第一卷 長煙落日 第七章 士不可辱 文 / 周雲龍
第七章士不可辱()
朦朧之中，父親的慈顏又浮現在眼前，一聲「子矜」，帶著濃濃的眷戀。吳子矜哽咽著伸出手去想要抓住眼前的依靠，卻只能徒勞地看著爹爹的身影漸漸消失。
「癡兒，癡兒」，一聲歎息，一隻大手輕輕撫在頂心，吳子矜抬起頭來，淚眼婆娑中，面前那人青衫長鬚，正是師父卓不凡。吳子矜大喜道：「師父！你到哪裡去了？弟子想得好辛苦。」卓不凡微微一笑，卻不答話，右手緩緩自腰間擎出長劍，手捏劍訣，銀光閃動，竟是舞起劍來。吳子矜心頭砰砰，莫非師父是在指點自己劍法麼？
卓不凡一柄長劍舞得潑風也似，人劍合一，化作了一團急速旋轉的光圈，吳子矜哪裡看得真切？「師父！師父！你老人家使得太快了！我，我看不清啊！」驀地卓不凡身子一頓，長劍斜斜刺出，勢沉端凝，竟是由極快化為極緩。吳子矜睜大眼睛看去，卓不凡一招一式皆使得大開大闔，頗是緩慢，但無論他如何聚精會神去看，卻總是覷不清楚，彷彿卓不凡身周罩上了一層薄霧。吳子矜竭力依樣比劃，卻終是格格不入，難以領會。
卓不凡一套劍術終了，劍交左手肘後，右手合掌當胸，轉過身來，吳子矜卻是一愣。那人白髮白鬚，衣襟飄飄，儼然出塵之態，哪裡是適才舞劍的師父。吳子矜大驚下「啊」的叫出聲來。
「啊！」一聲驚呼，高亢刺耳，卻是個女子聲音。吳子矜倏然坐起身來，卻見一個丫鬟裝束的女子正扶牆而立，手撫心口，面色蒼白地望著自己。原來又是一個夢，那女子卻是先前見過的丫鬟小翠。
小翠兀自驚魂未定，嗔道：「你把人家嚇死了。」原來她適才前來探望，見吳子矜眉頭輕皺，額上滿是汗水，一時惻隱，伸手要為吳子矜拭汗。卻不料方自觸及吳子矜額頭，忽地手指一麻，一股大力傳將過來，竟是將她震退數步，險些折了右臂。
吳子矜茫然四望，房中陳設比之原先大是不同，顯是已不在那赫連知秋閨房內。那小翠兀自唧唧呱呱說道：「吳公子，你可得快點好，我們家小姐為了給你治傷，將你留在她房中十數日，要不是我們府內沒什麼人丁，傳將出去可就壞了小姐名節。如今見你身上傷勢好得七七八八，方才同意移到老張房中。」吳子矜「啊」的一聲望向小翠，小翠已是「啐」了一口，道：「你可別想歪了，那幾日小姐可是和我住在一起。」吳子矜啞然失笑，這小丫頭滿腦袋什麼念頭。
他久居邊地，與西夏人也多有往來，自然明白無論夏人宋人，都既有好人，也有惡人，殊不可一概而論。只是他心傷父親亡在西夏人手中，兼之當日在定西城又親眼目睹了擒生軍如何屠殺百姓，此刻心底帶了一絲激憤，自然連帶赫連知秋主僕也有一絲恨意。赫連知秋對他有救命之恩，吳子矜卻也不便惡言相向，只是閉口不理，自行從榻上爬起，搖搖晃晃走出去。
這宅院看來卻是不大，他所住的乃是門房老張的住處，後進便是小姐丫鬟居所，此外別無他人，看來乃是赫連別府。清風徐來，吳子矜透體生涼，心中忽起蕭瑟之感，自己唯一的親人已過世，天地之大，實不知往何處去。
卻聽得身後一個女子聲音道：「公子，親人已逝，還請節哀。」吳子矜身子一僵，緩緩轉過身來，一襲紅裙映入眼簾，正是那赫連知秋。吳子矜緩緩道：「姑娘，你既已知我身份，告官便是，吳子矜束手就擒。」赫連知秋卻道：「我告官做甚？你爹並非大宋朝甚麼頂天立地的人物，不勞本姑娘如此費心。你若活得不耐煩，從此向西兩百步外便是開封府衙，自己去投便是。」與汴梁開封府相似，西夏也設置開封府衙，作為京城治安之所。
吳子矜被赫連知秋這一番搶白，噎得說不出話來，面皮發紅，大是羞慚，腳下這步子便再也邁不出去。赫連知秋道：「我這裡廟小，平日裡小翠兼作廚子，老張頭看門打雜，正缺人手打掃庭院，留不留下，公子一言而決。」吳子矜此刻身無分文，除了舞槍弄棒外別無所長，在這興慶府舉目無親，出去後只怕不用多久便餓死街頭。吳子矜心下打鼓：「那賊首梁乙逋一日不死，我便一日不能離開這興慶府，如此說來此處倒是個安身之所。」他心思已是活絡，低首望著腳尖，卻哪裡好意思開得了口？
驀地一個聲音道：「住得不適回府便是，幹麼留外人？」語音粗豪，卻甚是不客氣。吳子矜訝然望去，一人身著大紅錦袍，昂然而入，鷹鉤鼻，八字須，望去大約三十歲。赫連知秋已是道：「兄長？你怎來了？」那人冷哼一聲道：「再不來，我赫連家的門風便要喪盡了！妹子，你不願住在豪門大宅，自己搬到這裡也就罷了，怎地還從外面帶了個甚麼男人藏在自己的閨房中半月？這要傳出去，叫梁相知曉，那還了得？」
赫連知秋怒道：「赫連鐵樹！你一心只想著功名富貴，不顧親妹妹的終身，與那梁老賊結親，如今你已官拜『征東將軍』，位極人臣，還想怎地？」赫連鐵樹冷冷道：「你既有婚約在身，便不得由著自己的性子，來人，將那小子拿下！」身後轟然應諾，兩名軍士自門外搶入，便要拿人。
「啪啪」數聲，人影晃動，那兩名軍士面頰上吃了一記耳光，兵刃被夾手奪下。赫連知秋露了這一手功夫，赫連鐵樹大駭下後退一步，道：「你，你想怎地？」赫連知秋怒道：「吳公子是我的客人，你若敢遣人傷他一根指頭，我便是嫁到梁府，也決不為你說一句好話！」赫連鐵樹道：「你，你不是赫連家的子孫麼？」赫連知秋隨手將兵刃拋下，道：「正所謂嫁出去的女兒，潑出去的水，我既已出嫁，便不再姓赫連，赫連宗族與我何干？」赫連鐵樹怒道：「這小子長得細皮嫩肉的，像個兔兒爺，有甚麼好？值得你如此與我作對？」
吳子矜但見數道目光望來，赫連知秋目光滿是鼓勵、勸慰，小翠目光中帶著一絲憐憫，而赫連鐵樹的目光卻是惡狠狠的，那一絲寒意直透入了心底。吳子矜但覺胸中鬱悶難當，他出身官宦之家，雖比之世家子弟尚多有不如，但也可算是在週遭眾人的呵護下長大，從未受此羞辱，大丈夫立世，怎可靠婦人而活？胸中怒氣湧將上來，吳子矜斷然道：「赫連姑娘救命之恩，日後定當相報，在下這便告辭，後會有期。」言畢掉頭便走，不顧耳後赫連知秋主僕的呼喚聲，轉瞬出了大門。
赫連別府大門在一條小巷之中，吳子矜出得門來，但見眼前寒光閃動，儘是帶甲持刀衛士，將本就不甚寬闊的弄巷幾乎塞滿了。看來那赫連鐵樹的甚麼「征東將軍」的官銜確是不小，吳子矜心底詆毀了幾句，踏步走將出去。赫連鐵樹沒下令留下，衛卒也不阻攔，紛紛讓開一條去路，由他出去。
興慶府作為西夏國都，城池鑄造大多仿長安與汴梁，青石官道貫穿全城，宏大輝煌的皇城佔據了近半土地，尋常百姓大多聚居在外城。興慶府受南北湖泊所限，呈東西狹長之勢。赫連知秋不喜高門大戶那諸般規矩，寧願在這百姓聚居之地建府而居。
清晨暖融融的陽光撒在東大街上，富貴人家還在被窩裡做著美夢，貧苦人家卻早已起身，開始了忙碌的一天。叫賣聲、討價還價聲、叱罵聲，亂作一團，總之，是個尋常的早晨。
步出小巷，吳子矜長吁一口氣，暗忖自此而後，過往一切皆與己不相干，眼前的大事便是先尋個住處安頓，再尋機刺殺那老賊梁乙逋。
香味飄來，吳子矜頓覺飢腸轆轆，方才醒起自己似乎許久未曾進食了。抬頭望去，正是一座小酒肆。吳子矜面色大變，忽地想起自己似乎甚麼也沒帶，銀錢更是分文俱無，要叫他去吃霸王餐，卻無論如何也拉不下臉來。
正自彷徨無計，身後遠遠有人喚道：「吳公子！吳公子！」回頭望去，卻是小翠拿著一個包裹追將上來，道：「吳公子，小姐叫我將你原先的衣物打包送來，包裡還有三十兩銀子，算來應能助你回定西城去。」男兒自尊令吳子矜不欲接下赫連知秋的饋贈，只是肚子正咕咕叫的當口，美食的誘惑、生存的念頭卻終令吳子矜伸手將包裹接了過來。吳子矜只覺得臉上發燒，慌亂中也未聽清小翠說甚麼，轉身低頭便走。
手頭有了錢，自然要填飽肚子。這貧民居處並無太大的酒樓，吳子矜那紈褲子弟的習性上來，硬是尋了許久，方找到一處稍大的酒肆，進去點了一桌酒菜大嚼。他平日裡外出都是跟著侍從，點菜付帳都無須親為，自不知曉節制，店家好容易遇上財神，自然多多益善，這一頓下來花了三兩銀子。吳子矜大手大腳慣了，出手便賞了一兩銀子，卻不知「財不露白」，他這番闊氣，卻叫有心人覷在眼裡。
吳子矜酒足飯飽，出得店來，迎面涼風一吹，頭腦方自清醒，登時後悔不迭：「自己如今早不是甚麼少爺，何以昏了頭，這般奢侈？照這樣子下去，只怕到不了定西，便要餓斃在道上了。」
轉過一個巷子，忽地風聲蓋頂，吳子矜不及防備，「噗」的一聲，頭頂已是挨了一記重擊。若是換作旁人，早已撲地暈倒，只是吳子矜身子強健，內力又有些根基，卻是不倒，見擊打自己的乃是個手持木棍的潑皮，怒吼一聲合身撲上，握起缽大個拳頭，正擂在那人面上。那潑皮哪裡吃得消這等力氣，立時慘叫一聲跌倒。吳子矜但覺一陣陣暈眩襲上頭腦，眼前似乎人影潼潼，有那意甚不屑的赫連鐵樹、押送途上作威作福的擒生軍、翻臉無情的守城官張大奈，似乎都在取笑自己。這數日來的怨氣盡數發作，雙手握拳沒頭沒腦地擊下：「打死你這個韃子！」驀地腦後一痛，又一下重擊，吳子矜撲地摔倒，耳輪中隱約聽得有人道：「這廝好硬的頭顱，今番險些送了小三的性命。」接著身子又被人踹了幾腳，終是眼前一黑，人事不知。