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待蓮儿恢复意識，天已經全黑了。 她慢慢睜開眼，只感到頭痛欲裂，房里似點著一盞柔和的燭光，床前有陰影遮去了她的視線，等了半晌她慢慢适應了昏暗的燭光，看清了床前德烈關切的面孔── “十一爺……” 蓮儿忽然清醒，德烈見她掙扎著要爬起來，才伸出手，蓮儿卻突然地往后縮避開他碰触！ 德烈臉一冷，驟然收回手，自床前站起。“放心，你不想我碰你，如今我也沒了興致！” 他坐到遠遠的茶几旁，蓮儿這才看清楚，原來這儿是德烈的寢房。 “怎么了？”見她要從床上起來，他又急步到床前。“給我好好躺著，不許起來！”霸道地制止她。 “我……蓮儿好些了，不能再占著爺的床……”蓮儿虛弱地道。 “少廢話，我讓你躺著你便乖乖躺著！”他不悅地皺眉，對于她再次拒絕他好意，心中竟然提不起點火气！“剛才大夫來看過了，你只是虛勞過度，好好休息就沒事了！” “可是，我睡在您的床上，那您……” “別管我了！照你的說法，你的本分不過是替我端水、洗衣、清掃、舖床！我睡不睡壓根儿不礙你的事！”他忍不住譏嘲。 “我……奴婢沒有這個意思……”蓮儿怔住。 德烈撇開嘴，冷聲道：“沒這意思？若沒這意思，我立刻就收你入房，你以為如何？” 蓮儿心底一惊，料不到他又提起這件事，只能呆住，半晌不語。 “不愿意是嗎？”德烈冷笑。“可笑我想收個丫頭入房，竟然還要做丫頭的點頭允准！” 蓮儿低下了頭，一徑不回話。 “說吧！為什么堅持不當我的侍妾？憑你的出身，難道給我做妾會委屈了你？”他把話挑明了講，冷肅的眸光直直盯住她。 蓮儿抬起眼望住他，半晌沈靜地道：“奴婢……奴婢雖然沒有好的出身，可絕對不會陪爺侍寢，當爺們的玩物。”他既然要她說，那她就再無顧忌了！ “玩物？”他臉色一冷，眉頭緊鎖。 “爺要收蓮儿入房，還不如好好善待青玫姊……”蓮儿往下說。 “什么意思？！”德烈瞇起眼。 “青玫姊是您的房里人，您該趁早給她一個名分的。”蓮儿道。 青玫雖然待她不好，可她并不怪青玫，若是設身處地地為青玫想，青玫是有苛待她的理由。 “我房里人？青玫是這么說的？”這番話听到此，德烈心中已有數。 蓮儿輕輕點頭。 “你信青玫說的話？”德烈面無表情，冷著聲問。 “無風不起浪，女子的名節要緊，我相信這种事青玫姊是不會信口開河的，何況她說的也有理……” “有理？”他抬起眼珠，神色异常冷肅，對著她，兩眼如冰封住的寒石，不見感情。“什么樣的理，你倒說給我听听！”他寒著聲道。 蓮儿卻沉默下來，不再說話。 她總不能告訴他，自己不愿讓他收入房的理由，是因為害怕他的始亂終棄，害怕自個儿會同青玫一樣的下場…… “怎么？說不出話來了？”明白她對他有許多保留，便是認定他确實辜負了青玫！“既然你認定我辜負了青玫，那就算是吧！”他离開床邊，語气轉為冷淡。“今夜你就在床上歇著，哪儿也不許去，明日我就讓你調离我房里，依舊去做你原來的工作！” 對于他突來的冷淡，蓮儿有霎時的呆愣，兩人相對著，他冷眼看著她的錯愕，未置一詞，只等著她響應。 “謝……蓮儿謝謝十一爺成全。”蓮儿垂下眼，掩去眸中失色的黯淡。 德烈僵住了身子，然后掉轉身子，頭也不回地离去。 一整夜，蓮儿躺在屬于德烈的大床上，鼻端嗅聞的是他身上留下的气味，心頭竟不能抑止地漫生一股椎生的刺痛…… 原來逼他遣走了她，她并不快樂…… ★ ★ ★ 第二日蓮儿又重回原來洗衣的工作，教蓮儿感到意外的是，青玫竟然也被發落到一般仆役處做雜工，且做的是一般丫頭都不干的粗活工作！ 蓮儿不知是否因為自己的直言害了青玫，原本一番好意，卻反倒害苦了她，心下對她十分過意不去！ 連常嬤嬤也為了這樁事，當晚就找到蓮儿房里…… “說，這到底是怎么一回事！” 蓮儿在常嬤嬤跟前站著，只是低下頭，并不說話。 “沒听見問你是不？！你又不是啞巴，說話啊！”常嬤嬤板著面孔，語气不善。 先前她已听過青玫的說詞，這時無論蓮儿說什么，她心中已經有先入為主的偏見！ 常嬤嬤听青玫到她跟前哭訴的話，早已認定是蓮儿從中挑撥，惹了十一爺不高興，不但自個儿被斥回原處，還拖了青玫下水，一起受害！可惡的是不知蓮儿在爺面前搬弄了什么，青玫受的處罰竟然比她還嚴厲！ 想不到這賤丫頭這樣厲害，這樣工于心机！從前她以為蓮儿只是柔弱不懂事，看來她這雙老眼也有相錯人的時候！ “常嬤嬤……一切都是我不是，是我害苦了青玫姊……” “果然是你！”常嬤嬤誤以為蓮儿是招認了！ 常嬤嬤生平最恨不知本分、搬弄是非的人，蓮儿正好犯了她的忌諱！ 常嬤嬤一時怒從心上來，惡向膽邊生，抬起手就指著蓮儿痛罵：“你這沒頭沒臉的賤丫頭！進府里來不過月余，先是勾引爺們，讓爺把你弄進房去，現下給爺玩膩了掃地出門，還要牽累無辜的青玫，搬弄得整個府里不自在！我看你這賤蹄子不教人治是不痛快，赶明儿起你就給我搬出寮房住到柴房去，每日除了燒水、洗衣外，再給我砍柴、挑水干所有的粗活去！” 常嬤嬤這一連串斥罵下來，蓮儿整個人呆住了，她不明白常嬤嬤為何對她有這么深的誤會，為什么會認為是她勾引了德烈…… “常嬤嬤……” “閉嘴！”蓮儿震惊得說不出話來，才開口就又教常嬤嬤給打斷。“你給我當心點，往后要是犯了什么錯，我可不輕饒你這賤婢！” 常嬤嬤撂下話后就寒著臉轉身走了，留下蓮儿呆呆站在原處，直望著常嬤嬤的背影去遠了，才默默收拾自個儿僅有的几件粗布衣褲，然后慎而重之地收妥大娘的牌位…… 她不怨常嬤嬤刻薄的言辭，不怨命運對她的苛待，自大汛那年起，她就已經是個孤女了！注定漂流無依的命運，她像一朵無根的漂萍，習慣了隨流而依，不再去怨天尤人…… 蓮儿心中十分清楚，一朵無依的漂萍，是眾人都能欺凌的，何況是德烈那尊貴傲人的出身，如他所言，他若想要她，是不須同她多廢話一句的！可是他卻依了她，隨她的自主意愿，讓她离開他。 是的，是她選擇了不去依附他，因為一旦恩情銷盡，怜愛不再，那代价是她償付不起的…… 至于為什么償付不起，蓮儿心底雪亮明白，那全是因為…… 她已經太在意他了！ ★ ★ ★ 這日蓮儿如往常一般洗完了衣裳，仍舊提了桶子到井邊挑水，她雖然從小做慣了粗活，可身子一向單薄，且才剛大病痊愈，表面上看來已經沒事，身子卻沒將養過來，她病才剛好沒能喘口气就開始操勞，日積月累下來，漸漸積勞成疾，鎮日咳嗽聲不止，眼眶下泛出黑圈，石榴般的麗質愈顯清約，腰身不斷清減，整個人几乎瘦脫了形！ 德煌再次見到蓮儿時，几乎認不出她來！ “蓮儿？”他能認出她，還是因為她那雙明澈清瑩、神清气定的大眼睛！ 也不知為何，這雙眼睛教人一見就不能忘怀！ “十三爺吉祥。”見到是德煌，蓮儿放下手上提的桶子福了身。 “快起來！” 德煌上前一步要攙扶她，蓮儿卻不著痕跡地避去。 德煌也不追究，只是問：“你怎么瘦成這樣？！”跟著又問：“我十一哥呢？”他想弄明白的是，德烈知不知道她病瘦的事！ 乍听他問起德烈，蓮儿身子一震，隨即恢复平靜。“奴婢已經許久不見十一爺了。”她輕咳了兩聲，強自壓抑著胸口和喉頭的不适。 “你又病了？”德煌再問，之所以用個“又”字，是因為他每回見到她，她似乎總是在生病！ 蓮儿搖搖頭，勉強扯出一抹笑容。“多謝十三爺關心，不礙事的，只是一點小風寒。” “看了大夫沒？” “小病而已，就快好了，不需要看大夫的……” “那怎么成！”德煌皺起眉頭。“我瞧你瘦成這樣，小病也會變成大病的！” “奴婢真的沒事，”蓮儿退了兩步，低著頭道：“十三爺要是沒事吩咐奴婢，奴婢先告退了。” “別走！”德煌攔住蓮儿的路，上前抓住她的手。“我看你气色不好，又不肯就醫……正好，我這儿有几粒藥丸子，是皇阿瑪賜的，說是調气補血的，你拿去服了吧！”說著從腰帶內取出一只玉寶瓶，倒出兩顆瀅白剔透的丸子。 “不行，謝謝十三爺的好意，蓮儿的身分，不配的！”蓮儿推辭。 “什么話！都是給人吃的東西，管什么身分不身分的！”說著把藥丸硬塞在蓮儿手上。“快吃了吧！” “可是……” “你再不吃才是糟蹋了！我又不是女人家，不吃這東西的！也不知道皇阿瑪為什么賞了給我，大概他老人家有先見之明，知道我今日會遇著你，這藥就有了用處！”說完自個儿撫胸大笑。 德煌生性豪邁不羈，年紀輕輕已經出入沙場多次，是戰場上造就出來的真英雄，他自己几次從死人堆里爬出生天，性格更是浪蕩粗獷，沒有一般皇家子弟習气。 蓮儿听著他豪邁的笑聲，不禁也跟著發出會心一笑。 “快吃了吧！我瞧這兩顆小丸子松軟綿綿的，拿在手上久了，當心化了！”德煌道。他粗中有細，用意還是催促蓮儿快些吃下！ 蓮儿也不再推辭，她解開隨身帶著的小壺，和著壺里頭的茶水，同藥丸一并吞服下去。 “我這儿還剩几顆，你拿去慢慢吃吧！”德煌索性把玉寶瓶塞到蓮儿手里。 “十三爺，使不得啊！我吃皇上賜給您的東西已經是不應該了，怎么還能拿您的……” “吃都吃了，剩下的還推辭什么？！”德煌道。“算是你幫我個忙，這東西是進貢的，你替我把它吃掉，驗驗看是否真的有效！要真有效呢，就表示那些進貢的番王是真心誠意，不敢欺咱的，改日我也好回了皇阿瑪！” 既然是進貢的珍品，豈會沒效，蓮儿明白德煌是替她找借口收下罷了！ “可是十三爺……” “別囉囉嗦嗦的，快收下吧！” 蓮儿推辭著不受，德煌卻硬是塞給她，兩人僵持不下時，旁邊突然傳來女子清脆的嗓音…… “十三爺，您怎么和一名賤丫頭在園子里拉拉扯扯的！”嗓音清越動听，可惜是冷言冷語的聲調。 蓮儿認出那名女子，她就是當時在大街上使鞭子抽她的蒙古公主！ 這蒙古公主名叫姮達，名為公主，實則是送到京城來進貢給十一皇子的美人。 姮達身邊伴著德烈，他冷眼看著德煌和蓮儿兩人拉扯，冰冷的眸光射向蓮儿，一言不發。 “賤丫頭？”德煌哼笑了一聲，撇起嘴譏道。“我怎么瞧不見這儿有什么賤丫頭？不過倒是運勢不好，撞上一個碎嘴的女人！” “你說碎嘴的女人是誰？！”姮達瞇起眼，冷冰冰啐笑。“你是爺，就許你做得，不許別人說得是嗎？” “我說十一哥啊，”德煌悠哉游哉地說風涼話。“沒事儿我陪你小酌几杯就是，別牽著一條惡犬出來到處亂吠！” 姮達登時睜大了美目，目光獰惡，恨不得把德煌碎尸万段一般！ “你……” “別吵了！”德烈喝止姮達。 “十一爺，您怎么不問問十三爺，在這儿同一名賤丫頭拉拉扯扯些什么！”姮達瞪著低著頭不吭一聲的蓮儿，冷冷地道。 德烈轉向德煌。“還在這儿做什么？四哥他等你過去！”他看也不看蓮儿一眼，似當她不存在。 “四哥那儿我方才去過了！我同他商量了對策，另外給皇阿瑪上個密折……” 德烈一揮手，制止德煌往下說。“稍后再議！” 德煌看了姮達一眼，冷冷哼笑了聲。“我醒得，十一哥！”他明白德烈不欲在姮達面前論及政事。“其實這會儿我正勸蓮儿收下今早皇阿瑪送我的蜜丸，可她就是不受，你也勸她收下吧！” 德烈斂下眼，撣撣衣襬。“不過是個婢女，原本也不能要那東西，你把皇阿瑪賜的藥品給了我府里的丫頭，外人知道少不得要說話！” 德煌睜大眼。“十一哥……” “固然，那是皇阿瑪賜你的，你給誰原本也沒人有資格議論！”他揚起臉，卻不看蓮儿，只是冷聲道：“蓮儿，十三爺要賜你東西，你自個估量受還是不受！” “十一哥，”德煌皺起眉頭，搶著說道。“你這么說，蓮儿自然不受了！” “是么？”德烈冷笑兩聲。“同我說什么原是沒干系的！縱然我是這府里的主子，也不能教得下人們個個都听我的命令行事！”他出言嘲諷，跟著冷聲道：“要不，她若不受，你就叫她說個不受的道理回給你听，自然有話！”他盯著德煌，自始至終不瞧蓮儿一眼。 德煌轉看立在一旁的蓮儿。“蓮儿……” “十三爺，您的恩賜蓮儿心領了，可皇上賜給十三爺的東西，蓮儿真的不敢要。”蓮儿低著頭答，德烈的話她一字一句听在耳里，刺在心底…… 她不是木頭人，自然知道德烈有意輕賤她，比之姮達開口閉口“賤丫頭”三個字，更教人心碎！ “蓮儿，你沒听十一哥方才說了，這藥丸是皇阿瑪賜給我的，我要轉手送誰，原本也是我的自由！”德煌道。 “十三爺，蓮儿自小与爹娘失散，是個無父無母的孤女，您待蓮儿的好，蓮儿放在心底，万般感激，一刻不敢或忘。可如同蓮儿方才說的，蓮儿是個無福受天恩的孤儿，較之十三爺您如同云比泥，您自万歲爺那儿得來的賞賜，說什么也不該給蓮儿享用，蓮儿是污泥之身，十三爺是万金之体，求十三爺不要待蓮儿太好，蓮儿怕無福享用，反而折損了福分！”她說著跪下，索性卑賤到底。 德烈有意輕賤她，她明白的，既然輕賤她能教他放過她，那她便順了他的意！ 言語上輕賤自己又如何？她就是不讓他有机會來招惹她！ “听見沒？雖然是丫頭，口舌可比你我伶俐多了！”德烈豈會看不出她表面順了他的話，骨子里實則桀驁不馴！他寒著臉，面無表情地冷言譏刺。“她都說不要了，算是識得本分！十三弟，你要再堅持讓她收下皇家的東西，反倒是折煞她了！” 德煌這下也瞧出不對頭，眼珠子一轉，隨即爽朗地笑開…… “好吧，既然你堅持不收下，那我也不勉強你了！”接著又道：“不過你自個儿要保重身子，我瞧你再這么瘦下去不是法子，十一哥，”他轉向德烈道：“不如你替蓮儿請個大夫……” “一個賤丫頭罷了！勞得十三爺這么費心嗎？”姮達冷言冷語地插話。 “這什么話？”德煌皺起眉頭喝道。“丫頭也是人，咱們做主子的不照應，還有誰理會……” “李衛！”德烈喊。 “喳！”李衛及時跪到德烈跟前。 “告訴常嬤嬤，找個人替她瞧瞧！”德烈隨口示下，然后掉頭同德煌道：“四哥怎么說？同我到書房去，你一五一十跟我說明白！” 德烈說完話掉頭便走，也不管李衛回話了沒！ 德烈前腳才走，姮達跟在他身后也匆匆离開，德煌因事關緊要，也只得跟在德烈之后走人。 一時間三人全走光了，只留下蓮儿還跪在原地，李衛看了只好道：“爺們都走了，你也起來吧！” 蓮儿應了一聲，這才慢慢站起。 “你這就跟我找常嬤嬤去罷！” “不用了，李公公，我沒怎么樣，不礙事的！”蓮儿輕輕道，背起擱在地上沉重的衣籃。 那衣籃子壓得瘦弱的她背脊彎曲，李衛看了心里忽然有些不忍，便沖口而出問道：“蓮儿，你原先不是在十一爺房里服侍？怎么會沖撞了爺，惹了爺不快！”皺了眉又忍不住道：“單是你剛才說的那些話，我都替你捏了把冷汗！” “我可說錯了什么？李公公？”蓮儿蹙起眉心，平靜地問。 “說的是沒錯，可就是說得太多、太多了！”李公公搖頭歎气。“要知道，咱們做下人的只要唯主子的命令是從，要賞要罰都隨主子們高興，最忌諱的就是在主子面前有自個儿的主意！” 蓮儿听了李公公一席話，蒼白的臉上忽然有了似笑非笑的神情。“是嗎……原來我還是做得不對，原來只要順了爺們的意就好，連話也不必多說……” 原來德烈的意思不是要她輕賤自己！ 她原本輕賤，又何須要她自個儿承認輕賤！可笑的是她不知原因，還一味逞口舌之能，以為他要听的便是如此，殊不知她卑賤的身分是明擺在那儿，連張揚也不必的事實！ “這是咱們在宮里生存的法則！你來了也有一段時日，還侍候過爺一陣子，怎么還是不明白嗎？”李衛皺起眉。 “明白？”蓮儿搖搖頭，神情苦澀。“李公公，是否只要明白了，就能在這深宮內院里明哲保身，安安穩穩當一輩子的下人？” 李衛教她的話給怔住，愣了好半晌答不出話來！ “不就是當下人，做一輩子的差使，听主子們使喚，狗一般是下人、人一般也是下人……” “蓮儿，你滿嘴胡謅些什么！”李衛赶緊喝止她，左右瞧了沒人听見，這才安心。“快別胡思亂想了！你要在這儿待下去，就不能坏了規矩，惹惱了主子事小，惹來殺身之禍事大！” 蓮儿僵硬地轉頭看了李公公一眼，幽幽地道：“做人都這般不自在了，我不去害人，人卻來算計我，此外還得委屈求全、自認輕賤……死？死了以后，他人也就不能主宰我了！” “你這是……”李公公重重歎了口气，只得岔開話題：“我看你气色真個不好，當真不要我告訴常嬤嬤，讓她替你請個大夫去？” “真的不用，李公公，謝謝你的好意！”蓮儿搖頭，神色木然。之后福個身，背著衣籃轉身去了。 李衛愣在原地，兩道眉皺得死緊，又歎了口气，也轉身往書房侍候爺們去了！ |
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