第一卷 長煙落日 第二十章 綠波香露 文 / 周雲龍
第二十章綠波香露()
吳子矜性子頗是倔強，童姥越是施壓，他越是不忿，如何肯就範。一時激憤之下，運起丹田中劍氣，鼓蕩奇經八脈，他先前內傷未癒，此刻銳利無匹的劍氣再出，更是傷上加傷，只不過劇痛之下，身上奇癢竟是稍稍收斂。吳子矜雙目赤紅，大喝一聲，右手長劍舞動，一式「牧野四方」護住身子衝將出去。這兩日的苦心琢磨，令他劍術大進，這招比之兩日前已是大相逕庭。童姥竟是無法窺出他明顯的破綻，若是要強行擊敗對手，勢必再度耗費內力，估念自己身上傷勢頗重，童姥便未再出手，心道：「由你去罷，熬不住了，你自然便會回來。」
吳子矜萬萬沒料到自己這次脫身得這般容易，推開石門，長長的甬道通往前方。吳子矜但覺後頸上又有些刺癢，忐忑下拔足飛奔。這二里來長的秘道中原有不少機關暗器，只是此刻靈鷲宮無外敵入侵，童姥又剛剛閉關，尚未打開總機括。吳子矜一路出了暗道，竟是毫髮無損。那假山之下甬道盡頭裝有機關，吳子矜甫至，假山已是自行滑開，滿天星斗立時入目。
時值夏末，這天山頂上早已暑氣盡消，夜風輕送，吳子矜透體生涼，疼痛稍止，奇癢復熾。這等苦楚便是鐵打的人兒也萬萬不能消受，吳子矜心緒大亂，足步踉蹌之下，早已不辨東西，只是胡亂闖去。看玉兔西墜，似乎已是到了後半夜，花園中萬籟俱寂，諸女早已安歇，哪裡料到居然有人敢在靈鷲宮中亂闖。
眼前一亮，吳子矜已是闖入了一處迴廊。靈鷲宮中處處鑲珠嵌玉，將四處照得透亮，比之皇宮更是富麗堂皇。光華入目，吳子矜忽地心緒一清，這靈鷲宮中高手如雲，端得不可小覷，自己切莫叫她們發現了才好。
微機四伏之下，吳子矜背上奇癢竟似小了許多，過了兩道畫廊，驀地前方有人低喝道：「什麼人？」聽來乃是女子口音。吳子矜心頭一驚，不假思索，足下用力，疾掠而前。
眼前金刃劈風，不知有多少人襲來。吳子矜這數日來苦思劍術，大有進益，此刻突受襲擊，胸中所學立時顯現出來，長劍自面前劈下，「錚錚」兩聲，將兩柄長劍一齊盪開，跟著探身而入，劍尖抖出兩朵劍花，正中兩名來襲女子穴道。吳子矜雖對那童姥恨之入骨，面對這豆蔻女子卻終是不忍下殺手。他以劍尖刺穴，內力透入制敵，對方衣裳卻絲毫無損，耳邊有人低聲讚道：「好劍術！」聽口音竟是男子。
吳子矜萬萬料不到這靈鷲宮中居然另有男子存在，方自一愣，鼻尖嗅得一絲腥臭，心知不妙，匆忙中一個「鐵板橋」，雙足牢釘地上，仰身便倒。一柄綠幽幽的鬼頭刀疾掠而過，在空中打了個盤旋，忽地下劈。吳子矜早已橫劍相架，卻是迎了個空。血腥味傳來，吳子矜方才發覺，那人竟是一刀斬下了兩女的人頭。他出手極快，兩女又穴道受制，竟是來不及慘呼出聲。吳子矜大是震動，抬眼看去，那手持鬼頭刀之人是個長臂長腿的黑衣人，面色黝黑，竟是瞧不出年齡。吳子矜怒道：「你……你幹麼下這麼重的手？」那黑衣人冷冷道：「尊駕劍術雖高，卻是婦人之仁得緊。你我既是一路，便莫爭執，免得驚動了那幫賤婢。」
吳子矜聽他口氣，竟是偷偷潛上峰來，看來卻是童姥的死敵。只是此人實在心狠手辣，適才若不是自己機警，只怕也被他一刀殺了，卻是不可不防。那黑衣人四下打量，道：「是這裡了，這兩個賤婢原來是看守。」伸臂輕輕推開左手一扇門，閃身鑽了進去。吳子矜好奇心大起，也跟著入內，匆忙間抬頭看見門楣上鐫著「沁芳軒」三字。
這沁芳軒原來卻是個藥室，滿屋子藥香撲鼻而來，四下木架上皆是瓶瓶罐罐。那黑衣人穿梭其間，似乎在尋找什麼東西。忽地他眼睛一亮，大喜道：「找到了！」探手自架上取下一個綠瓶。吳子矜見那架上一排有三個小瓶，那黑衣人伸手取了第二瓶，又來拿第三瓶。吳子矜心中一動，忽地伸手將那小瓶拿在手中，見瓶上字條寫著「鎮癢丸」三個字，瓶中有數十粒豆大的藥丸。
那黑衣人怒道：「這個兄弟有用，還請尊駕割愛。」吳子矜將那小瓶收入懷中，道：「難道你也被種了『生死符』？」此話便似一個霹靂，那黑衣人目露凶光，喝道：「你怎麼知道？」揮刀斜劈而來。吳子矜長劍斜掠，將來刀粘出外門。二人左掌相交，「啪」的一聲對了一掌。兩下內力交鋒，二人均是身子一震，齊齊向後跌開。那黑衣人原想施展毒掌功夫，但吳子矜的劍氣便有若一把鋒利的小刀，在他掌心戳了一下，疼痛不堪，這毒哪裡逼得出去？
吳子矜亦覺對方內力深厚，心驚下凝聚內力，暗暗防備。驀地背後「大椎穴」上奇癢難當，雙肩、雙足穴道亦一起發作，再也凝聚不住真氣，暗叫糟糕。「生死符」發作要連續九九八十一天，吳子矜原本今日疼癢已過，再次發作乃是明日的午時，只是他適才多番動用真氣，激發了童姥所種的「生死符」內力，竟是提前發作。此刻吳子矜四肢酸軟，聚不得真氣，那黑衣人只需輕輕一刀，他便要去見閻王。
豈料這一刀卻是遲遲不到，吳子矜睜目望去，卻見那黑衣人也佝僂成了一團，原來他的生死符也發作了。二人對視一眼，心意相同，忙掙扎著各自取出一粒「鎮癢丸」服下，藥力一時未曾行開，二人目視對方，心下都在揣測對方身份，緣何也中了這歹毒暗器。
頓飯工夫過去，奇癢消去，二人長身立起。先前二人還大打出手，勢同水火，此刻卻是同病相憐，立生同仇敵愾之感。那黑衣人揚起蒲扇大的大手，重重拍打了吳子矜肩膀兩下：「兄弟原來和哥哥我一樣，先前我倒是誤會了。」二人熱絡起來，互通姓名，那黑衣人道：「哥哥我姓烏，兄弟們都喚我做烏老大。吳兄弟，你的武功可俊得很哪，哥哥的綠波香露刀只怕還不是你的對手。」
原來烏老大乃是靈鷲宮下轄三十六洞七十二島主之一，群豪散佈天南地北，都受了童姥「生死符」所脅，每年仗著「鎮癢丸」壓制，方才無虞。這烏老大論武功、心智，都是群豪中首屈一指的人物，哪裡甘心如此受制，自然無時無刻不在想脫身的法子。他如此桀驁不馴，自是靈鷲宮極力打壓的對象，今年的鎮癢丸便給得比往年少了，如此一來，烏老大所受的煎熬可想而知。
今年三月初三正是群豪上貢的日子，烏老大並未在當值名單中，只是聽回來的兄弟道，當日在縹緲峰上並未聽到童姥的聲音，似乎她並不在山上。烏老大心生僥倖，行險獨自潛上山來。說來也是運氣，童姥年初與李秋水惡鬥一場，身受重傷，獨自在後山閉關療傷，眾人進貢時未曾遇上，而烏老大上山暗探時，她卻已帶著宮中高手下山去尋李秋水的晦氣，這麼一來，倒讓烏老大數度進出縹緲峰，如入無人之境。烏老大首次上峰時尚且戰戰兢兢，如履薄冰，但接連著三次安全無虞，卻是令他膽子大了許多。
這數次的搜索，卻是所得有限。從諸侍女的口中，他並未打聽到生死符解藥的下落，無奈之下，唯有將目標轉向只能治標的「鎮癢丸」。
「什麼？你說那老賊婆回來了？」烏老大猶如晴天霹靂，面上立時變色，腿肚子也不自禁微微發抖。吳子矜知此人武功極高，對童姥卻是如此畏懼，受他情緒所及，也不禁暗自心生懼意，當下道：「烏兄，那童姥眼下雖是受了傷，但合你我二人之力，仍遠不是她的敵手。我逃出來時辰已久，若是叫那老賊婆生疑，再追將出來，那時可是萬劫不復。」烏老大連連點頭道：「是是，兄弟說的是，我們還是快快下山去罷。」
二人潛出沁芳軒，偷偷溜下山去。靈鷲宮承平日久，哪裡料到會有人在腹地殺人，二人直到過了百丈澗，方才遠遠見到山頂燈火大亮，人影潼潼，想是發覺了兩女的屍首。
下得山來，天色已經發亮。童姥積威遠甚，二人不敢在山下停留，越野而走。烏老大江湖經驗豐富，領著吳子矜避開各處城鎮要津，向南兜了老大個圈子，方再度往西。童姥將吳子矜當作了李秋水的人，追兵一路往西夏而去，渾沒料到烏老大帶吳子矜去的方向卻是川西。