第三卷 龍落淺灘 第五章 烈雪之刀 文 / 隨波逐流
第五章烈雪之刀
吳衡微微一笑，出刀相迎，明明勢子極緩，可是刀光脈脈流動，猶如冬日寒江，厚厚的冰層下面隱隱可見流水嗚咽，江水將凝未凝，徹骨的寒氣撲面而來，楊寧頓覺自己勢如雷霆的一刀彷彿被寒氣凍結一般，就在他手中刀勢略挫的時候，吳衡的刀光升騰而起，反攻而來，刀勢凝結中多了靈動飄逸，就如江上飛雪一般。
「噹」的一聲入耳，兩刀相接，楊寧被吳衡一刀震得後退了兩步，眼中不由閃過驚駭之色，方纔他刻意想要避實就虛，不想和吳衡比拚內力，可是吳衡刀上傳來的力道卻是虛實莫測，外動內凝，反而被吳衡趁虛而入，若非吳衡刻意壓制了內力，只是這一刀已經可以傷了自己。
只在他一怔之間，吳衡已經再度出刀，楊寧鎮靜下來，方才險些一刀失手，心知自己終究是坐井觀天，終究因為吳衡聲名不如四大宗師顯赫，還是輕視了這成名多年的刀法大家，當下再也不敢全力進攻，而是依靠著「千里一線」的身法倏忽來去，手中的單刀四處遊走，伺機進攻。
吳衡微微一曬，也不理會楊寧的避戰，只是盡情施展開刀法，演武廳中刀光流射，時而凝結如寒江，時而空靈如飛雪，有時一刀甚或流露出這兩種炯異的意味，楊寧更是能夠感覺到這如雪刀光之中流露出不盡的孤單寂寞意味，時間越久，這種感覺越是強烈，只覺得自己彷彿被流動的寒江雪影困在了中間，耳中更是傳來吳衡淡然的聲音道：「這一路刀法，就叫寒江釣雪。」
楊寧雖然被這流轉不盡，意態無窮的刀法折服，可是他性子桀驁，豈甘心束手就擒，刀光盤旋，渾似轉輪，頃刻間斬斷四周的凝水飛雪，破繭而出。吳衡並未追擊，提刀笑道：「好，若非是抽刀斷水，也不能破去這一路寒江釣雪。」
楊寧恭敬地道：「抽刀斷水水更流，這我也明白的，前輩若是追擊，我也免不了再落重圍。」
吳衡不以為忤，只是輕笑搖頭道：「讓你破圍而出已經是本王敗了，豈有追擊之理，接本王的『回風舞雪』吧。」說話間，刀光乍碎，楊寧頓時只覺眼中儘是漫天飛雪，隨風飄搖，那片片雪花盤旋往復，撲面而來，震腕出刀，單刀化成匹練，絞碎了如織飛雪，只是那雪花不過是變得越發細碎罷了，卻不曾退卻。
楊寧出刀還擊，不求有功，只求無過，卻是睜大了眼睛觀看吳衡的刀法，若是遇到險境，就倚仗身法避開，而吳衡本也不是要殺楊寧，所以即使楊寧有些疏漏，也不過是被吳衡的刀光劃破了衣裳，斬斷了幾根髮絲罷了。這一路刀法使了十幾招，楊寧已經可以開始還擊，吳衡心中讚賞，刀勢漸變，雪勢越來越急，廳中只見一片白茫茫的雪光，迅疾凌厲的攻勢就如刺骨朔風一般，不需吳衡出言，楊寧已經高聲道：「這就是『朔風飛雪』吧」，語氣中滿是激動。
吳衡笑道：「正是，回風舞雪、朔風飛雪乃是一脈相承的兩路刀法，你能接下回風舞雪，朔風飛雪想必也難不住你。」
楊寧聞言差點大罵出聲，這兩路刀法的確脈絡相通，可是刀意卻是迥然不同，回風舞雪綺麗優雅，卻是無孔不入，便如江南冬日的寒冷一般，待你發覺之時，已經深入骨髓，而朔風飛雪卻是凌厲狠辣，頃刻間就可以摧枯拉朽，怎會相同呢，不過幸好這兩路刀法他已經見段越使過，雖然境界相差甚遠，可是刀法的脈絡畢竟是一致的，所以楊寧依舊可以應付自如。
吳衡也生出爭勝之心，冷然道：「看本王這招『轅門暮雪』。」話音剛落，刀法變得沉凝厚重，雪意雖然越來越重，卻是沒有了方纔的靈動，反而是無窮的殺氣從刀勢中透了出來，一層層地疊加在方圓數丈之內，不過數招，這空曠的演武廳之內已經被堅凝刺骨的寒意殺機籠罩住了，楊寧只覺自己的單刀施展的時候，彷彿是在凝滯的泥漿中掙扎，那刺骨的寒意殺機讓他幾乎都不能自如地呼吸了。
楊寧一聲斷喝，刀光破空而起，他性子原本桀驁，這強大的壓力反而激發了他心中不屈之意，這一刀竟是有我無敵之意，吳衡見了那如同白虹貫日的一刀，也不禁心中一寒。他並不想和楊寧死戰，所以只是虛應了幾招便收刀而退，這時候演武廳中才有了幾分暖意，那無窮無盡的壓力殺機漸漸褪去。不過楊寧已經是汗透衣衫，面色蒼白，呼吸急促，顯然這一刀幾乎耗盡了他的力氣。不過吳衡心中也是驚歎不已，若是楊寧身上無傷，就是自己全力出刀，恐怕也會被這小子拚個魚死網破。目光一閃，瞥見立在廳門的段越，此刻已經是靠在廳門之上，容色慘淡，心中輕歎，南疆據地千里，英才無數，可是自己卻偏偏尋不到一個可以盡得烈雪刀法精髓的傳人，反而是這個自稱許子靜的武道宗弟子，顯然並未苦修刀法，方纔那一刀已經盡得慘烈刀意的精髓，怎不讓他心中惆悵呢。
吳衡心意如此，原本接下來要演示「小雪初晴」這一路刀法，此刻卻是使不下去了，見楊寧胸口起伏已經漸漸平息，知道他已經恢復了氣力，悵然道：「下一刀叫做『六月飛霜』，乃是本王最凌厲的刀法之一，子靜可要小心了。」隨著他的語聲，楊寧只覺眼前一花，頃刻間眼前儘是雪影，可是令楊寧驚駭莫名的是，那雪影中透著慘烈淒絕之意，更有著無盡的恨意悲愴，雪光瀰漫中，竟是彷彿有血光流動的痕跡。楊寧一咬牙，捨命揮刀撲上，連續劈下了十八刀，一刀快似一刀，一刀狠似一刀，竟是毫不顧及自己的安危，只攻不守，廳中頓時響起一陣震耳欲聾的錚鳴聲，連綿不斷，就如同流泉飛瀑擊落在巨岩上一般。雪影散盡之時，楊寧的身軀也如同斷線風箏一般飛墜落地，楊寧只覺胸中氣血翻湧，腦子一陣暈眩，過了半晌才好不容易平復下來，忍不住抬起頭來，看向吳衡。
吳衡正立在大廳中央，拄刀而立，卻是仰面朝天，面上神情竟是無比的悲憤，楊寧頓覺愕然，正在猶疑間，耳中傳來吳衡淡漠的聲音道：「這一刀叫做『六月飛霜』，鄒衍下獄，六月飛霜，這世間哪有公平可言呢！」言罷，吳衡面上越發蕭瑟。
這一刀乃是他聞知火鳳郡主被迫嫁入皇室之時，因著心中激憤而創的刀法，雖然他與火鳳郡主一個身在燕雲，一個地處南疆，一個將門之後，一個出身寒微，可是卻有著相似的處境，他能夠鎮撫南疆，自然是用盡了心力，火鳳郡主一個青年女子，能夠贏得麾下驕兵悍將的衷心愛戴，並非是容易的事。自從七十年前，前朝發生奪嫡之爭，牽涉進去的文武官員數不勝數，寶座鼎定的時候，已經國力大損，從此對四方蠻夷便採取了防守安撫的應對之策，邊關各鎮都是只求無事，全無躍馬擊胡的勇氣。直到火鳳郡主以十六歲芳齡率五千鐵騎出雁門，轉戰草原兩月有餘，殺得草原血流成河，破去胡戎寇掠北疆的陰謀，這才重振天朝威嚴，也正是這個緣故，火鳳郡主才能以女子之身主持幽冀軍政。
也正是那一次轉戰千里的征程，讓火鳳郡主結識了翠湖宗主岳秋心，岳秋心當時已經是中原武林的領袖人物，不知從何渠道得知火鳳郡主出塞決戰的心意，竟然隻身獨劍前往襄助，一夕深談，火鳳郡主身邊多了一個武功絕世的客卿，兩個女子竟然作出了這番大業，豈不令天下英豪欽服之餘也有些慚愧，自此之後，凡是邊關重鎮，將士們無不以出關殺敵為榮。
只可惜世事無常，因著一統天下的雄心，已經稱帝的楊威和天下勢力最強的藩鎮發生了親痛仇快的血戰，這一戰摧毀了太多的東西，生死不渝的癡情、患難與共的友情，還有，就是天下諸侯對皇室的信心。在那之前，吳衡心中其實並沒有過份的野心，能夠博得一個世襲爵替的王位，他已經心滿意足，只要條件適合，環境許可，他並不介意放棄手中的大權，可是幽冀的激變，讓他再也沒有了任何幻想。對於火鳳郡主的遭遇，他更是激憤非常，這樣一位不讓鬚眉的巾幗英雄，卻落得折翼下場，怎不令他憤然難平。為了這個緣故，雖然明白翠湖宗主的舉動也是迫不得已，可是吳衡心中依舊存了芥蒂，也才會對顏紫霜的說辭敷衍以對。這一路「六月飛霜」，就是他憑著心中悲憤之情而創出的刀法，威力之大，僅在「烈雪無名」那一路刀法之下。
只是這種種思緒，吳衡卻是不便隨便說出口的，再加上近日幽冀內外危機重重，必然是楊唐兩家不肯罷手，而心中念念不忘的湖上仙子，想必也會牽涉其中，這些苦惱，早已令吳衡心中沉重非常，今日藉著試刀，盡情使了「六月飛霜」出來，只是卻沒能將心中煩惱一掃而空，反而越發覺得黯然傷神起來。
不過吳衡終究非是常人，不過片刻，他已經平靜下來，側目望著坐在地上，衣衫破碎，隱隱可見血痕，更是低頭不語的少年，吳衡心中生出歉意，方才卻是有些過分了，竟然幾乎忘記了留手，有些歉疚地道：「子靜無妨吧，卻是本王失手了，想必你也不能再戰了，這一刀是『小雪初晴』，你要看好了。」說罷手中刀光流動，便如雪霽之後的明朗模樣，這一刀寒氣漸消，卻有大地回春的暖意，將暗藏的殺機盡數掩去。楊寧抬起頭來，怔怔看著流光四射的刀影，吳衡手中刀勢一變，更是多了幾分韻致，雪影迷迭之中，多了紅梅傲然的風姿，這一刀使得柔情萬種，風流雅致。
這兩刀雖然使得絢麗，楊寧看在眼裡，卻是不同，他在武道上面的修為本已極深，吳衡又刻意使得極慢，自然看得出這刀法的厲害之處，心中揣摩之下，這兩招凶險之處卻是更勝方纔的「六月飛霜」，只不過發覺之時往往已經太遲了。只是他的性子卻是不肯服輸，若是別人得此良機，定會仔細觀看這絕世的刀法，他卻是在腦海中想著如何對敵。這樣實際上比真刀真槍的比武更加凶險，若是當真比刀，若是不敵還可以避讓，在腦海中比試的時候卻是只有破了對方的招數才算成功，楊寧苦思冥想，只覺得所知的刀法在腦海中亂成一團，卻是想不出什麼法子可以破解吳衡的刀法，只想了片刻，就覺得頭暈目眩。
楊寧雖然心志堅忍，可是終究只是一個十七歲的少年，岳陽樓大夢初醒，心中仍有母子乖離之恨，卻又與羅承玉邂逅相逢，聽濤閣血戰，不僅重傷了他的身軀，也令他心靈再受重創，再加上和平煙幾乎同歸於盡的苦戰，幾乎令他氣散功消的鞭刑，這種種事端都令他心靈備受摧折，幾乎是傷痕纍纍，在吳衡絕妙刀法的逼迫之下，楊寧又殫精竭慮地思索破解的招數，此刻就如繃緊的弓弦從中折斷一般，楊寧的神智再也不能維繫清明，無邊的殺意和仇恨一瞬間侵佔了原本冰封的心靈，不知不覺間雙目內竟是多了一抹血紅之色，只是卻是無人發覺。
幾乎是在吳衡長刀劃出最後一瓣寒梅的時候，楊寧挺身而起，揮刀直撲而上，這一刀凶悍殘毒，刀光如虹，流光暴射，配合武道宗絕世無雙的身法，楊寧彷彿化身千萬，在吳衡身邊留下一串串虛幻的身影，更加令人瞠目結舌的是，楊寧和這些虛幻的影子一起，竟然隱隱形成了暗合八卦之數的乾坤陣法，竟將吳衡困在當中。
吳衡心中巨震，手中的長刀化成雪影雲霧，將週身護得銅牆鐵壁一般，這是他刀法之中防守最森嚴的「雪擁藍關」，空氣中響起無數激越的撞擊聲，聲聲刺耳，罡風刀氣四逸橫飛，整座演武廳似乎都在顫抖。
「噹噹噹」，廳中接連響起金玉也似的聲音，吳衡眼力如電，接連數刀劈在楊寧手中單刀上，更是刻意劈在同一個位置，楊寧手中的尋常鋼刀，本就抵不住寶刀的鋒銳，再加上功力不如，「錚」地一聲竟是從中折斷。可是楊寧卻沒有絲毫氣餒，眼中寒光暴射，面上露出冰冷殘忍的笑容，握著斷刀用力一揮，正擊在前半截斷刀的尾部，半截霜刃激射而出，就如流星電虹一般穿破重重雪影，劃向吳衡脖頸，而他自己卻是身形倏忽一轉，轉眼之間已經到了吳衡身後，刀光吞吐，只在吳衡脊背間繚繞。
吳衡怒極反笑，改單手握刀為雙手握刀，幾乎是毫無花巧地一刀劈出，擊落劃向脖頸的斷刀，毫無停頓之意，繼而旋身出刀，當頭劈向楊寧，白茫茫的刀氣雪影匯聚成龍卷模樣，吞吐不定的刀芒如同雪中燃燒的烈火，暴烈的火焰中帶著冷酷的肅殺，那種慘烈無比的氣勢迅速淹沒了演武廳的所有角落，刀勢狂烈中帶著凍凝的寒意，任何人都不會懷疑，吳衡已經存心要將楊寧斬於刀下。
在一邊觀戰的段越原本早已神智昏昏，以他的修為，能夠堅持看到現在已經是極不容易了，原本他還在心中佩服，楊寧居然能夠支持到現在，甚至還能反擊，但是楊寧殺意縱橫的最後一刀卻令他不由皺眉，他也算是青年一輩的高手，自然看出楊寧已經非是比武試刀，竟是想要殺死吳衡，雖然如此，可是吳衡的絕情一刀卻令他心中巨震，他畢竟是個將軍而非純粹的武者，想到楊寧身份的特殊，以及不知何時就會到達的幽冀使者，若是吳衡就這樣殺了他，那麼許多後招就不能使用了，終於忍不住竭力大叫道：「王上手下留情。」
吳衡這一刀如果毫不猶豫，只怕楊寧必然死在刀下，楊寧的狀況原本就非是最佳，更何況吳衡的修為本就在他之上，可是吳衡幾乎在出刀的同時，也想到了楊寧的身份，心中便有些猶豫，聽到段越的喊聲的時候，楊寧正是出刀攻來，吳衡清清楚楚看到了楊寧那雙血紅的、充滿戾氣的眸子，心中一動，手下又是略略一緩。
高手過招，勝負之間往往只有一線之差，吳衡手下一緩，自然露出了少許破綻，而在刀氣壓迫下瀕臨絕境的楊寧此刻卻是心中靈光一閃，當年在棲鳳宮中親眼所見的情景和眼前重合起來，生死關頭，竟是將那一刀完完整整想了起來。也無心思索，楊寧手中斷刀劃出，前半招平和沉凝，後半招卻是風雲突起，就如同久被馴服的猛獸突然露出猙獰的面貌，如同方才平靜的海面，突然巨浪滔天，刀勢如山嶽一般威嚴，如海浪一般奔放，和那撲面而來的雪龍刀影糾纏在一起。
吳衡原本就已經心中猶疑，再加上這一刀的後半招那種威勢喚醒了他的記憶，戰意一消，手中的刀光頓時被攪得粉碎，雪影紛紛墜落，如同玉龍重傷之後落下的鱗片一般。「噹」一聲巨震，霎時間所有的刀光全部消散，就連四散的刀氣罡風，也是無影無蹤，演武廳中央，就只有吳衡和楊寧兩刀相交，楊寧手中只有半截斷刀，而吳衡手中長刀卻是五尺長短，形勢強弱，一見可知，可是楊寧神情傲然，神宇氣度竟是沒有一絲示弱，而原本已經憤怒地生出殺意的吳衡，此刻卻是神情怔忡疑惑，兩人四目相對，竟是誰都沒有再出刀攻擊。
楊寧此刻的眼睛已經是清明如冰，心中的種種負面情緒早已在這一刀之中全部發洩出去，雖然週身衣衫破碎，不知何時已經被汗水浸透的散亂黑髮更是被刀光削得七零八落，可是他神色間沒有一絲懊惱，除了略顯蒼白的面容上露出一絲不正常的嫣紅之外，露出內傷略有加重的徵兆之外，眉宇間反而是神采飛揚，原本平凡清秀的容顏，此刻卻是光彩照人。
吳衡眼中神采變幻萬千，先是驚訝，繼而疑惑，然後是恍然，再然後，卻已經是幽深莫測，他伸出手去，從楊寧手中接過那柄斷刀，楊寧原本已經幾乎無力握刀，更無心抗拒，任憑吳衡取過斷刀，然後他的身形搖搖欲墜，索性不顧一切地坐在地上。吳衡將手中長刀歸鞘，對著站在廳門，早已經面無血色，衣甲零碎的段越淡淡道：「你先出去吧，好好參悟今日所得，不要浪費了這機緣。」
段越聞言，雖然依舊心中不安，可是卻也無力多想，踉踉蹌蹌地退出演武廳，自去冥思苦想了。
在廳門合上的一瞬，吳衡臉上的神情柔和了許多，失笑道：「這就是子靜你方才只使了一半的刀法，這世上只有一人可以使出這樣的神刀，這些年來，楊遠的修為想必大有進境，已經可以將鋒芒藏在平淡之中，想來當他神刀突然使出的時候，必然是奇峰突起，威凌天下，不愧宗師之名，本王終究是甘拜下風，你這一刀也使得很好，若非我可以肯定你是西門先生的弟子，只怕還會以為你是楊遠的門人呢。」
楊寧抬頭看向吳衡，欣喜地道：「那一刀定是這個樣子的，雖然未必形似，但是神韻至少有五六分相像，只是真是奇怪啊，我明明記得沒有看到那一刀的全貌，為什麼竟會突然想了起來？」楊寧自然不知道，他當日神智不清的時候，距離完全的昏迷本就還有一段時間，所以他其實已經將楊遠那一刀全部看在眼裡，只不過後半刀雖然在他的潛意識裡面留下了深刻的印象，卻是並不能讓他回想起來，若非是吳衡含怒的那一刀「烈雪無名」，喚醒了他潛意識中的記憶，恐怕一生也不會想起這一刀的全貌，只是這樣的道理，卻非是世人所知。
見楊寧答非所問，吳衡不由苦笑，知道這少年根本沒有聽進自己的話，思緒依舊糾纏在那刀法之上，不過他的這個問題，吳衡也是答不出來的，所以只能微笑敷衍過去，出言問道：「令師是什麼時候和楊遠比武較技的，為何從未有人知曉此事，就是令師謙抑隱忍，楊遠也不肯多說，但是也不可能一點消息都不洩漏的？」他提這個問題原本是想轉移話題，但是話一出口，卻是自己也覺得蹊蹺起來，忍不住盯著楊寧的眼睛，希望能夠得到一些實情。
楊寧目中神光一黯，四年前，刀王楊遠和隱帝西門烈，就在棲鳳宮中以切磋為由進行了一場不為人知的決鬥。雖然楊寧當時還不明白其中緣由，可是他卻能夠感覺到楊遠身上的殺意，也知道那一場決戰和自己息息相關，要不然縱然是宗師級別的對決，師尊也不會讓自己在一邊旁觀，更是違背了娘親不許自己隨便和外人相見的諭令。而數年之後，平煙的提點，加上心智的豁然開朗，楊寧已經隱隱知曉當日決戰的真相，若非師尊迫退了自己那位堂叔祖，只怕自己如今已經身不由主了。
那時皇帝楊侗的身子漸漸不妥起來，朝廷上下人人都知道楊侗可能活不過三五年了，這種情況下，皇室爭取楊寧的動作就大了起來，畢竟控制一個十幾歲的少年，卻可以影響到幽冀的歸屬，怎會有人不動心呢？若非這個緣故，原本在長安隱修的楊遠，怎會悄然來到洛陽。雖然當日勝負未分，可是楊寧卻記得戰後數日師尊神情黯然，想來必然是落了下風，現在想來，棲鳳宮遭火劫多半也有楊遠插手，若不是如此，娘親怎也能在師尊的護送下回到幽冀的。
只是這些事情，他是絕對不願說出口的，雖然他已經不再排斥自己的身份，可是除非被當面揭破，他還不想讓別人知道，尤其眼前這人還有一個身份是割據一方的藩王，便是再無知，他也知道什麼是梟雄心術，所以楊寧微微移目避開吳衡探詢的目光，答道：「晚輩也不清楚，想必師尊和逸王殿下有什麼約定吧？」
吳衡看了楊寧一眼，知道他所言不盡不實，卻也沒有惱怒，反而笑道：「這些姑且不論，子靜你可知道為什麼本王讓你盡觀烈雪刀法？」
楊寧見他不再追究，心中一寬，聽到吳衡的問題卻是猶豫起來，就是以他的不解世事，也知道不能挑明了說是吳衡見獵心喜，可是他又想不出如何回答，眉宇間不由多了煩惱之色。
吳衡也不想難為他，淡淡笑道：「你或者以為本王只是貪看你的刀法，不過這卻是輕看本王了，原本本王的心思或者就連自己也不甚明瞭，可是此刻卻是明白的很，令師可是對你頗為疏遠，除了傳你武藝之外很少和你親近，你的父母親人之中可有人性子剛烈非常？」
楊寧聞言不由冷汗涔涔，怔怔地望著吳衡，心道，莫非此人已經知道了我的身份，否則怎會知道的這樣清楚，心中生出殺機，卻是隱藏起來，就連目光也變得毫無一絲情緒外洩，只是默默點頭。
吳衡卻是沒有看穿楊寧心思，只道他心中黯然，便長歎道：「果然如此，西門兄果然是不世奇人，本王佩服，當年本王和西門兄相遇，就發覺他的秉性和武功有著很大的衝突，雖然西門兄天資稟賦都是不作第二人想，可是這天生的衝突差異卻是最大的隱患，若是遇上尋常對手，倒還罷了，若是遇到相同級數的高手，必會在關鍵時候露出些許破綻，這一線破綻就是生死分際。所以令師遁世隱修，不求揚名天下，實在也是有著不得已的苦衷，當年本王和令師切磋武技，令師武功在我之上，卻經常在勝負將分的關鍵時候住手罷戰，就是因為這天生的破綻。我想令師對貴門傳承十分重視，為了將武道宗發揚光大，必然要選一個資質天賦性情都十分適合的弟子，你今日有這樣的成就，想必入門極早，只是若是年紀太小，資質根骨還可以看出優劣，性情卻是難測，令師又是深受其苦，必然不願弟子重蹈覆轍。他選了你為弟子，必然是因為你有骨肉至親性子剛烈堅忍，子女往往酷肖父母，所以我猜令師定是因此收你為徒。子靜你性子桀驁堅忍，手段狠辣，更有一種天生的剛烈性情，實在是武道宗難得的傳人，令師擇你為徒，一定是費盡苦心。我想令師為了你的成就，定然不願影響了你，若是平日定然是對他疏離冷淡，免得你沾染上他與世無爭的性情，你說本王猜測的是不是有幾分道理？」
楊寧只覺心中巨震，竟是一句話都說不出來，只是望著吳衡，眼中滿是不敢置信的神色，吳衡又歎道：「我見賢侄性子未免過分孤傲，所以才會知道你恐怕幼時受盡冷遇，心中不免常常懷恨吧，其實令師這樣做，定然是想你成為新一代的武帝，令師這般苦心，想必賢侄是不明白的，今日我說的不論對與不對，但是令師對賢侄你必定給予眾望，你若不能重振武道宗聲威，豈非辜負了令師一片苦心。本王今日和你試刀，卻也不是全無所求，世間四大宗師，別人也就罷了，唯有刀王楊遠，我是絕對不服氣的，若是本王能夠放下軍政大事，潛心練刀，未必沒有勝過他的一天，可是本王自知沒有這樣的可能，我放不下的東西太多了。偏偏南疆百萬軍民，我竟是挑不出一個可以青出於藍的弟子，可以完成本王挑戰楊遠的心願。今日讓你觀我刀意，卻是為了兩個緣故，一來，本王見你在刀法上面資質不凡，你身為武道宗弟子，將來必會向楊遠挑戰，我只盼你到時候能夠用上本王的刀法，也算是完成了本王的心願，二來，我擔心烈雪刀法沒有好的傳人，恐怕終究會湮沒無蹤，能夠傳給你一些精髓，將來便是當真失傳了，也會留下一些影子給後人知曉。」
楊寧目光流轉，竟是幽深如寒潭，良久，他俯身下拜，只是卻沒有說一個字，有些事情，他是寧可去做，也不會說出口的。
吳衡卻也明白他的心意，不願讓他覺得身有重負，便笑道：「子靜也不必看得太重，這不過是本王一點私心，原也沒有什麼要緊，本王如今已經是一方諸侯，還有什麼必要定要和一個武夫過不去呢？說不定本王的子嗣弟子中就有可以承繼本王刀法的英才，你卻不必太放在心上。」
楊寧明白吳衡不願為難自己的心意，心中生出感激之意，恭謹地道：「能夠親眼見到王爺的刀法，在下已經是足慰平生，挑戰刀王本就是晚輩心中執念，只是晚輩有自知之明，如今還沒有挑戰當世四大宗師的資格，不過今日得以見識烈雪刀法的精髓，將來挑戰刀王又多了幾分把握，他日在刀法上若有所成就，全拜王爺厚賜。時間已經不早了，晚輩也該回去調息養傷了，若是不快些參悟今日所見的刀法，只恐會忘記了，在幽冀來人之前，晚輩想要閉關一段時間。」
吳衡聽到「幽冀」二字，突然覺得無比刺耳，原本想要利用這少年的心思不知何時已經淡了，猶豫了片刻，他看向楊寧那雙烏黑澄亮的眸子，道：「本王與燕王世子還有些交情，若是放你離去，雖然有些麻煩，但是想來燕王世子應該不會因此生事，子靜你可想離去麼？」他的語氣還是有些猶疑，畢竟將刺客交給羅承玉，已經是決定了的事情，一旦放走楊寧，只怕會影響頗大，可是此刻楊寧在他心中已經是個晚輩，讓他生出不忍之情，畢竟楊寧一旦落入羅承玉之手，終究是生死未卜。
楊寧聽到這裡，身軀輕顫了一下，低頭想了片刻，抬起頭來，一雙眸子已經淡漠非常，從容道：「王爺傳刀之恩，晚輩還沒有報答，若是再承活命之恩，只怕這一生也沒有法子報答王爺的恩情了，請恕晚輩無禮，不能接受王爺的好意。」
聽到楊寧的回答，吳衡竟是愣住了，仔細地看去，只見這少年眉宇間氣質泠泠，便如誤落凡間的龍鳳一般高華孤傲，這樣的人，原本就不會平白接受別人的恩惠，接受自己的傳刀，不過是因為愛武之心，而且也是通過交手觀摩自己的刀意，想來若是自己當真拿著刀訣認真教他，他反而不會輕易接受吧？
心中黯然長歎，吳衡搖頭道：「是本王多事了，你去吧。」楊寧再度拜了一拜，才起身向外走去，他的步子緩慢非常，雖然在吳衡的刻意留手之下，他的內傷並沒有加重多少，可是幾乎所有的精力都耗盡在最後那一刀上面，此刻的楊寧，當真是舉步唯艱，只是他的心中卻是非常輕鬆。方才吳衡之言對他並非沒有誘惑，雖然他並非懼怕前往幽冀，更是念著托付給羅承玉的雙絕，可是若能夠自由的前去，終究勝過作為階下囚而去，雖然他未必有這個勇氣。可是他卻能感覺到吳衡的猶豫，明白或許是一件非常為難的事情，略一思索，終於放棄了這難得的機會，不願再受吳衡恩情。
不知過了多少時候，負手默默立在演武廳中的吳衡耳邊傳來寧素道的聲音道：「王上，子靜公子已經自行回到牢中，並未有逃脫之意，幽冀方面有書信來，燕王世子派了心腹重臣前來提取刺客，看來對此事重視非常。」吳衡沒有回頭，他能夠聽得出來寧素道語氣中淡淡的埋怨，呵呵，自己沒有令侍衛給那少年戴上枷鎖，送回牢中，想來自己的心腹臣子已經明白了他的縱容之意，吳衡唇邊露出一絲苦笑，就是自己想要網開一面，卻還有人不肯領情啊。
片刻，吳衡斂去笑容，冷冷道：「傳書給七殿下，讓他仔細查訪這些年逸王楊遠曾和什麼人交過手，楊遠此人，乃是楊氏的忠臣，除非是為了楊家的事情，他是絕對不會輕易出手的，西門斷水乃是本王舊識，生性不愛爭鬥，既然和楊遠決鬥，那麼必然也是這天下紛爭的局內人，本王要知道他是歸屬了哪一方的勢力，武道宗的力量不可輕忽，這件事情要下禁口令，不許外傳，除了本王之外，我不希望別人得到武道宗的助力。」
寧素道眸子裡面閃現出一絲殺意，道：「燕王世子羅承玉雄才大略，若是子靜公子落入他手中，只怕有五分可能會降了羅承玉，王上仍然要聽之任之麼？為了穩妥起見，至少也要確保這樣的事情不會發生。」
吳衡淡淡一笑，道：「這個你就不必擔心了，這世上若還有人能夠收服這桀驁少年，便是讓本王納土歸順，本王也是甘之如飴，天上的龍鳳，豈會做別人的臣屬。」說罷，目光變得飄渺遙遠，彷彿透過重重雲山，看向黃河以北，太行之東的土地。
寧素道心中微震，身為滇王的臣屬，他自然不願吳衡生出納土之心，目光一轉，便含笑道：「王上，夫人聞知您與子靜公子試刀，已經在外面等候，未得召喚，不敢擅入，臣見王上衣衫碎裂，大汗淋漓，不如請夫人進來伺候王上更衣吧。」
吳衡將心中千萬思緒盡皆收斂起來，低頭一看，果然週身凌亂，衣衫早已在刀氣侵襲下更是破碎不堪，他已經很久沒有這樣狼狽了，想到此處不禁微微苦笑，演武廳後進便有沐浴更衣之所，又聽說愛妾已經在外等候召喚，唇邊不覺露出一縷溫柔至極的微笑，點頭道：「請夫人進來吧。」言罷也不等寧素道有所反應，便便起身向內走去。寧素道鬆了口氣，也轉身走出演武廳，去通知正在翹首以盼的黃夫人。