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佩姬半夜回到家中，渾身上下累得像散了架似的。這是一個讓人疲憊不堪身心交瘁的工作日。根本沒有時間吃午飯，所謂晚餐不過是在兩個手術之間囫圇吞下的一個三明治。她一頭倒在床上，立刻就睡著了。沒過一會儿又被電話鈴聲吵醒。她迷迷糊糊伸手夠到電話机，習慣性地瞥了一眼床頭柜上的鬧鐘。才凌晨3點。“喂？” “泰勒大夫嗎？實在抱歉打扰你，你的一個病人堅持一定要馬上見到你。” 佩姬的嗓子眼干得冒火，几乎說不出話來。“我下班了，”她低聲說。“你能不能另外找個醫生……？” “他不愿意和別人談。他說他只要你。” “這個病人是誰？” “約翰·克洛宁。” 佩姬在床上坐直了些。“出什么事了？” “我也不知道。他拒絕向任何人說，除了你。” “好吧，”佩姬疲倦地說。“我現在就去。” 30分鐘以后，佩姬赶到醫院。她直接來到約翰·克洛宁的病房。他正醒著躺在床上。鼻孔和兩只胳膊上都插著管子。 “謝謝你能來。”他的聲音虛弱并且嘶啞。 佩姬面帶笑容在床邊的椅子里坐下。“不要緊，約翰。我反正也是沒事可干，頂多睡覺。我能為你干一點這家大醫院里別的人干不了的事儿嗎？” “我要你陪我聊聊天。” 佩姬嘟噥一聲：“現在？我還以為是什么緊急搶救呢。” “是這樣的。我想走了。” 佩姬搖搖頭。“這不可能。你現在不能回家。在家里你怎么能得到這种治療呢——” 他打斷她的話。“我不是要回家。我想走了。” 她看著他，慢慢地說：“你在說什么呀？” “你知道我在說什么。藥物一點作用也不起了。我實在受不了這份儿罪。我想死了算啦。” 佩姬俯下身子，握住他的手。“約翰，我不能干這种事。讓我再給你一些——” “不。我累极了，佩姬。我想去我該去的地方，我不愿意像現在這樣在這里拖著耗著。一點也不想。” “約翰……” “我還有多少時間剩下？几天工夫？我以前跟你說過，我這個人就怕疼。我躺在這里就像是落在陷阱里的畜牲，渾身上下插著這些管子。我身体里頭一點一點給吞噬光了。這不是在活命——這是在等死。看在上帝的份上，幫幫我吧！” 一陣突然襲來的劇痛使他全身抽搐起來。等他再能說話的時候，他的聲音更加虛弱。“幫幫我……請……” 佩姬知道她該怎么處理此事。她得先把約翰·克洛宁的要求向本杰明·華萊士大夫報告。他再轉報給管理委員會。他們召集一個醫生小組對克洛宁的病情進行核查，再做出決定。然后這還要經過什么机构的批准…… “佩姬……這是我的生命。讓我來隨心愿處置它吧。” 她看著這深陷于极度痛苦中正徒勞掙扎的人形。 “我求求你……” 她好長時間地握住他的手。等她開口時，她說的是：“好吧，約翰。我來干吧。” 他費力地露出一點笑意。“我知道我能指望你。” 佩姬俯下身，在他的前額上吻了一下。“閉上眼睛睡吧。” “晚安，佩姬。” “晚安，約翰。” 約翰·克洛宁歎著气閉上眼睛，臉上帶著圣洁安詳的笑容。 佩姬坐在那里看著他，考慮著她將采取的步驟。她記起，來醫院的頭一天和拉德納大夫查房時，自己是多么毛骨悚然。她已經昏迷6個星期。她所有的生命跡象都已衰竭。我們已無能為力。我們今天下午就停止全部治療手段。讓一個在痛苦中煎熬的同胞解脫出來，這難道錯了嗎？ 緩緩地就像在水下行動似的，佩姬站起身，走到牆角的柜子跟前，那里存有一瓶供急救時使用的胰島素。她取出藥瓶，站在那儿呆呆地看著。然后她打開瓶塞，在針管里注滿胰島素，又走回到約翰·克洛宁床邊。還有時間退回去。我像一只落在陷阱里的畜牲躺在這里……這不是在活命——這是在等死。看在上帝的份上，幫幫我吧！ 佩姬俯下身子，慢慢地把胰島素打進克洛宁手臂上的靜脈里。 “好好睡吧，”佩姬對著他的耳朵輕聲說道。她沒有意識到自己正在哀傷地啜泣。 佩姬開車回到家里，后半夜一刻沒睡，想著她剛剛干過的事。 早晨6點鐘，她接到醫院一位住院醫生打來的電話。 “我遺憾地報告你一個坏消息，泰勒大夫。你的病人約翰·克洛宁今天凌晨死于心肌梗塞。” 那天早晨的負責醫生是阿瑟·凱恩。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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