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我把醫生從床上叫了起來。醫生是位老年人，為人和气、慈祥。我對他說，我和我的一個兄弟昨天下午到西班牙島上去釣魚，就在我們找到的一個木筏子上露宿。大約半夜里，他做了一個夢，在夢里一腳踢到了槍，槍走了火，一槍打中了腿。因此我們請他到那邊去看一看，診治一下，還要他不必聲張出去，不讓任何一個人知道，因為我們准備當晚回家，好讓家里人惊喜一下。 “你們家的人都是誰啊？” “費爾貝斯家，是住在下邊的。” “哦，”他說。隔了一分鐘，他說，“你剛才說的他是怎么受的傷啊？” “他做了一個夢，”我說，“就挨了一槍。” “奇怪的夢。”他說。 他就點了燈籠，拿起藥箱，我們就出發了。不過他一見到那只獨木舟，就不喜歡這條獨木舟那個模樣，——說船只能坐一個人，坐兩個人恐怕不大安全。我說： “哦，你不用害怕，先生，這條船能坐我們三個呢，還綽綽有余。” “怎么三個？” “啊，我，西特，還有——還有——還有槍，我的意思是指這個。” “哦。”他說。 不過他在船邊上踩了踩，晃了一晃，隨后搖了搖腦襲，說最好由他在附近找一條大一些的船，不過，附近的船都是鎖上、拴好了的，所以他只得坐我們的那條獨木舟，要我在這里等他回來，我也可以在附近繼續找一找，或者最好是到下邊家里走一走，好叫他們對惊喜有個准備。要是我愿意的話。不過我說我沒有這個意思。我把怎樣能找到我們的木筏子對他說清楚了，他就划船走了。 我馬上想到了一個念頭。我對自個儿說，万一他不能象俗話所說，羊尾巴搖三搖，很快就把腿治好，那怎么辦？万一得花三四天呢？那我們怎么辦？——難道就只是躺在那儿，由著他把秘密泄露出去么？不行，先生，我知道我該怎么干。我要等在這里，等他回來。如果他說他還會再去，我就跟他去，就是我得泅水過去也得去。隨后我們就要抓住他，把他綁起來，不放他走，松了木筏子往下游漂去。等他把湯姆治好了，我們會重重地酬謝他，把我們的所有一起掏給他都行，然后放他回到岸上。 于是我就鑽到一個木材垛里睡了一會覺，一覺醒來，太陽已經移到我的頭頂上了！我立刻朝醫生家奔去，人家說他晚上什么一個時辰出診的，至今未歸。我就尋思，這樣看來，湯姆的病情恐怕很不好，我得馬上回島上去。于是我轉身便走，剛到轉彎的街角，一頭差點儿撞到了西拉斯姨夫的肚子上。他說： “啊，湯姆你這個流氓，這一陣子，你哪里去啦？”“我什么地方也沒有去啊，”我說，“光只是追捕那個逃跑的黑奴啊——我和西特兩個。” “你究竟去了哪儿？”他說，“你姨媽擔心得不得了啊。”“她不用擔心嘛，”我說，“我們不是好好的嘛。我們跟在大伙儿和狗的后面。不過他們沖到前面去了，我們就找不到他們了。可是我們仿佛听到在河上發出的聲音，我們就找著了一只獨木船，在后面追上去，就划過河去，可就是不見他們的蹤影，我們就沿了對岸往上游慢慢划，到后來，划得累了，沒有力气了，就把獨木舟系好，睡了過去，一覺睡到一個鐘頭前才醒來，隨后划到了這邊來，好听听消息。西特到郵局去了，看看能否听到什么消息，我呢，四處遛遛，給我們買些吃的，我們正要回家轉呢。” 我們便往郵局走去，去“找”西特，不過正如我意料中的，他不在。老人呢，他從郵局收了一封信。我們等了相當久，可是西特并沒有來。老人說，走吧，讓西特玩夠后步行回家吧，或是坐獨木舟回去，我們可要坐馬回去。我要他答應把我留下來，等等西特，可就是說不通。他說，不必等了。還說我得跟他一起回去，好叫薩莉阿姨看看我們是好好的。 我們一到家，薩莉阿姨高興得又笑又哭，摟住了我，給我不疼不痒地揍了几下子。還說，等西特回來，也要這樣揍他一頓。 家里可擠滿了農民和他們的娘儿們，是來吃飯的。這樣嘮嘮叨叨沒個完的場面，可是從沒見過。霍區基斯老太特別饒舌，場上只听見她的聲音。她說： “啊，費爾貝斯妹子，我把那間小屋兜底翻身搜了一遍，我确信，那個黑奴准是瘋啦。我對頓勒爾妹子就是這么說的——頓勒爾妹子，我不是這樣說的么？——妹子啊，他是瘋啦，——這就是我說過的話。你們全都听到了我說的話：他是瘋啦，我說。一切的一切說明了這一點，我說。你看看那磨刀石吧，我說。有誰能告訴我：一個腦子清醒的人會在磨刀石上刻下這么多的瘋話。這儿刻著什么一個人的心破碎了。那里又說在這儿苦熬了三十七個年頭，諸如此類的。還說路易的私生子什么的，盡是這些胡話。他准是瘋啦，我說。我一開頭就是這么說的。在中間是這么說，到最后也還是這么說，始終是這么說——那個黑奴是瘋啦——瘋得跟尼鮑顧尼愁１一個樣，我說。” -------- １指《舊約·但以理書》中的巴比倫王尼布甲尼撒，不听但以理的忠告，上帝使之喪失理智，這里是說話的鄉下老太太胡亂拼的音。 “還看看那個破布條搞成的繩梯吧，霍區基斯大姐，”頓勒爾老太說。“天知道他想用這個干——” “我剛才跟厄特巴克大姐說的，就是這樣的話，這你可以問問她本人嘛。只要看一看那個破布條繩梯，她，她，我說，是啊，只要看一看這個，我說——他能用來干什么，我說。她，她，霍區基斯大姐，她，她——” “不過，天知道他們怎么能把這塊磨刀石弄進去的？又是誰挖擱了這個洞？是誰——” “我恰恰正是說的這些話，奔洛特大哥！我剛才說的——把那碟子糖漿遞給我，好不好？——我剛才對頓拉普大姐說的正是：他們怎樣把磨刀石弄進去的？我說。別忘了，還沒有人幫忙——沒有人幫忙！怪就怪在這里！別跟我這么說吧，我說。一定有人幫忙的，我說。而且有很多很多的人幫忙，我說。有十來個人幫那個黑人的忙。我非把那邊每一個黑奴的皮剝掉不行，不過我先得查清楚究竟是誰干的，我說，而且，我說，——” “你說十來個！——四十個也干不了那一樁樁，一件件啊。看看那些小刀做的鋸子什么的，他們做起來有多費事？再看看用這個鋸斷的床腿吧，需得六個人干一星期才干得了！再看看那用稻草裝成的在床上的黑奴吧，再看看——”“你說得不錯，海托華大哥！我剛才還對費爾貝斯大哥他本人說的，正就是這個出，知道吧？霍區基斯大姐，你又怎么看？費爾貝斯大哥，你又想到了什么？我說。想到了這床腿竟然會這樣被鋸斷，是吧？想一想吧，我說。我斷得定，床腿不會自己斷的，我說——是有人鋸斷的，我說。我就是這么個看法，你信也好，不信也好，這也許不重要，我說。不過，既然情況如此，我就是這么個看法，我說。如果你能提出一個更好的說法，讓他提出來好了，我說。我要說的就是這些。我跟頓拉貝大姐說了，我說——” “說來真見鬼，要干完所有這些活儿，須得一屋子擠得滿滿的黑奴，用四個星期，每晚每晚地干，費爾貝斯大姐。看看那件襯衫吧，——上面密密層層地蘸著血寫滿了非洲神秘的字母。准定是有一木筏子的黑奴几乎夜夜在干這個。啊，誰能把這個讀給我听，我愿意給他兩塊大洋。至于寫了這些的那批黑奴呢，我保證要抽他們——” “說到有人幫他們，瑪貝爾斯大哥！啊，依我看，要是你在這間屋里耽過一陣，你准會這么想的。啊，他們凡是能偷到手的都偷了——你別忘啦，可我們還一直在時時刻刻地看著吶。他們干脆在晾衣繩上把襯衫偷走。說到他們用來做繩梯的床單，他們已經偷了不知多少回啦。還有面粉啊，蜡燭啊，燭台啊，調羹啊，舊的暖爐啊，還有我如今已經記不起來的上千种東西，還有新的印花布衣服啊等等的。可我和西拉斯，還有我的西特和湯姆，還日日和夜夜看守著、提防著呢，這些我都對你說過了。可是我們沒有一個能抓住他們的一根毛，或者見到過他們人，或者听到過他們的聲音，而如今到了最后一刻，啊，你看吧，他們竟然能溜之大吉，就在我們的鼻子底下呢；還竟然敢于作弄我們，并且還不只作弄了我們，還作弄了印第安領地的強盜，并且終于把那個黑奴太太平平地弄走了，即便立即出動了十六個人、二十二條狗拼命追蹤也無濟于事！我告訴你吧，這樣破天荒的事，我确實是聞所未聞。啊，就是妖魔鬼怪吧，也做不到這么巧妙、這么漂亮。依我看，一准是妖魔怪鬼在施展法術——因為，我們的狗，這是你知道的，沒有比這些狗更机靈的了，可是連他們的蹤跡也沒有嗅出來！你有本事的話，不妨把這個解釋給我听听。要是你有本事的話！——你們隨便哪一位！” “啊，這真是把人難倒了——” “老天！我從未——” “天啊！我可還不——” “毛賊和——” “天啊，我真怕住在這樣的一個——” “怕住在——是啊，我嚇得簡直既不敢上床，又不敢起床，躺下來也不是，坐著也不是，里奇薇大嫂！啊，他們還會偷——老天爺，昨晚上，到半夜時刻，我嚇成了什么樣子，你們連想也想不出來哩。要是我說，我不怕他們把家里的什么人都偷走，那只有天曉了！我簡直到了這么個地步啦。我已經神志不清了。如今，在大白天，我當時那种情形仿佛太傻了，可是在昨晚上，我對我自個儿說，我還有兩個可怜的孩子在樓上那間冷冷清清的房間里睡著呢。老天在上，現在我可以說了，當時我慌亂到了极點，我偷偷上了樓，把他們鎖在了房間里！我就是這么干了的。換了別人，誰都會這么干啊。因為，你知道，人要嚇成這個樣子，而且嚇得越來越厲害，越來越糟，你的腦袋給嚇懵了，你就什么樣的荒唐事都做得出來。到了后來，你會自個儿尋思，假如我是個男孩，獨自在那里，門又沒有上鎖，那你——”她說到這里停住了，神情顯得有點儿惶惑，慢慢地轉過頭來，當眼光落到我身上時——我站了起來，出去遛達一會儿。 我對我自個儿說，關于那天早上我怎樣沒有在房間里的事，要是我能走出去，找個地方，好好想一想，我就能解釋得更圓些。于是我就這么辦了。不過我并沒有走遠，不然的話，她會找我的。到了傍晚，大伙儿都走了，我就轉回家，對她說：當時喧鬧聲，槍聲把我和西特吵醒了，門又是上了鎖的，我們想要看一看這場熱鬧，便順著避雷針滑了下來。我們兩人都受了點儿傷，不過這樣的事，我以后再也不會干了。隨后我把先前對西拉斯姨父說過的那一套話，對她說了一通。她就說，她會饒了我們的，也許一切都不是什么大不了的事。又談到了人們對男孩子該怎么看，因為据她說，男孩子嘛，全都是冒失鬼。既然沒有受到傷害，她該為了我們活著，一切平平安安，她仍跟我們在一起等等，好好感謝上帝，不必為了過去的事煩神了。所以她親了親我，拍拍我的腦袋，又自個儿沉思幻想起來了。沒多久，她跳將起來說： “啊喲，天啊，快天黑了，西特還沒有回來喲！這孩子出了什么事啊？” 我看到机會來了，便一縱身說： “我馬上到鎮上去，把他找回來。” “不，你不用去，她說。“你待在原地別動。一回丟一個，就夠糟的啦。要是他不能回來吃晚飯，那你姨父會去的。” 果然，吃晚飯時還沒見他來。所以一吃過晚飯，姨父就出去了。 姨父十點鐘左右回來的，顯得有些神情不安。他沒有找到湯姆的蹤影。薩莉阿姨就大大不安起來，西拉斯姨父說，不用擔什么心——男孩嘛，就是男孩，明早上，你准定會看到他，身体壯壯實實，一切平安無事。她于是只得安下心來。不過她說，她要等他一會儿，還要點起燈來，好叫他能看到。 隨后我上樓睡覺時，她跟著我上來，替我掖好被子，象母親一般親熱，這叫我覺得自己太卑鄙了，連她的臉我都不敢正視一下。她在床邊上坐了下來，和我說了好一陣子的話。還說西特是一個多么了不起的孩子。她仿佛說到西特時就是愛說得沒有個完。她再三再四問我，要我說說，認為西特會不會死了，或者受了傷，或者落水了，這會儿說不定躺在什么個地方，或者受了傷，或者死了，可她卻不能在邊上照看他。說著說著，眼淚暗暗淌了下來。我就對她說，西特是平安無事的，准定會在早上回家來的。她呢，會緊緊握著我的手，或者親親我，要我把這話再說一遍，還不停地要我把這話再說一遍，因為說了她就好受一些。她實在是太苦啦。她臨走的時候，低頭望著我的眼睛，目光沉穩而溫柔。她說： “門不鎖了，湯姆。還有窗，還有避雷針。不過你准會乖乖的，對吧？你不會走吧？看在我的份上。” 天知道我心里是多么急于見到湯姆，多么急于出去。不過，在這以后，我就不會出去了，說什么也不出去了。 不過嘛，她是在我的心上，湯姆呢，他也在我的心上，所以我睡得不安生。在夜晚，我兩次抱住了避雷針滑了下去，輕手輕腳繞到前門，從窗子里看到她在蜡燭火邊上眼睛朝著大路，眼淚在眼眶里轉。我但愿我能為她做點儿什么，但是我做不到，只能暗暗發誓從此決不再做什么叫她傷心的事了。到清晨我第三回醒來，便溜了下來。她還在那里。蜡燭快要熄滅了，她那飄著白發的頭托在手上，她睡著了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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