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湘怡坐在洗衣盆旁邊,吃力的搓洗著衣服,太陽很大,直晒在她的背脊上。她背上的衣服,早被汗水所濕透。新的汗珠仍不斷的從她額上冒出來,跌落在洗衣盆里。她坐直了腰,深深的喘了一口气,對水龍頭邊的一對小女儿說: “真真,把妹妹帶開,不要玩水。” 不滿四歲的真真,牽著兩歲多的妹妹,搖搖擺擺的走開了。湘怡望著那兩個瘦小的影子,忍不住又歎了口气。用手背擦了擦額上的汗,她抬頭看看天空,太陽刺目而耀眼,已經是秋天了,天气仍然燠熱,下一陣雨或者會好些,但是,明朗的天空看不出絲毫的雨意。 把衣服舖在洗衣板上,她慢慢的涂上肥皂。洗衣盆里堆滿了肥皂泡沫,一個又一個,不斷的堆積、破裂。她瞪視著水盆,机械化的搓著衣服,心境迷惘而空虛。杜沂去世已一年零三個月了,她還記得嘉文如何哭倒在杜沂的墳頭,如何跪在墳前,向杜沂生前的好友們賭咒發誓,說終身不賭了。他們賣掉了房子,還不清嘉文欠下的賭債。李處長怜惜杜沂的一對孫女,歎息一個終身孜孜于事業的人,竟死后蕭條到如此地步。他開了一張支票給嘉文,讓他寫下一張借据,保證以后用工作的薪金來分期攤還。這張支票還清了所有的賭債,他們在中和鄉用三百元一月的价錢租下這兩間平房,李處長又把嘉文介紹到一家私人公司里去當英文秘書,待遇還算优厚。生活應該可以重新開始了,在杜沂逝世的凄涼里,和毀家破產的哀愁中,對嘉文而言,應該已是置之死地而后生了。但是,嘉文循規蹈矩的上班下班只維持了半個月,當他又在深更半夜,從賭場蕩回家來,像個幽靈般站在湘怡面前的時候,湘怡只感到可怖的絕望,絕望到想自殺。嘉文用手捧著頭,反反覆覆的重复著同樣的几句話: “我根本不想去的,我不知道我怎么又去了,一定有魔鬼附在我身上了,我不知道是怎么回事。” 湘怡不能說什么,罵人吵架對她都是外行的事。雖然她真想大罵大吵一陣,她卻只把自己關在房間里,傷心透頂的痛哭到天亮。一切成了惡性循環的局面,賭博、欠債、還債、戒賭、再賭博、再欠債……湘怡疲于規勸,疲于應付債主,也疲于生活。杜沂死了,她眼睜睜的看著一個人由活生生步入死亡,心底充塞了許多屬于哀愁以外的東西,對生命的怀疑,對另一個境界(死亡)的困惑。當她工作的時候,她常會突然停住,奇怪著杜沂現在在那儿?原來有思想,有意識,有感情的一個生命,怎會在剎那間消失得無影無蹤?小真真常常牽著她的衣襟問:“媽媽,爺爺到那里去了?” 爺爺到那里去了?她有同樣的疑惑,看到杜沂遺留的東西,詩和字,她會長久的陷入沉思,生命的本身有多大的痛苦!死亡是否將一切的痛苦也都帶走了呢?那么,“死亡”應該并不可怕,那只是一個歸宿,一個無憂無慮也無我的境界,一种虛無,和一种解脫。痛苦是無止境的。當嘉文又開始賭博之后,一個早晨,嘉齡悄然出走了。她沒有給嘉文留下任何可以找尋的線索,只給湘怡留了一個短簡。 “湘怡: 我走了。這個家,當爸爸去世之后,已不再屬于我,我找不出可以讓我停留下去的理由。爸爸臨死,我才知道自己有個不明不白的出身,這雖使我痛苦,但,也給了我勇气,讓我毅然离開了我那不爭气的哥哥!我走了,這個家沒有什么值得我怀念的東西,哥哥也不愿意有我這個名不副實的妹妹吃閒飯。我的离開,對我們兩個都是好事。唯一讓我留戀的,只是你!湘怡,記住我一句話吧,必要的時候,拋開哥哥算了,你犯不著跟著他往懸崖底下跳,何況,你還有兩個嗷嗷待哺的小女儿!別擔心我,我早就該學習學習獨立了。 愿你幸福 嘉齡留條” 湘怡做不到不為嘉齡擔憂,捧著嘉齡的留條,她哭了又哭。一個二十几歲的女孩子,能出去做什么事呢?這社會那樣复雜,人心那樣難測。嘉齡又從沒有吃過苦、經過風霜,万一失足,她如何對得起泉下的杜沂?她把念念背在背上,牽著真真,去滿街找尋,向一切有關的親友詢問,得到的都是搖頭和聳肩。嘉文對這事毫不關心,看到嘉齡的留條,他冷笑了一聲說:“不管她,讓她去死!沒有她才好呢,我眼睛前面干淨!反正是她自己走的,我又沒逼她!” 湘怡痛心的看著嘉文,她不知道昔日大學時代,那個溫柔多情的青年如今在何處?她懇求嘉文去找嘉齡,嘉文聳聳肩動也不動,看到湘怡不停的流淚,他不耐煩了,說: “你管她呢,她在外面活不下去,自然會回來的!” 于是,湘怡天天等待著嘉齡回來。一個月、兩個月、三個月、一年都過去了,嘉齡卻音訊全無。湘怡只得放棄了希望,她了解嘉齡的個性,她比嘉文多一份倔強,這樣子离去,她就是無以為生,也不會甘心回來。尤其在嘉文表示了她并非他的妹妹之后。日子在充滿陰霾和無望中度過,由于沒有人帶孩子,湘怡又被迫辭職,在家里操持家務,她沒有回覆可欣前一封信,也沒有再寫信給她。杜宅的不幸和嘉文的墮落,使她沒有勇气提筆。可欣,可欣,她但愿可欣設想他們是幸福的,快樂的,但愿雅真還存著歸港的希望。想到杜沂臨終那一首詩:“兩地云山總如畫,布帆何日斜陽挂?倘若与君重相逢,依依翦燭終宵話……”她就覺得熱淚盈眶。有一天,雅真會回來,誰再和她“依依翦燭終宵話”呢?人生,豈不太苦。 衣服洗完了,湘怡直起腰來,深深的吐出一口气,站起身子,她吃力的把衣服穿上竹竿,再晾起來。太陽依然那樣灼熱,沒有一絲秋意。她抱起地上亂爬的念念,拍去她身上的灰塵。撫摩著念念那瘦小的胳膊,她心中一酸,傷心的說: “念念,誰要你來到這個世界上呢?制造你這條生命,等于制造痛苦,等你長大成人,不知還要受多少痛苦呢!” 真真拉拉母親的衣襟,嘟起小嘴說: “媽媽,饅頭,包包!” 真的,賣饅頭的正在外面呼叫:“饅頭,豆沙包!”湘怡搖搖頭,拉過真真來,像對一個大孩子似的說: “真真,你已經吃過早飯了,不是么?你知道,媽媽沒有多余的錢買東西給你吃,你爸爸一年來沒有拿一分錢回來,我們可當可賣的東西都當掉賣掉了,現在,連日子都不知道怎么過呢!”“媽媽,真真餓。”孩子轉著天真的眸子,自說自話的望著母親。“餓也沒辦法呀!真真,這几天的日子,已經是問隔壁張媽媽借的錢了,不是我不給你吃,是沒辦法呀。” “媽媽,包包!”孩子纏在湘怡的腳下,用小胳膊抱緊母親的腿,撒賴的扭著身子。“真真要!真真要吃!” “哦,放開我!”湘怡屈服的歎了口气:“媽媽去看看還有沒有錢。”買了一個包子,分作兩半,給一個孩子一半。湘怡就握著僅余的三角錢,坐在床沿上發呆。嘉文又有兩天沒有回家了,誰也不知道他什么時候會回來?攤開手掌,她望著掌心里的兩個鎳幣,一個兩角的,一個一角的。以后的日子如何過法?她心中恍恍惚惚,竟生出一個意外的想法,或者嘉文會贏一大筆錢回家,搖搖頭,她又自嘲的笑了,贏錢,他贏了會把贏的再輸掉,反正,他不會帶錢回來,而家里已面臨斷炊了。一天過去了,嘉文果然沒有回家。第二天又過去了,嘉文又沒有回家。湘怡再也不好意思問鄰居十元二十元的借債,第三天,她包了一包僅余的杜沂和她的舊衣服出去,勉強再支持了兩天,然后,賣盡當光,她已山窮水盡,嘉文仍然不見蹤影。這天,從早上到下午,母女三個就干瞪著眼睛挨餓,湘怡的智慧,已無法再變出任何可吃的東西來了。午后,兩個小家伙開始哭哭啼啼的纏著湘怡喊餓,哭得湘怡心碎。于是,她下決心的抱起念念,牽著真真,走過川端橋,來到哥哥的家里。湘怡的哥哥几年來情況依舊,仍然在當他的小職員,這些年來,在杜家經濟情形好的時候,他們也陸續接受過杜家不少好處,這也是湘怡敢于來向哥哥求援的原因。誰知,她才跨進哥哥的房門,嫂嫂李氏已尖著喉嚨喊: “湘平,妹妹來啦!”一面望著湘怡說:“妹夫好嗎?听說他又找著好差事了,讓他也提拔提拔你哥哥,你看,我們一家人都快餓死了!”湘怡一肚子的話,只好硬咽了回去。她知道李氏并非不明白她的來意,而是故意用話來堵她的口,坐在那儿,她如坐針氈。李氏還口若懸河的、明槍暗箭的諷刺她: “湘怡,你還記得以前那個張科長嗎?他最近又升了職,發財了,造了一幢好漂亮的房子,又結了婚。新娘呀,還沒你一半漂亮呢!當然,你以前嫌人家年紀大,沒想到人家也會發財呀!把福气留給別人去享,你要嫁年輕有錢的,結果……哎哎,別談了!只是你沒緣份罷哩!當初呀,你總認為自己選的人強,不把哥哥嫂嫂的意見放在眼睛里,現在又怎樣了呢?哎,妹夫還賭不賭呀?你也該管緊一點儿才是……”湘怡坐不下去了,兩個孩子又哭個不停,一個勁的喊餓。站起身來,湘怡匆匆的告了辭。湘平把妹妹送出門來,趁李氏看不見,悄悄的塞了五張十元的鈔票給她,低聲的說: “你知道錢都在她手里,我也沒辦法多給你,先給孩子買點東西吃,別餓坏了。只是,這可不是一個長久之計呀,你做什么打算呢?”眼淚往湘怡的眼眶里沖,握著錢,她逃難似的帶著孩子跑開。過了橋,在一家燒餅油條店里,買了兩碗豆漿,和几個燒餅給孩子吃,自己雖然餓得發昏,卻一口也吃不下去。望著兩個孩子饑餓的樣子,和那兩張瘦削的小臉,她心髒都扭絞了起來。“不能這樣過下去了,”她心里喃喃的自語著。“決不能再這樣繼續下去,我要找嘉文徹底談談,如果他不戒賭,我只有帶著孩子离開他!”這天夜里,嘉文終于回來了,那副潦倒的樣子,比以前有過之而無不及。一連賭了好几天,他早已頭昏腦脹,再加上又是慘敗,心里煩躁得想殺人。看到湘怡,他憤憤不平的說:“你猜怎么,我起先大贏,最多的時候贏了兩万多,后來一副牌又全輸回去了!他媽的老趙,一定在牌里弄了鬼,那一天給我發現,不宰了他才怪!” 湘怡瞪視著他,呼吸劇烈的在胸腔里起伏,她有滿怀的怒气要發作,又不知從何說起。嘉文看了她一眼,沒好气的說:“你瞪著我干嘛?連你都是一副討債面孔,難怪我要触霉頭了。”湘怡轉開了頭,用背對著嘉文,牙齒咬住嘴唇,呼吸得更加沉重了。好半天,她才把那股要從体內爆裂出來的悲憤壓抑了下去,用勉強維持冷靜的聲調說: “嘉文,我能和你談談嗎?” “我知道,你那一套又要來了!”嘉文煩躁的往床上一躺:“我累了,你最好把話留到明天再說!現在給我弄點吃的來!” “吃的?”湘怡冷冷的注視著他:“你知道家里這几天怎么過的嗎?你知道孩子餓了多少頓嗎?你——” “算了,算了,別向我訴苦!”嘉文打斷了她。“在外面受了气,回來還要听你嘮叨!難道我希望孩子餓肚子?誰叫我運气不好,總是輸!明天只要大贏一副,來個同花大順,你就一年用不完了!”“嘉文,你還是執迷不悟,”湘怡悲痛的說:“你等同花順已經把我們等到這個地步了,你還要等同花順!你在爸爸墳前發的誓呢?你答應李處長的諾言呢?你——” “好了,你別再把爸爸抬出來!”嘉文喊:“你要嚕蘇到什么時候為止?我累了,要睡覺了,你知不知道?” “要睡覺了,我知道。”湘怡絕望的說:“家是什么?你回來吃飯睡覺的地方,孩子已經快不認識你了,事實上——”她聲調凄楚。“我也不認識你了,你照照鏡子,你還是當年的嘉文嗎?”“你不是不認識我了,”嘉文冒火的說,故意歪曲事實。“你是只認得錢,現在我窮了,你就做出這种怪相來,等我有錢了,你就又認得我了!” “嘉文!”湘怡气得臉色發白。“你說這些話真沒良心!我——我——我真不知道怎么嫁給你的!你气死了爸爸,气走了妹妹,現在就剩我跟著你,你還要——” “爸爸不是我气死的!”嘉文吼著,他最怕別人說他气死了父親。“他是死于心髒病!你最好閉起嘴來!別再嚕蘇個不停!我是男人,我做我愿意做的事情,你管不著!把你那些廢話收起來!”“我是廢話,”湘怡含著眼淚說:“總有一天,你會听不到我的廢話了。現在,已經是家破人亡了,你繼續賭下去,誰知道后果會怎樣?你輸掉了財產,輸掉父親的生命,也輸掉了你自己的人格、良心、和慈善!……” “閉嘴,”嘉文大叫:“我不要你來教訓我!” “我不是教訓你,我是求你,求你看在兩個孩子的面上戒賭!看看她們,那么小,那么天真,你需要養活她們,需要給她們做榜樣!不要讓她們長大了,別人指著她們的背說:‘她的爸爸是個賭徒!’你懂嗎?嘉文?你罵我也好,恨我也好,孩子是你的,為了她們,救救你自己,救救這個家吧!” “你別說了,我會戒賭的,等我翻回一部份的錢來,現在我輸得干干淨淨,除了賭,什么工作可以讓我把輸掉的再賺回來?我不會永遠輸,你看著吧!” “嘉文,嘉文,我要說多少話,你才能想明白?” “你最好什么都不要說!”嘉文懊惱的嚷:“你快變成個嘰咕不停的老太婆了!假如你再嚕蘇下去,這個家叫我怎么待得住?”湘怡閉了嘴,坐在床沿上,她呆呆的瞪視著窗子。好半天,才凄苦的說:“你何曾在家里待住過?這個家什么時候吸引過你?自從嫁給你,我就天天在等待,我不想再等了,我等夠了,再等下去,也不會等出什么好結果來……” “閉嘴!”嘉文喊:“你能不能不開口?” “你很快就不會听到我嚕蘇了,”湘怡仍然凝視著窗子,自言自語的說著,仿佛不是說給嘉文听,只是說給自己听。“我對你浪費了太多的感情,妄想你會改好,相信你本性善良,一次又一次的說服我自己,要鼓勵你,幫助你,因為你需要鼓勵和幫助。現在,我知道自己全錯了,你是冷酷無情的,像個冷血動物!我真不懂,當初你為什么要娶我?如果你對我這樣冷落,你就不該娶我!” “你要知道嗎?”嘉文被她繼續不斷的指責激怒到要爆炸的地步,尤其她每一句話里都有“道理”,而他現在最怕面對的就是“道理”,倉卒中,他只想找一句話來封住湘怡的口,他從床上跳起來,惡狠狠的盯著她嚷:“我根本就不應該娶你,我從沒有愛過你,我愛的是唐可欣!就是因為你對我沒有吸引力,我才會去賭錢!如果你能把我留在身邊,我怎會逃出去呢?我賭錢就為了逃避你,躲開你!一切責任全在你身上!現在你可不可以不再說話了!” 湘怡被擊昏了!她真的不再說話了,只像個石像般坐在那儿,直直的望著窗子。窗外沒有什么可看的東西,他們的大門對著前面人家的后院,雜亂的堆著雞篷和鴨籠。她的牙齒咬著下嘴唇,雙手無力的交握著。她手指上已沒有結婚戒指了,在一次挨餓中,她把戒指換了錢買吃的給孩子們,嘉文手上同樣沒有結婚戒指,他把它擲在賭桌上做“孤注一擲”,早就輸掉了。她昏昏沉沉的坐著,有一段很長久的時間,她心內是空空茫茫的一片,沒有意識和思想。然后,逐漸的,意識回來了,思想也回來了,她才感到可怕的絕望和悲憤。這絕望和悲憤的感覺壓榨著她每一根神經,每一根血管,她扭著自己的手,把臉埋在掌心中,徒勞的和自己的哀苦無望掙扎呻吟,她沒有流淚,她的淚早就流干了。 夜,那么漫長,那么寂靜。嘉文已在過度疲倦后睡熟了,沉重的呼吸鼓勵著夜霧。湘怡慢慢的把臉從掌心中抬起來,迷惘的望著嘉文沉睡的那張臉,他睡得并不平靜,嘴巴扭動著,胸腔不平穩的起伏,或者,他夢到正圍著桌子,握著牌緊張的等著下注。她歎息了一聲,一時間,許多久遠以前的往事,都依稀的回到眼前,和可欣在一起的時光,嘉文家里常開的舞會,狩獵的那一夜,嘉文受槍傷之后,可欣的毀婚,她的下嫁……一幕一幕的,全在她眼前流動。而現在,面對嘉文這張冷漠無情的臉,她几乎不敢相信這是她不計一切,愿意下嫁的嘉文!嘉文那几句殘酷的話仍然不斷的在她耳邊回響: “我從沒有愛過你!我愛的是唐可欣!” “就是因為你對我沒有吸引力,我才會去賭錢!”“我賭錢就為了逃避你,躲開你!” 她慌亂的站了起來,仿佛有誰在追赶她,茫然四顧,她不知道該何去何從!什么都錯了,從一開始就錯了,完完全全的錯了,到如今,她將怎樣安排自己呢?她走到兩個女儿的床邊,孩子們睡得很甜,真真的小胳膊摟著念念的脖子,無知的面龐上漾著天真的笑意。無辜的小生命!誰該對你們的生命負責呢?她把面頰埋在孩子們的被褥里,到這時才開始沉痛而無聲的啜泣起來。她哭了很久,然后慢慢的抬起頭,輕輕的吻著每個孩子,吻完了,她給她們拉好棉被,蓋住那四仰八叉的小胳膊和小腿。再走到嘉文床邊,她對他搖搖頭,低聲說: “你雖不怜惜我,孩子總是你的!老天哪!但愿有人能夠助你!”坐到書桌前面,她想寫點什么,提起筆來,她的手劇烈的顫抖著,腦子里空空如也,什么也寫不出來。窗外的雞房里,一只大公雞在扑動著翅膀,遠處的天邊,透出一線朦朧的白,天快要亮了。湘怡受惊似的望望窗外,那种被追赶的感覺更強烈了,握住筆,她匆忙的在紙上寫下了几行歪斜的字:“這一切早已過去,煙消云散般不留痕跡。 盡管我曾費心尋覓,流著眼淚如醉如痴!終究這一切已經過去, 剩下的只是殘酷的真,可怕的實, 以及那滿天滿地滿空間時間的無奈的凄迷!” 寫完,她放下了筆,倚著窗子,久久佇立。一陣風卷了過來,把樹梢的第一片落葉帶到她的窗前,風很涼,她打了個寒噤,嗅到秋的气息了。仰頭望天,寒星數點,曉月將沉,黎明快要近了。這新的一天,不知道該屬于誰?最起碼,不會再屬于她了。嘉文醒來的時候,已快上午十點鐘了,他被孩子們的哭叫聲所吵醒,坐起身子,他用手抹抹臉,還有些儿迷蒙不清。小真真在尖著喉嚨哭叫:“媽媽!媽媽!媽媽!” 湘怡到那儿去了?他有些不耐煩的喊: “湘怡!”沒有答應,真真仍然在哭叫,念念也跟著加入,他跳下床,昨晚的爭執早已不存在他腦海里,他揚著聲音喊: “湘怡!你在那儿?湘——” 他猛然住了口,因為他看到湘怡了。她就倒在書桌前面,身子平躺在地下,似乎在沉睡。真真拉著她的衣服哀喚不停。她的手無力的伸展著,順著她的手向地下看,他看到兩灘殷紅的血,新的血還在不斷的流出來。他渾身震動,禁不住狂叫了一聲:“湘怡!”沖到她的身邊,他扶起她的頭來,她雙目闔攏,眉尖輕蹙,仿佛有無盡的委屈和痛楚。她面頰上的淚痕猶新,但是,呼吸卻早已停止了。嘉文大叫了一聲,拿起她的手來,刀片深深的划過她的手腕,創口那樣深,可見她下手時決心之大,另一只手的創口比較淺,血也流了很多。嘉文的心髒几乎停止了,他狂亂的望著她,搖著她,呼喚她: “湘怡!湘怡!湘怡!” 湘怡的眼睛不再睜開,所有的呼喚和哭泣都与她無關了。嘉文神志昏亂的抱起她來,把她抱到床上,他解開她的衣領,徒勞的想弄熱她的身子。在巨大的昏亂中,他甚至忘記去請醫生。不過,鄰居們已經圍著窗子看熱鬧了,醫生和警員都在鄰居的報告下來到,醫生用不著太多的時間來診斷,湘怡死亡的時間大約在凌晨五時。 “她死去好几小時了!”醫生簡單的說,离開了床邊。 “不!”嘉文狂叫,扑倒在床前面:“她還沒有死,她不會死,她是騙著我玩的,”他搓著她,揉著她,哀懇的望著她。“湘怡,湘怡,”他凄楚的喚著。“你跟我說話呀,湘怡,我什么都听你的,真的,湘怡,你叫我做什么我就做什么,我再也不賭了,絕對不賭了,湘怡,湘怡,你睜開眼睛,看看我呀!湘怡,湘怡,湘怡,”他把頭埋在她胸前,失聲的痛哭起來。警員無法向他問話,也沒有人能勸他离開床邊,他也不許別人搬動湘怡的尸体,只緊緊的攥住她的衣服,費心的和她說著話,勸她睜開眼睛來。 “你看,湘怡,你是脾气最好的,不是么?我不好,讓你生气,你罵我吧!打我罵我什么都可以,只是不要這樣躺著不說話。湘怡,你看看我,看看我呀!全世界就是你對我最好,我都知道。我昨晚是胡扯八道的,我愛你,真的,湘怡,我不騙你。你睜開眼睛呀!我以后再不讓你傷心了,我會好好做人,重新做人,你要我怎么我就怎么,湘怡,你听到沒有?”湘怡平躺著,在那無知無覺的境界里,這些懊悔和保證對她都不再有用了!嘉文凝視著她,撫摩她蒼白的面頰,吻她冰冷的嘴唇,整理她零亂的頭發。喃喃的、夢囈似的述說著他的愛情。可是,一切的溫存,一切的体貼,一切的柔情蜜意,都無法喚回逝去的生命了! “她沒有死,”嘉文自言自語的說:“她睡著了。”拉開棉被,他細心的蓋住她,又扶正了枕頭。“我坐在這儿,湘怡,我等你醒來。每次都是你等我,現在我等你,照顧你,你會發現我是個体貼的好丈夫。”他又吻她。“你向來對我都是最仁慈的,你原諒我一切錯誤,不是嗎?那么,再原諒我一次吧!湘怡!好湘怡!別生我的气,別這樣不理我,湘怡,好湘怡……”一位鄰居太太看不過去了,用手推推他,勸解的說: “好了,杜先生,人已經死了,還是准備后事要緊,傷心也沒用了!”什么?人已經死了?嘉文深深的注視著湘怡,那張哀愁的臉沒有絲毫生气,他看了很久,突然明白了,是的,她已經死了!不會再复活了,扑倒在她身上,他一慟而不可止。號啕的喊著:“湘怡,湘怡,該死的不是你,是我呀!” |
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