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沈家庄在大明湖畔，依山面水，你只要看到他們門口那兩尊古老石獅子，就可想見這家家族歷史的輝煌与悠久。 沈家庄的奴仆并不多，但每個人都是彬彬有禮、訓練有素，絕不會令任何人覺得自己受了冷落。 自從庄主沈勁風夫婦出征流寇：雙雙戰死在嘉峪關口之后，沈家慶近年來實是人丁凋零，只有沈太君一個人在支持著門戶。 但沈家庄在江湖人心目中的地位卻非但始終不墜，而且反而越來越高了。這并不完全是因為大家同情沈勁風夫婦的慘死、崇敬他們的英節，也因為這位沈太君的确有許多令人心服之處。 連城璧一早就出城去迎接護刀入關的人了，此刻在大廳中接待賓客的，是沈太君娘家的侄子“襄陽劍客”万重山，最早來的是“三原”楊開泰。他還帶來了兩位“朋友”。一位是個很英俊的白面書生，叫“馮士良”，另一位是馮士良的堂弟，叫“馮五”。 万重山閱人多矣，總覺得這兩位“馮先生”都是英气逼人，武功也顯然有很深的火候，絕不會是江湖中的無名之輩。 但他卻偏偏從未听說過這兩個人的名字。 万重山心里雖奇怪，表面卻不動聲色，絕口不提。他信得過楊開泰，他相信楊開泰帶來的朋友絕不會是為非作歹之徒，但厲剛就不同了，厲剛來得也很早，万重山為他們引進過之后，厲剛的一雙尖刀般的眼睛，就一直在盯著這兩位“馮先生。” 這位以三十六路“大開碑手”名揚天下的武林豪杰，不但一雙眼神像尖刀，他整個人都像是一把刀，出了鞘的刀！ 風四娘被他盯得几乎有些受不住了，但蕭十一郎卻還是面帶微笑，安然自若，完全不住乎。 蕭十一郎和別人不同的地方，就是他什么都不在乎。 然后柳色青也來了。 再到的是徐青藤。這位世襲的杭州將軍，果然是人物風流，衣衫華麗！帽上綴著的一粒珍珠，大如鴿卵，一看就知道是价值連城之物，但他對人卻很客气，并未以富貴凌人，也沒有什么架子。 這其間還到了几位客人，自然也全都是德高望重的武林前輩，但厲剛的眼睛卻還是一直在盯著蕭十一郎。 楊開秦也覺得有些不對了，搭訕著道：“厲兄近來可曾到少林去過？”厲剛板著臉點了點頭，忽然道：“這位馮兄是閣下的朋友？” 楊開泰道，“不錯。” 厲剛道：“他真的姓馮？” 風四娘一肚子火，實在忍不住了，冷笑道：“閣下若認為我們不姓碼，那么我們應該姓什么呢？” 厲剛沉著臉，道：“兩位無論姓什么，都与厲某無關！只不過厲某平生最見不得藏頭露尾、改名換姓之輩，若是見到，就絕不肯放過。” 風四娘臉色已變了，但万重山已搶著笑道：“厲兄為人剛正，是大家都知道的。” 徐青藤立刻也笑著打岔，問道：“白水兄呢？為何還沒有來？” 万重山輕輕歎息了一聲，道：“白水兄已在峨嵋金頂剃度，這次只怕是不會來的了。” 徐青藤扼腕道，“他怎會如此想不開？其中莫非還有什么隱情么？” 厲剛忽然一拍桌子，厲聲道：“無論他是為了什么，都大大的不該！朱家世代單傳，只有他這一個獨子，他卻出家做了和尚！常言道：不孝有三，無后為大。虧他還念過几天書，竟連這句話都忘了，我若見了他——哼！” 万重山和徐青藤面面相覷，誰也不話了。 風四娘一肚子气還未消，忍不住冷笑道：“你看這人多奇怪，什么人的閒事他都要來管管。” 厲剛霍然長身而起，怒道：“我就是喜歡管閒事，你不服？” 楊開泰也站了起來，大聲道：“厲兄莫要忘了，他是我的朋友。” 厲剛道：“是你的朋友又怎樣，厲某今日就要教訓教訓你這朋友。” 楊開泰臉都漲紅了，道：“好好好，你——你——你不妨先來教訓教訓我吧！” 兩人一挽袖子，像是立刻就要出手，滿屋子的人竟沒有一個站出來勸架的，因為大家都知道厲剛的脾气，誰也不愿再自討無趣。 突听一人道：“你們到這里來，是想來打架的么？” 這句話說得本來不大高明，非但全無气派，也不文雅，甚至有些像販夫走卒在找人麻煩。 但現在這句話由這人嘴取說出來，分量就好像變得忽然不同了，誰也不會覺得這句話說得有絲毫不雅、不高明之處——因為這句話是沈太夫人說出來的。 沈太君無論年齡、身份、地位，都已到了可以隨便說話的程度。能夠挨她罵的人，心里非但不會覺得難受，反而會覺得很光榮。她若對一個人客客气气的，那人反而會覺得全身不舒服。 這道理沈太君一向很明白。 無論對什么事，她都很明白。她听得夠多、看得夠多，經歷過的事也夠多了。 現在她的耳朵雖已有點聾，但只要是她想听的話，別人聲音無論說得多么小，她還是能將每個字都听得清清楚楚。 若是她不想听的話，她就一個字也听不到了。 現在她的眼睛雖也不如以前那么明亮敏銳，也許已看不清別人的臉，但每個人的心她卻都能看得清清楚楚。 丫頭們將她扶出來的時候，她正在吃著一粒蜜棗，吃得津律有昧，像是已將全副精神都放在這粒棗子上。 方才那句話就好像根本不是她說的。 但厲剛、楊開泰都已紅著臉，垂下了頭，偏過半個身子，悄悄將剛卷起的衣袖又放了下來。 滿屋子的人都在恭恭敬敬地行禮。 沈太君笑眯眯地點了點頭，道：“徐青藤，你帽子上這粒珍珠可真不錯啊！但你將它釘在帽子上，豈非太可惜了嗎？你為什么不將它接在鼻子上呢？也好讓別人看得更清楚些。” 徐青藤的臉紅了，什么話也不敢說。 沈太君笑眯眯地瞧著柳色青，又道：“几年不見，你劍法想必又精進了吧？天下大概已沒有人能比得上你了吧？其實你外號應該叫做‘天下第一劍’才對，至少你身上挂的這把劍比別人的漂亮得多。” 柳色青的臉也紅了，他的手本來一直握著劍柄，像是生怕別人看不到，現在卻赶快偷偷的將劍藏到背后。 他們的臉雖紅，卻并沒有覺得絲毫難為情，因為能挨沈太君的罵，并不是件丟人的事。 沒有挨罵的人，看來反倒有些悵依然若有所失。 楊開泰垂著頭，訥訥道：“小侄方才一時無禮，還求太夫人恕罪。” 沈太君用手扶著耳朵，道：“什么？你說什么？我听不見呀！” 楊開泰臉又紅了，道：“小——小侄方才無——無禮——”沈太君笑了道：“哦——原來你是說沒有帶禮物來呀！那有什么關系，反正我知道你是個小气鬼，連自己都舍不得吃、舍不得穿，怎么會送禮給別人？” 楊開泰一句話也說不出了。 厲剛忍不住說：“晚輩方才也并未想和楊兄打架，只不過這兩個人……” 沈太君道：“什么，你說這兩人想打架？” 她笑眯眯地瞧了瞧風四娘和蕭十一郎，搖頭道：“不會的。這兩個人看來都是好孩子，怎么會在我這里打架？只有那种沒規矩的野孩子才會在這里吹胡子、瞪眼睛，你說是嗎？” 厲剛楞了半響，終于還是垂首道：“太夫人說的是。” 風四娘越看越有趣，覺得這位老太婆實在有趣极了，她只希望自己到七八十歲的時候，也能像這老太婆一樣有趣。 沈太君笑道：“這地方本來客人還不少，可是自從璧君出了嫁之后，就已有很久沒這么熱鬧過了。我這才明白，原來那些人并不是來看成這老太婆的！但今天你們若也想來看看我們那位大美人儿，只怕就難免要失望。” 她眼睛笑得眯成了一條線，道：“我們那位大丫頭今天可不能見客，她有病。”楊開泰脫口道：“有病？什么病？” 沈太君笑道：“傻孩子，你著急什么？她若真的有病，我還會這么開心？” 她擠了擠眼睛，故意壓低聲音，道：“告訴你，她不是有病，是有喜，但你千万不能說是我說的，免得那丫頭又怪我老婆子多嘴。” 滿屋子的人立刻又站了起來，只听“恭喜”之聲不絕于耳，楊開泰更是笑得合不攏嘴來。 風四娘瞪了他一眼，悄悄道：“你開心什么？孩子又不是你的。” 楊開泰的嘴立刻合了起來，連笑都不敢笑了。像他這么听話的男人，倒也的确少見得很。 蕭十一郎不禁在暗中歎了口气，因為他很明白一個男人是絕不能太听女人話的！男人若是太听一個女人的話，那女人反會覺得他沒出息。 蕭十一郎無論和多少人在一起，都好像是孤孤單單的，因為他永遠是個“局外人”，永遠不能分享別人的歡樂。 他永遠最冷靜，所以他第一個看到了連城璧。 他并不認得連城璧，也從未見過連城璧！可是他知道，現在從外面走進來的這個人就是連城璧。 因為他從未見過任何人的態度如此文雅，在文雅中卻又帶著种令人覺得高不可攀的清華之气。 世上有很多英俊的少年，有很多文質彬彬的書生，有很多气質不凡的世家子弟，也有很多少年揚名的武林俠少，但卻絕沒有任何人能和現在走進來的人相比。雖然誰也說不出他的与眾不同之處究竟在哪里，但無論任何人只要瞧一眼，就會覺得他确是的与眾不同。 趙無极本也是個很出色的人，他的風采也會令許多人傾倒，若是和別人走在一起，他的風采總是特別令人注意。 但現在他和這人走進來，蕭十一郎甚至沒有看見他。 他穿的永遠是質料最高貴、剪裁最舍身的衣服，身上佩戴的每樣東西都經過仔細的挑選。每樣都很配合他的身份；使人既不會覺得他寒傖，也不會覺得他做作，更不會覺得他是個暴發戶。 武林中像趙無极這么考究的人并不多，但現在他和這人一齊走進來，簡直就像是這人的跟班。 這人若不是連城璧，世上還有誰可能是連城璧？連城璧若不是這么樣一個人，他也就不是“連城璧”了！ 連城璧也一眼就瞧見了蕭十一郎。 他也不認得蕭十一郎，也從未見過蕭十一郎，更絕不會想到站在大廳門口石階上的這少年就是蕭十一郎。 可是他只瞧了一眼，他就覺得這少年有很多和別人不同的地方——究竟有什么不同，他也說不出。 他很愿多瞧這少年几眼，可是他沒有這么做，因為盯著一個人打量是件很不禮貌的事。 連城璧這一生中從未做過對任何人失禮的事。 等大家看到連城璧和趙無极的時候，當然又有一陣騷動。 然后，趙無极才拜見沈太夫人。 沈太君雖然還是笑眯眯的，但眼睛里卻連一絲笑意都沒有，她似乎已覺出事情有些不對了。 趙無极拜道：“晚輩來遲，有勞太夫人久候，恕罪恕罪。” 沈太君笑道：“沒關系，來遲了總比不來的好，是嗎？” 趙無极道：“是。”沈太君道：“屠嘯天、海靈子，和那‘老鷹王’呢？他們為什么不來？難道沒有臉來見我？” 趙無鼓歎了口气，道：“他們的确無顏來見老夫人……” 沈太君的眼睛像是忽然變得年輕了，目光閃動，道：“刀丟了，是嗎？” 趙無极垂下了頭。 沈太君忽然笑了笑，道：“你用不著解釋，我也知道這件事責任絕不在你。有‘老鷹王’和你們在一起，他一定會搶著要帶那把刀，所以刀一定是在他手里丟了的。” 趙無极歎道：“縱然如此，晚輩亦難辭疏忽之罪。若不能將刀奪回，晚輩是再也無顏見武林同道的了。” 沈太君道：“能自那‘老鷹王’手里將刀奪去的人，世上倒也沒有几個，奪刀的人是誰呀？那人的本領不小吧？” 趙無极道：“風四娘。” 沈太君道：“風四娘——這名字我倒也听說過，听說她手上功夫也有兩下子。但就憑她那兩下子，只怕還奪不走‘老鷹王’手里的刀吧！” 趙無极道：“她自然還有個幫手。” 沈太君道：“是誰？” 趙無极長長歎息了一聲，一字字道：“蕭十一郎！” 大廳中的人果然都不愧是君子，听到了這么惊人的消息，大家居然還都能沉得住气，沒有一個現出惊訝失望之態來的，甚至連一個說話的人都沒有！因為在這种時候，無論說什么都會令趙無极覺得難堪。 君子是絕不愿令人覺得難堪的。 臉上露出惊訝之色的只有兩個人，一個是楊開泰，一個是風四娘。楊開泰盯著風四娘，風四娘卻在盯著蕭十一郎。 她心里自然覺得奇怪极了，她自然知道丟的那把刀并不是真刀，那么，真刀到哪里去了？ 听到“蕭十一郎”這名字，沈太君才皺了皺眉，喃喃道：“蕭十一郎，蕭十一郎……最近我怎么總是听到這人的名字，好像天下的坏事都被他一個人做盡了。” 她忽又笑了笑，道：“我老婆子倒真想見見這個人。一個人能做出這么多坏事來，倒也不容易。” 厲剛板著臉道：“此人不除，江湖難安！晚輩遲早總有一天提他的首級來見太夫人。” 沈太君也不理他，卻道：“徐青藤，你想不想要蕭十一郎的頭？”徐青藤沉吟著，道：“厲兄說得不錯，此人不除，江湖難安。” 沈太君不等他說完，又道：“柳色青，你呢？” 柳色青道：“晚輩久已想与此人一較高低。” 沈太君目光移向連城璧，道：“你呢？” 連城璧微笑不語。 沈太君搖著頭，喃喃道：“你這孩子什么都好，就是太不愛說話了——你們信不信，他到我這里來了半個月，我還沒有听他說過十句話。” 楊開泰張開嘴，卻又立刻閉上了。 沈太君道：“你想說什么？說呀！難道你也想學他？” 楊開泰偷偷瞟了風四娘一眼，道：“晚輩總覺得有時不說話反比說話好。” 沈太君笑了，道：“那么你呢？你想不想殺蕭十一郎？” 楊開泰道：“此人惡名四溢，無論誰能除去此人，都可名揚天下，晚輩自然也有這意思，只不過——”沈太君道：“只不過怎樣？” 楊開泰垂下頭，苦笑道：“晚輩只怕還不是他的敵手。” 沈太君大笑道：“好，還是你這孩子說話老實，我老婆子就喜歡這种規規矩矩、本本份份的人，只可惜我沒有第二個孫女嫁給你。” 楊開泰的臉馬上又漲紅了，眼睛再也不敢往風四娘那邊去瞧——風四娘臉上是什么表情，他已可想象得到。沈太君目光這才回到厲剛身上，淡談道：“你看，有這么多人都想要蕭十一朗的頭，你想提他的頭來見我，只怕還不大容易吧！？” 風四娘瞧著蕭十一郎：“你感覺如何？” 蕭十一郎道：“我開心极了。” 風四娘道：“開心？你還覺得開心？”蕭十一郎笑了笑，道：“我倒還不知道我的頭如此值錢，否則只怕也早就送進當舖了。” 風四娘也笑了。 夜很靜，她的笑聲就像是銀鈴一樣。 這是沈家庄的后園，每個客人都有間客房；到了沈家庄的人著不肯住一晚上，那豈非太不給沈太君面子了。 風四娘的笑聲很快就停了下來，皺起眉道，“我們奪到的明明是假刀，但他們丟的卻偏偏是真刀，你說這件事奇怪不奇怪？” 蕭十一郎道：“不奇怪。” 風四娘道：“不奇怪？你知道真刀到哪里去了？” 蕭十一郎道：“真刀……” 他剛說出兩個字，就閉上嘴。 因為他已听到了一個人的腳步聲向這邊走了過來。他知道必定是楊開泰，只有君子的腳步聲才會這樣重。 君子絕不會偷偷摸摸地走過來偷听別人的說話。 風四娘又皺起了眉，喃喃道：“陰魂不散，又來了——”她轉過身，瞪著楊開泰，冷冷道：“你是不是要我謝謝你？” 楊開泰漲紅了臉，道：“我——我沒有這意思。” 風四娘道：“我本來是應該謝謝你，你方才若說出我是風四娘，那些人一定不會放過我。”楊開泰道：“我為什么要——要說？” 風四娘道：“他們不是說我就是那偷刀的賊么？” 楊開泰擦了擦汗，道：“我知道你不是。” 風四娘道：“你怎么知道？” 楊開泰道：“因為——因為——我相信你。” 風四娘道：“你為什么相信我？” 楊開泰又擦了擦汗，道：“沒有為什么，我就是——就是相信你。” 風四娘望著他，望著他那四四方方的臉，誠誠朴朴的表情，風四娘的眼睛忍不住有些濕了。 她就算是個木頭人，也有被感動的時候，在這一剎那間，她也不禁真情流露，忍不住握住了楊開泰的手，柔聲道：“你真是個好人。” 楊開泰的眼睛也濕了，吃吃道：“我——我并不太好，我——也不太坏，我——”風四娘嫣然一笑，道：“你真是個君子，可也真是個呆子……。” 她忽然想起蕭十一郎，立刻松開了手，回首笑道，“你說他……” 她笑容又凝結，因為蕭十一郎已不在她身后。 蕭十一郎已不見了。 風四娘楞了半晌，道：“他的人呢？你看見他到哪里去了嗎？” 楊開泰楞征了楞，道：“什么人？” 風四娘道：“他——我堂弟，你沒有看見他？” 楊開泰道：“沒——沒有。” 風四娘道：“你難道是瞎子？他那么大一個人你會看不見？” 楊開泰道：“我——我真的沒看見，我只——只看見你”風四娘跺了跺腳，道：“你呀！你真是個呆子。” 屋子里的燈還是亮著的。 風四娘只希望蕭十一郎已回到屋里，但卻又不敢确定，因為她很了解蕭十一郎這個人。 她知道蕭十一郎隨時都會失蹤的。 蕭十一郎果然已失蹤了。 屋子里一個人都沒有，燈台下壓著一張紙。 紙上的墨跡還未干，正是蕭十一郎寫的一筆怪字。 “快嫁給他吧！否則你一定會后悔的，我敢擔保，你這一輩子絕對再也找不到一個比他對你更好的人了。” 風四娘咬著牙，連眼圈都紅了，恨恨道：“這混帳，這畜生，簡直不是人生父母養的！” 楊開泰陪著笑，道：“他不是你堂弟嗎？你怎么能這樣子罵他？” 風四娘跳了起來，大吼道：“誰說他是我堂弟，你活見鬼了嗎？” 楊開泰急得直擦汗，道：“他不是你的堂弟是什么？” 風四娘忍住了眼淚，道：“他——他——他也是個呆子！” 呆子當然不見得就是君子，但君子卻多多少少必定有些呆气，做君子本不是件狠聰明的事。 蕭十一郎嘴里在低低哼著一支歌，那曲調能像是關外草原上的牧歌，蒼涼悲壯中卻又帶著几分寂寞憂愁。 每當他哼著這支歌的時候，他心情總是不太好的，他對自己最最滿意的地方，就是他從不愿做呆子。 夜色并不凄涼，因為天上的星光很燦爛，草叢中不時傳出秋虫的低鳴，卻襯得天地問分外靜寂。 在如此靜夜中，如此星空下，一個人獨行，心情往往會覺得很平靜，往往能將許多苦惱和煩惱忘卻。 但蕭十一郎卻不同，在這种時候，他總是會想起許多不該想的事，他想起自己的身世，會想起他這一生中的遭遇…… 他這一生永遠都是個“局外人”，永遠都是孤獨的，有時他覺得累得很，但卻從不敢休息，因為人生就像是條鞭子，永遠不停地在后面鞭打他，要他往前面走，要他去找尋，但卻又從不肯告訴他能找到什么。 他只有不停地往前走，總希望能遇到一些不平凡的事，否則，這段人生旅途豈非就太無趣？ |
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