第二卷 187章 感今懷昔 文 / 冷月寒劍
187章感今懷昔
眼見李世昌終於自刎，高子寧興奮不止。心道，今日當真划算異常。原只是來救援表哥，孰想，禍中有福的卻是逼死了李世昌。此事若告予祖父，定讓他老人家笑口大開。思忖間，揮旗下令，命散開的艦隊重新集合，順便撤開包圍圈，任唐軍離去。
劉副將見及，也命天地號和狼魂號緊緊跟上。這會兒，唐軍壓根未覺周艦的舉動，萬餘人徹底沉浸在失去督帥的痛愴之中。
待艦隊集合完畢，高子寧乘小艇到得天地號上。大聲道：「表哥，今日真是喜事連連，那十數年來阻擾我大周南下的李世昌，終於死了。哈哈……」
小石頭一笑，並不言語。目睹一位愛國名將就這麼自刎面前，心下尤為悲傷，此時壓根不想說什麼。
高子寧卻是喜氣洋洋，瞥眼見他身邊眾美群繞，無一不是國色天香，不禁羨慕。又道：「表哥，你可真是有桃花緣，這風流的手段，小弟是佩服你到了極點，也羨慕你到了極點！」
被他這麼一說，小石頭面色一滯，尷尬異常。念及王妃恩情，也不忍斥他，直是連做眼色。
殊不知，當日在江都，高子寧曾見過鄧蓉和冰清，那會道是表哥的兩位紅顏知己，因此很是尊敬。可如今不見了鄧蓉，卻多了璺兒和雷倩。他不知其間到底有甚緣故，但想多半我那會揣測錯了。這些姑娘美則美矣，卻未必便是表哥的心上人。否則，那位英姿颯爽，又嫵媚動人的姑娘，豈會不見？而且，據說皇上已為表哥訂了留蘭郡主為妻，有此賢惠大才的未來夫人，諒他不敢在外面尋花問柳，胡天胡地。況且，表哥英雄是英雄，但生性風流，想來全屬逢場作戲。
他如是思忖之下，渾不顧小石頭示意，說起話來，嘻嘻哈哈，毫無禁忌。
其時，諸女看在小石頭面上，也不好說他，只得或微笑，或頷首，再或顧作未聞。
高子寧少年英雄，適才又逼死了敵國大帥，正是平生最為春風得意之刻，此時意氣風發到了極處。又見眾女嬌麗不可方物，璺兒的溫柔嫻靜，冰清的玉潔風華以及雷倩的天真稚愛，無不令人又疼又惜。尤其龍兒光艷照人，妖冶而不失端莊，嫵媚之中又有文靜娟秀之美。這般樣的四女，如能長久相處，朝夜盤恆，實在是送個皇帝都不做。
說來，古時女子的地位並不高。別說官宦貴胄，縱是尋常殷實人家，若非是妻子，幾乎沒有人的待遇。好友
往來之際，以物換侍妾也是常有的事兒。這當兒，高子寧也當四女是小石頭新納的侍妾或歌姬，心兒裡食指大動。
瞧他愈來愈是不堪，小石頭欲待斥責。龍兒卻是看不慣了，大聲道：「喂，你有沒尊卑啊？我家少爺是你表哥，這幾位女主子自然是你的嫂子，怎麼可以胡言亂語？」
「啊！？」高子寧驚聲。
他倒不是為了心目中的侍妾或歌姬突然成了嫂子而驚訝，實在是當時的制度規定，男子只能一夫一妻。
綜觀華夏史，即便是皇帝也只有一位正宮皇后。其餘的什麼貴妃和嬪妃，無非是皇帝的玩物而已。而皇帝以下，對嫁娶也就愈發嚴格。一般的平民可以討一妻一妾；當男子做了官，或是有了特殊的賜封，便可討兩妾。而像商人以及被定為賤民的某些人，只得娶一妻，討妾是萬萬不能的事。
於是，有些男子便百般的討巧，府中的女子均喚歌姬或舞姬，雖是一樣侍寢，但家庭地位，實在比傭僕尚要不如。遇到好些的主人，厭了之後，便送出去或以人換物；若主人心性殘忍的，當真百生不如一死，活得比豬狗尤要不如。
此刻，聽龍兒說道，幾位女子均是自己的嫂嫂，豈不是說，表哥要違制，連娶三位正妻。再說，違制倒是小事，憑自己家族的威望和地位，或可勉強應付過去。但那會的風俗使然，家裡女子多，那是你的本事，然視妾為妻的話，卻教人瞧不起。因為這無形之中，便喻示主人缺乏男子氣概，竟連家中群雌也擺她不平。既然身修不了，家齊不了，這國嘛，也不必治了，早些回去陪老婆得好。
高子寧吃驚之餘，目瞪口呆。拿眼望著小石頭，不知該說什麼才好？
小石頭不知他心思，只當之前的誤會令他心有歉疚。便道：「龍兒說得不錯，若她們願意的話，以後便俱是你的嫂子。」
高子寧再此愣忪，拉住小石頭走往一旁，跟著回頭望望眾女，剛想說話。但聞龍兒又道：「什麼玩意，說個話也這麼鬼鬼祟祟，真不像個男人。」她是神獸出身，千多年裡牢守顓頊陵，從不在人世走動。此刻，毫無為人僕傭的自覺。
高子寧氣得吹鬍子瞪眼，少年得志的他，不僅文武兼備，更且家世顯赫，走到那裡不是前呼後擁，倍受恭維，何曾遭人這般輕賤過。心想，若不看你是個女子，且有幾分姿色，小爺我不揍得你死去活來，我便不姓高。念及此，即狠狠地瞪了龍兒一眼。
龍兒天不怕，地不怕，只忌憚小石頭而已。眼見小石頭不發話，自然沒甚禁忌。見他瞪眼，便又嚷道：「哎喲，學人瞪眼呢！」說著，拉過雷倩道：「我說他不像男人吧，你們還不信。你看，這瞪眼的眼神，多嫵媚啊！咯咯……」她直笑得花枝亂顫。
雷倩是爽直人，聽她說得滑稽，竟也陪著前俯後仰。
其時，高子寧已無暇瞪眼，直在那翻白眼。他那想及，表哥府裡的丫頭竟是全無規矩。拋開自己的世子身份，說來自己也是表少爺。那丫頭居然敢這麼揶揄自己，真真是膽大包天，目無家法。換在自己家裡，早有管家上去一個嘴巴子，讓她警醒警醒。
他這裡尚在思忖，小石頭問道：「表弟，有甚事，你便說罷。」
「哦！」高子寧隨口應了，心下卻是火一撥，氣一堆。只恨無處發洩。又見小石頭明明見著家裡丫頭，調侃自己，竟不說半句責言。不禁埋怨：「表哥，你府裡的丫頭該管管了，我好壞也是你表弟，又是堂堂世子，怎被她這般數落？」
小石頭微笑道：「她可不是我丫頭。」
「不是丫頭？」高子寧詫異。
小石頭道：「是啊！你見過這麼美貌無比，又沒規沒矩的丫頭麼？」
高子寧道：「就是沒見過，才叫表哥你好生管教管教！」
小石頭道：「她不是我府裡的丫頭，又喚我怎生管教？」
高子寧被他們說得滿頭霧水。適才龍兒分明喚表哥為少爺，又喚那幾位姑娘是女主子。怎到了表哥口裡，卻不是丫頭了？他索然不解裡，心頭一陣煩亂，索性不去想。不過龍兒生得實在太美，他也無心生氣，只覺那麼稍稍丟了些顏面。
這時，小石頭又問：「表弟，你究竟想說什麼？」
「沒什麼！我忘了。」高子寧惱他之餘，也不想再說什麼，尋思著，此事待回去，便稟明祖父。一切事宜均由祖父決斷。
見他忿忿作色，小石頭莞爾。心想，他畢竟還年輕，連龍兒的幾句玩笑也聽不得。多半是老王爺太寵溺的緣故。他說高子寧年輕，偏生忘了自己的歲數其實也不大。只是見識多了，所逢所遇又多是那些成精了的傳說人物，無意中自己似已飽經滄桑，閱歷千年一般。
再者他修心養性，太素寶典又薄有成效，此刻待人接物，均有種俯視蒼生，囊括萬物的氣魄胸襟。總覺人世間的一切，饒是白雲蒼狗，變幻無窮，自己也能蹈機握杼，一切盡在掌控。就如金鯉躍過龍門，風雲化龍之後，再回首凝望昔日同伴，竟覺那麼渺小可憐！說來，當一個人所處的地位和空間的有了異變之後，他的眼光和胸懷自有另一般的浮沉變化。
高子寧帶出的艦隊均是快艇，此時拉足風帆，又藉著西北大風。說不多時，已能望見江都水營。待艦隻泊好，眾人徐徐登岸。高子寧命一小校速去稟報鎮南王。那小校還未及移足，只聽三聲鼓響，老王爺高昆哈哈大笑著在眾多將軍的簇擁下，由營裡出來。
小石頭急忙迎上，大聲道：」孫兒見過外祖！」
其實，他心下著實不想再扮作趙巖。但見老人家喜氣洋洋，又不忍實言相告。何況，至如今，他都沒思慮出該如何向高昆說明王妃已經遇害。尤其時下正謀大事，不管怎生去做，均要權衡再三。老王爺不原宥自己事小，萬一知曉了自己的身份後，一怒勤王。憑十數萬鎮南軍絕對可以分裂大周。俟那時，什麼一統四國，復興截教，勢必劫難重重。
每思及此，他是矛盾萬分。
一邊是誠信，一邊是教業，孰輕孰重令他殊難決斷。
說來，他也極怕當日王妃之事重演。想那時，自己立下堅心，決意與王妃攤明一切。不料想，事情尚未說明，王妃卻遭了毒手。此事令他歉疚至此，始終是其心中一根難以磨滅的痛刺。倘若予老王爺說了，萬一又有什麼不可預測的大禍事，他真不知自己是否再能接受同樣的結局。
畢竟如今的祖孫之樂，確讓他恬然自喜，也深入其中。能看到老人家的笑容，聽到老人家的教誨，便讓他不由地思憶起前世那白髮皚皚的祖父祖母。
高昆開懷大笑裡，攙他起來，吹鬍子瞪眼道：「那李世昌卑鄙得很吶，沒想他英雄一世，居然做出這等暗箭傷人的事來。」
小石頭不及回答，高子寧道：「爺爺，李世昌自刎了。」
「啊！？」高昆驚愕失聲。問道：「自刎？他何以要自刎？快說予我聽。」
高子寧眉頭高軒，當下便洋洋得意地說將起來。從李世昌開始時的眄視指使，到最後的悲呼高歌，他是說得詳詳細細，無一遺漏。
只是見他說話時，氣焰囂張，又賣弄口舌，好像逼死李世昌均是他的功勞，龍兒又自心生不忿，在旁嘟囔道：「吹甚大牛，如不是我家少爺，你能逼得死他？哼……」說著，頭揚翹脖，意示不屑至極。
她說得雖輕，但因老王爺在詢話，故此人人屏氣斂息。此言一說，在場之人無不耳聞。
高子寧大窘，憋紅俊臉，道：「你……你……」歇了口氣後，方道：「我又沒說是我的功勞，你怎在此血口噴人？」他原本惱極，但見龍兒娉婷玉立，如蘭花俏放，那滿腔怒忿竟煙消雲散。心兒更是怦怦地不知是氣怒抑是心動，總覺在她面前，自己便心跳氣喘，難以自抑。
且不知為何？見他氣急，龍兒便覺高興，此刻也是如此。當下嬌笑道：「說我血口？哼，我這明明是櫻桃小嘴。」說罷，尤不忘嘟嘟嘴。那俏皮模樣，當真嬌媚可人。
眾將軍見了發噱，若非老王爺在，大伙早已笑開。而高昆卻是捋鬚大笑，說道：「好個小丫頭，可愛得很吶！哈哈……」眾將軍見王爺都笑了，便也無須強耐，均是呵呵地敞懷大笑。
突然，高昆笑聲戛止，長長地歎了一氣。面向南岸，久久無語。
大伙不解，面面相覷。
高子寧道：「祖父，可是孫兒做錯什麼？」說話間，尤不忘乜視龍兒，生怕自己話中有漏，又被其抓住什麼罅子。可換來的卻是一記白眼。他懊喪裡，恭首垂聽。心下竟自恨得癢癢，暗道，小丫頭，若不看你是表哥府裡的丫鬟，小爺我必然讓你好看。哼……
思忖間，眼光余及，適好是龍兒的一雙繡鞋。那繡鞋做工極為精美，線條流暢，色彩合理；把龍兒那雙玲瓏玉足襯得是完美無缺；而鞋面上且各綴兩朵小絨球，時下正順著龍兒的腳足擺動而輕輕蹦躍。
瞧到這裡，他止不住又想，小婆娘誠然可惡，這雙腳倒生得挺美，啥時小爺真真惱起來，便把玩把玩……嘿嘿……得意不久，又忖，咦？自己怎突然生出這般齷齪心思，那婆娘不過說話不饒人，自己乃堂堂世子，豈可與她一般見識？
他雖然心緒萬千，但自說話，再到俯首恭聽，其實不過眨眼工夫；而由於他面首朝地，諸多神色變化，龍兒也未看出，否則，真不知一條青龍怒將起來，小石頭能否強自按住。
聽得孫兒詢問其故，高昆搖搖手，又過一會，驀道：「老夫是在緬懷故友！」
「故友？」高子寧愕然抬頭，疑竇滿腹。
小石頭驀道：「外公可是在悼念李大都督？」
高昆微微點頭，道：「不錯，老夫是在悼念他。」
高子寧道：「爺爺，他是咱們的敵人，為何要悼念他呀？」
高昆沒答，小石頭卻為他解釋道：「外公此舉，想必是英雄惜英雄。」
高子寧道：「他也算英雄，卑鄙地遣大軍伏擊表哥你，這樣的人怎配英雄二字？」
小石頭一笑，不想再說什麼。然高昆回過身，道：「寧兒，這你就不懂了。李世昌派人暗算巖兒，其意無非為了剪除我大周的良將。儘管此舉稍嫌卑劣，但他一來皆出於為國，並沒半點私心；二來，周唐兩國原在交戰，且南唐始終居於弱勢，他這樣做本無可厚非。若老夫處他位置上，為了社稷安危，許也會如此做的。」言來很是語重深長。
高子寧似懂非懂地點點頭，其間，耳內更聞得龍兒冷笑之聲。他訝然側首，卻見其一切正常，根本看不出適才曾譏笑過自己。他抓耳撓腮地疑忖，莫非自己聽謬了？
這時，高昆忽然喃喃地自語：「李大都督，本王與你交戰多年，雖然血流了不少，但實際上，你我神交已久。若非各為其主，多半早成良友。唉……你在南唐是嚶其鳴矣，無人和聲，而老夫在此卻是敬慕心往。常言道，朋友貴在知心。老夫與你雖未把酒言歡過，但此番南岸山頹，老夫便在北岸遙祭了！」跟著喊道：「取酒來！」話罷不久，一小校端來酒盞酒壺。
高昆接過，舉起酒盞，向南遙叩三下，繼而灑酒於地。
如此半晌，他回過身，看著大伙，忽然放聲大笑道：「李世昌既亡，南唐再無良將。我大周鐵騎當可牧馬江南矣！」
諸將聞言，抱拳道：「末將願隨王爺伐唐！」
高昆道：「伐不伐唐，不是老夫可以決定。此事務須稟明朝廷，由聖上定奪。」又對小石頭道：「巖兒，此番外公讓你帶份奏折回去。」
「是！」小石頭見他公便是公，私便是私，竟無半分淆混，不禁佩服得五體投地。心道，自己在前世也曾熟讀史書，總對那些華夏名將神往不已。今日老王爺以及前時堪堪自刎的李世昌，其高風潔骨，可不遜半點。念及此，那眼神裡無意間儘是孺慕。
高昆見及，心下欣慰，滿意地看看他，捋鬚微笑。
過不會兒，千餘震北護衛業已整裝完畢。當下，一眾人按轡徐行，出了鎮南大營，逕向江都城而去。到得當日與那『有腳書櫥』言胥經過的小鎮上。鎮上居民望見高昆旗號，頓時全鎮沸騰，高呼千歲。
高昆乘馬上，搖手招呼，笑逐顏開。
小石頭道：「外公果不愧為當世名將，單看百姓之喜容，便知外公平時定然治轄有方。而百姓感恩戴德之餘，這呼聲卻是發自由衷。」當下又把自己入金陵時的情景，訴於他知曉。
高昆道：「老夫早知南唐雖然百官畏戰，但境內百姓，卻頗有骨氣。他日平南，我軍切不可過多殺戮，務必軟硬兼施，由裡分化。」
小石頭頷首，道：「外公說得不錯，我軍乃仁義之師，征伐南唐實為解民於倒懸，若造成生靈塗炭，豈非事與願違。」
高昆笑道：「巖兒此言有理。待聖上下旨後，老夫便大軍壓境，使其膽破。俟時，不定能干戈不動而取之。哈哈……」大笑之餘，胸前銀髯飄舞，威武不凡。小石頭在旁是愈看愈敬，只恨此老為何不是自己真的外公。
便在這時，忽有一熟悉的倩影在眼前掠過，欲待定睛打量，由於兩旁百姓眾多，噪聲盈耳，竟已杳杳。
他暗自揣測，不會是蓉姐姐罷？念及此，急忙凝運神識，尋找開來。囿於吸收了部分蝕陰的魂能，他此刻元神之厚，世間再不作二人之想，固然是天界，怕也惟有那兩三人可比。這會被他用來尋人，當真牛刀殺雞，大材小用。神識堪運，心神頓寧，彷彿天地間唯自己一人爾。
整座小鎮的建築結構，或縱向，或橫向，如透明玻璃似地瞬間映入腦海。無論鎮外阡陌，抑是鎮內石道，片刻之內，完全佈滿了他的神意和心志。
如此細濾析剝之下，適才那熟悉的倩影登即映入腦海。也不待看清面目，手掌輕按馬背，如白雲出岫緩緩飛起，跟著以離弦箭的速度，電射而逝。
在旁的高昆等人大驚，不知發生何故，讓他做出這般驚世駭俗的事來。而道邊的百姓，起初頗感一驚，待察覺那身如鬼魅之人原是老王爺的同伴，頓時轟聲喝彩。俯肩疊背者更是不計其數，人人均想看一看這幾似神仙般的人物。
小石頭到那女子背後，喚道：「你是……」之前因背影熟悉，他只道是鄧蓉，此時離得近了，即便沒看面容，卻已知自己猜測有謬。只是由於背影太過熟悉，依然開口喚住。
走在前面的女子聞言一愣，回過頭來，跟著吃驚地望著小石頭，道：「怎……怎麼是你？」
小石頭大訝，原來此女竟是蘇眉，無怪背影熟矜。忙道：「蘇姑娘，你怎在此處？」說話間，暗自打量，卻見蘇眉竟是已嫁人婦的打扮。素來俏皮的髮型，被梳成了三團髻；而清秀的臉龐上，這會頗為憔悴，眉目間卻喜意洋溢。
如此矛盾的形態，令小石頭頗覺驚愕。心想，她當日不是和穆大哥一起走的麼？難道她已經嫁了予穆大哥？便道：「蘇……穆大哥呢？」他原想繼續喚姑娘二字，但倉猝間憶起，蘇眉已嫁作人婦，豈可再稱姑娘？
蘇眉臉一紅，道：「穆大哥他……」
便在這時，不曉從那旮旯處，衝出一人，噗通一下跪在小石頭面前，道：「王爺，打老虎的是穆壯士，可不是穆夫人，您老人家萬不要怪罪於她。」
小石頭一愣，垂首略視，方是想起，此人竟是當日酒肆中的小二，也就是那位被石虎七攪八搞，幾乎弄暈的傢伙。當下笑問：「你怎知道，本王是想怪罪穆夫人？」說著，又自抬頭打量蘇眉。而蘇眉聞得穆夫人三字，憔悴的顏容上，紅暈陡起，一時間艷麗無比。
小石頭心道，看來她果真嫁了予穆大哥。又想，若非通臂之事，他二人的喜酒，自己又豈會喝不到？唉……
小二見他和藹，心下懼意大減。心想，這王爺果與當日一樣好說話，便道：「王爺當日途經小鎮，曾駐駕敝店。那……那……」說到這裡，他左右張望，似在尋找甚麼人？
原來那小二在酒肆裡突然望見有位男子攔住蘇眉，他道是有人想耍流氓。但做小二者，迎來送往，一般記憶均不錯，不過須臾，他便想起，那位攔住蘇眉的男子，便是當日自稱為王爺的人；而他身邊之人似對打老虎的穆壯士頗為耿耿於懷。念及此，他怕小石頭對蘇眉有甚不利，立時鼓勇闖出，想憑自己一張利口，救下蘇眉。同時，他也記得，王爺身邊的人雖然兇惡，但王爺還是不錯的，待人也較和氣。
見他左顧右盼，神色惶張，小石頭知他是找石虎，笑道：「那人今日不在，你放心便是。」
小二聞言，心中大定，正想再說。只見又有四位美女裊裊行來，其中兩位一上來便挽住那穆夫人，問東問西，說得歡暢；而另兩位女子，則俏立於小石頭身側。雷蘇兩家原為世交，當日小石頭初識蘇氏姐弟便是在雷府。雷氏姐妹也沒想及，在異鄉竟會巧逢蘇眉，心下喜悅自不待言。只是三女說將起來，卻不知何時才休？
四女一至，容貌清秀，鄉婦裝扮的蘇眉頓時黯然失色。
小二訝然咋舌之餘，大腦瞬刻空白。要知，蘇眉在他眼裡已是花一般的人兒，卻那想及，世上還有璺兒、龍兒這樣的大美女。
不過，與此同時，他也曉得原是自己誤會了。當下呢嚅著並不說話。
這當口，周圍百姓也是驚愕莫名。孰想老王爺身邊的神秘高手，飛將出去之下，不過是喚住本鎮上的一名美貌少婦。而高昆更是氣怒交急，伊始只道外孫兒改了風流的壞癖，那想及，離了軍營僅只十餘里，他便在路上花差花差起來，且與一位顯然是有夫之婦的女子，囉嗦不已。
剛想喝令，小石頭速速回來。只見原在小石頭身邊的幾女也湊了上去。而其中兩女似與那少婦交情不錯，牽手搭背，笑語晏晏。當下便息了怒氣，心想，原來她們是熟人，無怪外孫兒上前。呵呵……
他心下堪堪釋然，猛一轉念，那鄉婦分明是婦人裝扮，莫不成她的……就是自己的乖乖外孫兒？
想及此處，頗覺頭疼。暗道，外孫兒家血脈單傳，他想多收姬妾，添子增孫本無可厚非，但聖上已為他親訂了皇后胞妹，劉丞相的孫女留蘭郡主。萬一此事傳揚回京，只怕會惹鬧了聖上和劉家。
說來，也無怪他會胡思亂想，實在是趙巖風流之名太盛，昔日震北王無法管教之餘，幾欲送其至江都，由素為嚴厲的老岳父親自管教。且仁秀帝被囚之事，小石頭又不敢透露絲毫。
老王爺猶豫著要否喝回小石頭際，卻見一獨臂的瘦高漢子，由大道的另一頭奔來。來勢極速，不過幾下眨眼，已臨近小石頭等身邊。瞧來者凶意沖天，惡氣陣陣。
劉副將等震北護衛，登時上前圍住來人。
漢子見有軍士持刀相圍，也不多言，右手賁張，在胸前急速地劃了一圈。只聞一陣「丁零噹啷」的金屬交碰聲。除劉副將見機得快，余外六名震北軍士的長刀，頓被他奪了去。漢子奪得長刀，奔速不減，腳足搶上，以肩撞開劉副將；跟著借回身旋力，拋去六柄長刀；直往小石頭衝去。
老王爺當是刺客，揚聲道：「箭弩手，箭弩手……」話音甫落，隊後立時射出一陣箭雨，密密麻麻足有數丈方圓，逕向那漢子罩去。
與此一刻，蘇眉與雷倩回首，待瞧清來者後，禁不住失聲驚叫。來者非是別人，正是蘇眉的丈夫穆淳風。冰清和龍兒俱不識，本也不以為意；但見雷氏姐妹焦急而喊，情知來者必是熟人，不禁為之焦慮。
其時，自穆淳風由遠處奔來一刻，小石頭便已認了出來。只念及，當日割袍斷義之絕裂，心知自己若上前與之招呼，多半也是熱面遇著冷腚。待劉副將上前相圍，他也知憑穆淳風的本事，六名震北軍決計擋不住他的腳步。但此刻，由於誤會所致，老王爺令弩箭手發射，他曉得，自己若不出手施援，穆淳風勢難倖免。
當下跨前一步，雙手一圈，那漫天箭雨倏如遇著天地磁力，俱往他手心湧來。囿於箭支發射極多，這麼一攏合，居然互碰互撞。有的遇力斜飛，有的著力墜落，但他此刻雙手所圈的範圍內，皆佈滿了陰柔的太素神力。任弩箭橫衝直撞，竟脫不出那無形的氣罩。
餘裕，弩箭去勢逐漸消失。
小石頭雙手朝地一按。只見滿空弩箭好似由天傾落，丁零噹啷地落了一地，堆一小山。比之人力堆布尚要齊整多多。眼尖者，稍稍一數，不免駭然，這堆箭弩，少說不下百支，竟被他一人之力，輕而易舉，翻手而阻。這般出神入化的功夫，比適才由馬背飛起，還要來得教人吃驚。
這時節，小鎮大道出奇得寂靜。近處的眾多百姓以及鎮南震北百餘軍士，人人目瞪口呆，難以置信，適才所見竟是人力所及之事。發覺這裡寂然，後面的軍士以及前方的百姓，自然悄聲詢其故。待聞如此怪事，無不愕然怔忪。
也不知是誰最先喝彩叫好，跟著，便有人大叫：「大周萬歲，鎮南無敵……大周萬歲，鎮南無敵……」
千餘震北軍眼見王爺大展神威，更是興奮得無以復加，抽出長刀，齊聲大喊道：「北風，北風……」他們人數雖少，但個個由鐵血裡掣馳而來。剎那間，竟給人一種朔風起兮，北旌卷揚，鐵騎燎原，摧枯拉朽的悍猛氣勢。
至此刻，即便再傻的百姓也知曉，原來那大展神技之人竟是鎮南王的外孫，號稱大周第一勇士的震北王趙巖。霎那，不管有沒聽過傳說之人，頓又大呼：「天降震北王，佑我大周！天降震北王，佑我大周！」
歡呼裡，百姓紛紛俯身叩首，如膜拜神靈一樣，向小石頭大行其禮。固然他們長居南方，但三代戍衛北疆的震北忠義之名，也是耳聞已久。何況，前時小石頭火燒唐軍，威震洛陽的傳奇故事，正在街頭巷尾，沸沸揚揚。此時親眼見其人，任他是善良百姓，還是平日爭勇鬥狠的痞子，無不恭敬有加，生怕自己在大英雄的面前失了禮數，又怕自己恭謹不夠，難以表達出心中的敬意。
種種因素迭加一起，竟造成這般熱鬧場面，也是小石頭始未料及之事。
眼見百姓均朝自己叩首，其間甚至有白髮蒼蒼的老者。小石頭恐慌不安，忙道：「鄉親們，你們起來，本王不敢當啊！」見言語說出，百姓熱情不減，依舊跪拜連連。不禁愈發慚愧，索性跪下，「通通通」連叩三首，道：「鄉親們的大禮，本王愧不敢當。」
有百姓高喊，要小石頭起來。但小石頭執意，非要百姓起來後，自己才肯起來。
眼看雙方強上來，鎮南老王爺哈哈大笑，他見外孫兒這般大得民心，心下著實喜暢。不過又怕今日之事，萬一傳入京中，定教那仁秀帝深為忌憚。當下命軍士們上前，攙扶起百姓，跟著躍下馬背，親自過去攙起了小石頭。道：「巖兒，看見沒。你知道百姓何以會對你這般尊敬？」
高子寧在旁道：「爺爺，我知道。」
老王爺一笑，道：「哦！？那你先說說。」
高子寧道：「表哥一家世守北疆，為我大周戍邊平蠻，功蓋天下，百姓自然記得住。而且，表哥勇名盛著，百姓們知道震北軍未因姑父逝世，而弱了勇猛，自然歡喜。」
老王爺捋鬚笑道：「你前半截說得還不錯，後半截話未免有……哈哈……」笑著，又道：「巖兒，你說說看。」
小石頭道：「孫兒在想，將軍勇猛固然必要，但最緊要的還是忠仁，對國要忠，對民要義，只須做到這兩點，孫兒相信，任何一位帶兵的將軍均能受到百姓的尊重和敬仰。」他說這話時，不遠的穆淳風卻自撇嘴斜眼，意示不屑加不信。
老王爺點著頭，笑道：「不錯，不錯，巖兒說得好極。與老夫所想，不謀而合啊！呵呵……」又對高子寧道：「寧兒，聽見你表哥的話沒？將軍勇猛固然必要，但忠仁二字萬不可忘。所以，你日後的高家槍予我少練些，多出去走走，瞭解下百姓的樂與苦。」
「是！」高子寧拱手謹應。
瞧兩個孫兒均是一般的乖巧，高昆老懷大慰。心想，如今寧兒還欠缺些磨練，與巖兒一比，尚差了些許。但憑他這份虛心受教的性子，相信多年之後，也能成為大周的一員名將。
這會兒，被小石頭救出的穆淳風未謝半句。逕直來到妻子身旁，道：「眉妹，咱們回去。」
「嗯！」蘇眉輕應一聲，拿眼望望他，又望望璺兒和倩兒，旋即襝衽一禮，便待離去。
雷倩並不知其中恩怨，打趣道：「穆大哥，你剛才太危險了，想見眉姐姐，也不用這樣急燎吧？反正她早已是你的妻子！咯咯……」璺兒朝穆淳風施禮，輕輕叫了聲「穆大哥」。
見二女這般，穆淳風也非蠻橫之輩，當下單手行禮道：「兩位妹妹，為何要與那魔教賊子處在一起？」說起魔教賊子，不禁朝小石頭瞥了一眼。與此同時，雷氏姐妹察覺他僅剩一臂，不由驚呼，呆呆地看著他的斷臂處。也想不起他所說的魔教賊子，究是何人了？
穆淳風見及，笑道：「兩位妹妹無須緊張，此臂是我自己砍下的。」
「自己？」雷倩愕然咋舌。
穆淳風頷首，又道：「我穆淳風身為仙鶴門大弟子，卻不能手刃仇人，更無力報那滅門之仇。這雙臂膀要來何用？」說著，輕歎一氣，抬起右手，道：「此刻這一臂不過是為眉妹而留。」話罷，深情無限地望著蘇眉。二人互相凝視，目中柔情萬千，竟自旁若無人。
璺兒與雷倩聽得詫異，不禁看向小石頭。均想，那會不是聽石大哥說要襄助穆大哥的麼？怎麼穆大哥如今卻弄成這般慘相？
小石頭無語，揉揉鼻，搔搔首，心想，他是割袍斷義了，但說來說去，終是我虧負於他。唉……思慮間，上前一禮，道：「小弟見過穆大哥。」
穆淳風側身閃過，沉聲道：「不敢當。」旋對蘇眉道：「眉妹，咱們走。」說著，攙過蘇眉手臂，二人逕直去遠。
那片刻間的凜然風骨，居然教小石頭一陣慚愧。二人那一心無二的互憐互惜，更讓他自慚形穢。想起自己的感情糾葛，止不住心煩意亂，內疚愧生。他呆呆地站在原地，遙望二人背影。
其時，午陽斜照，二人身影一高一矮映在青石道板上；一個挽籃束袖，一個僅剩獨臂，但蘇眉嬌俏的身子，偎在穆淳風的獨臂裡，竟是那麼相配。禁不住尋思，他二人衣著樸素，生活必然儉苦；而穆大哥又只剩一臂，實已屬殘廢之人；但二人神色親呢，其樂融融，比之情侶時更為恩愛有加。可見縱是男耕女織的平淡歲月，而丈夫能用僅剩的獨臂，給予妻子足夠的關愛和溫暖，也能讓妻子深陷愛河，難以自拔。
無怪蘇眉她臉色憔悴，眉目間偏溢喜氣。
想及此處，回頭瞧瞧冰清等女，又思，自己雖有雙臂，卻不能盡攬眾女，若只獨愛一人，無疑虧負她人。想到這難決之處，他雙目閉起，深呼一氣，尋思，虧自己先前還試圖享那群女環繞之殊遇。但今見穆大哥與蘇姑娘之間的恩愛，才知自己的想法著實淺陋。恩愛需要時刻呵護，想那冰清，璺兒固然再是賢惠淑雅，然見丈夫摟擁她女，一次，兩次也就忍了，若長年積月如此，難保她們不會心生忿懣。若真到了那樣的地步，自己又該如何？