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阿里埃爾從井里救出來的孩子叫阿那特，是那個戴鑽石人的儿子。此人名叫莫希塔，是拉甲的頭號謀士和寵臣。 當拉甲的寵臣好處可太多了。拉賈古馬爾富可敵國，到底有多少財寶——連拉甲本人也弄不清楚。歐洲只有很少一些人才知道，某些印度拉甲是世界上最大的富翁。相比之下，就連那些舉世聞名的豪門巨賈，諸如洛希爾、摩根、洛克菲勒、范德比爾特財團，在他們面前也都成了窮人。多少世紀以來，這些拉甲世代相傳，財產越聚越多，他們的財富大都是寶石和黃金。 這些金銀財寶之所以鮮為人知，只是因為拉甲們沒有必要出賣自己的寶石，万一手頭拮据，真的拋出几顆像“大莫臥儿”１或“攝政王”那樣著名的鑽石，也不是回回能賣得出去，能買得起這樣寶石的主顧就是在世界市場上也是鳳毛麟角。他們的不動產——宮殿和領地——也同樣价值連城，但同成堆的寶石一比，還是相形見絀。 １“大莫臥儿”（穆斯林蘇丹的稱號）和“攝政王”在此用作鑽石的名字。 這就難怪拉甲們賞給寵臣的東西，即使是歐洲最強大富有的國王也都永遠拿不出來賞給自己的臣子。 但要討得拉甲的歡心，還得在拍馬奉承上大下功夫才成。同所有終日沉溺在閉塞的小天地——如伏爾泰所言的“看不見地平線的世界”里花天酒地的人一樣，拉甲最怕的就是無聊，盡管他受過良好的教育，還能說一口流利的英語。而他的妻子希阿瑪說起法語來也与一個巴黎女人無二。拉甲曾几次帶著她周游歐洲，倫敦、巴黎、柏林都逛遍了。脫了寬松輕便、活動自如的民族服裝，換上什么燕尾服或大禮服，整天跑劇院、出席招待會、吃西餐——這种生活方式使他感到十分拘束，再說娛樂也是陌生的，所以他總是催著妻子回國。 到自己家就不一樣了，香湯沐浴之后，把那些箍得十分難受的西服一扒，拉賈古馬爾如釋重負地舒了口气，頓時感到心曠神怡。他穿上輕飄飄的絲綢袍子，往臥榻上一偎就是几個鐘頭。身旁有童仆給他搖著棕櫚扇。他自己取過從歐洲買來的書本雜志，挑出一本“輕松點儿的”小說，埋頭讀起來。 在印度也照樣能了解歐洲人嘛！ 他是個“開明的獨裁者”。是“婆羅門—薩馬什”宗教團体的成員，既不崇拜偶像，也不過分熱衷繁瑣的宗教儀式，他愛吃的是一個穆斯林廚子做的野味，讀書好赶時髦，也翻翻哲學著作，盧梭和尼采的觀點他一概贊成。他還喜歡和從歐洲來的殖民者交往，跟洋人過從甚密。 捧著新書消磨了兩三天之后，他突然又感到那种百無聊賴的情緒就像條毒蛇似的鑽到他心里，弄得他坐立不安。 于是，早就對主子脾气琢磨透了的莫希塔登場了。 “有什么新花樣沒有，莫希塔？”拉甲問道，隨手漫不經心地把書扔到了地毯上。 莫希塔接受了主子“腳上灰塵的祝福”之后，用天花亂墜般的華麗詞句問候主人一番，接著簡短地稟報了經濟開支情況，跟洋人和佃戶又簽了什么新合同，租金進項多少，還有對欠債不還的債戶怎么處罰，等等。 但拉甲今天沒心思听這個，他打斷了莫希塔的稟告，又問了一遍： “你今天預備了什么新玩意儿嗎，莫希塔？” “童男童女的戲班准備了新舞蹈。” 拉甲想到在巴黎看過的康康舞，淡淡地一笑道： “老一套。不過，還是先演來看看吧！” 莫希塔雙手一拍，門口高高拱頂上挂下來的天鵝絨帷幔便打開了，一班輕紗薄籠的少女和服色繽紛的少男擁進了房間，手鐲、腳鐲和小鈴鐺頓時清脆悅耳地響成一片。笛聲一響，孩子們翩翩起舞。他們的舞姿倒是优雅動人，只可惜惊恐的臉上挂著硬擠出來的呆板笑容。 “老一套，”拉甲又說了一遍，把手一揮。 笛聲戛然而止，孩子們收住舞步，擠成一團，像群受了惊的羔羊。 拉甲開始給莫希塔講解什么叫康康舞，告訴他女演員出場穿什么服裝，做哪些動作：“你現在給我听明白了，大腿一定得踢得高過頭去，衣服上全是褶儿，去吧！”他吩咐莫希塔給那些女孩做百褶裙和高跟鞋——要教會她們跳康康舞。莫希塔為難地鞠了一躬。 “你還准備了什么？” “駝跛瞎殘舞。” 這是個新鮮玩意儿。 “演來看看。” 孩子們跑出房間，臉上露出壓抑不住的喜色，沒想到一切都會平安過去：既沒人要挨鞭子，也沒人要被關進地窖里啃餅子喝涼水，往日他們可是動不動就要受到這些刑罰的。 低沉的鼓聲響起來了，一群奇形怪狀的人一擁而入，他們身上穿著十分可笑的花里胡哨的百納衣，一個個一瘸一拐、東摸西撞、磕磕碰碰、吱哇亂叫地跑進屋來。 莫希塔趁主子不在，不失時机地准備下這么個玩意儿。天曉得他是打哪儿搜羅了這么一大幫駝背、瘤子、瞎子？ 只見几個頭大嘴闊的駝子像癩蛤蟆似的向一群跛子沖去，駝峰一拱，把跛子個個撞了個四腳朝天，瞎子們腦門撞腦門，一個個抱著腦袋失聲亂叫，鼓敲得更來勁了。 拉甲哈哈大笑。莫希塔喜上眉梢。 “快請希阿瑪王妃！”拉甲叫道。拉甲王妃身穿一身摩登的巴黎時裝，腳登后跟高得嚇人的高跟皮鞋來了。 她一見這群跳舞的，就喝了一彩： “妙极了！” 緊跟著就蹲到了地上，雙手抱膝再直不起腰來，她笑得前仰后合，搖頭晃腦，頭發全亂了。 拉甲從手指上褪下鑲著一顆大鑽石的戒指，扔給莫希塔。莫希塔伸出手去，在半空接住了這閃閃發光的賞賜，赶緊深深鞠躬謝賞。 一個瞎子被駝背撞了個四腳朝天，他的腦瓜重重地碰到柱子上鼓出來的地方，不由哇哇直叫，不管三七二十一就罵了起來： “你們這群該死的惡人，叫你們將來不得好死！” 拉甲立刻沉下臉來，莫希塔的臉也同時變了色：每當烏云遮蔽太陽，地上勢必出現陰影。 “他不是罵殿下，我的主人，他罵的是那個駝背！”莫希塔慌不迭地赶忙解釋道。 但拉甲轉身朝牆，惡狠狠地從牙縫里擠出一句： “打100鞭子！通統給我滾出去！” 所有的人都退出去了。雖說莫希塔撈到一枚戒指不坏。可主子卻發了大火。于是莫希塔吩咐仆人們再給瞎子加上一百鞭子。可怜的瞎子本來還得繼續品嘗生活賜与他的种种苦難，而這下足以使他徹底解脫了。 莫希塔感到十分沮喪。要知道他本來還要為拉甲獻上好几套節目呢。 赤身裸体的奴隸手持尖端帶勾的鐵棍角斗，這可是拉甲最喜歡看的娛樂。每當奴隸們打得黝黑的身上遍体鱗傷、鮮血淋淋之際，這位盧梭的信徒就會亢奮得難以自抑，他的眼里冒火，鼻息如吼。 “打他！勾哇！使勁呀！對啦！就這樣打！……”他在給角斗士們鼓勁儿，若是有一方斷了气倒在地下，他總會為表演結束而十分傷心。 莫希塔的保留節目還有獵虎。他已經選好一頭巨象，在它兩條長長的象牙上也安裝好了頂端尖利的銅套。 然而，拉甲今天再也不想召見他，莫希塔懵了頭，不知用什么招數才能再討主子的歡心，重新受到寵愛。 就在這時，他儿子出事了。他听仆人稟報說他的儿子掉進井里，就赶緊跑到花園里，結果親眼見到阿里埃爾從街上騰空而起，飛到井里，拽出了小男孩。 莫希塔對儿子的生死并不關心。這個孩子是他已經失寵的頭一老婆生的，而他總共有3個呢。 但飛人卻使莫希塔又惊又喜。 莫希塔根本顧不上想想這個飛人到底是一個超自然的怪物，還是一种新型魔術。最主要的是，這是一件絕對非同尋常的新鮮事儿，一個新節目。不管飛人到底是人是怪，把他送到主子那雙威嚴可畏的眼睛前，管保不擔風險。拉甲一見這個奇跡，准能把一切忘到九霄云外，他莫希塔自然就可以重新受寵。 于是，莫希塔命令仆人把會飛的小伙子用繩子綁好，就算他是克里希納的化身也豁出去了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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