第七卷《戰危》 第二章 叢林慘劇 文 / 鍋鍋
森林中，尚未走到那處秘密營地，卻已經可以聞到一股濃濃的血氣，幾日來盤旋在傭兵們心中的所有疑問立刻得到了回答。即便如此，當他們看到營地中淒慘的景象時，這些血性的男人仍然禁不住內心的憤怒。那是被焚燒過後散發著黑色煙氣的茅屋，倒在地上的同伴屍體，以及尚未變色的血跡，四處散亂的箭矢，破碎的刀劍。所有的一切都在說明一個事實——這座秘密營地在不久前剛剛受到了襲擊。
縱使是那些整日在戰爭和廝殺中打滾的傭兵們，看到僅僅是數日前還生龍活虎的同伴，現在已經變成了一具具冰冷的屍體，原本因為順利解決佛倫之事而歡欣鼓舞的心，好似被一盆冷水當頭潑下，許多新近加入傭兵團成員，如此近距離接觸死亡，霎時傻愣愣的僵在那裡。
「雷托，去清點一下，有多少兄弟被害？」事已至此，看著一片被戰火和鮮血洗禮的營地，青龍年輕人反而冷靜下來。鎮定的指揮著手下們處理善後，「尋找一下，看看是否還有倖存者，我想知道這件事的全部過程。」而他自己則慢慢的來到伊莎居所，那處已經被燒成白地的、曾經的茅屋，默默的在告訴他，這裡的主人，此時芳蹤飄渺，無跡可尋。
不知過了多久，雷托慢慢靠近坐在一個樹樁上的青龍年輕人，「頭，統計出來了，幾乎所有留守的弟兄都被殺了……」
青龍年輕人坐在那裡沒有動，甚至用不帶一點表情的問，「幾乎？那就是說還有人活著？是誰？現在哪裡？」
「這個……」日爾曼大漢遲疑一下，才繼續說道，「應該還有四個人，一個是奧爾加，一個涅爾瓦，一個是塞雅努斯，還有一個……還有一個……就是……伊莎了。」
「塞雅努斯？那個在佛倫時招來的貴族後裔？」青龍人眼眉上挑，思索著，在記憶中尋找到那個說話有些傲氣的存在，「難道就沒有一個活口了？」事實上，就是青龍年輕人自己，對倖存者的事情，已經不抱信心。對方既然是偷襲了營地——這一點從部分傭兵們衣飾不整，僅僅穿著內衣而死便可以看出來——那麼，他們就不會留下一個活口，那豈不是為自己招來受害者後續的報復。
「好像是的……」雷托的慘然道，畢竟，無論是新近招募來得傭兵，抑或以前的老玫瑰成員，都是這個日爾曼漢子親手教導、選拔出來，與他的關係及其密切。
「頭，雷托，我們發現了奧爾加。」庫克這個大嗓門的聲音，就是在一里之外，都可以清楚的聽到，更何況這時他正放開喉嚨大聲叫嚷。
幾乎就在聲音到達耳中的同一時間，青龍年輕人已經與日爾曼大漢並肩而立，兩人相互對視一眼，邁開步伐，向著聲音的來源奔去。
前蘭西王國騎士奧爾加此時的樣子慘不忍睹，全身上下沒有一處完整的地方，微微凝結的血茄覆蓋整個身體，混雜著泥土與枯葉的傷口，即使以後為他清洗，想必也要將這些傷口全部撕扯開才可以。
庫克拿出水囊，餵入同伴口中。勉強潤潤乾裂的嘴唇，奧爾加便不能繼續吞下更多的清水。他的喉結上下滾動，一絲微微的聲音飄出，蹲在前蘭西王國騎士身邊的庫克，只得趴在地上，將耳朵湊到其嘴邊，才勉強聽到一些斷斷續續的話語：
「蘭西……蘭西的士兵……是蘭西的士兵偷襲了營地……帶隊的就是那個公爵……格哈德……是他帶領蘭西的士兵偷襲了營地……我不會看錯……雖然他們都裝扮成強盜模樣……卻不能瞞過我這個王國騎士……」
庫克只能翻譯到這裡，因為說話人已經陷入了昏迷。
一時間，所有的傭兵們安靜下來。如果，對手是一個國家的話，他們還要報仇麼？他們此時面臨的對手和敵人可是白虎大陸上的頭號強國，疆土幾乎可以與當年西若門帝國匹敵的國家。以現在只有不足百人的玫瑰，還要向這樣一個強敵報復麼？
「怎麼辦？」雷托的話問出了所有人的心聲。
自始至終沒有出聲的青龍年輕人，坐在一塊大石上面，抱著玫瑰重劍，低頭沉思。良久，青龍人才用低沉而緩慢的語氣說道，「格哈德的出現，意味著，這次蘭西突襲營地的目標，僅僅是伊莎而已。」抬起頭，灼灼的目光掃過每一個傭兵的面龐，「因此，這是我個人與蘭西的恩怨，與玫瑰無關。」
不待雷托說話，性子直爽的小牛已經大聲嚷嚷開來，「怎麼無關，蘭西殺了這麼多的弟兄們，難道我們就置之不理麼？作為傭兵，我們已經拋棄了祖國和榮譽，難道還要我們拋棄兄弟情義麼？」
「是啊，要是蘭西的目標僅僅是小伊莎，他們大可不必殺掉所有的弟兄們。」庫克放下奧爾加，用他特有的大嗓門贊同著小牛的說法，「看看地上那些弟兄們的屍體，所有人都被補上過一劍，這是為什麼？他們這是要斬盡殺絕。」
傭兵們極力贊同著兩個人的看法，此時，無論是老玫瑰的成員，還是新近加入的傭兵，都感到一種同仇敵愾，也感到一種恐懼。要知道，以蘭西的國力，真的要是想對玫瑰斬盡殺絕，那玫瑰以後就不會見容於白虎大陸，所有的成員，或者曾經的成員，都會受到追殺，沒有一個人可以例外。
嘴角抽動，青龍年輕人露出一個笑臉，但是在其他人眼中，這個笑臉，更好似哭像。「你們可要想好，對方是一個強大的蘭西王國，它的領土遍及白虎大陸的西部，有十幾萬常備士兵。而我們，只有不到百人。」青龍人又一次提醒。
雷托那巨大的身子向前一步，突然單膝跪下，左手柱劍，右手橫置胸口，幾乎是咬牙切齒的擠出聲音道，「頭領，我們是你的屬下，我們承認了你對我們的統領，那麼，我們就是你的屬下，你的家臣。你是教宗陛下敕封的神聖騎士，我們就是你的封臣。你有責任為我們帶來更好的生活，我們也有義務完成你的命令，保護你的家人。」
當雷托跪下的時候，所有傭兵們，彷彿早已演習過般，也同時用與日爾曼漢子一樣的姿勢跪在青龍年輕人面前，高聲宣誓著，「我們有義務完成頭領的命令，保護頭領的家人。」
並不十分曉得白虎大陸風俗的青龍人，此時驚呆了，他怎麼也不會想到，自己這些下屬，會作出如此的舉動。慌忙站起身，年輕的青龍人頭一次在屬下面前失態，他不知所措的看著跪了一地的傭兵，手忙腳亂的要扶起他們。
但是傭兵們毫不所動，只是用渴望的目光看著他們的頭領。
青龍年輕人歎口氣，無奈的道，「你們都不要命了……唉，算了，」說話，青龍人自懷中掏出一個褐色布包，當著眾人的面，打開層層包裹著的布片，最後，露出裡面的東西，竟是一個以綠色寶石鑲嵌，用一種不知名白色金屬裝飾的紋章，以及一柄裝飾著鷹飾的黃金短劍。
將紋章在手上翻轉，露出那威嚴的鷹標，青龍年輕人低沉的聲音響起，「你們看到了，這是若門帝國皇室的象徵，也是帝國皇權的依據，外人只有手持這兩件東西，才能被認作若門帝國的合法繼承人，我想，蘭西的目的，不僅是伊莎，恐怕還有這個紋章和短劍。」
說著，青龍人的聲音略微提高，「但是，作為若門的法律，女皇的丈夫，一旦成婚，經過女皇的冊封，便可以成為女皇的共治者，管理帝國，這個共治者甚至可以在女皇去世後，加冕成為若門帝國的皇帝。」
「我不想成為那個已經失去國土的帝國的什麼皇帝，」青龍年輕人看著那些略微失望的眼神，慘然一笑，「我只想把伊莎他們救出來以後，就和你們離開白虎大陸，回到青龍大陸去。但是，我發誓，任何與我共同戰鬥同伴，在到達青龍後，我會給他與今天所付出的勇氣相匹配的——土地與榮耀。」
「帝國萬歲，皇帝萬歲。」傭兵們歡呼起來。如果一個外人突然來到此地，看著面前的景象，一定會認為這是一群瘋子，為著虛無的帝國和皇帝歡呼的瘋子。但是，身在其中的傭兵們不這樣認為，在他們心目中，這個青龍人說一不二，已經承諾的事情，就一定會兌現，故而，他們真心的為自己將要得到的東西而歡呼，至於背井離鄉的問題，對於本身就是四處流浪般替人賣命的傭兵們來說，根本不干擾他們憧憬美好的未來。
「什麼人？」青龍年輕人雖然為熱情歡呼的人群所包圍，卻沒有一刻放下警惕的心。眾人歡呼聲中，一邊森林中那細微的枯枝折斷聲，仍然準確的傳入他的耳中。
雷托沒有絲毫遲疑，幾個健步撲上去，將那個窺視的傢伙，有如抓小雞一般拎起，一把摜在青龍人面前。
「老闆，你的手下，也太熱情了。」一個哭喪的聲音，伴隨著一個倒霉的面孔在青龍年輕人眼前出現，「怎麼我就這樣倒霉，非要挨揍才能看到你呢，老闆？」梅努埃林抱怨著，努力自地上站起。
看到誤傷了自己人，青龍年輕人急忙上前將這個上了些歲數的白虎大陸代理人扶起，並幫助他拍打著身上的塵土。誰知，尚未完全起身，這位代理人先生便說出一個驚人的消息，「老闆，知道麼，蘭西帝國的皇子，要和若門帝國的繼承人聯姻。」
梅努埃林的話，雖然聲音不大，卻有如霹靂在所有人耳邊炸開般，將傭兵們喧囂的動作停下來，齊齊望向事情的又一主角，青龍年輕人。
青龍人努力平息心中的震動，繼續將商務代理人扶起，同時盡量用鎮定的語氣問道，「你是什麼時候得到這個消息的？消息的來源準確麼？」
梅努埃林原本只是當作新聞說說而已，此時發現在場所有人變了顏色，有些感覺到其中的微妙，吞了吞口水，思索一下，才道，「也不是很早，大約一日前的事情，我剛剛在*下船，就聽到港口的商人和官員們在談論這件事，，是聽到蘭西帝國過來的商人如此說。據傳言，這件事在蘭西，已經用告示公佈，而國王的宣講人正在向蘭西全國各地的村莊宣佈。」
雷托回頭望向青龍年輕人，「計算下時間，這件事應該是在偷襲營地同時進行的，就是不知道蘭西這次到底來了多少人，如此有把握將我們一口吃掉，萬一其中出了意外，他們又該如何收場呢？」
小牛作為玫瑰的一名頭目，則乾脆道，「看地面的血跡，蘭西人離開這裡，應該不超過兩天時間，我們現在追上去，說不定能將他們攔住。」眾傭兵們也附和著大聲叫嚷著，要去攔截蘭西人。
青龍年輕人抱住雙臂，冷冷的對小牛道，「攔截？這裡距離蘭西的邊境不到二百里，他們只要跑進蘭西境內，就可以得到大批軍隊的支援。而且……」手指著滿目瘡痍的營地，「能將近百人全部殺死，將營地破壞成這個樣子，偷襲的蘭西人不會少於五百，只有如此數量的人馬才能在不驚動*共和國守軍的情況下做到，我們又拿什麼去攔截多達五百人的大隊士兵？」
看看傭兵們高漲的狂熱被壓制下來，青龍年輕人轉身對雷托道，「與活人還是死人結婚都沒有問題，只要這個人被證明是若門帝國的繼承人就好，他們蘭西王室想要得到是若門帝國皇室繼承人的身份，以及我手裡的紋章，伊莎的生死，也只有我們這些人才會關心。」
看著日爾曼大漢若有所思的點頭，青龍年輕人詢問起商務代理人，「梅努埃林先生，我的商船已經到達*，來了幾艘？哦，是兩艘啊，也好，雖然不是很夠，作為接應用途還算是勉強夠用了。這樣吧，梅努埃林先生，再麻煩你將船駛到羅特，到那裡等待我們。」
「好的，老闆，」梅努埃林一個鞠躬，表示已經清楚自己的任務，但是，他卻沒有馬上動身離開，「另外，老闆，我為你帶來了五千金幣，是這次出海的盈利，現在的事情，我看老闆你會用的到這些東西。」
「是麼？太好了。」青龍年輕人高興的接過那沉甸甸的皮囊，「太感謝你了，梅努埃林先生，還有一點，請你告訴兩位船長，讓他們把所有能夠裝上的火炮，通通裝載到船上，貨艙裡備足火藥和炮彈，我想……」遙望天際，青龍人下意識的道，「我想，我的回程，一定十分精彩與熱烈。」
當傭兵們走出森林時，已經是三天後，這些天內，玫瑰傭兵們，將自己弟兄們的遺體分別掩埋，又收拾下殘破的營地，將財物整理好，才緩緩離開這個令人傷心的地方。
對於奧爾加的處理，有些傭兵提出了意見，「既然是蘭西人來偷襲，而且所有人都一個不剩的被殺，那麼，作為唯一倖存者的奧爾加，他的活著，本身就是極大的嫌疑，是不是他告的秘，並將蘭西人引到營地？」
馬上，又有一些人提出不同意見，「內奸？有作內奸作到全身是傷的麼？只要傭兵們晚來半天，這個前蘭西王國騎士不是被狼吃掉，就會因為傷口感染而掛掉，這樣的內奸，是不是作得有些過於敬業了？」
靜靜的聽著傭兵之間的爭論，青龍年輕人沒有作聲，在他的心中，奧爾加是否內奸，根本不是現在他所要考慮的內容，就算奧爾加是內奸又會怎麼樣呢？一個渾身是傷的人，臥床兩個月後，能夠下地就是奇跡的人，一個雙臂業已廢掉的騎士，還指望他傳遞情報麼？除非蘭西人腦子進水了。
現在這個時候，青龍年輕人主要思索的，是怎樣利用各種機會，救回自己的愛人。任何東西，只有失去的時候，才會感到其重要性。原本伊莎在身邊的日子，青龍人沒有什麼特別的想法，即使兩個人之間的關係已經及其親密。但是，當突然之間，伊莎自他的身邊消失的時候，青龍年輕人的心，宛如被生生挖去般難受，自幼堅忍的他，此時有了殺人的衝動。
「好了，將奧爾加送到船上，以他現在的狀態，不適合參加我們將要進行的事情。」當庫克過來詢問青龍年輕人的態度時，青龍人如是說道。
「首領，最新消息。」剛剛走出森林，來到附近的鎮子，早先派出打探消息的傭兵便出現在青龍人面前。
「蘭西人訂婚的消息，傳到了教廷。」探子第一句話，便將青龍年輕人的心緊緊揪起，若是教廷也參與其中，那麼，玫瑰所要面對的敵人，將會是整個白虎大陸上所有國家。一旦出現這樣的情形，事情的發展再由不得他，青龍人只有作為旁觀者的份。
「教宗陛下宣佈……不承認這場婚姻。」探子的話讓幾乎所有傭兵們目瞪口呆。人們心中暗自嘀咕，教宗難不成是瘋了？竟然會反對白虎大陸第一強國王子的婚事？憑借教宗國那並不強悍的軍隊與國力，難道教宗要挑起白虎大陸的全面戰爭？
「為什麼？」青龍年輕人首先冷靜下來，「教宗為什麼要抵制這次婚事？」
「據說，教廷公佈的理由是，婚禮的一方，不是上帝的子民，是異教徒。」探子說出一個匪夷所思的緣由。
「呵呵，異教徒麼？」青龍年輕人口中嘀咕著，心下思索著，沒這麼簡單吧，作為異教徒，一個青龍人都可以成為教廷的神聖騎士，難道，就不能成為婚禮的新人？首先打消掉那位亞歷山大六世陛下在暗自幫忙的可能。為了一個小小的神聖騎士，而開罪大陸第一強國，這不是那位精明的教宗陛下所能作出的行為。
「是不是教廷與蘭西之間，出現了什麼麻煩？」一個念頭在青龍人腦中升起。「教廷還公佈了什麼消息沒有？」青龍人繼續追問著探子。
「嗯，還有，教廷要求全大陸所有國家，所有貴族，抵制這次的婚禮。」探子帶著一絲不可思議的語氣道，「這是教廷昨天發佈的，因為*與若門之間有每日固定的航船，所以我才能這麼快就知道。」
「那麼說，蘭西的反應，現在還不知曉？」青龍年輕人思索著問道。「不知道蘭西人將婚禮定在什麼時間？」
「據說是半個月以後，不過，這是教廷發佈消息以前的事情，現在教廷的反應如此激烈，很難說蘭西不會更改日期。」探子接口道。
詫異的看看這個分析的條理清晰的探子，青龍年輕人有些興致的問，「你是在佛倫加入的吧，叫什麼名字？」
「哦，我叫庫裡奧，馬裡烏斯；庫裡奧。我以前是一個騎士侍從。」探子有些激動的回答道。
「好，庫裡奧，你帶上十個人，組成斥候小隊，你是隊長。立刻潛入蘭西，我要關於這次婚禮的所有消息，無論真假，都要向我匯報。」青龍年輕人索性將偵察的任務全部交給眼前的年輕人，他很欣賞這個年輕的分析能力。
看著庫裡奧興奮的帶著十個機靈的傭兵離開，雷托移動著巨大的身形，來到青龍年輕人身邊，「頭，我們現在應該作什麼？」
「……什麼也不作，等待。」青龍人咬咬嘴唇，說出讓眾人幾乎暈倒的話來。
實際上，青龍年輕人也並不是真的就打算在*共和國的境內休息下來。相反，他將全部能夠出去打探消息的傭兵委派出去後，帶著餘下的三十幾名傭兵，急急的離開了*這個傷心之地，他的目標，是教廷的所在、教宗大人的駐蹕之地——若門。
正在拉特蘭宮中，與自己新任情婦做著某些「床上搏鬥」的新任教宗、亞歷山大六世大人，突然收到一張請帖，請他參加一場茶會，沒有說明地點，只是說，「在我們第一次會面的地方」，至於署名，乃是「教廷的忠實僕人、上帝的神聖騎士，嵐；軒轅」。
年過三十、正值壯年的教宗大人，一邊撫摸著身邊十六歲少女的華嫩肌膚，一邊嘀咕著，「又是他，他來作什麼，難道我的表態，對他的支持還不夠麼？」
一支粉白的藕臂纏上教宗大人神聖不可侵犯的腦袋，尚顯稚氣的聲音，帶著激情過後的慵懶，在教宗大人的耳邊響起，同時還在輕輕咬者教宗的肩膀，「大人，是誰讓你這樣煩惱啊？您可是這個大陸上最有權勢的人了，誰還能令你心煩呢？」
俗家名字姓著博爾吉亞的、教宗亞歷山大六世大人，有些無奈的搖頭，一邊伸手撫弄著身邊情婦的某個突起部位作為回應，一邊有些低沉的說道，「這個人，可能是我見過的，最有錢的財主了，我的財富在他的眼中看來，恐怕是根本不值一提。」
說著，教宗大人慢慢在那張寬大的，足夠十個人在上面沉睡而毫不干擾、鋪著厚實的羊毛墊子、最上面以上等青龍綢緞床單鋪就的大床上爬起，穿戴起來。教宗大人十六歲的情婦，驚異的坐起，絲毫不顧她的上身完全赤裸著沒有絲毫遮掩，她望著一本正經的亞歷山大六世，不敢置信的問道，「難道這個人會比您還富有？您可是此時大陸上最富有的人了。」
回答她的，只有教宗博爾吉亞大人身在房門外後留下的淡淡話語，「他？此時的他一定沒有我富有，但是，十年以內，他將會成為世界上最富有的人。」
乘坐著華麗的馬車，亞歷山大六世大人再次來到他那座綜合了妓院、賭場、豪華餐廳等多種娛樂功能的別墅。看著外面淅瀝淅瀝的小雨，教宗大人的眉頭緊緊擰在一起。走下馬車，自然有人慇勤的為教宗大人舉起雨傘，遮住那令人心煩的雨滴。他回身四顧，雖然看到了許多傭兵打扮的人在院子中轉來轉去，卻沒有看到邀請他來到這裡的那個人。
「大人，」一個粗壯的日爾曼大漢彷彿從地下鑽出來似的，出現在教宗大人面前，由於這次教宗大人身著便裝，日爾曼大漢很是知趣的沒有叫出亞歷山大六世的具體稱謂，含糊的打個招呼後，大漢肅手而立，右臂作出邀請的姿勢，「大人，我們頭領正在後園恭候大人，這邊請。」說著大漢當先帶路而去。
「後園？」俗家姓氏為博爾吉亞的教宗大人嘀咕一句，「後園不是一直荒著麼？而且那裡靠近山丘，有什麼能待人的地方？」但是，好奇心趨勢著教宗大人跟著那個日爾曼大漢而去。
當日爾曼大漢將教宗大人帶到預定的所在時，亞歷山大六世為眼前的景物所驚呆了。倒不是說這個建築有多麼的富麗堂皇，正好相反，出現在教宗大人面前的，是一間茅舍，一間簡陋到極點的茅舍，恐怕只有支撐茅舍的骨架用了些木材，而在那些呈三角形支撐起來的木架上面，鋪就的全是厚實的茅草，真正的茅草，異常嚴實的將屋子內部掩飾起來。
三角形的茅舍，彷彿是兩個巨大的、鋪滿茅草的板子隨意搭在一起，本是對開的兩側，一面被茅草堵死，一面搭著塊布簾，成為茅舍的門。
猶豫在那裡，教宗大人恐怕一輩子都沒有進入這樣簡陋的所在，他此時不知是不是應該進去。
「大人還在猶豫什麼？難道老友相會，就一定要醇酒、美人相伴麼？」茅舍內傳出一個聲音，「以茶代酒，今天軒轅嵐便要用青龍的風俗來迎接大人。」
教宗大人狠狠心，一頭鑽進了那個日爾曼大漢為他掀起的布簾內
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