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那帶路的船員向大箱子一指：“就是這個！”于是，許多人又爭相過來，反倒把我和白素，擠到一角一一要不是源源不絕，有人涌過來，我們根本出不了去，我早已拉著白素离開了！ 會有這樣的場面出現，自然是白老大在餐廳中又講了些什么的緣故。他至少講了在蒸汽房中有一只放置得十分巧妙的大箱子，哈山有可能藏在那大箱子之類的話，所以才引得人好奇，想來看看這大冰箱是什么樣子的。 我和白素相視苦笑，白老大真會把事情鬧大！ 擠到了“大冰箱”前的人，人人都抓住門的把手，向外拉了拉，當然沒有人可以把門拉開。我看見那許多人的動作，心中模模糊糊，想到了些什么，可是卻又抓不住中心。眼看蒸汽房中的人越來越多，我和白素，努力擠了出去。在回到餐廳的途中（白素還沒有吃飯），只听得四面八方都有人在叫：“哈山先生，找到你了！”或者是：“哈山先生，快出來吧！” 像是就這樣一叫，哈山就會出現，十万英鎊就可以到手一樣。 一些船員和水手，更加起勁，他們在船上工作，船上有什么隱蔽的地方，他們畢竟熟悉得多，只見他們弄來弄去，不住呼喝。白老大制造的這一場混亂，已位船上的工作紀律大大敗坏。 進了餐廳，仍有不少人圍著白老大，在听白老大說話，船長在一旁，神情依然沮喪，但白老大顯然并沒有把收買他的這一節說出來。 白老大這時在說的是：“我知道哈山先生一定在船上，躲在某一處地方，說不定他化了裝，就在眼前，女士們要小心，可別亂結識陌生人！” 有几個女士听了，也就夸張地叫了起來，白老大又呵呵地笑著：“男士們也要小心，他可能化裝成一個女人！” 他說著，看到白素來了，就向白素揮手，依然發表他的偉論。 侍者替白素送來了食物，她默默地吃著，我招手，叫來了一個才從外面匆匆走進來的餐廳侍應領班。我對他的印象相當深刻，是因為剛才在蒸汽房中，他擠向那“大冰箱”，擠得十分起勁之故。 領班向我走來，我向他要了一份酒，他欲語又止离開，而等到他送酒來的時候，又是一副欲語又止的樣子，我不禁好奇：“你有話要對我說？” 領班俯下了身子，壓低聲音：“那只大冰箱……是我和哈山先生一起從海上撈上來的！” 這真是意外之极！ 突然之間听到了這樣的一句話，不但我為之震動，連一向鎮定無比的白素，也立時嗆咳了起來。白老大雖然和身邊的人在說話，可是他眼觀四方，耳听八路，也立刻知道我們這里有什么事發生了，他也霍地站了起來。 我在一震之后，也霍然站起，那領班嚇了一大跳，退后了一步，滿面惶恐，像是想解釋什么，我差點沒去捂他的口：“什么也別說，我們另找說話的地方。” 白老大向我們這邊望來，我向他作了一個手勢，示意他回艙房去。 白素這時也停止了嗆咳，吸了一口气，抹了抹口角，也站了起來。 几分鐘之后，我、白素、白老大，和餐廳侍應領班，先后進了白老大的艙房，領班的面色一陣青一陣黃，顯然是我們緊張的神態令他也緊張，以致令得他不知自己多口的結果，是禍是福。 在途中，我已把那大冰箱金剛砂鑽不能破、王水不能蝕的情形告訴了白老大，白老大蹙著兩道銀眉，一言不發。 我又道：“那家伙竟然說，這大冰箱，是他和哈山一起從海上撈回來的！” 白老大雙目圓睜，顯然是也想不到事情有這樣峰回路轉的發展，大是惊訝。 等進了白老大的艙房，白老大一攤手：“慢慢說，我們有的是時間！” 領班說的還是那一句話：“那大冰箱是我和哈山先生從海上撈回來的！” 他看來不是很懂得敘述事情的經過，看來要人發問才行，這責任便落到了我的身上，我的第一個問題是：“什么地方？什么時間？”領班想了一想：“一年多之間，在离百慕達約有一百里的海域上！” 我再問：“你怎么會和哈山先生在一起的？” 領班十分自傲地挺了挺胸：“我調得一手好酒，而且我從小航海，見聞多，古怪的故事也多，哈山先生喜歡听我講故事！所以哈山先生常帶我出海。” 領班的話，十分重要，白老大示意他繼續說下去。 領班又道：“那一天，哈山先生親自駕駛哈山五號游艇，那條船——” 白老大打斷了他的話頭：“我知道哈山的游艇一艘比一艘大，五號當然最新最大的，你揀重要的說。” 領班一疊聲答應，可是一說出來，還是扯東扯西，我看出白老大十分不耐煩，也看出若果白老大不斷打斷他的話頭，只有更亂，所以向白老大作了一個手勢，示意任由他說下去。 領班道：“哈山先生和我，老大的游艇上，只有我和他兩個人，出海之后，一直駛出了五六十里，才停下了船，哈山先生喜歡釣魚，在那一帶海域，有一种叫作‘极樂鯊’的鯊魚，十分凶猛狡猾，能釣上一條來，是釣魚人的大樂趣，哈山先生在船頭釣魚，我就在一旁，講故事給他听，因為釣魚要長時間的等待——” 白老大听到這里，用力咳嗽了一聲。 領班停了一停：“那天風和日麗，我記得我正在向哈山先生講那個大奶子的瑪麗的故事，那故事是說——” 我說道：“不必轉述你的故事了！” 領班望了我一眼，像大有不服气的神情，我心想我是救了你！要是你真的一本正經講起那個故事來，白老大就不肯放過你。 領班吞了一口口水，像是還不是很舍得放棄他的那個故事，所以過了片刻，才道：“哈山先生專心在釣魚，所以是我首先看到那只大箱子的。” 他說到這里，忽然又停了下來，眼珠亂轉，一副心術不正的樣子，昭然若揭。 白老大冷冷地望著他，且不發作，領班舔了舔唇，又吞了一口口水，才道：“后來，哈山先生給了我一筆錢，叫我別對任何人說起這件事，我不知道是不是應該說！” 我打了一個“哈哈”——因為我真的感到了十分可笑。白老大也不怒反笑，他道：“應該說的，因為我也會給你一筆錢。” 一領班的目的已達，大是高興，連聲道：“謝謝！謝謝白老先生！” 白老大伸手直拍著他：“現在你是收了錢的．要是再說廢話，說一句，我扣十分之一，我會給你一万英鎊！” 白老大出手十分闊綽，領班顯然喜出望外，說道：“我看到那大箱子的時候，大箱子還十分遠，我看到海面上有銀我閃閃，還以為是一條大魚！” 領班看到海面上銀光閃動，還以為是一條魚，他就指著，叫：“哈山先生，看，那邊有一條大魚！” 那時，哈山正大大地打了一個呵欠——多半是由于那個“大奶子瑪麗”的故事，一點也不好听的緣故。 哈山循他所指看去，果然也看到了在陽光下閃動的銀光，可是他立刻看出，那不是魚，他插了魚杆，站起來，吩咐道：“拿望遠鏡來，那不是魚，看來像是一艘翻沉了的小船！” 領班奔開去，不一會就拿了望遠鏡，哈山呆子半晌，默然不語，把望遠鏡遞給領班：“你看看，那……是什么東西？” 從望遠鏡看出去，可以看得十分清楚，因為因為那大箱子在水中，有門的一面向上，十分平穩地隨波起伏，“吃水線”之上．約有一公尺左右，浸在水中部分有多大，當時看不清楚。 領班航海多年，見多識廣，可是一時之間，也難以說出那究竟是什么東西來，他想了一想，才道：“像是一只……很大的凍肉柜！” 哈山先生“哼”地一聲：“凍肉柜？怎么會在海面上飄浮？” 領班胡言亂語：“或是什么大輪船上用舊了，就拋在海中，也是有的！” 哈山被領班的話逗得笑了起來：“把船駛過動看看！” “哈山五號”有全自動駕駛系統，操作十分簡單，領班進入了駕駛艙．使船接近浮在海面上的那只大箱子．大約有十來分鐘的時間。這十來分鐘的時間，只有哈山先生一個人在甲板上，他在甲板上做了些什么事，領班自然不知道。當領班又回到甲板上時，看到哈山先生的神色，十分凝重，盯著离船只有十來公尺的大箱子在看。 近距离看來，那大箱子更像是一只大凍肉柜，當然，它也可以說像一只保險箱，可是保險箱若是大成那樣，那就是一個保險庫了，更沒有理由會在海上用浮，就像极樂鯊不會出現在銀行大堂一樣！ 領班來到了哈山的身邊，哈山又吩咐：“准備快艇！” 放下了快艇，哈山和領班一起登艇，駛到了那大箱子的旁邊，哈山用手拍打著那箱子，還攀上箱子去，站在箱子的上面。 領班大叫：“哈山先生，快下來，危險得很。”。 哈山在那時，有一個相當幼稚的動作，他抓住了門的把柄，想把門向上打開來，卻忘記了他自己正站在門上面。 等到哈山再回到快艇上面時，他已經有了主意：“把這大箱子拖回去，不釣魚了！” 領班順口問了一句：“箱子里會有什么東西？” 哈山先生一瞪眼：“滿箱的金銀珠寶，所羅門王的海上寶藏，西班牙海軍搜刮來的金器！” 領班嚇得縮了縮頭，不敢再說什么。 要把那只大箱子拖回去并不難，它本來就浮在海上，兩人用了大量的繩索，將它圈起來，船一開航，大箱子也自然而然，被拖在后面。 倒是那只大箱子在靠了碼頭之后，如何運上岸，到了哈山大宅地窖之中的，相信經過一定相當困難，領班卻并不知道其中的詳細過程，因為“哈山五號”一靠岸，領班就被哈山打發走了。 約莫過了三五天，哈山才又把領班找了來，給了他一筆錢，告訴他，叫他別對人提起這件事。 領班當時收了對他來說、數字可以說相當大的錢，心中十分犯疑——他犯疑的焦點，自然是：那大箱子中究竟放了些什么？ 哈山的態度有點神秘，更使領班犯疑。可是他卻不敢向哈山先生發問，而且，他也得了好處，再加上他的工作、退休金之類，和生活息息相關的一切，都掌握在哈山的手上，他也不敢有什么行動——當然，他認為哈山已打開過那只大箱子，而且，也認為大箱子之中，藏有上相當珍貴的東酉。 領班最后的几句話是：“自從那次之后，我就再也沒有見過那只大箱子，剛才听到白老先生說哈山先生是可能躲在一只大箱子中，我想起那只大箱子來，跑去蒸汽房看，果然就是那一只！” 領班說完了，望著我們，我們也互相交換著眼色。領班講述的經過，确然相當古怪，一只那樣的大箱子，竟然會在海面上飄浮，哈山弄了回去之后，卻又秘而不宜！ 照領班所說，哈山發現那只大箱子，是有一年多了，在過去的一年多之中，哈山和白老大，至少曾見過四次面，何以哈山連提都不向他這個最好、最老的朋友提起？ 我和白素同時想到了這個問題，也一起向白老大望去，白老大十分惱怒，一開口就用上海話罵：“這赤佬，我還當他是好朋友！” “赤佬”在上海中，是“鬼”、“坏人”的意思。 他又側頭想了想：“是有几次，他有想說又不說的樣子，賊頭賊腦，我想，几十年的老朋友了，不論有什么話，都會向我說的，所以也沒有在意，唯誰料到他會起意躲在那大箱子之中！” 我沉聲道：“我不明白，一個人若是想躲起來，絕沒有理由想到會去躲在一只由海上撈上來的大箱子之中的！除非，除非……” 我本來是想說“除非這個人神經有點毛病”的．可是白素卻突然接過口去，所說的卻又和我想說的大不相同：“除非這只大箱子特別适合躲人！” 白素的話，乍一听，是無法成立的，哪有什么大箱子是特別适合躲人的？ 可是，我們立刻又想到了船長所說的經過，在地窖中，哈山曾自豪地對船長說，在那只大箱子之中，他可以愛躲多久就多久！那說明什么呢？說明這只大箱子特別适合躲人——一只專門要來藏人的大箱子！ 竟然引申到這樣的一個結論，我們不禁有點啼笑皆非，因為那太匪夷所思了！ 白老大喃喃地道：“世上若有那种箱子，那就是棺材，棺材又何必那么大？” 他說到這里，忽然向我望來，哈哈大笑，樂不可支，指著我：“衛斯理的典型說法是，那是外星人的棺材，因為這种外星人体型巨大，所以棺材也就特別大！” 白老大這樣取笑我，我自然不以為意，只是淡然道：“并無不可，很好的設想！” 白素看著白老大開怀大笑，她也很高興：“在上船弄不開那大箱子，上了岸，總有方法弄開它的，現在主要的是，要趁還有十几天的時間，把哈山找出來，全船的人都在找他，他沒有地方可躲藏” 我和白老大都同意白素的話。 從白老大宣布了這個特別之极的“尋人游戲”之后，輪船接下來的航程，簡直熱鬧之至，二十四小時，都有人在各處找人。 可是時間一天一天過去，哈山先生卻影蹤全無！在這期間，最不受人注意的，反倒是那只大箱子，蒸汽房也早已恢复了消毒工作，只有船長，總徘徊在蒸汽房外，喃喃自語“哈山先生明明告訴過我，他躲在這只出箱子之中的！” 別人不注意這大箱子，自然由于都肯定，沒有人可以躲在一只密封的大箱子之中過七八十天之故。 除了船長之外，對這只大箱子加以注意的。就是白素，白素在蒸汽室外遇到前南自語的船長的時候，還曾有過一番對話。 白素指著還在蒸汽房一角的那只大箱子：“你相信哈山先生在里面。” 船長苦笑：“我無法相信，可是他确然告訴過我，他會躲在里面……哈山先生在那樣說的時候，很奇，有一种難以形容的……一种神情。” 這种情形，船長在敘述整件事時，已經提及過。白素歎了一聲：“你如果親眼看到他進去就好了！” 船長也歎了一聲：“當時我在甲板上陪令尊，誰會料得到事情會有那樣的變化！” 白素一直盯著那大箱子，一小時后，她向我說起當時心中所想的，她說：“在听了聲長的敘述之后，我就感到哈山有理由是在那大箱子之中，雖然道理上說不通，但我具有這樣的感覺。” 我沒有表示什么意見，因為我和她一樣，知道在道理上總說不通，可是我又沒有她的那种感覺，所以只好不表示意見。 日子一天天過去，輪船的航期，終于到了最后一天，已經接近法國的海岸線了，雖然全船的人都在努力尋找，可是卻一點結果也沒有。哈山先生究竟躲在船上的什么地方，已經變得神秘之极，不可思議的怪事了！ 白老大早已認輸了，心理上倒也別無負擔，到了最后一天，他忽發奇想：哈山會不會在一艘潛艇中，而潛艇是在船底下附著船身在航行？他還一本正經把這個想法提了出來討論，我和白素都認為不可能，因為這樣子，哈山就不是“躲在船上”，根本他就輸了！ 白老大長歎一聲：“那么，他究竟躲到什么地方去了？唉，上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不思，哈山哈山，依來哈地方？” 他用上海話問哈山在什么地方，當然得不到回答。 八十天的航程就快結束，經過了多天的努力，沒有人有任何收獲，沒有人得到白老大的獎金，大家興趣也淡了下來。而且，在最后一天的航程中，有許多儀式要進行，大家同在一條船上過八十天，要分別了總得有惜別之類的聚會。 預算船會在子夜之前泊岸，共同在船上生活了八十天的人，就此各散東西，很多人只怕這一輩子，再也不會見面了，因之也有許多感人的場面。白老大成了中心人物，人人過來和他握手。 等到船泊岸駛向碼頭時，汽笛聲大鳴，人人都准備离去了。 我、白素和白老大，在白老大的艙房中，白老大看了看表：“再有十分鐘，就是午夜，一過午夜，哈山就會出現了！” 我和白素都不敢說什么，因為白老大雖然表示很看得開，但總不是很開心。 這時，忽然有人敲門，打開門，船長站在門外，神情十分沮喪（在整件事情中，受打擊最大的是他），卻提出了一件輪船航行史上罕見的要求：“全体船員和全部搭客，都不想离船！” 白老大駭然問：“所有人想干什么？” 船長挺了挺身子：“我也和所有人一樣，都想留在船上……過了午夜，看哈山先生會從什么地方冒出來！” 白老大苦笑了一下：“好啊，這對哈山老頭來說，真是太好了，那么多人看他胜利，可以使他有生之年，想起來都會笑！” 自然任何人都可以听得出，既然哈山老頭在有生之年，想起贏了這場打賭都會笑，那么，就表示輸了這場打賭的白老爺子有生之年，一想起這件事．必會快使不樂了！ 我和白素更不敢出聲。人心中在想，老朋友之間，最好什么也不要賭，什么也不要爭。不然，必定有輸的一方或失的一方，令得友情大打折扣，出現了這种情形，自然就勿好白相——不玩了。 白老大看到我們不出聲，他用力一揮手：“大家准備在什么地方恭候哈山的出現。” 船長道：“在甲板上，只是甲板上，才能容納那么多人，要請你站在各人的當中，因為哈山先生如果一出現，必然要出現在你的面前的。” 白老大想了一想，就爽快地答應了下來，同時站起身：“該走了！” 他向外走去，我和白素跟在后面，不一會，就來到了甲板。 不但甲板上全是人，連可以看到甲板的地方也全是人，救生艇上也滿是人，等著看哈山的出現。 白老大一出現，就引來了一陣掌聲，白老大來到了人叢的中間，向眾人拱拳為禮，陡然大叫了一聲，把上千人的喧鬧聲，都壓了下去，离得他近的一些人，有嚇得發起抖來的。 白老大在令得所有人都靜了下來之后，就朗聲道：“還有一分鐘，大家就可以看到神奇的哈山先生，究竟會從什么地方冒出來了！” 他的話，又引起了一時嗡嗡的議論聲，然后，就到了最后十秒鐘。 白老大領頭倒數，數到了最后一秒，他一聲長笑，提高聲音中气充沛，聲音宏亮：“哈山老友，我輸了，你出來吧！” 在他這樣叫的時候，甚至有一些人，自然而然，抬頭向天空看去，像是哈山忽然會自天而降一樣！也有的人低頭向下看，像是他會從甲板中冒出來。當然更多的人，四面張望，希望第一時間，可以看到躲得那么神秘的哈山。 上千人這樣屏气靜息，緊張地等待，場面也十分懾人。船員的注意點，和乘客略有不同，船長、大副等人，目光就自然而然，望向有播音裝置之處，他們的想法是，船很大，哈山不知躲在什么地方，他出來之后，大有可能先到船長室去，通過廣播系統，向全船廣播，宣布打賭結束，他贏了！ 時間在過去，在開始的三分鐘內，真的沒有任何人出聲。可是在三分鐘之后，就有人交頭接耳，再三分鐘之后，簡直已到了人聲鼎沸的程度，有几個魯莽一點的人，甚至來到了白老大的前面問：“是不是真有人躲在船上？為什么還不見他出來？” 白老大的神情，也疑惑之极：哈山應該出來了！ 可是哈山還沒有出來。 船已完成了靠岸的一切行動，半小時之后，就有人開始离船上岸，陸陸續續，离船的人越來越多，到凌晨三時之后，船長說：“所有持客全离船了，白先生，哈山先生怎么還沒有現身？” 白老大緩緩搖頭：“我也不知道，不過——” 他說到這里，略停一停，然后，我也脫口說了同樣的話：“有意外發生了！” 船長駭然之至：“他躲得那么好，如果有了什么意外，可能……可能……” 白老大苦笑了一下：“可能到船被當廢鐵拆卸時，才能再發現他！” 船長神色蒼白，不由自主，打了一個寒戰。 船員在船靠岸后，有十天的假期，等到天快亮時，船長宣布一切如常進行——當然不是如常，通常，船一靠岸，哈山自己不來，也會派人上船來，向船員略略致謝，還會請高級船員進餐。可是現在哈山不知在什么地方，這一切自然也沒有了。等到天色大明，一直沉默不言的白素才道：“那只大箱子！” 我陡然感到一股寒意——白素一直感到哈山可能在那大箱子之中，如果真是那樣，那么，意外早就發生，哈山必然已經死了！ 一場落戲，會有那樣的后果，那真是太可怕了！ 白老大的臉色也十分難看，白素已接著對船長說：“請安排把大箱子運上岸去，不論怎樣，一定要把它打開來看看！” 事情發展到了這一地步，白素的這個提議，自然也沒有人反對，船長顯然也急于想知道究竟，所以很快就有了安排。 不過要移動那只大箱子，十分困難，先要把天花板的加裝部分拆走，才有可以移動的空隙。 移出來的步驟，和搬進來的程序一樣，用細小的金屬棍，放在大箱子的下面，然后再用机械裝置拉動，把它拉開那個角落，緩緩移出蒸汽房。 等到那大箱子被巨型的起重机吊到岸上的時候，已經是第二天下午的事了。 在整個搬移過程之中，白素都在現場看守，大箱子終于上了岸，我問：“准備把它運到什么地方去打開？” 白素想了一想：“云氏工業系統在歐洲，有精密的工業設備，我想先和他們聯絡一下。” 云氏工業系統是由云氏兄弟主持的工業組織，包括了許多制造精密儀器的工厂在內，在各大洲都有他們的工業設施。我和他們不是很熟，只是見過云氏五兄弟中的老四几次。 云氏兄弟中的老四，云四風的妻子，是曾經在“江湖”上极其活躍的女俠穆秀珍。穆秀珍的姐姐，是更出名的女俠木蘭花。 這若干年來，這兩姐妹自絢爛歸于平淡，很少露面，但是也有的說法，是她們正在從事一項計划十分龐大的研究，研究的課題极其廣泛，開人類歷史未有之奇，這項研究似乎占据了她們整個生活，也是使她們和她們周遭的一些人，看來像是暫時在“江湖”退隱的原因。 這一切，我當時只是略想了一想，我問了一個關鍵性的問題：“怎么和他們聯絡？” 這是一個難題，因為云氏工業系統的生產活動，和許多國家的國防工業，宇航設備等有關，不是普通的工業組織，都有很嚴格的保密程序，所以一般來說，不是很容易和他們接触。可是白素在听了我的問題之后，卻若無其事：“我有一個電話，可以和他們的核心人物聯絡！” 一听得她那樣說，我不禁大是訝异，望著她：“你是什么時候和她們有了聯絡的？” 白素一面吩咐著負責搬運那大箱子的工人，小心操作（她想起哈山先生在搬運那大箱子時的小心態度），同時回答我。“是你和小寶在一起的時候。” 我“啊”地一聲，略呆了呆，迅速轉著念。我和溫寶裕在一起的經歷，已記述在“鬼混”這個故事中——對了，在那件事中，有一次，我和白素通電話，听到白素在書房中和人說話，曾听到有女人的聲音，她像是在和什么人對答。 后來，我不止一次，想問她究竟那時發生了什么事，但是都因為別的事而岔了開去，莫非就是在那時候，白素和她們有了聯絡？ 我之所以用了“她們”這個代名詞，是由于云氏工業系統，女俠木蘭花這一組人，是以木蘭花姐妹為主体的緣故，一提到這一組在各方面都有出色成就的人，人們首先想起的，就是“她們”。 我揚了揚眉：“那次在書房的是誰？” 白素笑了一下：“木蘭花！极可愛的女俠，出色之至，我們其實早該認識她。”白素很少這樣盛贊一個人，而這時，她不但盛贊，而且在說的時候，一副心向往之的神情，由此可知，她們的那次會面，极其愉快。 我問哼了一聲：“也不必太妄自菲薄，你絕不會比木蘭花遜色！” 白素十分歡暢地笑了一會：“她有點事，本來想同時也來找你的，可是你不在，我們談了很久，她在臨走時，給了我一個聯絡電話，我想，要云氏工業系統為我們做點事，自然簡單之至。” 我望向白素，沒有出聲。白素自然知道我等于是在問她：“你和那個著名的傳奇人物，女俠本蘭花談了些什么？她有什么疑難問題要來找我們？” 可是白素卻故意們過頭去，對著已緩緩落下來的那只大箱子，大聲叫：“小心！小心操作！” 她對我用眼色的詢問進而不答，我心中有點不高興，我算算日子，“鬼混”這個故事所發生的事到現在也有几個月了，如果真有什么事，白素應該早就對我說了。她一直不說，多半是另有原因，或者是事情微不足道，根本不值一提。 這時，一輛巨型載垂直履車駛了過來，大箱子緩緩落到了貨車卡上。那載重貨車本身也有起重設備，起卸那大箱子，應該沒有什么問題。 搬運公司的人，圍著白老大，白老大高聲問：“運到哪里去？” 白素的回答是：“等一等，讓我去聯絡！” 白素和我一起進人了碼頭管理處的辦公室，白素借用了那里的電話，我站在窗口，從窗中看出去，可以看到碼頭上各色人等，各种机械在忙碌操作的情形。 十分鐘之后，白素已用十分興奮的聲音道：“就在里昂西郊，有一座工厂，是云氏工業系統的，她已通知云家兄弟了！” 白老大在這時，也進了辦公室，他卻大大打了一個呵欠：“我要回農庄去，好好休息一下，這些日子來，太疲倦了！” 他說了這几句話，再打了一個呵欠：“希望我一到農庄，哈山就哇哇大叫著沖出來，唉，我宁愿打賭輸了，也比他從此不出現的好！” 听到白老大的口中，冒出“他從此不出現”這樣的話，我不禁感到一股寒意。 白老大的神情，證明他在那樣說的時候，也大是駭然——他熟知哈山的脾气，打賭贏了，一定會在第一時間出現，不會拖延。 可是現在，哈山的影子都沒有！我一直覺得整件事，十分怪异，白素的態度也是，這時更怪，她應該至少安慰白老大几句，可是她卻抿著嘴不出聲，也不知道她在想些什么。白老大又歎了几聲，意興闌珊地揮著手，自顧自走了開去，看著他的背影，我不禁又長歎了一聲。 半小時之后，我們才正式和白老大分了手——在一條岔路口，白老大駕車向右，回他的農庄去，我和白素轉向左，到那座工厂去，載運著那只大箱子的重型貨車，就跟在我們的后面。 我駕車，白素一直在沉思，我感到很沉悶，就找些話來說：“那位女俠，辦事好像十分俐索快捷？” 白素微笑：“當然，不然，她哪會有這么多傳奇性的經歷！” 我听得她這樣說，就挺了挺胸，白素明白我的意思，笑了起來：“當然，大名鼎鼎的衛斯理的傳奇更多！” 我又道：“那次我們長途電話打了超過兩小時，那位女俠一直在旁邊？” 白素笑而不答，我再問：“我好像听得她說了一句‘你看那些魚’，你們在討論的問題是什么？” 白素深深吸了一口气：“我們談的事情太多了，天文地理，哲學人生，簡直沒有任何限制，和她長期談，才明白古人秉燭夜談，通宵達旦的樂趣！” 我總覺得白素略有隱瞞，所以追問：“最主要的話題是什么？” 白素側著頭，笑而不答，從她的神情來看，事情不應該很嚴重，既然她不想說，我也沒有必要再追究下去了。 說著話，自然不會覺得時間的過去，約一小時車程之后，就轉進了一條小路，小路口子上，就有一個崗卡，有兩個穿著制服的警衛，迎了上來。 我才減慢車速，那兩個迎向前來的警衛，就十分恭敬地退向兩旁，作了一個示意我們駛向前的手勢。因此可知我們受到十分尊重的待遇。像這樣的崗卡，在這條不足兩公里的小路上，竟有六處之多。然后，是相當高的鐵絲网，圍著厂房。 厂房的規模不是十分大，厂房也并不高聳，從外面看去，整個工厂，不像是工厂，因為到處花木扶疏，青草地保養得很好，看來像是一個療養院。 工厂的大門口，有兩根巨大的石柱，自然也有警衛，等到我們駛進了大門，才被一個穿著整齊的西服的人，示意我們停下來。 我和白素下了車，那人迎了上來，自我介紹：“我是厂長，云四風先生已指示我，為兩位作任何工厂設備所能做到的服務，并且向他報告工作的情形。” 我和白素都互望了一眼，同時注意到眼前這個中年人的自我介紹，十分奇特。通常自我介紹，總是先說自己的姓名的，可是他卻是說自己的職銜，絕無說自己姓名的意思。我不知道這座工厂的性質，但從警衛如此嚴密看來，可能生產的內容，涉及机密。可是机密若到了厂長的姓名都不可告人時，就未免太過分了！ 我淡然道：“那太好了，厂長先生！” 我在“厂長先生”的稱呼上，特別的加強了語气，厂長顯然听出了我的意思，可是他仍然只是笑了笑，我指著跟著我們駛來，也已經進了大門的載重貨車，指著那只大箱子：“想利用貴厂的設備，把這只箱子打開來。” 厂長眯著眼，看了一會，才道：“對不起，這……箱子必需在拉里卸下來，兩位請原諒，我們的工厂，不對外公開。” 我揚了揚眉，白素伸手在我的手臂上捏了一下，示意我別表示不滿。 我攤了攤手：“隨便你處置，不過，我希望先有一次工程進行方案的會議！” 厂長連連點頭：“當然可以，我立即安排，請兩位先休息一下，是云四風先生的休憩所。” 這時，有一輛輕便車駛了過來，厂長招呼著我們上車，駛過了一條林蔭道，在一幢方形的建筑物前，停了下來，厂長先下車，帶著我們進了那座建筑物。 那是一幢從外型到里面，都超時代得難以形容的建筑物。一進了里面，簡直就像是到了科幻電影的布景一樣，有趣之至。 厂長略為介紹了一下：“云四風先生和夫人，都走在時間的尖端，所以他們喜歡這樣布置。” 我在一張形狀古怪的椅子上坐了下來，坐下去，倒十分舒服，白素提出了要求：“希望盡快就可以有工作會議的召開。” 厂長忙道：“可以，可以，這屋子中就有會議室，云先生常在這里召開厂務會議！” 這時，又有兩個穿制服的人走了過來，厂長指著他們：“有什么事只管吩咐他們去辦，我去安排有關人員，盡快前來。” 當厂長离開之后，我用上海話對白素道：“你的朋友招待周到，可是不夠……自己人！” 白素皺了皺眉，她當然有同樣的感覺：“可能人家有人家的困難，我們畢竟是不速之客！如果他們有什么要防范我們的，也別見怪。” 我沒有再表示什么，白素說得對，我們畢竟是不速之客，而且又有求于人！ 那兩個侍者，我當然認為他們听不懂我和白素的交談，他們看來也不是愿意說話，只是毫無表情地站著，一動不動。雖然他們沒有任何行動，可是我仍然有著被他們監視的感覺，我站了起來，走到窗口，向窗外看去，發覺外面的樹木，种植和十分巧妙，恰好全阻住了視線，使人看不到遠處的情形。 我感到這整個工厂，都充滿了一种神秘的气氛，趁白素也來到了我的身邊時，我又低聲說了一句：“我真不能肯定我們是不是找對了地方！” 白素的神情，也有几分疑惑，但是她卻极肯定地說：“木蘭花是一定可以相信的！” 她說了之后，頓了一頓：“或許是由于近年來他們在進行的工作十分重要，再加上每個人行事方法的不同，所以才使你不習慣！” 我悶哼了一聲：“江湖上都說他們在進行一樁十分重要的事，我看也是故作神秘！在地球上，有什么事是大不了的！還能把喜馬拉雅山削平了填到太平洋去？” 白素不說什么，只是笑了笑——每當我脾气不好，而略有無理取鬧的傾向之際，她就會有這樣的神情，我沒好气，轉向那兩個侍者。 那兩個人雖然不出聲，可是目光一直在我們的身上打轉，所以我也不必和他們說話，只是向他們作了一個手勢，表示要喝些什么。 在我作了這個表示之后，接下來所發生的事，倒极富娛樂性，只見兩個侍者之一，取出了一個遙控器來，按下了一個掣鈕，就有一個球体，向前移動，同時掀開厂半球形的蓋，球体竟然是一個新型的酒車，里面有著各种美酒。 球形酒車來到我的面前，我伸手向其中一瓶酒，手指一碰到酒瓶，球型酒車的兩邊，突然伸出了兩只机械手臂來，夾住了那那酒，同時打開，取酒杯，斟酒，又送到了我的面前。 這一切，雖然并不算是十分奇特，可是配合所在環境的奇幻超時代布置，也就頗有奇趣。我把酒接了過來，不禁呵呵而笑。 白素看得有趣，也向其中的一瓶酒伸出了手，也是在手指才一碰上酒杯，就有了一連串動作。 白素接酒在手，向那兩個傳者道：“看來這里的一切裝置，都可以憑遙控發動？” 一個侍者道：“是！”另一人侍者道：“在夫人面前的是一個十分精致的載酒机械人，它的電腦記憶系統，可以調配一百种以上不同的雞尾酒。” 白素高興地道：“好极，等一會來試一試！” 我心中想，白素怎么也會童心大發了？這种精致的机械人，給良辰美景溫寶裕他們看到了喜歡不盡，才是正理。 等我們喝完了酒，厂長已匆匆走了進來：“兩位請，有關人員都已經到了！” 他一面說，一面抹著汗，講話也有點急促，可知一切全是在最急迫的時間內完成的，看到這种情形，白素望了我一眼，似乎在說：“你看，也不能說人家的接待太不夠自己人了！” 我略為攤了攤手，表示我仍然有种陌生人被隔离之感，他們殷勤周到，可就不把我們當自己人，有著一种在禮節掩飾下的冷漠！ 跟著厂長出去，轉了兩個彎，進了會議室，已有四個人在，見了我們，一起站了起來。 在厂長介紹他們之前，我先約略介紹一下厂長。厂長是一個樣子很普通的中年人，神色嚴謹，中等身材，有一頭深棕的頭發，目光深邃——他連自己的姓名都沒有說，我自然也只好介紹他的外型。 當他一介紹那間布置异特，几乎全是白色的會議室中的那四個人時，我和白素，又呆了一呆。 我看到白素在盡量裝出十分自然的神情，我自然也不便表示過分的惊訝和不習慣。 ------------------ 文學殿堂 掃描校對 藍絲掃描校對 |
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