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酷暑六月，驕陽似火。一日，夕霧中將陪侍源氏于六條院東邊的釣殿中納涼。殿上諸多親信侍候于旁，忙著調制桂川進呈的站魚及賀茂川產的蹲魚為午膳。內大臣家几位公子正前來造訪夕霧。源氏道：“來得正是時候，我閒寂無聊，正准備打統呢！”遂命人端上涼水泡飯，斟上美酒，特地叫來冰水解暑。席間談笑風生，甚為熱鬧。雖碧空無云，赤日炎炎，然涼風徐徐，亦頗感愜意。不覺已回蕩西山，鳴蟬扰耳，苦熱難耐。源氏便道：“這般酷熱，水亦毫無用處，我也顧不得禮節了！”遂躺下。又道：“此時，已無絲竹之興。然而終目無所事事，亦苦悶不堪。那些官中侍者，仍系帶緊扣，真不知如何抵擋。我們于此隨心所欲，倒頗自在。然多日不理世事，仿佛已為老翁，且講些近時世事与新奇傳聞吧！”但一時半晌如何找得新奇之事，眾人惟默不作聲，畢恭畢敬。 气氛有些沉悶，源氏便問內大臣之子養少將道：“听人傳言，你父內大臣最近正悉。心教養一外邊窮人之女。确如此么，”養少將答道：“是的，但亦并非盡如世人所說。只因春上家父曾做一异夢，解夢人稱有子女在外。此事傳出，遂有一女子來投，自稱為我父之女。兄長柏木中將聞知，便去查訪。真假与否，尚待核實，我亦不甚清楚。孰料世人竟當作珍聞趣事而傳述。此事于我父親亦有損美譽了。”源氏證實确有其事后，又微笑道：“你父親子女眾多，還嫌不夠，去尋這么一只离群之雁，也末免過于貪心里。我家子女甚少，倒頗想此等人來投靠哩。如今那女子投靠你父，想必亦有些因緣。你父當年，甚是風流多情，隨處留香。即便一輪明月，于那污濁的水里，怎得清晰！”一向不苟言笑的夕霧，深知內大臣這女儿近江君极為一般，見父親這般比喻，也禁不住笑了。源氏玩笑道：“夕霧啊，不如你將這落葉拾了吧。折取同根之枝，聊以慰怀，也胜過遭人拒絕、受人恥笑呢？” 原來，源氏与內大臣表面雖親睦，卻為夕霧与云居雁婚事負气已久，夕霧甚為失意。故而道出這番譏諷之言，以便少將傳与內大臣，气气他。轉念又想道：“內大臣為人直爽，善惡分明。若知美麗的玉望藏于我處，不知要如何恨我了。我且不露聲色，待時机成熟，將玉堂突然送去。她姣好的容貌定會引起他重視并悉心教養。”其時夜風習習，涼爽宜人，眾人流連忘返。源氏道：“与你們一同納涼，真是愜意，只怕我這年歲會惹你們生厭。”說罷，往玉堂那邊去了。諸人皆起身相送。 暮色漸濃，玉里房中甚為幽暗。諸侍女面目難分，惟見一律便裝。源氏便對王里道：“稍稍坐到外邊些吧。”又低聲道：“非少將与藤侍從隨我來了。他們久慕此地，向往不已，然夕霧中將太過老實，竟毫無察覺，不曾帶來。縱使尋常女子待于深閨之時，也有身份相宜的人傾慕愛戀。我家女子雖多，然懾于我之威勢，不敢隨意戀慕。自你來后，景況便大為改觀。閒寂無聊之時，我亦常想窺探他們的用心。而今果然如我所料了。” 庭前种著許多撫子花，有源于中國的，也有產于日本的，五彩繽紛甚為諧調。庭中無亂草雜木，整洁幽靜。撫子花傍著篱垣爭奇斗艷，与這夕暮交相輝映，景致甚是美麗。隨源氏前來的諸公子走近花旁，因不能隨心折取，深感遺憾，然甚為留戀。源氏對無望說道：“這些人聰慧俊秀，各有所長。尤其那棺木右中將，俊逸穩健，气度高雅。他近來如何，有音訊么？万不可冷漠相待，令他培心。”諸公子中，夕霧中將亦甚為优秀。源氏道：“內大臣拒絕夕霧求婚，實為意外。難道源氏家不夠高貴？他厭惡夕霧，難道是為保持皇族嫡親的繁榮？”玉堂道：“那云居雁妹妹想必切盼‘親王早光臨’吧？”源氏說：“亦并非如此，他們倆并不奢求‘請來作東床，肴撰何所有’之殷勤招待。惟美夢遭破，于這兩人亦未免太殘忍了。倘因夕霧官位低，恐有失体面，只需佯裝不知而托付于我，我自會安排妥當。”說畢一聲歎息。玉望听得此話，才知源氏与內大臣并非真正親睦，她与父親團聚之期看來是渺不可知了，不由憂傷滿怀。 是夜，月亮已隱退，院中甚為黑暗，眾傳女便點起燈籠。源氏道：“燈籠距人太近甚熱，不如點青火罷。便喚傳女拿來一台黃火。此處有一优美和琴，源氏遂取未撥弄，但聞弦音清越，和諧悅耳，便乘興彈奏了一會。又問玉望道：“向來少見你彈琴，你不甚愛音樂么？若值皓月朗照的秋夜，臨窗彈琴，其琴聲与虫鳴交合相應，甚為新穎悅人哩。和琴构造簡單，形狀亦小，卻聲韻俱備，獨有其長。將其稱為和琴，看似微不足道，實則深速幽雅。這樂器，或許是為不習外國樂器的女子用于練習的吧。其彈奏技法，并無甚深奧秘訣，但欲造詣精深，亦并非易事。此技今已無人可与內大臣相比。雖同為簡易清彈，然造詣高深之人彈來，兼備眾樂之音，妙不可言。”玉望對和琴也略知一二，听罷此番講解，求學之心更為迫切。遂問：“他口管弦之會，我亦可听么？鄉野蠻夫中，學和琴者亦多，皆以為簡單易學。豈知奏來竟這般深奧美妙。”她誠懇熱忱、滿臉艷羡。源氏道：“那是自然。提到和琴，似為鄉野低級樂器。殊不知每逢御前演奏，掌管和琴之女官卻被首先宣召。不曉外國如何，但在我國，和琴卻為眾樂之祖。你若能請教于和琴名手內大臣，便不難學成。但要其毫無保留傳教于你，卻頗不易。但凡种种技藝，造詣精深之人，斷不肯輕易外傳。不過你總會听到的。”說畢，又取過琴來，彈了一小段，音韻甚為和美。玉堂靜耳傾听，想像內大臣那絕妙琴技，思父之心越發深切，亦更為煩惱了。 撫著和琴，源氏吟唱起催馬樂：“莎草生在貫｝；；邊，做個枕頭軟如綿。”聲音溫柔動人。唱到‘榔君失卻父母歡”時，臉上微露笑意。隨即順勢清彈，果然妙不胜言。唱罷，對玉望道：“你亦彈一曲，如何？凡學技藝，須得拋卻顧慮，不畏羞恥，方有所獲，惟《想夫怜》曲你不宜彈。其他樂曲，須与人合奏，才易上進。”源氏如此諄諄教誨，不厭其煩。玉望于筑紫時，曾有一自稱出身京都某親王家的婦人擅長和琴，便請其教授。但她深恐所教不得法，羞于彈奏。然又迫切想學，便希望源氏繼續彈奏，無意中靠近他道：“咦！這是何風相助，令琴音如此优美！”她醉心子琴聲，那神態于火光映襯之下，艷麗無比。源氏笑道：“惟你這靈秀之人，才招來沁人心脾之風呢！”將琴推向一旁。玉慧心中甚為厭惡。因傳女在側，源氏未能如先前一般調戲于她，遂轉換話題道：“諸公子為何离去了？還未賞夠撫子花呢！某日訪內大臣亦來看看。真是時光如梭啊！二十年前一雨夜，內大臣言及体狀，如臨眼前。”遂略告于玉髦。不禁感歎万端，即興吟道： “撫子嬌艷新露出，探訪篱根已有人。深恐他問及你母親之事，令我難堪，故藏你于此，讓你受委屈了。”玉髦甚是悲傷，亦吟道：“山畔托根等撫子，探訪篇報是何人？”那神態生動，教人不胜依戀怜愛。源氏苦戀之情難耐，遂吟唱古歌：“若非來此……”以寬慰玉皇。 源氏頻頻探訪玉望，過往甚密，深恐泄露引起非議。有時自己也覺有愧于心，只好暫作收斂。然此情終究難以忘怀，遂找出种种理由，致信玉皇。想：“与其這般繁瑣，自尋煩惱，不如任情傾性，接娶過來。但如此定遭世人譏諷，于我倒咎由自取，于她卻委實冤枉。我雖無限愛戀她，卻斷無讓其与紫姬比肩之意。若列于妾胜之中，我自己倒位尊名重，于她又未免委屈了吧。若嫁于納言之類尋常小吏，還能獲得專注怜愛呢！索性將其嫁与兵部卿親王或提黑大將吧！我亦可就此斷絕念頭。”然一見到玉量風姿，那念頭又不由而起。近日猶借口教琴，頻頻親近于她。 起初玉童因源氏言語輕优，很是厭惡。后見他不過如此，并無非禮之舉，亦不再過分擔心。遂習以為常，態度亦有所改變了。回答源氏之話時竟帶几分親見之相。如此姣美可愛，源氏越發難舍，不肯就此罷休。心想：“別再猶豫了，還是留下她再招個女婿吧，我亦可伺机前來，偷偷与其相見，互敘衷腸，聊慰寂怀。如今她年事尚幼，不信風情，對我心生厭惡；招婿之后，即便郎君監視森嚴，且人多眼雜，只要我真心愛她，也是無妨的。”這居心實甚荒唐，源氏自己亦感不安，左右為難，真是苦不堪言。二人之糾葛，堪稱絕無僅有了。 話說內大臣邪內眾人，對內大臣新近找回的女儿近江君甚為不屑，世人亦誹言輕視。內大臣告已聞知。一日談話中，非少將順勢言及太政大臣曾問他之事。內大臣笑道：“确有其事！他不也迎來一個素不相識的鄉下姑娘，百般教養么？素聞他极厭長舌之人，自己倒特別留意我家之事，實乃我之榮幸呢！”兵少將道：“据說居于西廳之人，容貌甚好，求婚之人頗多，兵部卿親王正為她苦不堪言。大家都猜測她定是個無怨美人呢。”內大臣道：“很難說吧。源氏太政大臣位尊權重，世人對其女的溢美之辭，亦不過人情所致。我看未必真如所傳，否則早已眾所周知了。太政大臣聲名顯赫、极盡富貴，生活甚為悠閒。惟子女甚少，不無遺憾。倘正妻生有女儿，悉心調教，品貌無假，倒頗為世人艷羡了。可惜不僅沒有，連倒房生養也极稀少。膝下無伴，難免孤寂呵！明石小女公子，雖母親身份微賤，然前世福緣，前途不可估量。而那鄉下女子，或許并非其親生之女呢。畢竟太政大臣生性風流，抑或有此劣徑。”對玉髦這番貶斥之后，又道：“但不知太政大臣如何定度其婚事。兵部卿親王人品优越，与太政大臣交情深厚，想必可以如愿吧！這倒是門當戶對的。”此刻想到女儿云居雁，心中甚為不悅：“為何無玉量那般盛名呢？惟望世間男子亦爭相愛戀她吧。那夕霧中將，人品雖不錯，然必于其進爵之后方將女儿許配与他。不過，倘源氏誠懇請求倒亦不妨應允。”無奈夕霧若無其事，內大臣深有所怨。這般思量一番，便由養少將相陪，向云居雁房間漫步而去。 其時云居雁身著輕羅單衫于床上晝寢，頗有涼意。她身材嬌小動人，肌膚如玉。纖手握扇，枕腕而臥，姿態甚是美妙。頭發稍短，但宋瑞濃艷如云，隨意散于腦后，倒也別有風味。眾侍女亦都靜臥于帳屏后休息，室內甚是安靜。內大臣進入室內，眾人皆不知曉。內大臣輕折羅扇，云居雁才稍稍醒來，睡眼惺松地望著父親，那眼色甚為迷人。因羞澀而紅暈滿頰。父親亦覺女儿標致無比。對她道：“我時時教導你，女儿家言行舉止要謹小慎微，守身如玉，怎么竟于白晝隨便睡著，傳女亦不知去何處了。過于隨心所欲，乃下等女子所為。而過于呆板拘謹，便又如僧人念不動明王之陽羅尼咒。若對身邊至親之人，亦態度冷淡，疏遠戒備，自認高貴，實甚為粗俗，不受人愛呢。如今太政大臣欲使小女公子將來成為皇后，正悉心教養。要求她万事皆通，見聞博廣，亦不無道理。然而人各有异，須因材施教，方能習得优秀品質。將來這小公子長大人宮，定會不負眾望吧？”過后又道：“我本望你成為宮中女御，現在看來恐事与愿違了。但我亦決不讓世人取笑予你。每逢聞得世人傳言女子賢愚善惡時，便擔憂你的前程。今后于那以假情假義試探份之人，暫不予理睬。我自有安排。”父親這番慈愛關照，令云居雁深為感動。遂憶起當年，年幼妄情，与夕霧之事引起世人非議，及惹父親生气之情狀，一時羞愧不已。祖母太君思念孫女，不免怨恨，時常來信訴說。然因內大臣已有交待，便只得作罷。 卻道內大臣雖找回了近江君，并安頓于邸內北廳，心中卻想：“我好糊涂！竟作此多余之舉。但若送回去，又未免太過輕率，如儿戲一般。而收養家中，世人愈將嘲笑，認為我妄想教養這等不中用之人。外人言其相貌丑陋，其實遠不至此。不如送于弘徽殿女御處，做個蠢宮女吧。”其時弘徽殿女御歸宁在家，內大臣前往探望，笑道：“這個妹妹隨你去吧。此事是我考慮不周，一時糊涂所致。吩咐你那些老年侍女教她規矩，免得別人恥笑。”女御道：“也不必擔憂太多，傳言未免夸張。只因柏木中將等料想她美貌絕色，便急急找來，期望太高罷了。世人這般非議，她定甚為難過。”此番應答，甚為有禮，這弘徽殿女御并非絕色女子，但神態清麗，平易可親，气質高雅。連內大臣見了，亦暗自贊歎不已。便對她說道：“總之，是柏木因年輕而欠慮之故。”如此議論，著實委屈了近江君。 商議妥當，內大臣便赴北廳探望近江君。從高卷的帘子向下望去，但見伶俐的年輕侍女五節君，正与近江君打雙六。近江君揉著手，急急叫道：“小點子，小點子戶見此模樣，內大臣甚為焦慮：“啊呀，這成何体統！”便舉手示意隨從人等止步，獨自輕輕走至邊門，由門縫窺探。恰紙隔扇開著，可以一覽室內情狀。此刻五節君亦尖聲尖气叫道：“還報，還報！”不停搖骰子筒，久不肯擲出。內大臣心想：“兩人模樣輕优，如此不顧女儿家气度，真不知作何感想。”近江君雖面部扁平，但相貌亦有几分秀美，尤其一頭烏發，光澤鑒人。惟額角低矮，聲音浮急。模樣很像父親，但卻是拙劣得肖似。內大臣鏡前自視，亦不得不暗歎前世緣孽。便于室外對近江君道：“此處還習慣么，有否不妥之處？我事務煩雜，未能常來看你。”近江君仍伶俐答道：“居住于此，与多年來日夜思念而不得相見相比，真是無憂無慮，心滿意足得多啊！而那時就好比打雙六手運不好，气死我了！”內大臣道：“是啊，我身邊可供使喚之人甚少，常孤獨寂寞，盼你已久，而此事也并非易事啊！如果做一待女，倒不必計較身份，于眾人中即便有些粗俗行為亦不為人注意，可以放心。但仍有顧慮：倘外人知道這女子身份，那她的不端言行必有損家人体面。尋常人家的女儿尚且如此，不尋常的自是……”話說到此，意已溢盡。但父親這片苦心，近江君并不知曉，直杠杠地道：“不要緊，不要緊，我不計較這些，若看我太重，稱我小姐，反而讓我拘束。為爹爹倒使壺，我倒是情愿的。”听罷這話，內大臣忍不住笑道：“你怎能做這种活儿！若真孝敬父親，你以后說話低聲些，我就長命百歲了。”內大臣口吻帶著調侃，說罷便照視著女儿。近江君又快語嚷道：“我生來就這樣！媽媽生前曾告訴我，生我之時，妙法寺那快舌長老來產房念經，我便撿了他這快舌頭。媽媽亦甚為焦慮呢，我這毛病是得改了。”內大臣原本也有些憂慮，如此一番話，可見她确有誠摯孝心，便說道：“身為長老，卻進產房念經，足見并非好人。他這毛病，正是前世造孽，遭報應得來。如同啞巴与口吃，是毀謗大乘經典所受的報應。” 与近江君一番話，使得內大臣猶豫起來，不好將她送交弘徽殿女御。他想：“女御為親生之女，然品貌高貴，世人傾慕。送去這樣一人，實在唐突。她定會等我：‘父親究竟為何貿然接來如此怪人？’且女御身邊眾侍女，亦必將其怪相四處傳開。”遂對近江君道：“這几天女御正好歸宁在家，你何不常去探望，領受她高貴气質。你雖身份尋常，但只要多多交往高貴之人，虛心學習，自然也能成高雅之人。”近江君說：“真能這樣，這可高興死了！多年以來，我想盡种种辦法，日思夜盼，總想大家承認我。如今爹爹允許我親近這位大姐，即便叫我替她汲水，我也樂意。”她甚是得意，說話竟快如鳥哈。內大臣頓覺已無藥可救。遂對她說道：“你不必親自汲水或拾薪，亦可去見她。惟望你离那老和尚遠些吧。”這諷喻頗為幽默，但近江君全然不懂。當朝公卿重臣中，內大臣儀表堂堂，光彩逼人，凡夫俗子不敢仰望。但這近江君甚為愚頑，口無遮攔。她接著問：“我何時可探望大姐呢？內大臣眉頭微灌，答道：“理當擇個吉日的。但不擇也罷，何必大肆聲張呢？若是想去，即日亦可。”說完便起身而去。 途中，內大臣昂首在前，四五位大官員畢恭畢敬尾隨其后，襯得他的一舉一動都威風無比。近江君目送內大臣一行遠去，回頭對五節君嚷道：“啊呀呀，我有如此威風的父親，卻落魄在窮鄉僻壤的小戶人家…… “五節君道：“高貴過甚，教人畏懼。我倒覺得若你父親身份普通些，懂得怜愛你，反而更親切呢！”如此想法，倒也有些古怪。近江君便罵道：“你怎么又膽敢与我這高貴之人搗蛋了？往后不許對嘴對舌！”那口沒遮攔，任性不拘的嬌嗔之相，倒自有几分可愛。只是長居于僻野蠻夫中，不懂言語之道罷了。卻道這言語，亦是有講究的：“即便平常講話，也須輕緩适度，娓娓道來，方可讓人感覺舒暢悅耳。吟唱趣味不濃的詩歌，只要聲調适中，婉轉絛繞，首尾之句纏綿悱惻些，即便不能深解詩歌意義之人，听來亦趣味盎然。但近江君并不懂此理，即便其話含義深造，她听來也寡然無味，推聞生硬浮躁之聲而且。其乳母又為淺陋村婦，性情蠻橫，言行粗俗。近江君耳濡目染，自然品性低劣了。但也并非一天長處：她能將本末不稱的三十一字短歌脫口湊成。 內大臣去后，近江君便對五節君道：“爹爹叫我去拜訪大姐。她是皇上身邊的女御，身份高貴。我若件逆不去，她定會怪罪于我。爹爹即使將我視作舉世無二，但若女御等鄙視于我，我在這府內如何立足？”由此知內大臣對她并非關心備至。于是近江君命侍女送一信与女御。其中寫道：“相隔甚近，‘僅一疏篱’，‘似形隨影’，而至今未得拜訪，莫非有誰設勿來關’乎？甚為遺憾。雖未拜見尊顏，卻正如‘不識武藏野，聞名亦可愛’，你我恰似同根之紫草。此比擬，能勿冒讀乎？誠惶誠恐，誠惶誠恐。字間點子甚長。背面又道：“誠然，當今夜趨前叩晤，亦所謂‘越憎愛越深’乎？怪哉，怪哉，思暮之情，‘猶似川底涸，地下有泉通’也。”上方又題一詩： “常陸海中芳草生，亦恐在伊香加崎。田于浦里浮萍身，追隨芳影始拜見！”我心并非‘漫然似水波’。” 縱觀全信：折皺青色之紙，飛舞潦草之字，稀疏無度，東倒西歪。道是草書，實為自創。尤其‘l’字极長，像條蜿蜒的蚯蚓，虛張聲勢。近江君含笑欣賞一番，煞是得意。倒也懂得女子書簡格式，信紙卷得細小，系上一枝撫子花，派一新來打掃廁所的女童送去。此女童雖伶俐俊俏，卻亦不甚懂禮節，徑至弘徽殿女御膳室中，對諸待女道：“請將此信呈送女御。”雜役情女認得她是北廳那邊的侍童，便收了信。再由一名叫大輔君的侍女，解下花枝呈与女御閱讀。女御看罷，微笑著擱下。貼身侍女中納言從旁窺看，說道：“這信時尚得很呢。”想再細看。女御道：“這种体式的草書首次見到，頗難看懂。詩亦本本不稱，略知大概罷了。”將信遞与中納言，說道：“你即刻替我回信吧，也要如此大樓大樣，免得被人鄙為下品。”眾侍女擠在一旁議論紛紛，低聲竊笑。其時女童健索回信了。中納言告女御道：“此信堆砌諸多典故，廣博詩句，小女不才，恐難寫出与之煙美的回信。叫人代筆又顯失禮，就回詩一首吧！”遂模仿女御筆跡寫道：“相處甚近，而一向疏遠，實為恨事。 常陸駿河源海浪，須磨浦上得相逢。但盼芳跡早日至，箱崎松亦此間籠。”亦特意模仿來詩。讀給女御听了，女御道：“啊呀，如何使得？若她真以為是我所作，豈不譏誚這拙劣的詩行？”中納言答道：“無妨，此詩自有人叫絕。”于是把信封好，交与女童。果然近江君看華回信，說道：“此詩何等風趣！原來她在等待我呢。”遂拿來濃烈的衣香，將衣服熏了又熏，重新梳理頭發，又用胭脂將臉涂得鮮紅。如此妝份，倒也華麗嬌憨。然与女御會面時，不定會生出多少笑話哩。 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