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３

　　唐宁不由怔住在那里，他們若是能夠制服云飛揚，也不用由山神廟跟到這里來，大殿上還有那許多武當派弟子，當然絕不會袖手旁觀，這一戰更沒有把握，而在這些人面前敗退，傳到江湖上，唐門就是還有立足的余地，聲威亦難免大受影響。
　　她离然沖動，亦不是全無分寸的人，想到才成為唐門掌門，更不能隨便令唐門的聲譽受損。
　　她心念一轉再轉，冷笑道：“唐門是算賬，不是在街頭賣藝討錢，憑你們還沒有看熱闊的資格。”
　　這番話出口，就是劍先生也不由面色一變，點蒼鐵雁禁不住喝道：“姓唐的，你說話小心一些。”
　　唐宁冷瞟了鐵雁一眼。“不是說你們由劍先生作主，你又是什么東西，敢替劍先生說話。”
　　鐵雁一怔，劍先生歎息接道；“唐百川一生謹慎，繼承人方面怎么如此──”唐宁冷截道：“暗器侍候！”
　　唐門弟子暗器立即在握，蓄勢待發，唐宁目光一掃，接道：“誰若說唐門的不是，跟唐門過下去，唐門与他沒完沒了。”
　　劍先生打了一個“哈哈”。“看這番話在前，誰還敢跟唐門過不去。”
　　君山紫龍王笑接道：“我們回去之后千万要交待門下弟子你提唐門二字，以免招致無妄之災。”
　　“阿彌陀佛──”少林百忍大的忍到現在終于忍不住一聲佛號，感慨之极。
　　唐宁也不管這許多，目注云飛揚。“話已說在前面，你喜歡怎樣做唐門都奉陪。”語聲一落，一頓足，轉身往外走。
　　云飛揚怔怔的目送，不由想起獨孤鳳，他初遇獨孤鳳的時侯，獨孤鳳不也是一團烈火也似，跟唐宁一樣的霹靂性子。
　　他相信相當時日之后，唐宁經過相當的教訓，一定曾改變，只希望那些教訓不會太大。
　　唐宁雖然完全下給他解釋的机會，他仍然對她有多少好感，最低限度她說話率直，讓他立即知道她打的是什么主意，知道如何應付。
　　劍先生卻給他一种“姜越老越辣”的感覺，要他非打醒十二分精神來應付不可。
　　也目送唐宁一伙消失，劍先生才道：“現在我們可以好好的談談了。”
　　云飛揚道：“還是方才那個問題。”
　　劍先生道：“這件事也許真的与你一些關系也沒有，但你也不能否認那些人是死在天蚕功之下。”
　　云飛揚道：“那最低限度是天蚕功一類的內功，我可以證明天蚕功与之有別，只是分別不大，所以也沒有信心說服各位。”
　　劍先生接首：“縱然你能夠說服我們相信那并非天蚕功，只類似，你也不能夠否定与武當派毫無關系。”
　　云飛揚微喟：“事實到目前為止，我們還是第一次發現有這种類似的內功。”
　　“說是武當派流傳出去當然亦無不可。”
　　“各位也許怀疑是由我外傳。”云飛揚苦笑一下。“總之我是脫不了關系。”
　　劍先主拈須微笑。“我們是絕對相信你的為人，否則我們也不會在這种情形下會面。”
　　云飛揚道：“然則你們……”
　　劍先生截道：“那也許是某些江湖敗類的詭計，企圖要我們正道的武林中人自相殘殺，所以我們還是審慎行事，先去弄清楚這是否与武當派，天蚕功有關系。”
　　云飛揚道：“這當然只有懂得天蚕助的人才清楚。”
　　劍先生點頭道：“也是說，只有你才能夠給我們一個清楚明白。”
　　云飛揚沉吟著道：“給我一段時間。”
　　“三個月相信可以了？”
　　“好，三個月后請各位再走一趟，當然，事情在期限之前若是已經解決，一定會通知各位。”
　　“一言為定──”劍先生也表現得很爽快。
　　白石一直都是說一些客套的話，等到劍先生一伙都雖開了，才正色對云飛揚道：“師弟，你這次上當了。”
　　云飛揚歎息：“這個當不能不上。”
　　白石不由點頭道：“那實在与傷在天蚕功之下并無多大分別。”一頓苦笑道：“我甚至看不出有什么分別。”
　　“遣到底不是一种常見的內功，也所以看過的都會留意到与一股不同的地方。”
　　“就是那种蚕絲一樣的東西。”
　　“不錯，也所以有天蚕功這名稱，那其實与蚕什么并無關系。”
　　白石沉吟道：“當日獨孤無敵敗在師弟手下，死狀与今天他們抬來的死者卻也無不同。”
　　“有的，只是不容易說明白，也很難令沒有練過天蚕功的人相信。”“到底在什么地方？
　　難道就是那些絲？”白石追問。
　　“那些絲是死灰色的，顯然還含有劇毒，天蚕功的絲卻是銀白色，接近透明，但若是漫不經意看來，則又与那种灰色的絲并無分別，至于有沒有毒性，則是更加難證明。”
　　白石怀疑的看著云飛揚，事實他的确沒有留意到那种絲的特征。云飛揚歎息接道：“武林中人只知道有天蚕功，只知道天蚕功施展之下有一种蚕絲也似的絲狀物出現，能夠直入對方的肌膚，封鎖對方的穴道，甚至于纏繞對方的脈絡，將對方的內力截散鎖斷或者迫到內髒去。”
　　白石點頭道：“能夠知道這許多已經不容易的了。”
　　“這些絕無疑問都是天蚕功的特征，卻也是天蚕功威力的所在，任何人都曾首先留意的。”
　　白石連連點頭道：“反而最容易看到的他們都沒有在意，正如那种絲的性質，色澤……”
　　云飛揚道“這大概是因為那并無實際作用，”一頓沉吟接道：“但不管怎樣，這兩种內功實在有相似的地方。”
　　白石道：“就現在所見看來，与天蚕功簡直就沒有分別。”
　　云飛揚苦笑。“我也只是推測這兩种內功施展的時侯，可能有顯著的不同。”
　　白石道：“可是你沒有見過，根本不能夠肯定，也許那兩种內功就是施展的時侯也沒有多大分別。”
　　云飛揚目光一轉。“師兄是怀疑那其實也是天蚕功？”
　　白石歎息道：“內功心法殊途同歸，但好象這种內功，怎可能類似，那即使并非傳自我們武當，只怕亦有頗大的關系。”
　　云飛揚無可奈何的歎了一口气。“我們能夠練成天蚕功亦是武當派以外的人相助，所以我也在怀疑，天蚕功到底……”
　　他沒有說下去，白石看著他接道：“先師難道還曾經將天蚕功的心法傳給其它的什么人？”
　　云飛揚搖頭。“不曾有其它的了。”
　　“燕師伯一直都是留在武當山上。”白石沉吟起來。
　　云飛揚沒有作聲，白石沉吟著接道：“難道除了他們兩位老人家，還有其它的……”
　　云飛揚接問：“有沒有什么人能夠回答我們這個問題？”
　　白石突然省起了什么似的，雙眉一揚。“有一個，只是不知道是否仍在生。”
　　“是那一個？”
　　“枯木──”在武當派“木”字輩在“松”字輩之上，枯木是青松燕仲天的師叔，武功据說尤在木字輩掌門靈木道人之上，但性情孤僻，一直都得不到掌門師父歡心，所以掌門一位才傳至靈木道人，也因而一气之下，隱居在三重峰絕壑之下。這些年來他都沒有出現，大部份的武當派弟子都不知道這個人的存在，白石所以知道也只是因為整埋以前掌門人的遺物偶然發現。
　　在靈木道人遺下的武功心得中盛贊枯木天資聰敏，博聞強記，是歷代武當派弟子中對武當派武功最有研究的一個，也是最成功的一個。
　　這所謂練功到底到什么地步，是否連天蚕功也都已練成功？卻沒有記載。
　　白石，云飛揚當然都奇怪當年青松燕沖天何以不找這個人指點？
　　青松燕沖天甚至沒有在他們面前提及這個人，所以對這個人的是否存在他們難免怀疑，但既然知道，總要去找尋一問。
　　這也是他們目前唯一的希望。
　　三重峰一重比一重高，也一重比一重險峻，這當然都不能夠令白石云飛揚卻步，但到了最后一重的絕壑前，白石卻不由為之气短。那個絕壑筆直如削，下望霧气迷慢，也不知有多深，最要命的是絕壑上寸草下生，完全沒有可以攀附的東西。
　　“若說這個絕壑下竟有人住著實在難以令人置信。”白石歎了一口气。
　　云飛揚道：“我也是怀疑，但既然來了，總要下去看著，掌門的兄──”白石截道“我自問沒有這個本領了。”
　　他為人忠厚，有一句說一句，也是他深得長輩歡心的一個原因。
　　云飛揚原也是這种人，所以興白石特別談得來，應道：“這個地方的确不簡單，掌門的兄身負重任，原就不該冒這個險。”
　　白石道：“師弟已練成天蚕功，要下去應該不成問題，只是仍然要小心為上。”
　　云飛揚看著絕壑，道：“我會小心的，只是這樣一個地方要找一個人需要時間，掌門師兄無須在這里等候。”
　　白石點頭道：“觀中經劍先生等人一鬧，難免會人心惶惶，我的确不宜久离。”
　　他一再叮囑云飛揚小心才离開，云飛揚目送他遠去，才在絕壑旁邊伏下來，仔細觀察，選擇下去的适當位置，他做事向來非常小心，不因為他已經有名，而變得很重要，只因為他吃過下小心的苦頭。
　　因為不小心，他曾經几乎喪命，雖然沒有死，有些事已足以令他抱憾終生。
　　考慮了差不多半炷香之久他才動身，脫掉鞋子，手足并用的攀爬下去，适當的位置，加上他的小心，他的一身武功，非常順利。
　　他并非一直線攀爬下去，以他目光的銳利，附近若是有人藏著，或者有可以藏人的地方，都不會錯過的了，一路攀爬下來卻都并無發現。
　　他是准備攀爬到壑底才從另一個位置攀爬上來，也當然他早已考慮到在霧气迷漫中，仍然希望在回落之前便已有一個結果。
　　越下霧气便越濃，他的視野也越來越短，移動的位置腳相應越來越闊。
　　再下差不多二十丈，仍然沒有發現，霧气卻薄起來，他甚至有一种越來越光亮的感覺，壑壁上也多了草苔之類的植物，然后他嗅到了一股香气。
　　那股香气初入鼻，他几乎怀疑自己的鼻子有問題，隨即變得很興奮，手足并用一直線迅速的往下爬去。
　　不過片刻他已陘穿過了霧气，跟前豁然開朗，非獨看到了壑底，還看到了天光。
　　壑底赫然是一個龐大的水潭，兩面壑壁，一面瀑布，還有的一面卻是兩邊短短的壑壁夾著的一個大缺口，滿溢的潭水由這個缺口注下去，遠望藍天白云，群山青蔥。
　　那面瀑布也非常特別，千絲万縷紗叢一樣從石縫中流出來，幽然地注進水潭內，雖然有水聲，那种水聲卻有如天籟，音韻悠揚，令人听來舒服之极。
　　水潭當中有几瑰奇大的巨石，那之上赫然以石塊砌著一間小屋。
　　一個仙風道骨的老人正坐在小屋前面臨水的一力石上烤著魚，香气正是由烤魚上透出來的。
　　這地方也簡直就是人間仙境。
　　云飛揚落到了壑底潭邊，更覺得舒服，周圍細看了一遍，才移步向老人那邊走去。
　　老人毫無所覺的繼續烤魚。
　　一串石塊冒出潭面壑底小屋的前面，云飛揚也就踏著這串石塊走過去。
　　老人一直毫無反應，到他來到了屋前才問：“你是武當弟子？”
　　他語聲不太高，但非常清楚。
　　“晚輩是。”云飛揚恭恭敬敬的回答。
　　老人這才回過頭來，他的頭已半禿，剩下的少許頭發根根銀白色，雖然一面皺紋，給人卻一點老的感覺也沒有，只有懶洋洋的感覺。
　　云飛揚目光落在他面上那剎那，甚至有一种想在石上臥下來，拋開一切，舒舒服服的睡一覺的沖動。
　　“你很年輕啊。”老人笑接道。“以你這個年紀武功能夠練到這個地步實在不多見。”
　　一頓他突然大笑。“我還是說這种話。”
　　云飛揚一怔。“晚輩不明白。”
　　老人彷佛想到了什么樂事，眉飛色舞的接道：“我隱居在這里數十年，与外界完全隔絕，可是言談思想与最初下來的時侯并沒有多大分別，到現在我總算明白什么是根深蒂固，要改變談何容易。”
　　“前輩是說隱居在這里避世獨處与群居一起其實一樣。”
　　“最初還是有分別的。”老人又笑了。“最初我是因為性子剛烈，討厭大部份的人性才跑到這里來，一直到燕仲天下來，才發覺自己原來也有許多劣根性，一樣是那么討厭，然后再發覺任何人都一樣，只要好根性多過劣根性便已很值得欣賞。”
　　“燕師伯是什么時候來的？”云飛揚不由得追問。
　　“你叫他師伯？”老人一頓沉吟道：“那該叫我師叔公的了。”
　　云飛揚正要說什么，老人突又問：“你當然知道我是那一個──”云飛揚點頭，老人接搖頭。“朽木下可雕，枯木也是的。”
　　他絕無疑問就是枯木，隨又道：“燕沖天到這里來算算也有三十年了，他是否仍然記恨在心？”
　　云飛揚不假思索應道：“他從來沒有提及，這個地方我也是今天才知道的。”
　　“他既然跟你說了，為什么不跟你一起下來？”
　　“也不是他跟我說的。”云飛揚終于說出來。“燕師伯年前已……”
　　“死了？”枯木截道。
　　云飛揚無言點頭，枯木呆了一會才歎道：“該死的不死，不該死的反而死了。”。
　　云飛揚不由道；“那一個該死？”
　　“當然是我了，”枯木上下打量了云飛揚一遍。“你腦袋看來不大靈光，有些傻气，這卻也未嘗不是一件好事，一個人越完美便越命薄。”
　　云飛揚方待接話，枯木話先已接上。“我年輕的時侯憤世嫉俗，非常偏激，胸襟又狹隘，很多事都看不慣，言語間得失最多，下來這數十年，才修練到這般境界，筋骨卻也同時變懶了，提不起興趣离開這里，你說啊，好象一個我這樣的人有何用處，還不是早死干淨？”
　　云飛揚只是听，枯木又道：“可是我卻連小病也沒有，說不定活上個長命百歲。”一頓接問：“武當派也算得人材輩出，你可知是你走近來我才發覺？”
　　云飛揚應道：“弟子知罪。”
　　枯木道：“這里可沒有通傳的人，你何罪之有？”接笑道；“當年燕仲天下來的時侯，還在絕壑石壁上我便已察覺。”
　　“現在若不是我功力已退化，便是你的功力遠在燕忡天之上的了。”
　　“燕師伯──”枯木截道；“你不像那种愛說客套話的人，有話何不直說？”
　　云飛揚于是開門見山地問：“弟子是為了天蚕功下來的。”
　　“不出我所料，燕仲天下來是這個原因，你下來也是，這許多年了？你們對天蚕功仍然是念念下忘？難道沒有了天蚕功，武當派便不能夠在江湖上立足？”
　　“弟子這一次是有不得已的苦衷？”
　　“哦？你下來不是問我如何才能夠練成天蚕功？”
　　“弟子已陘練成了。”
　　枯木一怔。“什么？你已經練成了？你已經參悟出其中奧秘？”
　　“弟子──”云飛揚下面的話還未接上，枯木已接道：“那就難怪你的身手如此輕捷，燕仲天又怎樣？”
　　“燕的伯也已經練成。”
　　“你們是怎樣練成的？”枯木追問。
　　“燕師伯是重傷之下一身功力盡散，人也進入假死狀態，給卻進棺木埋進泥土里，結果死而复生……”
　　“這是作茧自縛，摒棄一切，蛻化新生命，天蚕功中脫胎換骨的修練方法。”枯木接問云飛揚。“你難道也是？”
　　“弟子是由一個練天蚕功不成的人將功力貫注体內無意練成。”
　　“剝茧抽絲，為人作嫁，自己一番辛苦無所成，到別人身上才見收益，這种滋味到底不好受，能夠遇上一個這樣的人也是你的福气。”
　　云飛揚不覺頷首，枯木又道：“殊途同歸，這兩种練功方法也都是正途，能夠成功，都是值得慶幸。”
　　云飛揚怀疑地問：“還有其它的方法？”
　　“以我所知，最少還有一种。”枯木歎息。“無論那一种都絕不容易成功，”一頓又問：“你們只是知道兩种？”
　　云飛揚點頭，枯木突然一笑，自言自語的道：“以這兩种方法看來，無論如何都像是正派的武功，師父可謂苦心的了。”語聲一落，突然如夢初覺的一揚首，接問：“練成了天蚕功，有沒有發生什么事？”
　　云飛揚追問：“那一方面的。”
　　枯木道：“有沒有什么人追問你們天蚕功的來歷什么的。”
　　云飛揚詫异地道：“天蚕功難道并不是我們武當派所有。”
　　枯木文笑了，笑得神秘且蒼涼。“若是武當派所有，我也不會隱居在這里。”
　　云飛揚看枯木那种神態，已知道枯木說的是真話，正要追問下去，枯木已問道：“是不是近日出了什么事，与天蚕功有關的。”
　　“那本來只是我個人的事，但因為我是武當派弟子，天蚕功又是武當派所有……”
　　枯木截道：“你詳細給我說一遍。”
　　云飛揚說得很詳細，枯木也听得很用心，嘴角那一絲笑容越來越苦澀。
　　听罷他呆了好一曾儿才歎息一聲：“天意──”云飛揚等他說下去，卻又過了好一曾儿他才歎息著接道：“天下間果然沒有永久的秘密。”
　　“是什么秘密？”
　　“不就是天蚕功的了。”枯木連連歎息。“這個秘密保守了這么多年終究還是要揭破，現在你不追查下去也不成，否則根本找不到一個合埋解釋，你當然可以完全不管，甚至找一個這樣的地方隱居起來。”
　　“弟子身受武當派大恩……”
　　“不必說這些。”枯木揮手。“難道我看不出你是怎樣的一個人？”一頓又歎息。“天理循環，武當派若是因為天蚕功得以在武林中稱霸，那因為天蚕功在武林中沒落，也是合理。”
　　“天蚕功若是別派的，何以……”
　　“現在不是出現了，听你說，對方志不在小，即使你不追查，相信不久對方亦會在江湖上有一番作為，到時喉你蒙受的冤屈一樣會水落石出，而武當派竊取他派武功心法的秘密也是不免被揭破。”枯木搖頭苦笑。“我當年跑到這儿來也是有些不想面對現實，逃避現實的意思，想下到今時今日，還是要……”
　　“是弟子不好──”云飛揚誠惶誠恐。
　　枯木搖頭道：“這是天意，不能避免的，我身為武當派弟子，也總要為武當派一盡心力。”
　　云飛揚恭敬的問：“這件事弟子應該怎樣解決？”
　　枯木道：“你清楚事情的真相，便知道如何去應付，至于能否解決，還是要看武當派与你的造化。”
　　“弟子明白了。”云飛揚無疑已從枯木的說話听出是武當派的不是。
　　枯木沉吟丁片刻才道：“天蚕功原是魔教的內功心法揉合苗人的蠱術。”
　　云飛揚怔住，枯木喃喃地接道“那是什么時侯的事相信只有家師才清楚，魔教入主中原武林不遂，落荒而逃，其中一個長老逃進苗疆，發現了蠱術的秘密，揉合蠱術興魔教心法，練成了另一种怪异的內功，卻是已壽元將盡，無可奈何，唯有將練功心法以梵文在一塊石壁上刻下來，那些苗人因為他武功高強，一直將他作神仙般供奉，卻天資所限，只能夠從他那儿學到一些搏擊之術，將那种內功心法刻在石壁上的時侯他實在已心灰意伶。才寄望日后有什么人能夠發現其中秘密，發揚光大。”
　　云飛揚道：“苗人連中原文化倘且未能夠接受，何況梵文？他這樣做一……”
　　枯木道：“對中原文化他也是所知有限，那么精深的內功心法，若非用他最擅長的語言文字又如何能夠完全表達出來？所以他死后多年，一直都沒有苗人發現那石壁上刻的是什么，到家師……”
　　“他難道原是苗人？”
　　“怎會是？”枯木笑了笑。“你也應該知道武當派選擇武當弟子是何等嚴厲。”
　　云飛揚當然知道，若非那么嚴厲他當年也不致于只能夠在深夜偷學。
　　枯木接道：“家師是碰巧救了一個苗人的峒主，在苗疆被奉為上賓“無意發現了那塊石壁，他雖然是一個有道之土，又是一派掌門之尊，仍難免一般學武人的心性，發現了什么絕技便不由自主。”
　　云飛揚忍不住問：“他暗中偷學了？”
　　“開始的時候他也有些避忌，到后來發現那些苗人其實并不知道石壁刻字的重要，甚歪沒有人認識梵文，才放心下來，但為了避免那些苗人怀疑，他還是偷偷摸摸將石壁刻字抄下，找一個借口，离開苗疆。”
　　枯木歎了一口气：“莫說不問自取，就是那种行動，已与賊無异！家師一生忠直，也就是那件事……”
　　他沒有說下去，云飛揚卻已經很明白他的心情，接問道：“師叔公認為怎樣做才對？”
　　枯木道：“最初我以為應該對那些苗人，最低限度要對那個峒主說清楚，但現在想來，還是不說的好，否則那些苗人總有學會的……”他突然又歎息一聲，垂下頭去。“這其實是一個很自私的念頭。”
　　云飛揚怔怔的著著枯木，他終于發現雖然經過這么多年，又隱居在這樣清幽的地方，枯木的心情并沒有平靜，仍然這樣混亂。
　　枯木哺喃著接道：“家師因為偷去了別人的東西終日惴惴不安，及至于酒后泄漏秘密，為我所知道，而我亦因而對家師的為人大失所望，苦勸不遂，自我放逐，在這里數十年。”
　　云飛揚脫口道，“是這樣的？”
　　枯木道：“我出身寒微，嘗盡人情冷暖，家師在我心目中一直与神無异，你想想那种失望，失落！”
　　云飛揚無言點頭，枯木道：“但除了不問偷竊，家師對那种內功心法也賓在花了很大的心血，那种練功方式原是邪魔外道，經家師改善，也變得比較接近玄門正宗，最低限度魔教中人看不出魔教心法存在，而苗疆蠱師也沒有發現咒其中是揉合蠱術。”
　　云飛揚點頭道：“事實一直以來，甚至到第子這一代也沒有什么人這樣說。”
　　枯木歎息道：“終究還是偷來的。”
　　云飛揚道：“這個秘密……”
　　“知道的除了家師，相信就只有我。第二天酒醒，我責問家師，家師方知道酒后失言，卻因此而有一個煩訴的對象，他最少有十個理由解釋他偷竊的動机，到底是舍不得那种內功心法，我絕對相信家師不會濫用，也會審慎考慮傳人？但總以為應該有一個交代。”
　　“對派中弟子？”
　　“還有那位苗族峒主，甚至江湖上的朋友。”枯木忽然搖頭。“其實我是固執了一些，也沖動了一些，我應該考慮到秘密公開的后果。非獨家師与武當派的聲譽受損，甚至會引起一場浩劫，這些年來我想得很多，魔教心法与蠱術既然都是旁門左道，能夠將之納入正途，用于正道，又何樂而下為？”
　　“弟子也是這個意思。”
　　“那個魔教長老安的只怕未必是什么好心，魔教心法与蠱術嘟是旁門左道，揉合在一起的那种內功只看修練方法，便知道何等邪惡，若是不幸為魔教中人發現又練成功，后果不堪設想。”枯木苦笑了一下。“有時我甚至考慮到，家師應該將那面刻著練功心法的石壁毀去。”
　　云飛揚不由點頭，枯木卻苦笑接道：“但家師若是會這樣做，根本就不會因為偷學了那种內功心法而耿耿于怀。”
　　云飛揚插口問道：“那种魔功心法又是怎樣練的？”
　　据說是先將蠱師所用的五种毒物放在一起任由自相殘殺，然后將能夠繼續生存，最毒的一种留作練功時用，到底是怎樣，我也不清楚。”
　　云飛揚沉吟道：“看情形，真的有人在苗疆練成了原來那种魔功心法。”
　　“若是已練成，也不用如此閃縮，所以殺那些高手，擄去唐門掌門人，說不定就是為了練功。”
　　云飛揚想想接道：“能夠殺那些高手，可見他已有相當成就……”
　　“既然這也不滿足，可見他野心极大，不出現倒還罷了，否則必然是一場浩劫。”
　　“這比起天蚕功的秘密，武當派的聲譽當然是重要的多。”云飛揚沉吟著道：“他殺那些高手說不定另一個目的，就是要我們公開天蚕功的秘密。”
　　“無疑這是唯一的解釋方法。”
　　“他卻是怎樣也想不到除了師叔公，根本就沒有人知道存這個秘密。”
　　枯木忽又問：“天蚕功的傳授是怎樣的？”
　　“最后關鍵，掌門口述，不錄經傳。”
　　“也是辦法。”
　　“祖師爺爺不幸為仇敵暗算，未及說出便已气絕，天蚕功其實已失傳。”
　　“難怪當日燕忡天跑到這儿來向我求教天蚕功竅門。”枯木笑了笑。“我應該給机會他說清楚的，可是當時我一听到天蚕功气便來了，不問原由便將他赶走。”
　　“就是因為最后訣要失去，祖師爺以后，沒有人練成天蚕功，到燕師伯与弟子，也是誤打誤撞，机緣巧合，得以練成。”
　　枯木歎息道：“難道這就是天意，知道浩劫將至，要我們武當派承擔解救責任？”
　　云飛揚仰首道：“天意莫測。”
　　“不錯，我的如此執著，焉知又不是為今天而設？”枯木長歎。
　　“若非在這里找到師叔公，弟子也不知道有這許多內情，難以作出決定。”
　　“你准備到苗疆走一趟？”
　　“在對方未現身之前，這應該是唯一的辦法，師叔公的意思……”
　　“只有這樣做了。”枯木接問：“武當派現在的情形怎樣？”
　　云飛揚感慨的道：“要一段頗長的時間才能夠恢复元气。”
　　枯木輕歎道：“樹大招風，在江湖上名气太大到底不是一件好事。”
　　云飛揚接道：“天蚕功也是一個原因。”
　　這也是事實，若非有天蚕功，武當派与無敵門絕不會成為世仇，逍遙谷興武當派也不會勢不兩立，武當派又怎會首當其沖，成為旁門左道兩大勢力的攻擊對象？
　　枯木不由道：“那真的是天意了。”
　　云飛揚沉吟著道：“這一次的事希望就是只針對我個人，与本派無關。”
　　枯木道：“死亡失蹤的都是正派中人，否則相信你很難有解釋的机會，武當派只怕又會面臨一次浩劫。”
　　云飛揚道：“以此种情形推測，敵人應該就是邪派中人，弟子卻怀疑他是否已知道天蚕功的秘密。”
　　“你怀疑他有意將你誘到苗疆？”
　　“或者只是將弟子誘開。”
　　“你卻又不能不走此一趟。”枯木接問：“武當派果真沒有可以獨當一面的人了？”
　　“還有一個。”云飛揚突然拜倒在枯木身前。
　　枯木一怔，笑問：“我這副老骨頭還用得著？”
　　“弟子應該不會看錯，師叔公一身內功已登峰造极。”
　　枯木笑道：“本派的內功心法要練好并不是一件難事，若是這也練下好這些日子是白活的了，”云飛揚明白他的固執，怎也不肯承認天蚕功是武當派的內功心法，也明白這并不是一件坏事，只是道：“本派弟子正要師叔公扶持指點。”
　　枯木目光轉落在那座小石屋上，道：“我也是武當派弟子，也曾身受武當派大恩，不知道武當派的情形倒還罷了，既然知道，怎能袖手旁觀？”
　　云飛揚再拜倒，枯木伸手扶住，道：“你下知道，我最不慣就是這种俗禮。”
　　云飛揚從枯木言談舉止已看得出，長身而起，枯木目光再落在那小石屋上，一聲輕嘯，身形突然飛鳥般飛出，落在那座小石屋的屋脊。
　　那座小石屋立時崩塌，枯木倒飛而回，正好落在云飛揚身旁。
　　“師叔公──”云飛揚一面詫异之色。
　　枯木道：“你以為我還能夠回來！”
　　云飛揚正要說什么，枯木已搖頭一聲歎息。“一入江湖，身不由己。”
　　“弟子──”云飛揚誠惶誠恐地，下面的話還未接上，枯木已截道：“一個人總要面對現實的，我也逃避得實在太久，再說我已經這么一把年紀，也沒有什么遺憾的了。”
　　他隨即拿起烤魚咬了一口，笑接道：“世上的烤魚以我記憶卻是沒有這儿的可口。”
　　云飛揚拿起了另一條，道？“只嗅這香气便已知道。”
　　“這有何要緊？”枯木自言自語地。
　　据說人老了特別多情，眷戀的物也特別多。
　　一路走來，枯木感慨之极，他离閒到底已經有數十年，人事難免全非。
　　三元宮大火后重建，當然亦不能夠回复本來面目，所遇到的武當派弟子也全部陌生。
　　那些武當派弟子對枯木亦是投以既陌生又疑惑的目光，只有白石是例外。
　　白石是既惊且喜，他實在想不到枯木非獨健在，而且被云飛揚請上來。
　　“做掌門下一定要武功好的。”這是枯木對白石的評語，他當然看得出白石的武功并不太好。
　　其它的武當派弟子他也看出就是比白石好，也好不了多少，只有一個云飛揚。
　　他細算明白云飛揚的苦心，也慶幸自己的選擇，并沒有錯誤。
　　第一件他決定要做的事就是重整那些武當派弟子修練的程序，在絕壑下數十年苦修精究，有那一個武當派弟子對武當派武功的認識能夠与他相比。
　　云飛揚實在很放心的离開。
　　出山區，進巿鎮，又再入山區。
　　這是第三天正午，在云飛揚腳下的是一條鐵索橋，橫架在兩面峭壁之間。
　　峭壁如削，下臨激流，踏足鐵索橋上難免有一种惊心動魄的感覺。
　　云飛揚有的是另一种感覺，每當危險迫近的時侯，這种感覺便會涌上他心頭。
　　這一次來得未免慢了一些，他已經在鐵索橋中央，前后距离峭壁都有十多丈。
　　他停下腳步，看前再顧后，前后的峭壁邊緣都有人冒出來，看裝東，顯然都是唐門的弟子。
　　唐宁也出現了，一身紅衣，再加上大紅披風，一團火焰股。
　　“云飛揚，你以為悄然這樣离開事情便可以解決了？”唐宁的語聲也是烈焰般激烈。
　　云飛揚無可奈何地搖頭。“唐姑娘，我這次离開正是為了追尋事情真相。”
　　唐宁冷笑道：“只要你面對現實，承認人是你殺的，將我爺爺交出來，真相已大白。”
　　云飛揚一聲歎息：“我以為唐門也會給我机會。”
　　唐宁道：“給机會你遠走高飛。你以為我們像那些所謂名門正派的人那么愚蠢？”
　　云飛揚倏的一笑，唐宁看在眼內，心頭不由冒火：“你在笑什么？”
　　云飛揚道：“比姑娘更固執的人我也遇上了，想不到我仍然有奇怪的感覺。”
　　唐宁道：“這种環境你仍然笑得出來，我也佩服了。”
　　云飛揚目光一轉，反問：“姑娘准備怎樣對付我！”
　　唐宁道：“我們先斷吊橋，再以強弩集中射向你，人在半空無處躲避，你如何應付？”
　　云飛揚道：“這個距离已經接近強弩之末，再加上鐵索橋下落之勢，強弩又起得了多大作用？”
　　唐宁悶哼道：“掉下這千丈峭壁你也一樣會沒事的。峭壁下是流水，這條鐵索橋掉下去是不會沒進水底的，我的水性也不錯。”
　　“那是我選擇錯地方了。”
　　云飛揚淡然一笑：“就是地方适當，你們能夠將我殺掉又怎樣？”
　　唐宁冷笑道：“我就是不相信你這种人會視死如歸，生死關頭，還不是從實招來！”
　　云飛揚苦笑道：“看來我怎樣說也沒用，姑娘喜歡怎樣做便怎樣做好了。”
　　唐宁也沒有再說話，手一揮，兩邊峭壁上的唐門弟子一齊迫前。
　　云飛揚身子一轉，沒有再移動，他是看出目前在這條鐵索吊橋上無論怎樣移動也沒有多大分別，反而隨机應變，落得舒服。
　　他也准備那些唐門弟子將鐵索吊橋斬斷的了，所以那些唐門弟子沒有這樣仿他反而有些一意外？
　　唐宁再揮手，這一揮与方才的那一揮顯然不同，云飛揚看在眼內，一股真气立時提起來弩箭与之同時從兩邊射至，非常強勁，到云飛揚立足的地方仍然有余未盡，若是他不動，不難將他射成刺蝟。
　　他當然動，靜如處子，動如脫免，一竄便從橋左側鐵索穿出，腰一折，到了橋板下，探手抓住了一塊橋板，凌空倒懸在半空。
　　弩箭飛蝗般交錯射過，完全射空，對云飛揚一些威脅也沒有。
　　唐宁額然沒想到云飛揚竟然會用這种方式化解，一時間也不知道如何是好。他們已經准備了足夠的弩箭，第一批射出，第二批立即補上，眼見云飛揚已不在橋上，都沒有再扳動机弩，卻也不用吩咐，蓄勢待發。
　　云飛揚也沒有再翻上來，竟然就抓著橋板，雙手交替，向唐宁那邊移去。唐門弟子看在眼內，一陣騷動，唐宁那邊的唐門弟子目光全都集中在唐宁面上。
　　唐宁當机立斷，再揮手，身形疾掠而出，飛燕般掠到橘上。
　　在她左右的唐門弟子相繼掠前，雁鳥般緊跟在她身后，手中仍然緊扣著強弩，到了橋上，隨即手抓著鎖索，探身而下。
　　云飛揚動作雖然敏捷，還是未及一半便已被截下，他目光与那些唐門弟子的接触同時，弩箭亦飛蝗股向他射至，倒懸在橋下，情勢當然更險惡。
　　他的反應也實在敏銳，隨即風車般倒翻回橋上，這一翻借力使力，整條鐵索吊橋亦被帶動，疾蕩起來。
　　那些唐門弟子一手緊抓著鐵索，一手強弩，鐵索橋的動蕩對他們并無多大的影響。
　　唐宁是例外，她好象已算准了云飛揚一定會回到橋面，雙手已扣滿暗器，蓄勢待發。
　　云飛揚才從橋底下翻上，她的暗器便疾射了出去，身形同時展開，蝴蝶般飛舞，暗器配合她的身形，更顯得變化万千。
　　云飛揚早有准備，雙手看似亂抓，其實都恰到好處，將暗器接下。
　　接不下的也被閃開。
　　唐宁暗器盡射，身形才落下，她也是算准了必然落在橋板上，那知道鐵索吊橋那樣子一蕩，她落下不覺便失去分寸。
　　她的一只腳尖便被一條鐵索子撞著，身子立時失去平衡，往下倒去。
　　那之下便是千百丈空間，完全沒有可以憑借立足的東西地方，掉下去只有直掉進激流中唐宁其實并沒有揀錯地方，只是想不到掉下去的并不是云飛揚，是己。
　　鐵索吊橋繼續蕩開去，她一腳踏空，探手一抓再抓都沒有抓著鐵索眼角瞥見激流，不由脫口一聲惊呼，也就在這剎那，她突然感覺右臂被一只手抓著。
　　這剎那她的思想几乎已接近空白，腳隨即被那种被抓著的感覺刺激，再活躍起來，下意識反手抓住了那只手。
　　然后她才留意到那抓著她的是云飛揚。
　　云飛揚只是以一只腳勾著鐵索，無疑已盡了全力，能夠及時抓著唐宁的手，亦松了一口气。
　　“你──”唐宁一個字出口，人已被云飛揚提起來，凌空一翻，正好落在橋上！
　　那些唐門弟子看在眼內，齊都怔住。
　　唐宁也呆了一會才問：“你為什么要這樣做？”
　　“姑娘所以掉下去，完全是我的關系，我怎能夠袖手旁觀？”
　　“我們是敵對。”
　　“我們只是誤會，雙方若是因此而有任何傷亡，只有加深雙方的誤會。”云飛揚一面誠懇。
　　唐宁看著他，冷笑道：“你以為你這樣做，我們就會相信你的了。”
　　云飛揚淡然道：“我從來不敢奢望別人相信，只是相信任何誤會始終有明白的一天。”
　　這也許是唐宁第一次用心听云飛揚說話，總算听到云飛揚說話中那一份無可奈何。
　　在她的心目中，云飛揚是一個名人，縱使令人沒有高不可攀的感覺，亦應該有名人的气勢，可是接触下來，云飛揚除武功与一般人并無分別，不知道他底細的人，只怕很難相信他是江湖上的名人，一等一的高手。
　　再細著云飛揚，唐宁也看不出云飛揚是在說謊，她所看到的，只是一份發自內心的誠懇她甚至竟然有一种感覺，之前做得實在太過份，這連她也覺得奇怪。
　　可是她的態度仍然是那么強硬。“你說這是誤會，有什么證据？”
　　云飛揚道：“若是有證据，這件事早已解決，我也不用离開……”
　　“你打算躲到什么地方？”
　　“不是躲，是去追尋證据。”
　　“什么證据？”唐宁追問。
　　“人不是我殺的，那并非天蚕功。”
　　“那真的不是？”唐宁的眼中雖然充滿疑惑，但比起這之前已減弱很多。
　　云飛揚道：“雖然是真的，但沒有人證物證，仍難以令人相信。”
　　“你怎么不說出來，大家到那儿找著那個人，不就是清楚明白了。”
　　“那個人若是肯公然現身，也不用嫁禍于我，目前他若非仍然未練成功，必然是還有什么顧慮。”
　　“到底是什么人？”
　　“不清楚。”云飛揚搖頭。
　　“你卻是知道到那儿找他。”唐宁又起疑心。
　　“那儿未必能夠找到他，我只是碰碰運愾，若是運气好，事情便簡單了，否則，武林只怕很快又面臨一場浩劫。”
　　唐宁頷首道“他專跟正派中人作對，可見并不是什么好人。”
　　“我們也是這樣想。”
　　唐宁隨即問：“你要到那儿去？”
　　云飛揚沉吟道：“這件事應該由我去解決。”
　　唐宁揚眉道：“你怎么了，忽然又吞吞吐吐的，到底要到那儿去。”
　　云飛揚道：“那個人若是有意嫁禍于我，必定考慮到我會找到去，預先設置了陷阱。”
　　“你說這些干什么，你以為我會害怕？”唐宁一掠秀發。“那就是龍潭虎穴，我也不害伯。”
　　云飛揚反問：“你真的要去？”
　　“我爺爺生死未卜，不知道下落倒還罷了，既然知道我能不去？”
　　云飛揚道：“你爺爺若是在那儿，我當然會盡全力將他救出來。”
　　“若是你救不了？”唐宁這句話出口，突然省起了什么似的，搖搖頭。“你若是救不了我當然亦無能為力，但有我在你身旁，多少也應該有些幫助。”
　　云飛揚道：“你暗器已用得出神入化……”
　　“雖然對你一些作用也沒有，自保應該不會成問題，絕不會成為……”
　　云飛揚截道：“我不是這個意思，只是……”欲言又止，隨即一聲歎息。
　　“只是什么？”唐宁追問。
　　云飛揚歎息著道：“事情也許与我們武當派有很大的關系，在可能范圍，還是由武當派的弟子直接解決。”
　　唐宁盯穩了云飛揚。“你能否說清楚一些。”
　　“那關系武當派的聲譽。”云飛揚一正面色。“我能夠說的只是這許多。”
　　唐宁沉吟起來，云飛揚緩緩轉過身子，舉步，唐宁目光一閃，立即嚷起來。“你難道看不出我的為人？”
　　云飛揚道：“我知道姑娘一定會替我保守秘密……”
　　“那你還擔心什么？”唐宁追前去。
　　云飛揚道：“這件事由武當派引起便該由武當弟子負責，不應再連累他人。”
　　唐宁突然問：“若是你們不幸有什么不測──”語聲一頓，她面帶歉意的接一句：“我不是有意的。”
　　云飛揚淡然一笑。“限期到了我若是不能回來，敝派掌門人一定會將事情公開，也好教武林同道知所警惕，到時候，那個人相信也會公然有所行動的了。”
　　唐宁再問：“你其實沒有必胜的信心？”
　　云飛揚又是一笑。“我若是沒有，也就不會輕身犯險。”
　　“對我呢？”唐宁又問。
　　“不是信心的問題。”云飛揚腳步不停。
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