思考這是怎麼回事，她連忙叫著身邊的女兒：「錦兒，快醒醒，錦兒！」
「娘？」錦兒迷迷糊糊的張開眼，根本不知道發生了什麼，只是不由自主的咳嗽。
「快！穿衣服！」雲娘趕緊把衣服往她身上套，自己也是隨意披了件衣服，捂著口鼻跑到門口，一開門就被迎面的大火逼退回來。
當即第一反應，這火絕對不是意外，若不然、門口的火勢不會這麼大。
「娘！」錦兒畢竟年紀幼小，看到大火，嚇的秦滿了眼淚。
「別怕，娘在這裡。」雲娘安慰著她，突然想到臨著後巷的窗。
所謂天無絕人之路。雲娘把床單撕扯開來，手忙腳亂的連接成一條長繩，一頭繫上牆角，讓錦兒抓住繩子另一頭。
等到錦兒安全的落上地面，大火已經燒進屋子，雲娘正準備跟著下去，卻突然想到了什麼，返身跑回屋內。
「娘！娘！」錦兒一見，慌的大聲喊起來。
可任憑她怎麼喊，直到大火吞沒了整座小樓，雲娘也沒出來。
「娘……」錦兒縮在漆黑的巷子裡，聽著牆的另一面火燒木料的辟里啪啦聲，眼淚不停的往下掉。她知道，娘再也出不來了……
就這麼縮著，錦兒逐漸哭睡著了。
不知過了多久，一片凌亂的聲音將她吵醒，睜開眼一看，已經天亮了。
早上空氣略為清冷，還瀰漫著一股燒焦的味道，十分刺鼻。雜亂聲音的來源地就在身後的院子裡，錦兒站起來，剛想跑，雙腿一麻摔倒在地上。
半個晚上沒有動彈，血液不暢，雙腿已經麻痺。
忍著痛，一雙髒兮兮的小手揉了揉雙腿，然後跑到後門，可後門沒有開。於是她繞了一圈，跑到臥香樓的前門。當看到眼前的情景，整個人就呆了。
臥香樓因一夜大火，早已是狼藉不堪，雖然大火集中在後院，但前院也遭到殃及。錦兒小小的身體擠在圍觀的人群裡，聽到眾人七嘴八舌的議論，更是難過。
原來，昨夜起火後，眾人見火勢太大，居然放棄救火，各自席捲了錢財四處跑了。她們是沒了後顧之憂，隨著大火，她們的賣身契都葬身火海，老闆又死了，誰願意繼續呆在這裡。
錦兒正準備跑進去，卻看到衙役抬著一具屍體出來。白布掀開了一腳，下面遮蓋的屍體已被燒成一具黑炭，無法辨認。
然而錦兒卻看到一件東西，頓時失聲哭起來。
那具屍體的手中，緊緊攥著一枚玉珮，雖然蒙塵，但依稀可辨。錦兒認得，那是娘最重視的東西，是那個男人送給娘的定情信物。
她明白了，昨晚娘就是為了這枚玉才返身回去，才會被火燒死。
她好恨，都是那個男人，騙了娘的感情不算，還害得娘丟了性命。她好恨……
十年後
西齊的政治權利中心，稱為紫都，繁華昌盛，也是全國之首。
臨近皇宮的長平街上有家「南花園」，府內房舍眾多，種植各類宮廷草木花卉，風景優美。這裡並非私人府邸，而是隸屬於禮部之下的和聲署，專門為皇宮各類宴席慶賀培育舞伎樂工的地方。
在府中有片佔地極廣的花園。
不同於其他地方，在這裡的花園內，依次放置著十幾個朱紅色的橫架，一群年輕的女孩子正在師傅的教導下，練習最基本的壓腿。在不遠的亭子裡，點著一支香，香體很粗，足要燃上一個時辰。
對於自小練功的她們來說，這沒有絲毫難度。
「錦兒！你過來。」教舞的師傅突然喊了一聲。
一名穿著翡翠裙衫的女子應聲走出來。
遠看身形裊娜，如娉婷仙子，近觀……精緻的鵝蛋臉，濃淡合宜的長眉，兩排細密彎翹的睫毛下，是雙碧波般蕩漾的雙鳳眼。這雙眼，恍若能夠魂奪魄，即使是無意的眨動，也情意無限。
「楊師傅。」錦兒走到他面前，抿唇微微一笑，霎那讓人眼睛豁然一亮，就連每日都見她的師傅也不由得愣上一愣。
少頃回神，楊師傅故作威嚴的咳上兩聲，然後說道：「有件事情要跟你說，過些日子宮裡有場大宴席，你是領舞。舞曲也定下來了，從今天起你們就抓緊排練，到時候表演可一點不能錯。知道嗎？」
「是！錦兒明白。」她點頭。
「嗯。」楊師傅頓了一頓，壓下聲音，補充道：「還有，這次宴席是皇上宴請一位重客，聽說是龍日部落的首領，上頭吩咐，你除了跳舞之外，要給這位首領敬酒，並且好生款待。若是那位首領喝酒盡興，而且皇上也高興了，那麼你的賞賜絕對少不了。明白嗎？」
錦兒低著頭，良久才低聲回答：「錦兒明白了。」
在進入這裡的時候，她就明白，早晚有著一天。
當年臥香樓大火，她成了無依無靠的孤兒。因為有跳舞的基礎，嗓子好，又彈得一手不錯的琵琶，於是很順利的進入涼關的一家戲樂班。不多久，因為模樣好，功底好，就被賣到了這裡。
十年了，她只是很努力的練舞，偶爾會想，以後跳不動了做什麼？可她沒有答案。
方才師傅話裡的暗示，她明白，以前雖然沒遇到，可見過不少。
這裡的女孩子大多是一樣的命運，幸運的被大官富商買回去做個小妾，次點的，就是做豢養的私人舞伎，其餘的，就是一直待在這「南花園」，到老，到死。
龍日部落的首領？是個怎樣的人？
對於皇宮的這次晚宴，她道聽途說，也瞭解一點。
龍日是個遊牧部落，人口約有五六十萬，擅長騎射，位於西齊的南面。有個傳言，說龍日部落和西齊的祖先原是一家，倒有幾分可信，骨子裡都是嗜血好戰的個性。這次皇上舉辦宴席，邀請龍日部落首領，八成就是想讓對方成為西齊的一部分。
她不由得諷笑。
看來，這還是個十分重要的任務，她、可以勝任嗎？
伸手輕輕的撫摸臉頰，眼神陷入迷茫，今年、她十八歲了……