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曼莫斯寬敞的中古式大廳設計來容納所有的家人及武士。翡翠和席恩坐在高台上，俯瞰著坐滿費家人的大廳。曼莫斯并沒有雇用仆人，因為人手已經太多了：年約十余歲的少年、少女陸續將丰富的菜肴送上桌。餐桌上年長的婦人坐在桌首，多數的男女都分開坐。 翡翠看著餐桌上丰富的食物。“這么多食物從哪里來的？”她問席恩。 “曼莫斯一向自給自足，”席恩解釋。“曼莫斯有數千畝地。我們養馬，畜牧牛、羊、豬，种植馬鈴薯、蕪菁及包心菜。不過如果我在時，桌上就不會有包心菜。” 翡翠看著坐在高台上的他，第一次清楚知覺到他是位伯爵，曼莫斯的領主。和往常一樣，今天他穿著一身黑，只在喉間系了條白色亞麻領巾。 “女士們，我需要你們的服務及幫助，”他道，立刻吸引了所有人的注意力。“你們都知道雷蒙住在大門的塔樓。他的腿已几乎不行了。柏克是我船運事業上的左右手，現在他卻淪為了保母。你們可以幫助解決我的問題嗎？” 費家的女士至都一齊說話，數落雷蒙的缺點。翡翠擔憂地看著席恩，但他只笑著眨眨眼。出乎翡翠意料外的，費家的女人在抱怨先后全都熱切地自愿幫忙，并爭辯誰應該优先。席恩的姨婆輩瑪姬、瑪麗、及瑪娜抬出她們的身分壓人。 席恩舉起手，所有人立刻安靜听他說話。“我認為你們應該輪流，一個月去一次。” 大家同意了。“但誰是第一個？”瑪姬間。 “我先去，”開口的是妲娜。“明天一早就出發？” 翡翠害怕地看向席恩。姐娜是席恩的外祖父的妹妹，他的姑婆。沒有人敢開口反對妲娜，因為据說她有些瘋狂。但她卻看見席恩漾開個大大的笑容。 回到了主臥室后，翡翠發表她的看法。“到時候你爸爸會怎么說？”她笑問。 “他會咒罵一大堆髒話。”席恩笑道。 “現在我們覺得好笑，等到我們必須面對他時就不會了。” “你不會是怕他吧？”席恩挑眉詢問。 “我當然會。”她坦白承認。 “但他有全世界最軟的心腸，特別是遇到女人時。我的母親將他繞在她的小指上。任何愚蠢得讓那种事發生的男人都無法對抗任何女人。” 他的話暗示他絕不會如此愚蠢。翡翠選擇忽略這個警告。剛剛找回自信的她不但相信她可以將席恩繞在她的小指上，并且可以要他為她赴湯蹈火。 “噢，我還以為晚餐永遠不會結束，”她整個人偎向他。背部的扣子面對著他。“幫我解開。” 席恩轉移話題。他輕輕攬著她問：“你看過這里的浴室了嗎？” 他的手一触及她的背，立刻變得僵硬、喚起--他們徹底地運用了粉紅色大理石浴缸，整夜纏綿！ 席恩在翡翠入睡后仍然清醒著。他的身軀保護地貼著她，一手捧著她的乳峰。一個月前她正好盈滿他的手，但現在卻更加丰滿了。她的身軀變得益發柔軟，散發著象牙般的光澤。他終于承認她已經怀孕了：正如他所恐懼的，而地想要保護她的心更強烈了。 達成他的目標是如此容易，他有些遺憾他這么快讓她受孕。然而在他偷走她時就已經預料到這种結果了，遺憾、后悔并沒有用。雖然放棄她會像是切斷自己的手腳，他知道他必須付這個代价。他在母親的墓邊許下了复仇的誓言，并不容打破。 他的心堅定地甩開了所有的悔恨。他至少還有數個月的時間。他甚至還不能想未來，他必須為了今日而活。女人怀第一個孩子時應該是她生命中最快樂的時光，他在心中無言地發誓。他會用最溫柔的体貼照顧她度過這几個月！ 他醒來后已是清晨，翡翠正低聲呻吟。他抱著她到浴室，手撫著她的腹部，讓她在水槽里吐個夠。終于她吐完后，他扶她坐在大理石浴缸旁，為她洗臉。 “我很抱歉。”她低語道。 “永遠不需要向我道歉，翡翠。”我才是應該向你懇求原諒的人。 他抱著她回到床上。“好好休息一下，”他迅速地穿衣。“我去找妲娜。她對藥草非常熟悉，應該可以幫助你。” 沒多久，席恩已經帶著妲娜公主回來了。“正如我所怀疑的！”她喊道。 “我能做什么來幫忙她？”席恩問。 “你做得還不夠嗎？”她指著門口。“既然你是造成她這一切悲慘的原凶，我認為你最好离開。她無法去大廳面對那些油膩的火腿，當然那阻止不了你。”她指控道。 翡翠的目光迎上席恩的，其中閃爍著笑意。“我已經覺得好多了。” 只剩下她們獨處時，姐娜對她綻開個燦爛的笑容。“啊，小姑娘，我有這么多可以教你的。第一課：罪惡感是個可怕的武器。你几乎可以用它來對付所有的人。現在，關于你的晨吐。我有許多的處方：你要甘菊、薄荷、或大麥水？” “由你決定。” 姐娜很高興。“勇敢的小姑娘！” “不算是，”翡翠低語。“我猜到了你的秘密。你只是裝瘋。” 老婦人顯得惊慌。“圣母瑪麗亞，答應我你不會告訴那些費家人！當然，席恩知道，他一直是個精明的小惡魔，但其它人都認為我瘋透了。” 妲娜离開去拿抑制晨吐的藥汁回來，她還帶回來一罐杏仁及玫瑰油。“把玫瑰油擦在你的小腹、雙鋆及大腿--每天都擦。這可以防止丑陋的妊娠紋。” “丑陋的妊娠紋？抱歉，我真的很無知。”翡翠坦白承認。 “幸好我要和你們一起回葛維史東。你可以騎馬了嗎？” “是的，我已經不再嘔吐了。你會騎馬嗎，妲娜？” “當然會，我還是個中高手呢！” 席恩用完餐回來，很高興看到翡翠恢复了。他幫她穿上一件乳白色的騎馬裝，劍眉蹙起。“親愛的，你想要邀請一位年經的費家姑娘一起去葛維史東嗎？我偶爾必須离開處理事情。有人和你作伴，你也許會比較快樂。” “我想邀請費蘭儿。”她猶豫地道，觀察席恩的反應。她知道他故意用蘭儿作餌，引誘她的哥哥。 “蘭儿很好。”他附和道。 翡翠納悶如果席恩知道洛霖已經偷偷咬下了他設的餌，是否還會認為蘭儿很好？“她會騎馬嗎？” “親愛的，她是基爾特的費家人。她騎起來像風一樣。” “很好。她可以和你的‘惡魔’并騎，我和妲娜一齊慢慢晃過去。” 他挑了挑眉。“妲娜？真有你的！” 樹葉似乎在一夜之間由綠色轉變成燦爛的秋色，回葛維史東的路上，太陽展露出它溫馴的一面。他們到達后，妲娜檢視過花園，隨即宣稱將蒸餾室据為己有。 翡翠安排蘭儿住在洛霖住過的房間，由于妲娜堅持要親近自然，住在綠色的房間，唯一的選擇只剩下西翼凱蒂的隔壁房間。她納悶嚴肅的凱蒂會怎樣和行事有些瘋癲的妲娜公主相處。 清晨翡翠睜開眼睛時，床上已堆滿了夏日最后的玫瑰，席恩站在床邊，凝視著他創造出來的這幅絕美的畫面。他端給她一杯混合了甘菊、薄荷及玫瑰水的藥汁，翡翠感激地喝了下去。妲娜的配方是如此地神奇。翡翠滿足地數了口气。 “多么美麗的醒來的方式。你一定是摘光了葛維史東的每一朵玫瑰。” “出自妲娜公主的命令。她打算蒸餾它們，我決定在那之前以玫瑰的美麗包裹住你。她也堅持即將有一場風暴來臨。” “也許她指的是等你告訴雷蒙她在這里時。” “父親喜歡你，我想由你來告訴他最妥當。” “你這個惡魔！你覺得這很有趣，是不是？” “的确，”他坦白承認。“而且我完全信任你的巫術。” 一個小時后，風雨刮了起來，翡翠不自覺認為有巫術的是妲娜了。將蘭儿安頓在圖書室里，她決定一探虎穴。她已經知道雷蒙搬到塔樓住是因為無法忍受沒有艾琳的生活，他避開費家女人則是因為他癱瘓的腿。驕傲令他無法面對她們。 她和妲娜裹著溫暖的斗蓬，冒著風雨奔過草坪。她們登上塔樓時，席恩及柏克正匆忙下樓。 “懦夫！”翡翠對著他們的背影喊道。她和妲娜摀著唇，避免忍不住會大笑出聲，讓雷蒙听到。 雷蒙坐在他最喜歡的窗邊，裹著一條溫暖的格子披肩，手上抓著望遠鏡。看見翡翠，他英俊的面容綻開歡迎的笑容，隨即又在看見費妲娜后逝去。 “這是怎么回事？”他問。 “你一定記得你太太的姑姑費妲娜吧？她慷慨地提議和我們同住一個月，幫忙照顧我們。她精通藥草的知識，并認為可以調制出讓你的腳好上許多的藥。” “我不需要她！” 翡翠跪在他面前，執起他的手。“親愛的雷蒙，我知道你不需要，但真正需要幫助的是潘先生，他只是太過驕傲得不敢開口。” “她是個瘋子。”雷蒙狂亂地道。 “我听見了，歐雷蒙，”妲娜大聲道，拉了張椅子在他身邊坐下。“你知道是你害我瘋掉的嗎？” 雷蒙和翡翠一樣被激起了好奇心，認真地听妲娜說下去。 “當你首次來到曼莫斯追求艾琳時，你是我們這些費家女性所曾見過最英俊的惡魔。當時約有十余名費家女性正值青春年少，而你扰動了我們所有人的芳心。” “一開始艾琳對你的追求不為所動。她是伯爵的長女，并太過驕傲得無法接受一名商船水手。當時我最大的罪還不是驕傲，而是虛榮。我決定我要你，而以我的美麗，我認為我沒有理由無法自艾琳那儿搶走你。然而無論有多少次我對你投怀送抱，你都視若無睹，并且更加努力追求艾琳。” “為了挽救自己的顏面，我告訴自己你喜歡她胜過我是因為她是伯爵的長女，而你只是權宜行事。當時我是如此瘋狂地愛著你，我的心都碎了。我吃不下東西、睡不著，甚至無法清楚地思考。我完全失去了理智。” “而后我得到這么多家人的同情及照顧，我開始沉溺其中，我也明白它給了我力量。因此在我复原后，我明智地不泄漏出去。我也學到了寶貴的一課。艾琳愈是拒絕你，你會堅決要得到她。她表現得愈高傲，你愈是愛她。終于你的男性气概及強勢作為贏得了她。事實上我明白了她打一開始就想要你，她只是在欲擒故縱。” 雷蒙的臉上始終含著笑意，翡翠知道妲娜已經贏得他了。他輕拍翡翠的手。“我會為了柏克容忍她。只是一個月而已，又不是無期徒刑。” “花園里有藍色的艾莉斯嗎？”妲娜問。 “是的，但花已經都開完了。” “我需要的是花莖，它是溫暖關節的良藥。” “你會讓我很快就恢复走路的能力，因為那是我唯一能逃离你的方法。”雷蒙打趣道。翡翠可以看出他已經接受妲娜了。 “小姑娘，你能帶我去藍色艾莉斯生長的地方吧？” “當然可以，”她們离開塔樓后，翡翠柔聲道。“我被你的故事深深感動。” “那是一時的靈感。讓他認為我們全部被他吸引會令他很高興。我再利用他的罪惡感獲得他的同情，最后再告訴他他最要听的，亦即艾琳打一開始就喜歡他！多么聰明的我呀！” 翡翠惊訝于妲娜的巧計，她認真回想妲娜所說的故事時，她相信那并不完全是虛构的。 白天風暴逐漸增強，并怒吼了一整夜。翡翠睡得很不安穩。黎明時席恩一离開她身邊，她立刻清醒過來。她無法置信地看著席恩將干淨的衣物折到一個小衣箱里。“你要去哪里？” “我告訴過你我有事需要离開几天。我并不橫越海峽，只是沿著海岸線往北走。” 她最槽的恐懼實現了。“你不可能在這樣的天气下出航吧！” “這只是一場小風暴，不必擔心，吾愛。” 翡翠掀開被單，走到窗邊。她所看見的更增添了她的憂慮。大海翻騰怒吼著。“外面的風暴一點也不小！” 席恩來到她身后，手搭在她肩上。“它只是看起來比較糟。秋天的風雨就是這樣。” 她憤怒地轉身，一心想要阻止他，為他的安全而戰，但看見他熱切期待的眼神時，她的話逸去了。有那么一刻，她考慮利用罪惡感來留下他。她只需要假裝身体不舒服。但她可以感覺到他勉強壓抑住的興奮。他明顯地已下定了決心。她的身軀輕顫，害怕和他執著的目標對抗。 “你的身軀好冰冷，”他抱起她回到床上，堅定地為她蓋好被子。“你是因為怀孕才胡思亂想。我是名水手，我享受征服奔騰的海面，”他抬起她的下頷，讓兩人的視線相遇。“放心，翡翠，我不會有事的。畢竟，我已經和惡魔訂下了契約！” “地獄火號”埋伏在波恩河口，耐心地等待它的獵物。席恩一如往常帶了費家男性及莫家兄弟上船，再加上曼莫斯數十名的馴馬好手。 他們靜靜等待孟家的“海鷹號”將預定給軍方的馬匹裝上船。兩百匹馬搞得船上的人手忙腳亂，另外一半的馬匹會由孟家新購得的“吉爾特伯號”稍后運送。 “海鷹號”終于出了河口，開始沿著海岸線前進。席恩率領的“地獄火號”迅速追上，攔截住它。席恩和費家人持槍登上對方的艦艇。 看見帶頭的那名惡魔化身般的男子及他的部下，“海鷹號”的船長立刻決定投降，拱手讓出馬匹及船。席恩的一番話并收服了所有的船員。 “你們也許已經開始發現孟氏船運不行了。這次的損失加上過去的，以及未來數個月的，會議它在數個月內結束營運。但你們并不需要和它一齊失業。孟氏航運一直付給你們极低的薪水，又要求极大的工作量。現在‘海鷹號’屬于我了。我會派它運一趟棉花到查理斯敦。歡迎你們繼續在這艘船上工作--只不過改由歐家人付薪水！”席恩報出了薪水后，水手們登時歡聲雷動。 “你們可以在雷斯港好好放几天假，等待“海鷹號”改成“海豚號”，裝上運往美國的棉花！” 席恩留下莫家兄弟負責，帶領費家人繼續攔截“吉爾特伯號”。他們在“吉爾特伯號”上同樣沒有遇到多少抵抗，特別是當水手長費丹尼也持著槍出現時，白船長立刻知道大勢已去。“吉爾特伯號”的船員同樣由歐家人雇用，但這艘前奴隸船的下場卻不同于“海鷹號”。憎惡奴隸船的席恩決定讓它永沉海底。 席恩這次的出擊總共獲得了一艘船、五百匹好馬，及孟威廉必須為了違反和軍方的合約付出天文數字的違約金，而且現在孟氏只剩下四艘船。 志得意滿的席恩改向威克婁出發。 葛維史東有一名神父照顧每個人精神上的需要。屋子里的人每天去做彌撒，之后費神父再到塔樓上為富豪舉行領圣餐禮的儀式。葛維史東里唯一不會去過教堂的是席恩及翡翠。 當妲娜及蘭儿理所當然認為她應該和她們一齊去望彌撒時，翡翠同意了。當然，她在心里每天為她的嬰儿祈禱，但突然間她知道如果她在教堂里祈禱會更好。 小教堂的內部富麗堂皇。秋天的陽光穿過彩繪玻璃，落在舖著紅色天鵝絨的橡木座椅上。祭壇庄嚴華美，覆著祭壇的布繡著金線，綴著珠寶的圣杯上加上純金燭台更形壯觀。 相較之下，神父穿著一身朴素的黑袍，全身唯一的色彩是紅通通的臉龐上的笑容。他為每個人領圣餐禮，只除了翡翠。當他來到她面前時，那對銳利的藍眸注視著她道：“我想和你私下談談。” 翡翠心中惴惴不安，只能點點頭。 座位的人一一离開，走進告解室后，在一、兩分鐘后出來。蘭儿一直等到最后。當她出來時，她的表情是快樂的。“我覺得好多了，”她對翡翠低語。“費神父非常地体諒。要我留下來等你嗎？” “不，你先回去用早餐吧。這是我的第一次，可能要一會儿。” 教堂里已空無一人。翡翠不确定該怎么做。她應該走進告解室，還是等費神父來找她？她閉上眼睛，在心中為席恩祈禱。自從他在風雨中出航后，她一直為他擔憂不已，夜里難以成眠。 “孟翡翠。”費神父的聲音響起。她睜開眼睛，發現神父已站在她面前。 盡管她痛恨被稱為孟翡翠，她并沒有更正神父。“噢，神父，我知道之前我就應該來的，”她衷心纖悔道。“但--但至少我已經來了。” “你為什么在這里，孟翡翠？”他咄咄追問，臉上毫無笑容。 “我--我想祈禱，以及得到你的祝福。我來為席恩及我的--”神父臉上的表情使得她沒有說出“嬰儿”兩個字。 “歐席恩自從回到愛爾蘭后就不曾上周教堂。他的靈魂被罪惡染黑了，而他從不曾告解，也沒有悔意。” 她為她的愛人辯護。“你一定知道他被囚禁了五年。有罪的是其它人。” “他每天都在犯下不可原諒的罪行，打破上帝的每一條規范！仇恨、恚怒、驕傲、欲望吞噬了他！他的上帝已經成為复仇的工具！而為了复仇，他不擇手段--包括欺騙、偷竊及奸淫！你最好用你的影響力讓他回到上帝的正途上，滌清他的靈魂，忏悔他的罪惡！” “我會嘗試的，神父。”她的聲音緊繃，衷心感謝稍早沒有提到孩子。 他的藍眸緊張盯著她。“你已經准備好离開，不再犯罪了？” “离開？”她問，恐懼著他話里的意思。 “你必須回到你的丈夫身邊，孟翡翠！你是個淫婦！” 她原本脹紅的臉龐變得蒼白如紙，身軀冰冷。 “你准備要告解你的罪惡，懇求上帝的寬恕了？” “我--我告解我愛著歐席恩，如果那是錯的，我懇求上帝的原諒。” “不要嘲弄上帝，女人！除非你准備結束你罪惡的奸情，回到你丈夫身邊，你無法得到原諒或赦免！” “我--我不是天主教徒。”她慌亂地道。 “奸淫在每個宗教里都是重罪，女人！” 費神父轉身离開，突然翡翠發火了。“你同樣犯了恚怒及驕傲的罪，更不用提你的自以為是！而且那絕對是你最愚蠢的罪行！” 她匆忙出了教堂，回到葛維史東。避開每一個人，她上樓到她和席恩共享的臥室。她凝視著那張大床：全里充滿著罪惡感。神父稱她淫婦，而她要如何否認呢？在神父的眼里，她犯下的是不可饒恕的重罪。但在上帝的眼里呢？她狂亂地想著。她只能告訴自己毫無感情地和羅杰克同床 是比和席恩共枕更不可原諒的罪行。 翡翠走到窗邊，飽受折磨的綠眸眺望著海面。“回來吧……回來，席恩……我需要你。” “地獄火號”在威克婁海濱下錨。席恩納悶自己這樣做是否正确。一回到愛爾蘭，席恩就知道孟費琥珀的下落。柏克告訴他她在他們埋葬外祖父的前一天來到，以及雷蒙出錢讓她做生意。 他恨了她許多年，因為她是害死約瑟的間接元凶。但他了解翡翠想見到母親的心。而在孟威廉對琥珀所做的事后，她一定和席恩一樣痛恨那個男人。也許她可以對他有幫助。 席恩獨自一個人下船，走進這個小鎮的主街。他登上一間高雅的房子的階梯，敲了敲黃銅把手。一名女仆來應門，帶他到一間辦公室等待。 一會儿后，琥珀腳步輕快地走進來，席恩几乎無法相信眼前這位銷魂的美女是翡翠的母親。細看之下可以發現她眼角及嘴角的細紋，但這不但沒有減少她的吸引力，反而增添一种世故的撫媚。 她灰色的洋裝高雅大方，更加烘托出她燦爛的發色。她嫣然一笑，綻開個傾倒眾生的笑容。地想起約瑟告訴過他的話：如果你看到了她，你一定會明白的。現在他确實明白了。費琥珀是十足的女性，就像她的女儿，只除了她們的發色不同。 “我是歐常恩。” 琥珀睜大了眼睛。眼前這名男子怎么可能是當年她的小女儿愛上的愛爾蘭王子？他黝黑的男性美會吸引較成熟的女性，但一名小女孩怎么可能被這么一位惡魔化身的男子吸引？突然間她恍然大悟。當年--在發生的一切之前，歐席恩并不是這個樣子的。 “請……坐，”她的語音微微不穩，想起和約瑟的前塵往事。她為他倒了杯愛爾蘭威士忌，自己倒了杯雪莉酒。“我知道他對我所做的，我也得知他對約瑟所做的，但我只能想象他對你所做的。”她輕聲道。 “不--”他緩緩搖頭。“你絕對不能。” 她看著他，深切地感受到他的痛苦，他經歷過的地獄。“但你活了下來。” 他再次緩緩地搖頭。“不完全。大部分的我已經死去了，”為什么他要告訴她這一切？也許是因為她和他一樣經歷過地獄，活了下來，但已不完整。“我存活下來的那部分只為了复仇。” “我了解那种想法。它几乎吞噬了我，直到我學會靜靜地旁觀，相信上帝，等待他的報應來臨。” 席恩啜著威士忌。“認命的想法幫助你活下去，但我沒有耐心等到他的報應臨頭。在我的心中首先死去的是對上帝的信心。我代之以對自己的信心。” “或許那只是驕傲。當我們被迫做出屈辱的事時，我們的心中會漲滿了仇恨及驕傲。” “我已經沒有心、沒有良知、沒有恐懼、沒有愛、沒有怜憫，沒有羞恥可言。” “如果你大部分的感情已經死去，你又怎么能夠在完成你的報复后享受它？” “我可以的。我有的是仇恨的心，而且我的复仇已經進行得很順利。最近我將之視為是正義。” 琥珀笑了。“我們是如此地相像。”她知道他來這里是有目的的，而且是要利用她。但反過來，她也可以乘机利用他。 “你對你的孩子知道多少？” 琥珀的心抽痛，接著完全地停止。“我什么都不知道，只除了他們已經不再是孩子。”她的眼角泄漏出她有多么渴望知道他們的消息。 “你的女儿嫁給了羅杰克。” 琥珀站了起來。“那個婊子養的把我寶貝的女儿嫁給他哥哥的雜种？我要殺了他！” “在她的新婚之夜里，我將她帶來了葛維史東。” 琥珀松了口气。翡翠從小就愛著席恩，但她隨即想到另一种可能性。席恩是否只是利用翡翠來報复孟威廉呢？她想起他說的……我沒有心、沒有良知、沒有怜憫……身軀打了個寒顫。 “洛霖呢？” “他比他父親聰明多了。現在我們是盟友，就像當年的威廉及雷蒙。” “歐費兩家的聯盟從沒有好事。”她直率地道。 “我要的不是好事。我有辦法在財務上徹底地毀了孟家，還有他們的名譽。但在我讓他們在全世界面前顏面掃地之前，我絕不罷手，”他的眼里閃著危險的光芒。“我的手上有著完美的武器，”他隱住眼里的恨意，談到他來這里的理由。“琥珀，你愿意來葛維史東看翡翠嗎？” 琥珀不知道她的女儿是否會原諒她。但天知道她愿意出賣自己的靈魂，換取見她的儿女一面，而顯然歐席恩也知道。 “我會去，”她開口道。“但你必須答應我一件事。” “你的秘密很安全，夫人。我絕不會告訴翡翠你經營一家妓院。” ---------------------------- 网站 浪漫天地 制作 掃描 & OCR: dreamer，排版 & 校對：毛毛 轉載請与浪浪漫天地聯系。 |
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