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夕陽西下，彩霞滿天。 黃葉隨著秋風飄舞，已是深秋將殘，冬天又將降臨大地了。 趙子原加速疾行，恨不得馬上赶到太昭堡，這一天，他來到一個市集，那市集甚小，堪堪只有數十戶人家，當趙子原到達的時候，鎮上已是一片燈火，夜幕低垂之時了。 趙子原第一腳踏入市集的時候，便感到情形有點不對，因為以這么一個小集鎮，而四周卻不時可以听到馬嘶，他目光環掃之下，覺得這种情形大是异常。 轉過街口，忽見數名大漢赶著數十匹健馬往街口行去，那些馬都沒有上鞍，顯見不像有人乘坐的樣子，趙子原心道： “原來這些人都是馬販子，想不到一次竟能販賣這么多的馬，資本也夠雄厚的了！” 他向前走著，忽然又碰到几名大漢赶了一群馬來，那些人一邊走一邊說著話，趙子原一听，卻連一句也听不懂，趙子原心頭一震，暗暗呼道： “韃子！他們怎么會跑到這里來販馬？” 他在街上找著一家店子，只見店中坐了五六個人，而那店伙和掌柜卻沒精打采坐在一邊，四只眼睛瞪著五六人，露出有若說不出的樣子。 趙子原走了進去，那店伙懶洋洋的走了過來，道： “客官，請坐！” 趙子原自己找了一張桌位，道： “來兩斤黃牛肉，一斤……” 店伙不待他把話說完，便自搖頭道： “抱歉，小店黃牛肉賣光了！” 趙子原笑道： “好生意，那來只雞子吧！” 店伙又搖搖頭道。 “雞子也賣光了！” 趙子原怔了一怔，道： “那么貴店還有什么好吃的？” 店伙道： “沒什么好吃的，豬頭肉倒剩一點，假如客官要的話，我便去切一盤來！” 趙子原見那店伙愁眉昔臉，根本不像在做生意，他城府甚深，如是換了旁人，只怕老早已經發作了，當下笑了一笑，道： “好吧，便是有豆腐干也弄點來下酒。” 那店伙木然點了點頭，也不問趙子原要什么酒，便轉身自去。 沒多大一會，店伙把酒菜送了上來，果是一盤豬頭肉配上些豆腐干，趙子原也不作理會，問道： “店家，你這鎮子都叫什么名字？” 那店伙淡淡的道：“馬鎮！”趙子原笑道：“怪不得有這么多馬！” 那店伙苦笑一聲，轉身而去。 趙子原暗暗納罕，斟了一杯酒慢慢飲著，隔了一會，只見兩名鄉紳模樣的人走了進去。 座中一人冷冷問道： “事情怎么樣？” 那瘦高個子鄉紳陪笑道： “軍爺，敝鎮所有的馬都搜羅盡了，再也沒有啦！” 趙了原心中一動，暗忖他呼那些人為軍爺，為何他們都沒有著軍衣？只怕其中有詐！ 那人哼道： “馬鎮只一百多匹馬，誰會相信？哼哼，吳鄉紳，難道還要咱們搜嗎？” 那吳鄉紳慌忙道： “小的沒有說謊，便是軍爺去搜也是枉然！” 一人罵道： “混蛋！” “噗”地便是一杯酒往吳鄉紳臉上潑去，那吳鄉紳臉色一連變了好几次，最后還是忍了下來。那胖子鄉紳冷笑道：“軍爺，你們要買馬也不是這么買啊！” 一個青臉漢子晒道： “何鄉紳，依你看，咱們該怎么買呢？” 那何鄉紳气忿道： “一匹馬至少也該賣四五兩銀子，你們每匹馬只給一兩，咱們馬鎮的人靠養馬過活，你們這樣一來，咱們連本錢都不夠，如把馬都賣給你們，咱們不是都要活活餓死嗎？” 這姓何的鄉紳顯然比那姓吳的要暴躁，一言不合便抖出實話，姓吳的連忙勸道： “何兄，何兄，你這是何苦？” 那姓何的道： “吳兄，咱倆是代表全鎮的人說話，咱倆已將自家的馬全數賣出了，怎么也不能叫別人也吃這個大虧啊！” 他頓了一頓，又道： “再說，他們說是京城九千歲那儿派來的人，但是咱們又沒看到角書文憑，怎么便能听信？” 那姓吳的見姓何的毫無顧忌的說了出來，臉上頓時現出惶然之色，本想勸說几句，一時之間卻無從說起。那青臉漢子冷笑道：“你可是想看看角書文憑？” 姓何的道： “當然，即便有角書文憑，你們也該先上縣城去，然后再由縣城派人帶領前來才是！” 那青臉漢子嘿嘿的道： “好說，那么在下先給你瞧瞧也是一樣！” 手臂一抬，驀然便是一刀劈了出去！ 他出手快捷，又是在猝然未防的情形下出手，看來那姓何的和姓吳的都不會武功，一聲惊呼，剎時臉色慘變。 眼看那一刀即將當頭劈落，忽听“嘶”的聲，一物電射而至，接著只听“當”的一響，那出刀的青臉漢子只覺手臂酸麻，大刀險些脫手墜地。 他這一駭非同小可，突然一退，雙目炯炯投向趙子原，冷聲道： “相好的，可是你插了一手？” 趙了原手上只剩下一只筷子，微微笑道： “兄台錯了，我只插了一只筷子而已。” 這話明顯露出嘲諷，那青臉漢子如何听不出來，哼了一聲，伙同另外五人一齊扑了過去。 趙子原神態自若，端起面前酒杯一飲而盡。 那青臉漢子嘿嘿的道：“閣下好俊的功夫！”趙子原仍是不理，另外一人怒道： “他媽的，你不能說話么？” 趙子原冷冷的道： “几位是京城來的么？” 他不答反問，而且態度語气俱是冰冷，可更把那些人惹惱了，另外一人嘿嘿的道： “是便怎么樣？” “是便甚好，敢問你們是何人屬下？” 那六個人听的俱是一惊，因為趙子原問這話，好像對京城情形十分熟悉，他們若說差了話，馬上便要露出狐狸尾巴，是以那五個人一齊用眼睛朝那青臉漢子望去。 那青臉漢子道： “你不配問！” 趙子原不屑的道： “你們不說我也知道，就憑你們之中夾雜的有韃子，哼哼，還瞞得了我趙某人！” 那六人一听，臉上又是一白。 這時那姓何的和姓吳的以及那店家都用感激的眼光望著，趙子原朝那姓何的鄉紳道： “何先生請了！” 那姓何的道： “請了，适間多蒙救命，何某不知何以為謝。” 趙子原笑道： “舉手之勞，何足言謝，只是小可有一事請教何先生，他們到此一共購了多少馬匹？”那姓何的道：“一百五十六匹。” 趙子原道： “若按照市价，每匹該賣多少銀子？” 那姓何的道： “大約四兩至五兩。” 趙了原道： “他們出了多少呢？” 姓何的道： “共一百兩而已！” 趙子原哈哈笑道： “本是五兩的貨物，你們只出一兩，轉眼獲暴利五六百兩，這且不說了，別人不再多賣了，你們還要強迫他人出賣，哼，你們敢欺侮中原無人么？” 一句“中原無人”，有若橫空悶雷，只震的眾人耳中嗡嗡作響，那姓何的兩眼一翻道： “看來他們都不是中原人氏？” 趙子原道： “即便是中原人氏也都是一些賣國叛賊！” 那青臉漢子大怒，暴喝一聲，一刀猛劈而下。 另外五人見青臉漢子出手，亦自紛紛解下兵刃，這些人都用的是刀子，剎時六把鋼刀齊向趙子原攻去。 那姓何的惊叫道： “恩人當心！” 趙子原哂道： “螢虫之光，有何足道？” 突見他單手拿著那根筷子連揚，絲絲竹影一連在那些人眼前閃過，他們看不清對方用的是什么招式，俱覺腰間一麻，個個動彈不得，尤有甚者，他們個個都還作出惡狠狠揮刀欲劈的樣子，但就是劈不下來。 那姓何的睹此情形，不由聳然動容道： “恩公真神人也！” 趙子原笑道： “何先生請別客气，咱們快去將馬匹追回來！” 趙子原露了這手武功，姓何的和姓吳的從未見過，那店家也大睜著眼看的呆了。 那店伙跨上一步，躬身道： “爺台莫怪，剛才小的只道爺台是他們一伙，多有得罪，万乞爺台恕罪！” 趙子原笑道： “小二哥說哪里，此刻便麻煩小二哥去找些繩索來，把他們捆個結實，送到縣城衙門究辦。” 那姓吳的道： “大恩人在上，咱們若將他們送官究辦，該用什么罪名？” 趙子原道： “通敵叛國！” 那姓吳的道：“那可得要有證据呀！”趙子原道： “這個早已有了，前面便有韃子，待小可捉他几個來，那不便是上好證据么？” 姓吳的道： “這确定大證据！” 趙子原道： “諸位在此稍侯，小可這便前去！” 飛身出店，直向前面追去。 他沿著來時那條大街疾追，轉過兩道街口，在一片空曠的上坪上，只見七八名漢子正在那里談著話，趙子原突然出現，立刻便有兩人迎了上來。 其中一人操著生硬的漢語道：“你來干什么？”趙子原道： “前面又已買了一批馬，軍爺叫我來通知你們。” 那人怔了一怔，道： “不是說沒有賣的了嗎？” 趙子原道： “原說沒有賣的了，只是后來又說成了一批。” 那人遲疑了一會，道：“好吧！你帶路！” 趙子原點頭前行，那人又招呼了一人在后面跟著，距离那空坪約有十七八丈了，趙子原突然一個轉身，分點了那兩人穴道。 在趙子原這等武功之下，那兩人自是無法躲閃，只是當趙子原正要俯身去捉那兩人之時，忽听一人叫道：“好小子，你敢使詐！”接著只見四條人影飛掠而至。 原來這八名韃子都是千中挑一的机伶鬼，不但為人机警，便是武功也都過得去，趙子原剛才帶那兩人走回，其余六人經過一陣商量，都認為剛才已說好沒有馬賣了，緣何一下子又說有馬了，心中疑念一起，那六人便分出四人跟了上來，恰巧看見趙子原點中那兩人。 趙子原心道： “便再來四個也好！” 他站著不動，待那四人迫近，冷哼道： “你們要買這么多的馬何用？” 當先一人道： “你管不著？” 趙子原道： “爾為夷狄，久有侵略中原之心，哼哼，怕我不知么？買這么多的馬還不是准備上戰陣之用！” 那四人一听，相互打了一個眼色，突然朝趙子原扑去。 趙子原哂笑一聲，手掌一掄，勁風過處，立刻有三個人被他打在地下，另外那人看見情形不對，拔腿便往后跑。趙子原也不迫赶，挾著先前那兩人走回店子。 店中姓何的見他去不多久就折了回來，手上還多了兩人，而這兩人正是先前購馬的，忙道： “不錯，果是他們！” 趙子原道： “大街上還躺了三個，有勞哪位去叫人把他們都抬來？” 姓吳的道： “我去，我去！” 這時那店家已找好繩子，把那些人一個一個的捆了個結實，這也要費點時間，待他把店子的人都捆好，姓吳的已叫了六七名大漢把那三人都抬了進來。 那三人都受了傷，姓吳的他們也不管許多，照樣一一捆了。店家感于剛才對趙子原太過簡慢，正准備重新弄些東西來吃，哪知就在這時，忽听蹄聲得得，漸次由遠而近。 姓何的變色道：“只怕他們又有人來了！”趙子原道： “那也不打緊，諸位不妨把這些人都抬到別處去，除店家之外，其余的人都不要露面。” 姓吳的他們自是滿口答應，大家七手八腳把那些人藏好，然后一一隱去，店家重新換過酒菜，趙子原獨自而飲，此際蹄聲已至店外。 只見人影連閃，一共進來五個人。 當先一人正是剛才在街上逃走的，他一看見趙子原，便用手一指，道： “就是他！” 趙子原一望，不覺微噫一聲。 好人身后還跟了兩個人，那兩人人眼廝熟，一是文華，一是文章，趙子原自是想不到他倆會在此地出現。 文華和文章似是也想不到趙子原會在此地出現，兩人原是滿臉殺机而來，睹狀也不由呆了一呆。文華展顏笑道：“原來是趙大俠在此，哈哈，真是人生何處不相逢！” 在林高人面前，兩人都是以仆人身份出現，但此刻兩人身份大是不同，好像隱隱便是這些人的首腦。 趙子原笑道： “原來是兩位文兄，來，請坐，請坐！” 文華搖搖頭道： “咱們還有急事身，不坐了。” 趙子原道： “既來之，則安之，兩位何必客气？” 文章插嘴道： “謝謝趙大俠，在下想向趙大俠打听一事。” 趙子原故作不知的道： “什么事？” 文章道： “不瞞趙大俠說，咱們在這儿買了一批馬匹，准備沿途代步之用，也許是手下之人不識趙大俠金面，多有誤會，适間得報，已有几人被趙大俠收拾了是么？” 趙子原呵呵笑道： “好說，好說，原來那几人便是兩位文兄手下，那還不是一句話么？” 話雖這樣說，便卻沒有起身的表示，仍然飲酒如故。 文章臉色變了兩下，道： “在下想請趙大俠把人放出來，不知趙大俠可否賞這個薄面？” 趙子原道： “那亦是簡單之事，不過兩位且听小可把話說明，此間之馬需要十兩銀一匹，可是兩兄手下卻只肯出一兩，十与一之比，賣主未免吃虧太大了！” 他故意把价錢提高一倍，用意不過在刁難，換句話說，也就是不愿把馬賣給文華和文章他們。文章冷冷的道：“此地的馬這么貴么？”趙子原正色道： “馬鎮出產之馬乃天下名馬，別的地方也許只要四五兩銀子便可買到，但馬鎮之馬卻非十兩不可，兩兄手下只出一兩，未免也有些太不像話了！” 一名漢子怒叫道：“你胡說！”趙子原冷笑道： “這位兄台怎么出口傷人？” 那人道： “咱們來時曾問過价錢，只五兩便可買到一匹，你為何要說十兩？” 趙子原搖搖頭道： “以前是以前，可是現在不同了。” 文華冷冷的道： “為什么現在不同？” 趙子原正色道： “因為他們不知買馬的人乃是天下第一富豪，所以把价錢說低，后來經過小可一說他們才明白過來，并且全盤托付小可來辦件事。” 文章怒道： “趙大俠，你這不是無理取鬧么？” 趙子原道： “中原之馬与關外不同，小可何處取鬧了？” 文章恨聲道： “姓趙的，你別這么不知進退，咱們如不是念在四阿哥十分欣賞你，此刻還容得你在這里撒野么？”趙子原哈哈笑道：“文兄說的是林高人么？”文章道： “怎地？你在九死一生之中，四阿哥救了你，你不感恩圖報倒還罷了，想不到還要來与咱們做對，哼，四阿哥真是瞎了眼才交上你這种朋友！” 趙子原正色道： “林兄救我是一回事，但你們做生意要講公道又是一回事，你們如每匹馬不肯出十兩銀時，便請把馬還給人家！” 文華和文章又商量了一陣，兩人都是用女真語說話，趙子原听不懂，但他可以猜想的到，兩人一定是在商量對付自己之事。 隔了一會，才听文華說道： “好吧，十兩便十兩，但你得先把咱們的人放出來！” 趙子原道： “那好說，只要銀子一到，小可即便放人。” 文華和文章雖然對趙子原大表不滿，但兩人終歸想起他是四阿哥的朋友，要知那四阿哥做事一向神秘難測，更何況他對趙子原另有一番用意，文華和文章只得在每一匹馬上加了九兩銀子，然后開了一張銀票交給趙子原。 趙子原拍了拍手，姓吳的和姓何的一齊走了出來。 趙子原道： “諸位，每匹馬加了九兩，諸位意下如何？” 姓吳的道： “恩人，有你老做主，我們本來沒有什么話好說了，只是他們買馬只限定這一次，下次就是用百兩買一匹馬，咱們也不賣了。”文華道：“那卻是為何？”姓吳的道： “簡單的很，咱們不愿和女真人打交道！” 文華和文章听了甚气，礙著趙子原在側，兩人也只好忍下來，文華冷冷的道： “那是以后的事，我們的人呢！”姓吳的回頭叫道：“把人抬出來吧！” 那几名大漢聞言把人抬了出來，文華和文章一看，連那些繩索也懶得去解，命人抬上馬背，朝趙子原恨恨一瞥，轉身走出門去！ 姓吳的道： “恩公，眼下的事情雖已過去，假若他們重又回來，到時恩公已走，咱們又怎么處置？” 趙子原道： “諸位放心，他們是往北走回女真去的，此次不過從此路過，因聞得馬鎮產馬，所以順便買些，大概是不會回來了。” 姓何的道：“万一回來又怎么辦？” 趙子原道： “小可認識他們的首腦，少時赶上前去瞧瞧，他們便不會再來了！” 姓何的他們因禍得福，對趙子原自是感激，還准備些大魚大肉來請趙子原，卻被趙子原婉謝，趙子原吃過之后還親自付賬，姓何的哪里肯依，但趙子原卻不管他放下一錠銀子，出門而去。 這時天色越來越黑，出了馬鎮之后，前面十數里地面都荒蕪無人，道路向右一折，沿入一座大山中。 山勢挺拔，好在道路并不是直通山巔，而是沿著山邊繞行，不過由于天色已黑，假若有大批人馬行動，走這种山道确實不大方便，所以必須在半途找一個宿處，到第二天天明再走。 眼下正是一大隊車騎，車行半途，前面已是寸步難行，一名帶隊漢子慌忙奔了出來，說道： “稟四王爺，前面崎嶇難行，最好便在此地歇馬！” 那四王爺跨在一匹馬上，左顧右盼之間，他腦中也跟著打了一轉，當點點頭道： “不錯，不錯，此地不良于行，赶快回馬！” 他身旁一人道： “咱們此行已引起大多人注意，加以中原武林人物极是難纏，還是小心為上，王爺請先行一步，容我們斷后。” 那四王爺笑道： “問題還不致這么嚴重吧？” 臉上雖然挂著笑意，他也不得不掉轉馬頭，在三四名健仆相護之下，折馬回行。 那身邊之人道： “就拿這次來說，趙子原就出現的太過突然，此人性子剛烈，他無故把馬价提高不說，奴才就擔心他可能別有陰謀！” 那四王爺道：“文章，這就得怪你們不是了！” 文章不敢說什么，躬身應道： “是奴才不好！” 四王爺笑了一笑，又道： “你該知道，咱們這次到中土來，用意很深，一方面利用明朝貪鄙之輩，一方面也希望結識一些草莽之士，以便今后為我們所用，趙子原便不失為其中之佼佼者，既然有他出面，你們干脆就認了，為什么還要和他斤斤計較呢？” 文章連聲應是，可是心里卻大大的不以為然。 文華接道： “四王爺，你不知趙子原那家伙態度倔強，好像有他出面，一切問題都可以迎刃而解似的，如非王爺特別喜愛他，我早就想和他動苯了” 那四王爺哈哈笑道： “文華，你未免把自己看的太高了，假若真動起手來，你們兩個會是他的對手么？” 文華和文章心中卻大為不服，可是他倆卻不敢頂撞四王爺，懦懦連聲，一行剛剛走上山坡，忽听“轟”然一聲，前面忽然發起喊來。 文華急聲道：“只怕有人搗鬼，王爺快上山去！”四王爺笑道： “別管我，你們到前面去瞧瞧就行了。” 文章惶然道： “王爺乃金枝玉葉，如有差錯……” 四王爺冷笑打斷話頭道： “別嚕嗦啦，要是有人能夠傷著我時，你們在這里又有什么用？快去，不要多說了！” 文章和文華無奈，只得朝前奔去。 就在這時，又听“轟”然一聲，那些馬群受到惊駭，紛向四咱亂竄，這一來，車隊被沖的七零八落，只見一人飛身奔到四王爺面前，稟道： “有中原武林人物殺到！”四王爺神色微微一變，旋即淡然道：“知道了，去吧！” 那人跪稟道： “王爺最好還是躲一躲！” 四王爺神色自若的道： “我知道！” 那人只得起身出去拒敵，那四王爺緩緩自馬背上翻下來，目光流轉，果見四名名鍵壯大漢仗劍殺了過來。 那四名大漢一身玄色衣衫，劍法凌厲，四王爺手下根本不是對手，一連被四人搠翻七八人。 文華和文章奮力阻擋，堪堪把那四人擋住，可是身后又有兩人仗劍攻來，四王爺這邊的人為數已不多，在那兩人一陣沖殺之下，几乎死傷殆盡。 左邊一人呼道： “那主儿不在這里，沖過去瞧瞧！” 右邊那人應道： “有理！” 說話聲中，兩人已飛身而起，直向山邊扑來。 那四王爺仁立山頭不動，待那兩人扑近，他仍是做岸而立，毫無退走跡象。 向左邊好人喝道：“番狗，快納命來！” 說著，振劍而上，一劍刺了過去。 四王爺五指微曲，招出如風，直向左邊那人執劍的手腕扣，其快如電！ 左邊那人似是想不到以一個王爺之尊，竟也具有如斯身手，以方招式太快，他不得不撤劍后退，只是滿臉都是惊色。 四王爺冷冷的道： “朋友請了！” 左邊那人沉聲道： “請了！” 四王爺道： “林某和兩位一向井水不犯河水，不悉兩位為何糾眾殺傷林某手下？” 右邊那人哼道： “番狗，你別在孔夫子面前賣文章，你這趟到中原來是何居心，還怕咱們不知么？” 四王爺哈哈笑道： “好說，好說，兩位好像好林某人之事知道的非常詳盡？” 左邊那人道： “不錯！” 四王爺笑道： “林某只不過游歷而已，難道還有別的用心？” 右邊那人冷笑道： “好個游歷而已，張首輔被陷天牢，難道不是你所為？” 四王爺搖搖頭道： “那是魏宗賢之事，与我何干！” 左邊那人怒道： “此時此地你還想狡賴么？” 長劍抖了一抖，正待揮劍而上，四王爺叱道： “且慢！”左邊那人道：“你還有什么遺言交代？？ 四王爺道： “林某想請教一下，兩位可是長白派的高手？” 左邊那人道： “事已至此，在下也用不著隱瞞，在下方中仁，那位乃在下師弟楊琥，其余四人號稱‘長白四劍’，你久居關外，當也知道咱們名頭！” 四王爺點點頭道： “原來是長白四劍和方楊兩位，林某一向久仰大名，不期今日幸遇，真是三生有幸！” 方中仁冷冷的道： “別來這套廢話，你沒有什么遺言要說了吧？” 四王爺冷笑道： “長自派的武功，林某久仰了，既是兩位堅欲賜救，盡管請出手吧！” 方楊兩人更不客气，雙劍飛絞而出！ 兩人這一次已小心得多了，雙劍出手，攻中帶守，出招甚是沉穩。 四王爺仰天笑道：“兩位既已出手，何必還講客气！” 雙手一伸，施展開大擒拿手的武功，反而去抓方楊的劍子。 楊琥哂道： “好大的膽子！” 劍法忽變，刷刷刷一連三劍，劍劍都是殺著。 另一邊的方中仁也不怠慢，展開劍法搶攻，每一劍也都是殺著！ 四王爺指東打西，在兩下高手夾擊之下絲毫不見慌亂，可是就在這時，長白四劍已把文華文章殺傷，飛快奔了過來。 方楊兩人得長白四劍相助，威力頓時大增，四王爺再也不敢托大，拔出腰刀，和長白派的六大高手纏斗在一起。 ------------------ 幻想時代 掃校 |
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