第三卷 龍落淺灘 第四章 半刀傾城 文 / 隨波逐流
第四章半刀傾城()
一釜茶湯最多可分七盞，一般來說只是分五盞，飲完兩盞茶湯之後，吳衡卻沒有讓楊寧分第五盞，回味著腹內繚繞不絕的清香，吳衡雖然是意猶未盡，卻依然笑道：「凡事不可盡絕，須留有餘地，這最後一盞茶不喝也罷，昔年本王和令師品茗之時，令師便是如此說的。」
楊寧聞言不由心神略一恍惚，想起昔日侍奉火鳳郡主和隱帝兩人品茗之時，果然第五盞從來都是廢棄的，便是有時自己可以分到一盞的時候，也不會是第五盞，這果然是師尊的習慣。
吳衡卻似未覺他失神一般，又說道：「本王連遭挫敗，心中忿然，便索性帶了幾個侍衛去了玉龍雪山，本王的刀法便是觀看雪峰飛雪所成，雖然敗給了楊遠，可是本王卻覺得並非我的刀意輸給了他，而是本王參悟不深，所以便再上雪山，希望能夠從風雪之中得到些明悟，令本王的刀法再上一層樓，比武較技，勝負不過是尋常事，但是敗了卻不可洩氣，本王實在是不甘心刀法輸了給人，便趁機閉關練刀。」
聽到此言，楊寧只覺深有同感，便連連點頭道：「王爺說得對，輸就輸了，下次再打過就是了。」心中卻是想起了平煙，在他心中，平煙正是他夢寐以求的高手，那場酣然暢快的決戰，至今仍然在他心中一幕幕回放，這次兩人既然都沒有死，那麼有機會定要和她再比過。
其實吳衡在這裡卻沒有完全說真話，他當時放下軍政大事，登玉龍雪山閉關修煉，除了想要提高自己的刀法之外，卻是因為他在岷蜀敗退之後，南疆有不穩之勢，他也想趁機將那些不穩的勢力趁機剷除，便隱瞞了實力並未大損的真相，又離開了曲靖奔赴玉龍雪山，留下了讓那些心存異志的野心人物蠢動的空隙，事實上，他從雪山返回曲靖之後，大開殺戒，除去了數十家不穩的世家和一部分軍中的將領，若非這一次他鞏固了對南疆的統治，建平十三年的叛亂也不會輕易平息，寧素道也未必會大義滅親。只不過這等心計卻不能對人說起，所以吳衡才會掩飾過去。只是想起昔日之事，仍覺心中悵然，自己一身已經被權勢富貴所羈絆，身不由主。卻是這不解世事的少年無牽無掛，可以率性而為，想要和平煙比武就可以上門挑戰，不必顧慮重重。他何嘗不想再和楊遠比刀，只是兩人如今身份不同，一個是皇室第一高手，一個是坐鎮南疆的藩王，如果真想決鬥，皇室縱然不想放過這個良機，只怕自己麾下的文武都要死諫了。
想到此處，吳衡不由心中黯然，卻是轉瞬就按下心中惆悵，面上流露出回憶神情，用一種近乎憧憬的語氣道：
「玉龍雪山乃是南疆第一名山，又名雪嶺，自北向南十三座主峰綿延百里，積雪千年，似一排玉柱立地擎天，峰峰秀麗挺拔，皎潔如玉，峻挺皎潔，如美玉晶瑩，如利劍穿雲，勢如玉龍飛舞，故此又名玉龍山。若是陰雲密佈，可見雲蒸霞蔚，玉龍乍隱乍現，若是晴空萬里，可見群峰如玉，璀璨耀眼，若是明月如輪，可見月光溶溶，雪峰朗朗，若是春夏之交，雪線之下可以看到滿山滿谷的杜鵑，燦如雲霞，風姿萬種，深谷險壑之中更有上百種各品蘭花，仙姿幽然，目不暇接。但本王卻以為，雪嶺最美之時，便是立在雪峰之巔，俯瞰積雪冰川，仰望連天飛雪，你若能親眼見到，才知道什麼是瓊樓玉宇，什麼是冰封雪飄，這般風雪，就是比起朔風飛雪的胡地大漠，也未必遜色多少。
雪嶺十三峰，主峰名叫白雪山，又名雪斗峰，險峻無比，壁立萬仞，直入雲霄，山頂積雪，經夏不消，千里望之，若在咫尺，雪斗峰飛鳥難渡，人跡不及，山嶺谷壑之間，更有數十里冰川阻道，雪嶺的冰川外凝內融，若是陽光直射下來，甚至可以看見近乎透明的冰川內部蔚藍的冰液緩緩流動，稍不當心，就有可能陷落其中，當地人稱之為『冰魂獄』，意為一旦身落其中，不僅性命不保，就是連魂魄也不能轉世投胎，便是本王，雖然自負武藝，在山中練刀七年，雖然試過幾次，卻都是半途而廢，不曾登上峰頂。
其實論情論理，本王都不該以身犯險，可是那一日本王苦思一式刀法，卻是遇到了瓶頸，無論如何也不能想通，廢寢忘食也無濟於事，本王一怒之下，便想到雪斗峰上觀看漫天飛雪，期望能夠豁然開朗，便索性甩開了侍衛，向峰頂攀登而去。當時本王心中除了刀法之外，再無他物，別說本王的性命，就是如畫江山，軍民百萬也都已經拋在腦後。只可惜人力有時窮盡，天險絕難飛渡，若非中途遇見令師，只怕本王未必能夠生還。」
見吳衡終於說到了和師尊相識的經過，楊寧眼中閃過激動的光芒，更是凝神傾聽。
吳衡卻是幾乎忘記了楊寧的存在，只是回憶著深藏的往事，淡淡道：「西門兄比本王年長三歲，他登上玉龍雪山，卻是為尋一個人，據他說那人生性喜歡尋幽訪勝，最不耐煩和人相交，那人無故失蹤之後，西門兄為了尋找他，越是艱險絕地，就越是要去探尋。為了尋找那人，西門兄的足跡幾乎走遍天下，那一次就是因為得知雪斗峰的凶險瑰麗，才孤身犯險的。西門兄性子謹慎周密，在登山途中尋了數處安營，不辭辛苦造了冰屋御寒，屋中更是儲存食物火種，一旦前途凶險，或者遇上風雪，就先回到前面的營地休息，這樣徐徐前進，雖然登山的速度極慢，卻是安全了許多。不過那些冰屋營地都在隱秘安全之處，本王一路疾行，卻沒有瞧見，要不然早就知道山中還有別人了。遇救之後，本王便請和西門兄一起登山，西門兄的輕功舉世無雙，雖然雪斗峰凶險非常，卻也難不住他，本王熟悉雪山地勢，我們兩人同心協力，終於在九日之後登上了雪斗峰頂。到了峰頂，恰好天降大雪，我和西門兄就建了一座冰屋，在峰巔住了三日。西門兄喜愛烹茶，便將山頂千載玄冰削成杯盤茶釜，以雪底野生的雪蘭葉為茶，棄山泉而不用，就以千載不化的積雪為水，用雪山青松燒製的松炭烹茶，這般逸事，也只有西門兄可以親歷親為，本王卻是坐享其成。那三日之間，本王一邊觀雪，一邊和西門兄焚香論武，當真是受益匪淺，原本只是剛剛成形的『風雪刀法』，也就變成了今日的『烈雪刀法』。」
吳衡說到這裡，只覺心中暢快，當日他從雪斗峰上下來，和西門烈分手之後，重新見到已經如同熱鍋上的螞蟻一般的侍衛之後，幾乎是被那些侍衛明著勸諫，暗裡責備了好幾日，事後凡是知道他輕身犯險的屬下官員，或者委婉，或者直率，或者苦口婆心，總之沒有一個贊同的，從此吳衡徹底明白了什麼是「身不由己」，因為這個緣故，所以他從不提及雪斗峰之事，更何況西門烈臨別之時，雖然沒有明言，卻也暗示了不願意為人所知的意思，兩人同行結交，前後將近二十天的時間，吳衡心中已經將他當成世外知交，若是要提到雪斗峰之事，自然避免不了提到西門烈，所以他二十多年緘默不語，今日對著故友的弟子，可以暢所欲言，自然心中痛快非常。
楊寧原本聽得悠然神往，但是他更加渴望的卻是見到吳衡的刀法，這本就是他最初的目的，若非為了這個緣故，縱然吳衡是師尊舊識，他也不會這般俯首帖耳，所以他急切地道：「師尊曾言，王爺的刀法共有七路，分別是小雪初晴、踏雪尋梅、回風舞雪、寒江釣雪、朔風飛雪、轅門暮雪、雪擁藍關，這些年來，王爺想必精益求精，不知道今日還是這七路麼？」
吳衡眼中閃過一絲玩味，道：「如今已經是九路了，還有兩路是六月飛霜和烈雪無名，子靜可是想要一觀麼？」
楊寧眼睛一亮，這許多時候吳衡一直沒有正面答應讓他一觀『烈雪刀法』，他早已心中惴惴，此刻覺得有了希望，縮在袖中的雙手忍不住輕輕顫抖，一想到能夠眼見師尊都衷心讚譽的刀法，他便按耐不住激動的心情。只是楊寧卻對吳衡的一句話存疑，吳衡曾說逸王楊遠的刀法威凌天下，為何自己卻不覺得，雖然楊遠和西門烈兩人使用的招式都是那般洗練精絕，只是那四散的罡風殺意，就足以讓自己被雙方交戰的氣勢迫得昏迷過去，可是自己卻沒有見到那所謂「威凌天下」的驚天一刀。他倒沒有懷疑吳衡說謊騙他，只是懷疑自己的眼力不足，或者當初昏迷過早，沒有看到那威凌天下的刀法，若是如此，如今想要管中窺豹，便只有通過吳衡的刀法了。吳衡既然是刀法大家，又敬佩楊遠的刀法，那麼他的刀法中必定會有楊遠神刀的影子。只是如何說服吳衡呢，這卻是一個難題，不過雖然楊寧因為不解世事，平時總是顯得有些愚笨，可是在有關武學的方面，他卻是十分聰穎，為了想要盡觀吳衡的刀法，他腦中靈光一閃，已經想出了一個法子，也不起身，化掌為刀攻向吳衡。
吳衡眼中先是寒光一閃，可是接著又是一聲輕咦，他一生浸『淫』在刀法上，眼力何其高明，只覺得楊寧已經使出的半招刀法乍看上去普普通通，但是仔細想來卻是變化無窮，更令吳衡心動的是，這一式刀法雖然平和中正，可是轉折之間卻是微露崢嶸，刀勢雖然藏鋒不露，卻有令人服膺的威凌之勢。吳衡目中煥出奇彩，正欲仔細觀看後面的半招，卻見楊寧突然停下動作，面上露出尷尬之色，為了打動吳衡，他卻是使出了四年前親眼見到楊遠使出的刀法，只是他記憶最深的一招卻偏偏只看到了前半招，然後便只記得滿眼儘是刀光，接著就昏迷了過去，後來每每苦思，想要補上後面半招，卻是無論如何都覺得是狗尾續貂，總也不滿意，而在吳衡面前，他無論如何也不願使出來獻醜。
吳衡初時誤會楊寧暴起行刺，已經是心中一怒，隨即發覺楊寧不過是演示一式刀法給他看，便生出好奇之心，這少年的武功他是知道的，他既然趕在自己面前使刀，必定是這一招刀法有不凡之處，可是偏偏楊寧只使了一半就停住了，他先是以為楊寧有意如此，不由越發慍怒，但是看到楊寧滿面通紅的尷尬的模樣，心中立刻明白這一招刀法必然是他偷學的，可惜卻不完全，心中怒火瞬間轉化為不可言表的遺憾。
想他這樣的刀法大家，若是見到了出色的刀法，便如酒鬼見到了陳年美酒，定要暢飲才能快意，若是喝到一半有人中途奪去了酒瓶，這般痛苦更勝過沒有美酒喝的時候。長歎了一口氣，雖然是盡力隱忍，吳衡仍覺心癢難耐，在心中反覆思索這一刀的下半招應該是如何模樣，以他的本事，幾乎轉瞬之間就想出了幾種刀式，但是卻覺得似是而非，就是他自己也不會滿意，忍不住狠狠瞪了楊寧一眼，轉身進到內室取了長刀，冷冷道：「隨本王去演武廳，若是你記不起來那下半招，本王就將你斬殺在『烈雪刀』之下。」
楊寧心中憂喜交加，欣喜能夠一觀吳衡刀法的同時，頭上的冷汗已經涔涔而下，更是狠狠地大罵自己糊塗，其實他身為武道宗弟子，見過的刀法數不勝數，雖然他向來喜歡赤手空拳，可是卻非是不通兵刃，只看他能夠在刀法上和練無痕鬥個旗鼓相當，就知道他在這上面的造詣已經是非同尋常，可是那一刻他想要施展一招能夠吸引吳衡的刀法，心中竟是只想起了那半招刀法，那是他數年來耿耿於懷的心病，卻在此刻發作出來。想到若是吳衡心願難以得償，只怕自己便要吃苦頭了，若非是心中對「烈雪刀法」嚮往非常，只怕他已經沒有勇氣跟著吳衡去演武廳了，無關勇氣，他縱有天下最桀驁的性情，也沒有法子對著師尊的故友惡言相向。
吳衡提刀而行，而哪原本被提到水閣的刺客卻緊緊跟在後面，這樣的景象無論如何也太蹊蹺了，那些護衛雖然不敢動問，卻是暗自派人去通知了這郡守府內地位最高的兩人，所以當吳衡走到演武廳的時候，便看到段越肅手立在門邊，寧素道卻是在外未歸。吳衡也沒有在意，看到段越卻是笑道：「你來得正好，若是有本事在演武廳裡面呆著，就好好看看本王的刀法，你在回風舞雪、朔風飛雪、轅門暮雪、雪擁藍關這四路刀法上已經有了些成就，也可以開始習練小雪初晴、踏雪尋梅、寒江釣雪這三路了，今日我拿這小子試刀，你在一邊參悟，能夠領會多少卻看你的造化了。」
段越聞言喜出望外，他雖然從吳衡學刀，卻並非是入室弟子，所以只學了烈雪九刀之中的四刀，卻是不敢向吳衡相求，今日有機會能夠一觀吳衡刀法，原本想要勸諫吳衡的心思竟是放下了，連忙拜倒道：「臣口謝王上恩典。」
吳衡卻不理會段越，轉頭看向楊寧道：「子靜，本王有意讓段越在旁觀戰，你可有異議？」雖然楊寧依舊是階下囚，可是此時吳衡卻是以武者身份向楊寧說話，若是楊寧不願自己的武功落入外人眼中，自然可以拒絕。
段越心中一顫，立刻想起自己前些日子剛將這人鞭傷，此刻卻要經他同意才能觀戰，雖然知道吳衡既然先說出這個要求再問楊寧，多半楊寧不會拒絕，可是心中還是惴惴不安，唯恐這少年為了報復不肯點頭，也顧不得失禮，抬頭看向楊寧，眼中流露出急切之色。其實若以他的心智，若有所求，原本應該不會讓人輕易發覺，可是能夠學全「烈雪刀法」是他心中最深的渴望，此刻卻是無法遏制激動的心情。
楊寧聽到吳衡的要求之後，原本心中不願，並非是忌諱讓別人看到自己的武功，武道宗從來就是兼收並蓄，並沒有敝帚自珍的準則，他所以不願是因為今日必然要被吳衡狠狠教訓一頓，若給外人瞧見，便是以他的冷面冷心，也會覺得有些尷尬的。所以段越若是按照常理隱藏焦急的心情，楊寧是一定會拒絕的，可是他一眼看去，卻見段越神情緊張非常，想到自己方才絞盡腦汁想要說服吳衡的心情，再想到這人雖然對自己用了重刑，可是受刑之後對自己倒是頗為禮遇，令他心中的殺意淡了許多，至少已經不會想將來一定要殺了此人了，終究是心中一軟，幾乎不可察覺的微微點頭。段越自然是心中狂喜，吳衡卻也暗暗點頭，心中頗為喜愛楊寧的大度，他卻不知若非段越情急的模樣牽動了楊寧心緒，楊寧可絕非海量寬容之人。
寧素道出身世家，方今亂世，沒有哪一家會忽略武力，所以雖然郡守府中的演武廳比不上曲靖寧家的演武廳規模完善，可是也是頗為宏偉壯麗，橘黃橙綠掩映下，一座面闊進深皆有五間的磚木廳堂便矗立在橘園一角，黑底金字的匾額上面卻是「演武廳」三字，端凝厚重，卻是寧素道的親筆。
楊寧隨著吳衡走入演武廳的大門，只見空曠寥廓的大廳之內，除了西側牆壁一字擺開五個兵器架，上面放著精鋼鑌鐵打造的鞭、槍、劍、戟、矛、斧，林林種種，樣樣皆全。東側牆壁上卻懸著十幾柄形狀各異的佩刀，雖然刀鞘刀柄多半黯然無光，可是卻掩不住透鞘而出的隱隱殺氣，這般景象卻讓楊寧想起了昔日在棲鳳宮練功密室中的景象，禁不住便是眸子一黯，但是他心中戰意正盛，不過彈指一瞬，便平靜下來。
吳衡提刀走到演武廳中央，淡淡道：「你用什麼兵器？」
楊寧知道吳衡的意思，雖然他素日多半空手對敵，可是對著吳衡這樣近乎宗師級數的高手，若想用拳掌對付寶刀，還不如乾脆一些，自己抹了脖子算了。楊寧目光先落到一個兵器架上，那上面擺的全是鋼槍，丈二大槍，八尺二寸的中平槍，七尺花槍，五尺五寸的短槍，樣樣俱全，每種槍都有輕重粗細不同的幾桿，十分全備。楊寧緩步走到兵器架前面，伸手取了一柄大槍，那密佈著細緻螺紋的槍桿一落到手中，楊寧便覺舒適非常，輕輕磨娑了槍身片刻，目光在原本應是烏黑色，如今卻被打磨得雪亮的槍尖，以及烈馬紅鬃製成的紅纓上反覆流連，眼中透出複雜的情緒。
吳衡一皺眉，雖然槍是百兵之王，可是今日楊寧想要看的是『烈雪刀法』，而吳衡也是想要迫得楊寧回想起那半招刀法的後續，所以心中不願楊寧選擇用槍，可是若是出言阻止，卻又不妥當。段越自然不明白吳衡的這番心意，對楊寧選擇用槍並沒有什麼牴觸，只是他的目光落到楊寧背後的時候，只見楊寧拿著大槍的傲然英姿，不像是江湖高手，反而像是一個身經百戰的驍將，不由心中一動。
不過出乎兩人的意料之外，楊寧雖然依依不捨，卻是放下了手中的大槍，走到吳衡身前，微微一笑，然後伸出右手向東面牆壁探去，一聲刀鳴如同龍吟虎嘯，彷彿有一條無形的細線牽引一般，一柄厚背單刀脫鞘而出，落到楊寧手上，楊寧神情肅然，抱刀一揖，一種慘烈的氣勢從他身上潮湧而出，身在其中的吳衡神色絲毫沒有變化，倒是站在廳門邊上的段越被那冰寒冷冽的刀氣震得面色一白，眼中流露出震驚的神色，此刻他才知道那一日是多麼的僥倖，暗自敬佩的同時卻覺得心中不甘，雖然刀氣如潮，他卻咬牙屹立不動。
段越只看到楊寧背影，自然不知道楊寧略現蒼白的清秀面容上紅霞一閃而過，吳衡卻是看在眼裡，皺眉道：「本王與你試刀，卻非是要加重你的傷勢，你卻也無需為了爭得先機而牽動內傷。」
楊寧聞言，眼中閃過一絲波動，不知不覺間週身的氣勢漸漸減弱，就在他將內力控制在不會觸動內傷的那一刻，廳中閃過一道雪亮的寒芒，等到楊寧看清楚的時候，吳衡手中已經多了一柄寶刀。那是一柄五尺長刀，其中刀身長三尺八寸，刀柄長一尺二寸，刀寬一寸二分，略帶弧形的刀身暗合天地至理，握刀在手，吳衡再不是方才和藹親切的長輩，也不是雍容端肅的滇王，而是足以橫掃天下的刀法大家，吳衡低頭瞧著手中愛逾性命的長刀，那種禍福與共、血肉交融的感覺清晰地湧上心頭，便是以他的修為，也不禁感慨萬千，彷彿是呼應著他的心情一般，寶刀的寒芒也開始有些伸縮不定。
楊寧雖然也能感覺到吳衡激動的心情，楊寧甚至能夠感覺到吳衡在逐步降低內力，但是他更是發覺雖然如此，吳衡週身的氣勢沒有半分減弱，他的人與刀彷彿已經渾然一體，精神已經融入刀鋒之中，再也不能分割，楊寧的目中煥發出奇彩，一聲厲嘯，刀化長虹，向吳衡斬去。