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“朱莉婭·斯坦福？” 他們面面相覷，不知所措。 “是她嗎？”伍迪吼道。 泰勒當机立斷：“我建議我們馬上去圖書室再談。”他對克拉克說：“請你把那位小姐請到這儿來。” “是，先生。” 她站在門道里，掃視了在座的各位，很顯然有些緊張。“我……我也許不應該來這儿。”她說。 “你說的太對了！”伍迪說。“你是從哪儿鑽出來的？” “我叫朱莉婭·斯坦福。”她緊張得近乎結巴。 “不。我意思是說你的真實身份。” 她想說些什么，但又搖了搖頭。“我是……我媽媽叫羅斯瑪麗·納爾森。哈里·斯坦福是我父親。” 大家彼此看了看。 “你有什么證据證明你的身份嗎？”泰勒問。 她潤了潤嗓子。“我想我沒有什么真正的證据。” “你當然沒有嘍。”伍迪扯著嗓門說。“你怎么有這么大膽子竟敢……？” 肯德爾打斷了伍迪，說：“你可以想象，這事儿讓我們大家都很震惊。如果你說的話是真的，那么你……你就是我們同父界母的妹妹。” 朱莉婭點點頭。“你是肯德爾。”她對泰勒說：“你是泰勒。” 她又轉身對伍迪說：“你是伍德羅，大伙儿管你叫伍迪。” “這些事《名人雜志》可能都報道過。”伍迪譏諷道。 泰勒開口了。“我肯定你能設身處地地体諒我們，小姐……。沒有充分的證据，我們無法接受……” “這我能理解。”她很緊張地看看四周。“我也不知道我為什么來這儿。” “哦，我想我知道。”伍迪說。“為錢而來。” “我對錢可沒興趣。”她有些惱怒地說。“事實是我來這儿……是想見我的家人。” 肯德爾打量著她。“你母親在哪儿？” “她去世了。我在報紙上看到我們的父親遇難的消息時……” “你就決定來找我們。”伍迪挖苦道。 泰勒說：“你是說你沒有什么法律上的證据證明你的身份？” “法律上的？我……我想我沒有。我甚至都沒想過。但有些事我不可能知道，如果我母親沒對我講過的話。” “譬如？”馬克說。 她想了想。“我記得母親常說起后院的溫室。她喜歡植物和花草，她總是在那儿一呆就是几小時……” 伍達又說上了。“那間溫室照片在許多報刊上都登過。” “你母親還對你說過什么？”泰勒問。 “哦，太多了！她總愛談你們和你們以前度過的美好時光。”她思索了片刻。“有一天，她帶你們去划船，你們當中有一位落水了，我記不清是誰了。” 伍迪和肯德爾都看著泰勒。 “那是我。”他說。 “她有一次帶你們去梵納尹商場購物，你們當中不知誰給丟了，把大家嚇坏了。” 肯德爾慢條斯理地說道：“那天是我丟了。” “是的。還有呢？”泰勒問。 “她帶你們去過牡蠣飯館，你們第一次吃到這么美味的牡蠣，竟吃坏了肚子。” “我記得，有這回事。” 他們彼此看看，默不作聲。 她看看伍迪。“你和我母親去查爾斯城海軍基地參觀美國船隊，你不肯离開，母親只得拖你走。”她又對肯德爾說：“有一天在植物園，你采了一些花，差點儿被抓起來。” 肯德爾仍心有余悸。“不錯。” 這會儿大家都在靜靜地認真听她說著他們的童年往事。 “有一天母親帶你們去沙蘭巫術博物館，把你們都嚇坏了。” 肯德爾慢吞吞地說：“那天夜里我們誰也沒敢睡。” 她轉身朝向伍迪。“有一年圣誕節，她帶你去大眾康樂園滑冰。你摔了一交，磕掉了一顆門牙。你七歲的時候，從樹上摔了下來，腿上縫了好几針，腿上留下一個大疤痕。” 伍迪很不情愿地說：“至今還清晰可見。” 她轉身對其他兩位說：“你們當中有一位給狗咬過一次，我忘了是誰。是我母親把你送到波士頓醫院的急診室的。” 泰勒點點頭。“為了預防狂犬病，我挨了好几針。” 她現在滔滔不絕，表情全無一絲緊張。“伍迪，你八歲那年离家出走。你想去好萊塢當明星，你父親气坏了，他把你關在房里不給你飯吃，是我母親偷偷給你送飯的。” 伍迪點點頭，沒有言語。 “我……我不知道還有什么可以講給你們听的。我……”她突然又想起了什么。“我的票夾里有一張照片。”她打開票夾，拿出來一張照片，遞給了肯德爾。 他們都聚了過來，這是他們孩提時的照片，他們站在一位家庭教師裝束的迷人的女人身邊。 “是母親給我的。” 泰勒問：“她還給你留下其他什么東西？” 她搖搖頭。“沒有，很遺憾，她不愿意身邊有任何讓她想起哈里·斯坦福的東西。” “當然除了你之外。”伍迪說。 她藐視地看了一眼伍迪。“我不在乎你是不是相信我。你不明白……我……是多么希望……”她說不下去了。 泰勒說話了。“正如我妹妹說的，你的出現讓我們感到突然。我是說……突然出現一個人，說他是這個家庭的成員……你能理解我們的苦衷。我想我們需要時間。” “當然，我能理解。” “你現在住在哪儿？” “特雷蒙特旅館。” “干嗎不回旅館？我們用車送你。我們會馬上和你聯系的。” 她點點頭。“那好。”她看了看在座的，然后語气溫和地說：“不管你們怎么想……你們是我的親人。” “我送你到門口。”肯德爾說。 她笑了笑。“不用，我能找到出去的路，我對這幢房子的每個角落都很熟悉。” 他們看著她轉身离開了餐廳。 肯德爾說：“好啦！看……看來我們好像是有一個妹妹。” “她在胡扯，我不信。”伍迪反駁道。 “對我來說似乎……”馬克開始說道。 大家馬上你一言我一語說開了。泰勒舉起一只手示意大家停下。“你們這樣做無濟于事。讓我們理智地看待這件事。從某种意義上說，這個人是受審被告，我們是她的陪審員。她是無辜的還是有罪得由我們決定。陪審團作出最終判決時，必須意見一致。我們得達成一致意見。” 伍迪點點頭。“對。” 泰勒說：“那么我先投第一票。我認為這位女上是個騙子。” “騙子？怎么會呢？”肯德爾問。“她如果是冒充的，不可能對我們的事了解這么詳細。” 泰勒對她說：“肯德爾，我們小的時候，這儿有多少佣人在這儿干過？” 肯德爾疑惑地看著他。“怎么了？” “有過几十個，對嗎？他們有些人對這個女人所講的一切都一清二楚。這么多年來，這儿不知有多少女佣、司机、管家、廚師——他們誰不知道這些家庭瑣事。那張照片也可能是他們哪位給她的。” “你是說……她可能和哪個佣人勾結？” “也許不止一個。”泰勒說。“我們別忘了，這可牽涉一大筆錢。” “她說她不要錢。”馬克提醒大家說。 伍迪點點頭。“這當然是她說說而已。”他看著泰勒。“但我怎么才能證明她是騙子？沒辦法……” “有一個辦法。”泰勒若有所思地說。 “什么辦法？”馬克問。 “我明天告訴你們。” 西蒙·菲茨杰拉德慢條斯理地說道：“你是說朱莉婭·斯坦福失蹤了這么多年又出現了？” “是一位自稱是朱莉婭·斯坦福的女人出現了。”泰勒糾正道。 “這么說你不相信她？”史蒂夫問。 “絕對不相信。她提供的唯一所謂的證据是我們童年時代發生的一些事情，而這些至少有几十人知道。那張舊照片實際上證明不了什么，她可以与佣人勾結。我想證實一下她是不是個騙子。” 史蒂夫皺起眉頭。“你怎么才能證明呢？” “這很簡單，我想讓她做DNA鑒定。” 史蒂夫吃了一惊。“那就意味著得挖出你父親的尸体。” “是的。”泰勒轉身面對著西蒙·菲茨杰拉德。“這會有問題嗎？” “既然如此，我想搞到掘墓許可證明。她同意做這种鑒定嗎？” “我還沒問過她。如果她拒絕，那么很顯然她是害怕鑒定結果。這樣的話，我們至少可以擺脫她。”他猶豫了片刻。“說實話，我不喜歡這么做。但我認為這是我們了解真相的唯一途徑。” 菲茨杰拉德思索了片刻，說：“那好。”他又對史蒂夫說：“你來處理這件事，好嗎？” “當然可以。”他看看泰勒。“你也許也熟悉這套程序。直系親屬，在本案中應是死者的子女，得向驗尸官辦公室申請掘墓許可證。你得向他們說明事由。如果他們同意，驗尸官辦公室會向殯儀館打招呼。掘墓時驗尸官辦公室得有人在場。” “這需要多長時間？”泰勒問。 “我想，征得他們同意得三、四天。今天是星期三，下星期一我們就能挖墓了。” “好。”泰勒頓了一會儿。“我們需要一名DNA鑒定專家。這個人在法庭上得讓陪審團信服。我在想，你可能認識這樣的人。” 史蒂夫說：“我正好認識一個人。他叫韋恩格，就在波士頓。他在全國各地的案子審理中都出具過專家鑒定。我會打電話給他的。” “我非常感謝。這件事做得越快，對我們大家就越有好處。” 翌日上午十點，泰勒來到圖書室。伍迪和佩姬、肯德爾和馬克都已在此等候。泰勒身邊站著一位陌生人。 “向你們介紹一下，這是佩雷·韋恩格。”泰勒說。 “他是誰？”伍迪問。 “他是我們的DNA簽定專家。” 肯德爾看看泰勒。“我們要DNA專家干什么？” 泰勒說：“用來證明那個不知從什么地方鑽出來的陌生人是一個冒牌貨，我可不能讓她得逞。” “你要把老頭子從墳墓里挖出來？”伍達問。 “不錯。我已經請律師辦理掘墓手續了。如果這個女人真是我們的同胞妹妹，DNA可能證明一切。如果她不是，也可以得到證明。” 馬克說：“我不大明白什么是DNA。” 佩雷·韋恩格清了清嗓子。“簡單地說，是脫氧核糖核酸，亦稱DNA，它是一种遺傳基因。每個人都有自己獨特的遺傳基因分子式。這种基因可以從人的血液、精液、發根甚至骨頭中提煉出來。這些基因可以停留在尸体里五十年不變。” “我懂了，的确簡單。”馬克說。 佩雷·韋恩格皺皺眉。“相信我，這并不簡單。DNA有兩种鑒定方法。一种叫PCR鑒定，這要花三天時間。還有一种叫RFLP鑒定，這种方法需要六到八周時間。不過按你的要求，簡單的鑒定方法就足夠了。” “你怎么進行鑒定？”肯德爾問。 “這有好几個步驟。首先要提取試樣，將DNA分成若干份，然后將它們放在凝膠板上，通上電流，按照其長短分類。DNA充上負電荷會向正電极方向移動。几小時后，這些DNA切分的部分就會按長短排列好。”他越講越帶勁。“然后用鹼性物質將DNA各部分分离出來，把它們移到一种浸泡過的尼龍片上，再用放射性探針……” 他的听眾目光漸漸呆滯了。 “這种鑒定方法准确率有多高？”伍迪插了一句。 “如果鑒定結果表明鑒定的對象不是父親，那么精确率是百分之百。反之，如果結果是肯定的，精确程度是百分之九十九。” 伍迪對他哥哥說：“泰勒，你是法官，我們假設這個女人真是哈里·斯坦福的女儿，而她母親和我們父親沒有正式結婚，那么她為什么還享受繼承權呢？” “從法律上講，”泰勒解釋道，“如果我們的父親和她的血緣關系已經确立，她就有權享受和我們一樣的遺產……” “這么說我們就做這种該死的DNA鑒定，使她原形畢露！” 泰勒、伍迪、肯德爾和朱莉啞在特雷蒙特旅館的餐廳里的一張餐桌旁坐著。 佩姬留在玫瑰山庄。“你們一個勁儿地說挖死尸的事，真讓我渾身起雞皮疙瘩。”她說。 現在，大家面對著自稱是朱莉婭·斯坦福的女人坐著。 “我不明白你們要我做什么？” “真的很簡單。”泰勒告訴她。“醫生從你身上取一小塊皮膚試樣与我們父親的皮膚進行比較，如果DNA分子相符，那就證實你真是他的女儿。但如果你不愿意接受鑒定……” “我……我不愿意這么做。” 伍迪問：“為什么？” “我不知道。”她聳聳肩。“一想到把我父親從墳墓里挖出來就……” “就能證明你是誰。” 她看著一張張面容，說：“我希望你們能……” “什么？” “難道我還是無法讓你們信服？” “是的，”泰勒說，“除非你同意做這個鑒定。” 接著是一陣長長的沉默。 “好吧，我同意做。” 沒想到，獲得法院的掘尸許可這么難。西蒙·菲茨杰拉德只能親自找驗尸官談。 “不行！看在上帝的分上，這不行，西蒙！我不能這么做！你知道這么做會引起軒然大波的。我的意思是說……我們顯然不是在挖約翰·笛的墳，我們是在挖哈里·斯坦福的墳墓。如果這事張揚出去，新聞界會大肆嘲笑，大做文章！” “韋恩格，這事事關重大，它牽涉到數以百万計的美元，所以你完全可以相信這事決不會張揚出去的。” “你難道沒有什么其他辦法……” “恐怕沒有。這個女人能說會道，讓人信服。” “可沒能讓這家人信服。” “是的。” “你認為她是騙子嗎，西蒙？” “說實在的，我也不知道。但我的觀點無關緊要；實際上，我們的觀點都無關緊要。法院是要講證据的，只有DNA鑒定能證明。” 驗尸官搖搖頭。“我認識老哈里·斯坦福。他在九泉之下一定在詛咒我們。我真不應該讓……” “但你會的。” 驗尸官歎了口气。“只能如此了。你能幫我一個忙嗎？” “當然。” “千万別聲張出去。我們惹不起新聞界。” “我會守口如瓶的，這可是絕密，我只讓那一家子知道。” “你打算什么時候開棺？” “我們想安排在星期一。” 驗尸官又歎了一口气。“那好吧。我這就打電話給殯儀館。你欠我一筆人情，西蒙。” “我會牢記在心的。” 星期一上午九點，哈里·斯坦福安葬的奧本山公墓門前挂起了“內部維修暫時關閉”的牌子。誰也不許跨入半步。伍迪、佩姬、肯德爾、馬克、朱莉婭、西蒙·菲茨杰拉德、史蒂夫·斯隆和驗尸官派來的代表科林斯醫生站在哈里·斯坦福的墳墓旁，公墓的看守人員將棺材抬起。佩雷·韋恩格站在一旁等候著。 棺材抬到了地面上，公墓負責人問大家：“你們現在要我們做什么？” “請打開棺材。”菲茨杰拉德說。隨后他轉身對佩雷·韋恩格說：“這需要多長時間？” “不超過一分鐘，我只要取下一塊皮膚試樣就行了。” “很好，”菲茨杰拉德說。他對掘墓的頭儿說：“你們開始吧。” 他和助手們開始撬棺材。 “我不想看。”肯德爾說。“我們一定得看嗎？” “是的！”伍迪說。“我們一定要看。” 棺蓋慢慢移開推到一邊，大家默默地看著。他們目不轉睛地站在那儿往下瞧。 “哦，我的上帝！”肯德爾惊叫了起來。 棺材是空的，里面什么也沒有。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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