第六卷 45 乞巧 文 / 冰痕
45乞巧
莫愁摔摔頭，恍惚間似仍在怡園，往日夜間守在案邊等江哥哥時，若倦極也會趴著打盹。忽聽有陌生的聲音道：「請公主洗漱用膳！」莫愁環顧四周，才想起已是在韋臻的軍營裡，和他重逢後的第一夜就這樣過去了，昨夜有太多的事發生，有太多的意外，還來不及細細思量。
僕婦送來早膳，莫愁胡亂嚼了幾口大餅，喝了半碗米粥。韋臻卻又駕臨，吩咐下人收拾東西，送莫愁上車。莫愁忙道：「我尚未來得及梳妝更衣，不成體統，請皇上少待。」
韋臻扶了她的手，攬著她往外走：「罷了，你不用打扮更好看些，我也喜歡你這樣子。」
韋臻趕赴前線時是輕裝前進，翻山越嶺，千里偷襲，他自己只騎了旋風，未備車駕，此時張冶找來的也只是一架四乘普通馬車。韋臻因是提前回京，只帶了一隊親兵隨行，他將莫愁送上馬車，自己卻跳下車來，騎馬走在車前。
這一帶群山起伏，重巒疊嶂，馬車在山路上顛簸前行，車內雖鋪了軟墊，仍顛得莫愁昏昏沉沉，睡又睡不著，醒又醒不了，只是渾身乏力，又想著昨夜韋臻講的故事，這就是事實的真相麼？但看他也非大奸大惡之人，就是因此年年姦殺越西國的女孩，也太……莫愁想得頭痛，索性拋開一邊，不去管它，只回想和江楓哥哥雲遊四海的趣事經歷，不覺神飛天外……
將近正午時，韋臻令車馬停下稍息，莫愁亦下車透透氣，卻發現是在一山頂附近，而腳下山勢已盡，平原遼闊，田園如疇，極目眺望，隱隱可見一座城池模樣。莫愁記起這條路自己往復兩次都曾走過，依稀有些印象，前面該是郾城，遂問韋臻：「皇上，今日是要到郾城受降麼？「
韋臻確實是打算要到郾城駐紮，聽莫愁問，忽想到今日受降，若自己帶她去見故國降兵，怕會讓她極為難堪，韋臻沉吟一下，吩咐張冶：「今日不進郾城了，在郾城外十里處紮營。」
「是，」張冶應了一聲，又疑惑地道，「但郾城的周將軍還候著陛下……」
韋臻擺擺手道：「你派快馬通知他，受降的事他自己相機處理就是，若有事要稟，讓他晚上到城外來見朕。」
張冶只得領命去了，莫愁又問：「皇上，去天京就只有這一條路麼？」
「是啊，」韋臻道，忽覺莫愁話中似另有深意，補充道，「還有些偏僻的小路，便是這一條最近最平坦。」
稍事休息，繼續上路，傍晚時分，韋臻一行果在郾城外十里駐紮，莫愁此時倒真的疲憊不堪，用過晚膳便回帳沐浴歇息，郾城守將出城拜見，韋臻與諸將商議撤軍及守衛事宜，又嘉賞諸位有功將士。此夜二人相安無話。
第三日，韋臻令加快速度，天黑時終於趕到薛城，此時薛城之圍已解，守將郭成率大隊文武官員出城迎接，將聖駕接入將軍府，安排盛大筵席為韋臻接風。莫愁見了這些排場，心中只覺淒惶，他勝者為王，我敗者為奴，便借口身體不適，不願出去。韋臻知她心裡不痛快，也不勉強，只讓人特意選了些精緻的菜色送到莫愁房中。
韋臻掛念著莫愁，早早結束了宴會便到莫愁住處，莫愁已換了身梨花白素錦寢衣，正歪在床頭看書，聞報剛欲起身，韋臻已進屋來，握著她的手，笑道：「莫愁，今天是七夕了，你怎麼這麼早就躲在屋裡睡了？」七夕又名乞巧節，是當時女子尤其是少女少婦一年中最為重視的節日，七夕要遙拜織女，穿針乞巧，或行各種閨中遊戲，向織女求賜智慧和巧藝，祈禱姻緣美滿。
莫愁懶洋洋地答道：「皇上不是不知道，我素來笨手笨腳的，針線女紅一竅不通，就算今年求到明年也是無用的，又何必白費力氣？」
韋臻微笑：「你不拜織女，那我就陪你看星星吧！」
莫愁起身，少時換了件淺青色的絲羅上衣，配碧色曳地長裙，顏色素雅，通身亦再無珠翠裝飾，更顯雨後新荷般的天然之美。韋臻讓人將葡萄石榴西瓜等時令瓜果擺在庭院中，屏退下人，只與莫愁同賞星月。晚風吹過，四周花樹顫顫搖曳，白日裡暑氣被風吹散，夜涼如水，半彎新月漸漸從東邊升起，徘徊天際。
七夕是鵲橋相會的日子，韋臻凝視著那隔了迢迢銀河相望的牛郎織女星，有許多話，不知從何說起，剝了幾粒紅燦燦的石榴，置於莫愁面前的紅瑪瑙碟子中，問道：「莫愁，你以前在閨中時，七夕是怎麼過的？」
莫愁規規矩矩地謝了韋臻，道：「早些年七夕節，姊妹們也要乞巧玩耍，我從小頑劣，不事女紅，當然每次都是必輸無疑。她們便拿我取笑，或是要罰我跳舞……」莫愁說到這，忽住了口，其實，雖然乞巧總是輸，但只要輕舒廣袖，臨風起舞，自是滿座皆驚，倒比心靈手巧的姐姐們更為出彩。只是，跳舞？唉，現在還有什麼跳舞的心境……
韋臻亦停了停，問：「莫愁，還記得……還記得你的凌波舞麼？」
「回皇上，記得。」莫愁答得四平八穩，並不多說一個字。記得又如何呢？難道還想我給你跳一次麼？當然，以我現在的輕功，不用再費心在水下釘什麼木樁了，但你若要讓我跳，我寧可栽到水裡也不跳。
「那是我見過最美的舞蹈，凌波起舞，宛然如仙，」韋臻神情有淡淡的惘然，似乎歡喜又似乎神傷，「只可惜，再不得見了，莫愁，那件霓裳，已經沒有了。」
「霓裳？」莫愁記起來，那可是件絕世的寶物，得值多少白花花的銀子啊！價值連城都是低估了它，怎麼就沒有了？莫愁心疼，驚道：「那麼貴重的霓裳怎麼就沒有了？」
韋臻平靜地道：「那也不值什麼，我本以為……以為你不在了……既是賜你的，世上再無人配得上穿它，我不能讓它落入旁人手中，便一把火燒掉了事。」