第五卷《異域》 第四章 血光之旅 文 / 鍋鍋
第二日清早，一夜好睡的涅爾瓦驚訝的發現，整個傭兵團上下對待那個新近加入的青龍人是如此的尊敬，甚至幾個年輕一些的傭兵在交談之間還用上了敬語。這在以往是不可思議的，他手下的傭兵，嘖嘖，怎麼說呢，完全不知道尊敬是何物的傭兵們好像一夜之間學會了什麼是禮貌。這是涅爾瓦努力數年都沒有看到的成果……只不過這個對象麼……不是他這個頭領，是那個青龍人……
心情複雜的涅爾瓦沒有心思再為軒轅嵐解說白虎大陸的情形，這個任務轉手送到身為僱主的瓦勒裡安面前，精神十足的老人毫不猶豫接手過來。雖然不是傭兵，沒有傭兵一樣行走各地的見識，這個若門老人還是滔滔不絕的向第一次來到白虎的青龍人灌輸進各地見聞。言語之間可以感覺到，他的經歷不比其他從事冒險行當的同行者少。
一行人順著盧瓦爾河很快走出布列塔尼公國，進入昂儒伯國的領地，瓦勒裡安的話題自然而然的從布列塔尼公爵一家身上轉向昂儒伯爵一家。倒霉的昂儒伯爵繼布列塔尼公爵之後成為老人口中骯髒劇本的主角，什麼父子相殘、兄弟奪位、母子通姦、兄妹亂倫……諸如此類，雖然故事梗概老套了些，但是主角與具體劇情決不重複。在這個老不修的若門人口中，貴族外表威嚴的家世下，掩蓋著世界上最醜惡的罪行。
這樣題材的故事，涅爾瓦無論如何說不出來，更不可能如此津津樂道、信手拈來。不單軒轅嵐眼界大開，就是一路上有驚無險的傭兵們也被吸引過來，這一次護衛任務好像無形中轉變為一次野餐旅行。軒轅嵐無意管束傭兵們，涅爾瓦有心無力，警戒性自然鬆懈下來。
使用著正宗的鷹吉長弓，軒轅嵐這個從青龍來得年輕人今日要大顯神威，隊伍在露宿野外後，便自告奮勇出來捕捉一些鳥獸，好為晚餐加上些野味，也讓吃了五天麥餅的傭兵們打打牙祭。
帶著一個名叫維林；庫特的年輕傭兵一起出來打獵。說是年輕，實際上庫特已經年近二十，比軒轅嵐大上兩歲還多，但是親眼見識過這個青龍人武藝的庫特對於他不敢有絲毫怠慢，態度也很恭敬。成績不錯，才出來不到一個時辰，箭無虛發的軒轅嵐已經射到四隻野兔，十幾隻鵪鶉，更有一隻小鹿，足夠二十幾個傭兵美美的吃上一餐。
「嵐先生……」庫特一手拎著四隻野兔，一手拿著十幾隻鵪鶉，實在空不出手來撿起小鹿，只有歉意的看看軒轅嵐。青龍來的年輕人隨意的笑笑，走到被羽箭擊倒的小鹿邊，剛要俯身背起倒霉小獸的屍身，忽然頓住，保持這個姿態十幾個彈指時間，才繼續將小鹿背起，彷彿無事的回身與庫特返回營地。
看到軒轅嵐如此豐厚的收穫，傭兵們齊齊歡呼出來，吃了幾日的麥餅，嘴裡一早饞起肉味，今天看來終於可以好好改善下。不用什麼人分派，傭兵們擼皮的擼皮，生火的生火，準備佐料的準備佐料，分工明確，以前顯是經常作這些活計。
軒轅嵐反倒輕閒下來，他一邊與同樣無事可作的瓦勒裡安閒聊，一邊擦拭起傭兵團裡的長弓、箭矢以及鎧甲、盾牌、短劍等武器。人們奇怪他的行為，但也都當作是在進行日常的保養。一些有主人的兵器雖然也被他拿著擦拭，主人們卻沒有一點怨言，一是這個青龍人保養起武器來十分在行精細，全團沒有人能夠比得上，再者就是懾於青龍人的威望和武力了。
涅爾瓦這幾日早習慣於傭兵團再不受控制的情形，反倒安心作起本行——會計，日常的收入、支出軒轅嵐全部交由涅爾瓦進行，也稍稍滿足了一下這個若門人的自尊。
晚餐非常豐盛，烤兔、烤鵪鶉、烤鹿肉，雖然只是簡單的抹上鹽巴，卻也吃的傭兵們十指大動，誰讓是那個「神奇』的青龍人指導下作出來的呢，而這些傭兵們不知道的是，青龍人是在另外一個燒烤食物大師級人物的熏陶下偷學了些手藝。
有些傭兵想喝上幾口隨身攜帶的烈酒，這個行為被第一次在全傭兵團面前施展權威的青龍人明確制止，並奇怪的要求飯後所有人不得外出，好好睡覺，而且是立刻去睡覺。傭兵們看看尚未完全升上頭頂的月亮，雖然心有不甘，但是方方面面的原因，尤其是雷托帶頭執行了這個命令，也就只好不情願的回去睡下。
月過中天，那個奇怪的青龍人極為小心的將所有傭兵們悄無聲息的喚起。就在帳篷裡，他喚醒一個帳篷後馬上下達道奇怪的命令，有的是命令幾名弓手準備好火箭埋伏在營地四周，有的是命令幾名傭兵身披鎧甲躲在貨車旁邊保護貨物，有的是命令傭兵們疏散到營地之外小心埋伏……
傭兵們摸不清頭腦，還是老實的執行了，幾個不想因為這些奇怪的命令打擾睡眠的傭兵才出聲抗議，就被這個青龍人一雙有如鐵鉗般的手緊緊扣住咽喉，在死亡與生存的簡單選項前，所有人選擇了生存。而生存就要執行這個青龍人的命令，就是涅爾瓦這個僅僅是保留了名義上頭領稱呼的人也不例外。
分派妥當，又欣慰於這些毛手毛腳的傭兵們總算沒有在埋伏的時候發出什麼大動靜，軒轅嵐滿意的摸進自己預先設定好的埋伏陣位，他的身邊就是涅爾瓦和瓦勒裡安二人。
其實早在打獵時，軒轅嵐就發現幾日以來一直跟隨在身後十里以外的神秘人突然欺近，已經不到一里距離。整個製作晚餐的過程中，軒轅嵐藉著擦拭兵器和瓦勒裡安聊天的掩護，實際是在小心的監視這些奇怪的追蹤者，只要他們進入營地周邊三十丈範圍，他馬上可以進行報警。
總算熬到晚餐結束，跟蹤者還沒有採取行動，軒轅嵐判斷這些人若是想作些什麼，應該是在後半夜，故此不惜冒著與傭兵們翻臉的危險又一次強制傭兵服從他。好在這幾日他收攏人心工作比較到位，傭兵們就是有些人不樂意，在雷托的帶動下也就悻悻的睡下。至於說後半夜的安排任務，他就不得不使出些手段，幾乎是踢著傭兵們的屁股去埋伏了。
深秋的夜風不是普通人可以忍受的，傭兵們埋伏了不到半個時辰就已經開始有人抱怨，更有些本來就不是主動爬出被窩的傢伙，已經開始表示要回到那溫暖、可愛的被窩重溫舊夢。眼看著形勢即將失控，軒轅嵐心中焦急，也沒有什麼辦法，這個時候，沒有一點證據是不會有人相信他的，可就是這個證據他實在拿不出來。
好在有人為軒轅嵐解了圍。一枝枝劃過夜空的火箭止息了傭兵們的抱怨，當這些火箭準確的射中營地中早已空無一人的帳篷時，所有傭兵直吐舌頭，深深後怕，要不是青龍人將他們拉起來，就是這樣糊里糊塗的被火箭射中帳篷，還不糊里糊塗的掛掉了。
接下來的情形就比較詭異了，伴隨著火箭的射入，一群深色衣飾的漢子闖進傭兵們的營地。他們預計中本應該呼救聲不斷、人群四處救火的情形沒有出現，展現在這些夜襲者面前的，僅僅是幾頂靜靜燃燒的帳篷以及那在營地中心孤零零燃燒的篝火。再有，就是遍地的食物殘骸了。
意識到自己上當的夜襲者們尚未退出這個明亮的營地，四處飛來的箭矢就已經在他們當中一些人身上留下紀念。傭兵中的弓手無不是精於射箭的好手，又是處在敵明我暗的有利地勢，射出的羽箭怎麼會不能得手？
四個弓手以幾乎六個彈指射出一支羽箭的高速將背後的箭壺騰空。傭兵們沒有想到的是，另外還有一個更強的弓手加入這場採集人命的盛宴。那射手以六百年前記憶中學自草原明師的開弓手法，用四個彈指時間射出一箭的速度收割著人命。而且，這個射手射出的羽箭勁力極強，羽箭甚至可以從敵人身上穿體而過，進入另外一個倒霉的傢伙體內。
這個射手自然是軒轅嵐，那個剛才被人咒罵的、現在傭兵們恨不得將所有讚美詞彙堆砌在其身上的青龍人。指示幾個傭兵摸黑去外圍搜索那些夜襲者的弓手後，他用一張鷹吉長弓開始了與團體裡弓手們的比試。這場較量的積分用人命來計算，現在的軒轅嵐已經攢下十五分，而另一邊的傭兵弓手們也得了十六分，他們是四個人。
冒失間侵入傭兵營地的夜襲者足足四十多人，在夜色中尚不知道還有多少後援。不過，暴露在明處的夜襲者們幾乎沒有可能再活著走出正在燃燒的營地，即使是臥倒在地上也阻止不住從四周山坡上射來的羽箭，尤其是一個弓手射出的羽箭，力道之大竟然可以將臥倒在地的人生生釘在那裡，活活痛死。
在選擇今晚休息的營地時，軒轅嵐曾仔細考慮到週遭環境：營地的一邊是盧瓦爾河那湍急的河水，其他三個方向是不高的小山坡，天然形成一個谷地，只有一個面對河水的一面有個十丈來寬的豁口可以通向外面。現在襲擊者的羽箭都是自山坡後面射來，而傭兵們是埋伏在山坡上，佔據地勢條件，自是盡情射殺那些原本想來殺人的傢伙們。
夜襲者看到越來越稀少的呼救聲，明白今晚不單是襲擊失敗，若是再不想出一些辦法，現下被困在營地的同夥只有被傭兵們一一點名。不得已，他們的首領下達一個幾乎是愚蠢的命令，「全體起身，一起向那個豁口沖，能出去幾個就是幾個！」
得到命令的襲擊者不要命般，一窩蜂的衝向豁口，這樣不要命同時不顧後背的作法使四個傭兵弓手們愣住，不知道該瞄準哪一個才是。青龍年輕人不管這些，他專門撿跑在前面的傢伙射殺，誰跑得最快，誰先去地獄報到。
如此作法立即將襲擊者們推入一種尷尬的局面，逃跑麼，當然是跑得越快越好，但是當跑得越快也就意味著在加速向地獄奔跑前進、意味著快步脫離塵世趕著去投胎的狀況下，事情就要另當別論了。
正在「玫瑰」傭兵們幾乎掌握局勢的時候，自豁口外面突然衝進來三十幾個武士，手持各色兵器來接應幾乎已經死光的前批襲擊者。完全喪失希望的第一批襲擊者此時突然爆發出生存的渴望，鼓起勇氣，又邁開大步準備突圍而去。
猶豫一下，權衡著是否將這些人放走。軒轅嵐咬咬牙，扔下長弓，抽出重劍，一個躍縱出現在豁口處，隨手撥開一支凌厲的射向他的羽箭，右手提著重劍，刃尖斜指向地，冷聲說道，「朋友，就這樣走了？不說些什麼？」
襲擊者想不到有人竟然會以自己一身來擋住四十多人的去路，吃驚之餘聚攏成一個圓形，全部面向外測，以防不知何處出現的冷箭。一個首領模樣的人厲聲道，「你還要怎樣？我們『勇虎』今天是栽了，難道你們還要趕盡殺絕麼？」
「『勇虎』？」軒轅嵐嘀咕幾句，只是淡淡回道，「沒有聽過的名字，是傭兵麼？誰僱傭你們的？作什麼？」
「嘿嘿，你認為傭兵會出賣自己的僱主麼？」那個漢子冷笑出聲，「那樣我會全力一戰，就算是『勇虎』的人都戰死，也能保住我們的榮譽。」
「榮譽麼？不值錢的東西。」軒轅嵐輕輕叨念一句，隨即抬頭，「留下兵器護具，錢袋，我可以放你們走。」
「嘿嘿，你是誰？『玫瑰』的頭領不是那個只會從手下嘴裡摳錢的會計頭子麼？你憑什麼出來和我說話？」自稱為「勇虎」傭兵首領的人輕蔑的說著。就在他說話的時間裡，又有兩個「勇虎」的傭兵死於箭矢之下。看到軒轅嵐已經現身，隱藏起來的「玫瑰「傭兵們也跟著鑽出來圍住這些夜襲者。
「呵呵，好說好說，」乾笑幾聲，軒轅嵐慢悠悠的道，「我是『玫瑰』的新成員，指揮今天的戰鬥。」
「是麼，我說麼，要是那個什麼都不懂，只會從團員嘴裡摳錢、省錢的傢伙怎麼會把我們弟兄們這樣輕鬆的解決掉。」這個人顯然十分瞧不起涅爾瓦。此時的涅爾瓦就在包圍的人群中間，聽到這個赤裸裸的蔑視，氣的直哆嗦。
「是誰指揮你不要管，也不用管。」軒轅嵐無意解釋什麼，只是淡淡的說道，「現在你應該關心的是你這些部下的生死。說吧，是我們單挑？還是大家一起上？」開出條件，軒轅嵐心中幾乎猜出此人是如何選擇的。
果然，這個頭領以及那些襲擊者毫不猶豫的揮舞著武器，撲向四周那些人數不足被圍者三分之一的「玫瑰」傭兵。更多的傭兵們急急的向豁口跑來。軒轅嵐面色平靜，迎著衝來的人群逆襲而上，又是那絢麗的玫瑰，絢麗的玫瑰，在地上劃出無數道劍痕的同時，令那些衝過來的敵人們發出淒厲的嘶喊聲後，所有撲向軒轅嵐企圖奪得生路的「勇虎」傭兵都登上去往地獄的單程旅行。
那些正在進行性命相搏的傭兵們何曾見過這樣乾淨利索的劍法，二十幾個人，就在不足一刻鐘的瞬間便丟了性命，這是何等凌厲的劍術，何等雄厚的體力。失去同伴的襲擊者們徹底失去抵抗的決心，要是自己的同伴已經死去，那麼他們原先犧牲自己的生命為同伴贏得逃命時間的想法是不是已經變得可笑？
軒轅嵐又一次開始他的戰場漫步。
一個襲擊者正在與一個「玫瑰」傭兵拚殺，襲擊者使用的是鷹吉的寬劍，極其威猛的兵器，而那個「玫瑰」傭兵則是一柄短劍。襲擊者倚仗自己手中的寬刀使盡全身力氣，僅僅用簡單的劈砍動作攻擊著那名玫瑰成員。玫瑰成員的武器本就不適合進行這種硬碰硬的戰鬥，加之身形瘦小些，抵擋一陣子後便漸漸不支。
某個悠閒的傢伙出手了，輕輕在襲擊者身上劃出一道深可見骨的傷痕，又不讓這個襲擊者馬上死去。軒轅嵐的目的就是平衡兩邊的實力，盡量增加這些個「玫瑰」傭兵們的戰鬥經驗與素質。
貓戲老鼠一樣的打法很快便被人瞧出來，「玫瑰」的傭兵們感到倍加鼓舞，手中舞動的刀劍愈加虎虎生風。平日沒有多少實戰機會的「玫瑰」傭兵今天算是開了葷，不計算外圍被傭兵們摸掉的弓手，只是營地裡便已經躺下七十多屍體，當然，也不全是屍體，一些被箭矢射中的襲擊者仍然活著，不過僅僅是活著而已，距離死亡不遠的他們徒勞的苦苦掙扎，延長自己在人世的痛苦。
原本士氣低落的偷襲者發覺自己已經為被偷襲一方所包圍，逃生似乎無望，忽然之間湧起一股非凡的勇氣，無論如何都是死，乾脆死的如一個勇士般，光榮戰死在殺場好了。
軒轅嵐可以清晰的感到這些在死亡門前的徘徊者們的想法。看得出，這些人也是一群受到僱傭的勇士，為了一點點金錢出賣力氣與生命。
搖搖頭，不想再看到一場單方面的屠殺，青龍人轉身走出豁口，尋找先前被派出去的同伴，那些傭兵的任務是截殺偷襲者的弓手，阻止這殺傷力巨大的武器繼續發揮作用。從他們被派出去不久，偷襲者再沒有一支羽箭射過來的情形看，他們完成了自己的任務。不過，為什麼到這個時候還沒有回來？
即使是作為工具，傭兵們也有自身得價值，如果在一場勝負已定的戰鬥中被虛耗，於青龍年輕人心中自是覺著十分不划算。而這樣一場全勝的戰鬥，不失一人，相信整個「玫瑰」得傭兵們將會在某種程度上服從自己這個外鄉人得調度吧。
按下心中升起的絲絲得意，青龍人向隱約傳來聲響的方向走去。來到聲音得源頭，軒轅嵐看到得是幾個傭兵在搜索屍體上的財貨，另外幾個傭兵卻在追殺地上一個髒兮兮的東西。有些黑，即使是如他這樣練就內息得人也不能看清那團東西是什麼，只有從其在地上蠕動掙扎的樣子，看起來像是個人。
一個身材粗壯的傭兵舉起長劍狠狠下刺，那個全身披著破碎衣物、淌滿泥漿垃圾的東西似乎已經失去力氣，只能在地上眼睜睜的看著逐漸變大的劍刃。「鐺」的一聲，橫刺過來的重劍攔住了即將奪去一個生命的凶器。
傭兵們為這突然而出的變故吸引，紛紛警覺的擺出兵器以自衛，藉著月色，他們看到來人一頭黑色長髮，手持一柄厚背重劍。明顯認出此人身份，幾個傭兵長出口氣。「怎麼回事？為什麼不趕快打掃戰場？」黑髮青龍人架住長劍冷冰冰的問道。
雖然此時的軒轅嵐雖在傭兵團裡沒有任何職司，不過幾天來通過豪爽請客、示範武技建立起的威望顯然起到應有的作用，幾個傭兵忿忿的指著那團哆嗦的物體，大聲訴說著自己為什麼沒有痛快的結束這裡的行動：
「我們本來按照青龍人你的吩咐，將這裡足足十個弓手摸掉了。只是沒有想到弓手隱蔽的地方還是這些傢伙們的臨時營地，他們所有行李都在這裡。兄弟幾個當然高興，正在打掃這裡，誰想到這個傢伙躲在黑暗裡突然抓起一個錢袋就跑。這些都是我們的戰利品，怎麼能讓他搶走？『小牛』立刻追了上去，卻被他用一柄匕首刺傷了，我們現在就是在為小牛報仇。」
大漢氣乎乎的講述事情原委，軒轅嵐的眼睛卻在緊緊盯著這個應該是人、但此時蜷縮在一起的「爛泥團」。腦中忽然產生了一種奇怪的感覺，是一種熟悉的感覺，可是，在這白虎大陸上，他無親無故的，唯一一個可能熟識的金髮少年也被人抓走，又如何可能認識一個流浪的人？強壓下心中那熟悉的感覺，他首先關心起夥伴，「小牛的傷勢怎麼樣？」
「還好，小牛這幾天吃飽了飯才有力氣躲開，只是傷到肋下，不是很嚴重。」幾個傭兵帶些戲謔的說著，一個小個子粗壯的傭兵赤裸上身，肋下圍住布條以止血。軒轅嵐走過去仔細看看，肯定了傭兵們的說法，「小牛命大，不過，好像這個刺他的人力氣也不是很大。」說話拍拍受傷傭兵的肩膀，「好好養傷，這幾天你就坐在車子上趕路吧。」
說完，青龍年輕人走到了那個泥團身前，蹲下身子，借助空中圓月微弱的光芒，雙眼如電掃視著顯然是個渾身沾滿泥漿的人。此人年歲似乎不大，身材也不高，站起身子的話也就剛剛能到達軒轅嵐的肩頭。皮膚和衣裳此時完全看不出原先的本色，頭髮更是如此，而且經過泥漿打過的髮絲變得一縷一縷的。
唯獨一雙眼睛仍然有著光彩，只是夜色較暗，而且那人在軒轅嵐走過去的時候迅速將偷偷望向青龍年輕人的眼睛扭開，令青龍年輕人無法看清其眼睛的顏色。
看著此人身子微微的抖動著，軒轅嵐操著他那口帶著青龍口音的日爾曼語對這人說道，「你是什麼人……」說話，他伸手過去就要抓住此人。
泥團不住的將身子向後挪去，企圖躲避軒轅嵐的手掌。「嘩啦」的一聲，吸引了在場所有人的注意，青龍年輕人低頭看到泥團雙手上的一串物品，是鎖鏈，兩頭被牢牢鎖住這人的雙腕。「小牛，看來是你命大，這人若是沒有被鎖住，你恐怕要掉幾斤肉。」軒轅嵐用他一貫的冷靜聲調打趣著那「英勇」受傷的傭兵。
「嘿嘿！哈哈！」傭兵們大笑起來，剛才殺氣騰騰的怒氣也被銷蝕不少。
「看來你也是『勇虎』傭兵團的囚犯，」軒轅嵐搖頭道，說話他抽出了重劍，寒光一閃，那鐐銬被貼著手腕斬斷，鋒利的劍刃卻絲毫沒有碰觸到「泥團」的皮膚。
「好了，小牛，沒看出來麼？這個人是囚犯，就是不知道為什麼要被抓，還要用希罕的鐵鏈來鎖住。他逃跑是正常的，不跑才是白癡呢。」青龍出身的年輕人這幾句話，又成功的引起傭兵們的笑聲。
說著，青龍年輕人探手在一邊的行禮堆中抓出一套衣衫和一件毛毯，放在「泥團」的身邊，又拿出一袋食物以及十幾個銀幣擱在毛毯上，「既然你是『勇虎』的敵人，也就是我們的朋友。現在『勇虎』已經消失，你自由了，將這些東西帶好，回家去吧。」
「嘿，青龍人，那我們就放過這個傢伙了？」幾個傭兵有些不甘心的圍聚在軒轅嵐身邊問道。
「不然怎麼樣？」軒轅嵐反問回去，「沒看出那個人已經餓了好久麼，身上還都是泥水，有沒有生病都不清楚，」說著，他對一邊的「小牛」道，「小牛，你還需要跟著我多學些武藝才是，竟然讓這樣的人刺傷，不是一般的丟人啊……」
「這個……」那被稱為「小牛」的壯實漢子神情郝然的抓抓頭髮，咧嘴笑道，「要是我能學到青龍人你那本事的百分之一，就能稱雄一方了。」
「為什麼不能？」青龍年輕人邊走邊笑著說道，「其實大家都可以學會的，只要天天跟著我練習就能做到……」說話，他們幾人已經帶上繳獲的行李漸漸走遠，只留下呆呆望著青龍人背影的「爛泥團」
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