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二十分鐘后，賈德開門迎來安吉利和麥克銳佛中尉。安吉利兩眼通紅，淚汪汪的，說話聲音嘶啞。把安吉利從病床上拖起來，賈德感到有點內疚，麥克銳佛隨便點點頭，算是打了個招呼，并無一點友好之意。 “我把羅曼·莫迪打電話來的事告訴麥克銳佛中尉了。”安吉利說。 “是的。讓咱們瞧瞧這一切到底是怎么回事吧。”麥克銳佛慍怒地說。 五分鐘后，他們承一輛無標記的警車奔馳在紐約西部的大道上，開車的是安吉利。方才稀稀拉拉飄洒的雪花不再落了，黃昏時光稀薄的余輝隱推了，沉悶的暴風云掃過曼哈頓的天空，遠處炸響一聲惊雷，跟著一把利劍似的閃電划破云天，雨點開始滴滴嗒嗒地敲打著汽車前面的擋風玻璃。汽車繼續穿過鬧市區，直矗云霄的摩天大樓一座座地隱去，代之以肮髒污穢的經濟公寓，一幢一幢地擠在一塊抵御這刺骨的嚴寒。 車拐進第二十三街，朝西面哈得遜河方向開去，進入那布滿了廢物對机場，舊貨修理舖和下等酒吧間的地區，轉過一排排車庫、車場和貨運公司。當車子駛近第十大道時，麥克銳佛讓安吉利把車停在路邊。 “就在這里下車。”麥克銳佛轉過身子對賈德說，“莫迪說過有旁的人与他在一起嗎？” “沒有。” 麥克銳佛解開外衣紐扣，從槍套里取出值勤用的左輪手槍，把它放進外衣口袋。安吉利也做了同樣的准備。“在我們后頭跟著。”麥克銳佛命令賈德。 三個人頂著雨，過了半個街區，來到一幢破爛失修的樓前，樓門上寫著一行已經褪了色的字：五星肉類加工包裝公司。門前沒有汽車，沒有卡車，也沒有燈光；沒有一點生命的痕跡。 兩個偵探走到門跟前，一邊站了一個。麥克銳佛試者推了推門，門鎖上了。他看看四周，沒有發現門鈴。他們豎著耳朵听著，除了淅淅瀝瀝的雨聲外，什么也听不到。 “好像關門下班了。”安吉利說。 “有可能。”麥克銳佛說，“圣誕節前的那個星期五，大多數公司正中午就都關門收檔了。” “肯定還有一個裝卸貨物的入口處。” 兩個偵探避開路上的水坑，小心翼翼地朝樓尾走去；賈德跟在他們后面。他們來到一條發貨道，連一個人影也找不到。三人又往前走到發貨台。 “行了，”麥克銳佛對賈德說，“大聲喊吧。” 賈德躊躇不安，心里有說不出的難受，因為自己正在出賣莫迪。他提起嗓門喊道：“莫迪！”有一只發怒的雄貓因找不到干燥的窩在嚎叫，此外，再沒有任何回應。“莫迪先生！”賈德又喊了一聲。 貨台上有一扇可以來回滑動的木門，貨物由此從倉庫里運出，裝到外面場上的卡車上。貨太四周沒有台階，麥克銳佛縱身跳上平台，動作輕巧敏捷，与他那肥壯的身軀一點也不相符。安吉利和賈德跟著跳上台去。安吉利走到門邊，推了一把，門沒鎖。吱地一聲尖響，門轉開了，那只雄貓听到人聲，又嚎叫開了，忘記了找窩。庫房里黑洞洞的，伸手不見五指。 “你帶手電了沒有？”麥克銳佛問安吉利。 “沒帶。” “媽的！” 他們在黑暗中一步一步地摸索前進。賈德又一次喊道：“莫迪先生！我是賈德·史蒂文斯！” 他們穿過黑屋，腳下的木板踩得吱嘎吱嘎響。麥克銳佛摸摸口袋，掏出一包火柴，划著一根，舉起來。嗶剝燃燒的微火在這無邊無際空空如也的大洞穴中，投下了一圈搖曳的黃光。火柴熄滅了，麥克銳佛說：“那時我最后一根火柴，找找那個該死的電燈開關吧。” 賈德能听到安吉利在順牆壁摸著找那開關，便跟著朝前走。他看不見麥克銳佛和安吉利。“莫迪！”他喊道。 從房間的另一邊傳來安吉利的聲音：“這儿有開關。”卡嚓響了一聲，燈沒亮。 “總開關一定給拉死了。”麥克銳佛說。 賈德撞著一堵牆。他伸出雙手撐住，手指頭正好抓住一根門閂，推了一吧，一扇大門開啟了，一股冷風迎面扑來。“我找到了一扇門。”他喊道。他跨過門檻，小心翼翼地向前移動。他听到深厚的門關上了，新開始怦怦地跳。這儿筆剛才那間屋子更黑，黑得令人難以忍受，他好像步入了黑魅魅的深淵。 “莫迪！莫迪！” 無邊無涯，死一般的沉寂。一定要找到莫迪，否則麥克銳佛會怎么想？他一定會把賈德說成是放羊娃，又一次撒謊喊狼來了，好騙人。 賈德向前挪了一步，臉上突然感到被生肉舔了一下。他惊惶地跳閃到一邊，脖子上的汗毛全聳了起來。他問道了周圍有一股濃烈的血腥气，覺得在黑暗中潛伏著的災禍正向自己逼過來。他頭皮下的發怵，心跳得飛快，連气也透不出來。顫顫兢兢地用手指頭從外衣兜里摸出一盒火柴，划了一根，嚓地一聲划著了。接著火光，他看見一直可怕的大眼隱隱約約顯現在他的聯錢。他全身一震，才發現一頭宰了的牛懸吊在肉鉤子上耷拉著。火柴光熄滅之前，他也瞥見了別的一些宰掉的牲口吊在挂鉤上，最遠頭的角落里現出了另一扇門的輪廓。那門可能通到辦公室，莫迪可能在那儿等著他。 賈德往黑洞穴的深處走去，朝門的方向移步，又感覺到死牲口的肉在他身上碰來擦去，冷冰冰的。他赶忙閃開，繼續朝辦公室門口走。“莫迪！” 他納悶不解，為什么麥克銳佛和安吉利遲遲不來。當他走近門口時，又同一具懸吊著的死肉迎面相撞。 賈德煞住步子，辨別方向。他划著最后一根火柴。在他前面的肉鉤子上，吊著羅曼·莫迪的尸体，齜牙咧嘴地獰笑。火柴熄滅了。 ------------------ 感謝网友艾衣人錄入 |
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