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也許是因為我們對生存手段的需要，日本的科學更傾向于實用，而不是理論。我們拿來了很多基本思想，把它們轉變成實際的物体，在很多情況下，我們的產品連那些基礎技術的創始人都沒有想到。當然這是必然的。索尼公司的歷史上就有一個很好的例證，我們改造了晶体管，將它用于收音机。今天我們正在開發用于机器上的新材料，但是那些机器還在設計者的圖板上，而我們知道隨著開發工作的進展，將來會需要它們的。 最大的困難就是將新技術應用到人們的生活中去。一旦公眾認識到這种新技術帶來的优越性，他們就想得到它。難道家庭主婦還會愿意使用洗衣板嗎？另外還有一個例子，在計算机和微處理器普及之前，很少有人意識到，加一個計算机就可以使小汽車只消耗這么少的燃油，坐上去可以這么舒服而且更加安全。為了安全起見，很多車型中現在都裝上了傳感器，它們在天剛黑時自動開燈，在第一滴雨滴落到擋風玻璃上時起動雨刮。裝上一個非常小的計算机使得發動机的效率大大提高，所以可以造出更加經濟的發動机。汽車的發動机中陶瓷零件越來越多，使得發動机更加耐熱，壽命更長。新型塑料正在替代鋼材。在通信系統中光纖將很快取代銅線和鋁線。我們有會說話的汽車，當系統和部件處在危險條件下時，它就會警告我們，例如門沒有關好，燃油不多了等等。我們還有方向自動搜尋裝置，它与顯示在儀表盤屏幕上的地圖相配合。我們在光盤中貯存了成千上万的地圖，它們可以將汽車現在的位置顯示在地圖屏幕上，當你駕車行駛時，這個位置隨時不斷地變化。有了這种裝置就不可能迷路了。我還希望有避撞系統和更多的新東西，因為車上裝的小計算机有很大的能力。 盡管在汽車上已經完成了這些工作，將來還有可能具備更多的輔助裝置和便利條件，汽車的基本特性卻好像并不會有什么改變。四個車輪，一台發動机，一個車体仍然是個人陸上交通工具的標准，汽車制造商正在接近一個頂峰。所有的改進都是為了使汽車比以前更加安全、优越和可靠，但是不久以后，隨著它們的可靠性不斷改進，各种汽車之間就不會有什么區別了。從一個對商品化感興趣的人的眼光來看，我相信人們將會對那些自動化的先進性習以為常，在顧客的心目中風格將會成為主要的區別。當技術上的改進不斷進步，最后變成我們生活中的一部分時，它就被視為理所當然的事，其實也應該如此。 當我剛開始學開車時，駕駛本身几乎就是一种專門的技術，為了通過考試，我必須懂得發動机的机械原理和駕駛培訓課程中的一切。今天已經不可能這樣做了。現在汽車出了毛病時，我們要依靠專門的技術人員修理。有時我為再也不能自己動手修發動机而感到遺憾，但是作為補償，晚上我再也不用把車停在坡道上，以便第二天起動。我反正還可以把時間花在其它的事情上面。像我這樣的年紀、甚至更年青一點的人都還記得癟胎曾經是很普通的事，但現在卻很少發生了。 我記得以前人們經常要更換收音机和早期電視机中的電子管和其它元件。在美國的一些雜貨店里就有檢測儀表，人們可以把出毛病的電視机里的電子管拿到那里去檢查，如果需要更換時，還可以在那里買到新的。自從出現了晶体管、二极管、半導体、集成電路和更好的裝配生產線之后，所有這一切都消聲匿跡了。自動錫焊机和更加精良的質量管理，加上壽命更長、更加可靠的新型材料，大大地減少了售后服務的需要。 但是隨著人們對新產品的質量、可靠性和先進性習以為常，我們這些搞實業的人就面臨著挑戰，我們怎樣才能創造新的產品，并足以引起顧客的興趣呢？如果我們不能不斷地改進提供給公眾的產品，我們就沒有希望在這個行業中生存下去。 由于新型激光唱盤的技術，現在人們能夠在家里听到的复制音樂作品具有歷史上最高的保真度。激光唱盤技術是用一小束激光讀取保留在一塊鍍塑鋁盤上的信息(它不像老式唱片，需要一根唱針在片槽中滑動)，這种技術開創了一個新的時代，人們用激光唱盤听到的音樂与現場的演奏精确相同。沒有磁帶和片槽中缺陷引起的噪音，听到的只有音樂，伴隨著演奏時的動感。指揮家赫伯特．馮．卡拉揚對這种新技術有著強烈的感受，所以甚至在我們的全系列激光唱盤放音机上市之前，那時商店里的激光唱盤也不多，他和我就一起在薩爾斯堡，后來又在東京，對世界各國的記者就這种新技術和它的重要性發表過談話。 我的一些電子業界的同行說，激光是本世紀中最偉大的發明之一，与晶体管、集成電路以及后來的大型集成電路同樣重要。我同意這种說法。毫無疑問，激光技術已經改變了我們的生活，今后几十年里還會繼續改變我們的生活。眾所周知的激光技術應用首先是在工業和醫療方面。以前高明的外科醫生要做出冷靜的判斷只有依靠手術刀，而激光在外科中的應用是一大飛躍。它使人們想到將激光從實驗室和醫院帶入家庭。現在我們在數字、光學和音響設備中應用激光，激光提供了最佳的聲音和逼真的圖像。但這還僅僅只是家庭革命的一個開頭，在這場革命中激光將成為一長串新設備中的主角，從防盜警報到信息和指揮系統。 使用激光讀取數字化光盤對存貯系統有很大的好處，這种技術用于這种系統時，一張4．7英寸的光盤就可保存大約275，000頁的文字。今天整套格羅利百科全書裝進了一張小小的光盤，在鍵盤上敲一敲按鍵，立刻就可以翻到你需要的任意一頁。現在可以將任何信息存入光盤中，以后還可取出。這為研究者、圖書館和出版社都開創了很多的應用途徑。對于公司的應用是沒有止境的，例如用來管理倉庫，貯存各种各樣數量巨大的數据，以便日后隨時取用。這些設備与計算机相聯結，或者成為其中的一部分，再利用電話線將計算机与世界上任意一個地方的數据庫相聯，這樣就形成了一种相當強大的聯合力量。在激光、計算机和通信應用技術方面我們僅僅只是開了個頭。 我儿子昌夫負責索尼公司的家庭和個人計算机產品，有時他認為最高管理層對他的部門沒有盡最大的努力，他會對我們很不耐煩。他說：“我每天都感受到壓力，要提出計算机在家庭中應用的新想法，但這是一件難辦的事。人們看到的是一台孤立的計算机，有一個軟盤驅動器和一個像打字机一樣的鍵盤。可能很難說服人們相信需要一台計算机，但是一台收集和處理信息的机器就不一樣了，這正是我們的目標。每個人都有電視机和電話，如果加上一台計算机，立即就可以組成一個新的信息系統。你只需要裝入軟件就行了。毫無疑問，全世界都在朝這個方向走。” 我有時感到困惑，盡管我們自認為我們這些最高管理者在技術上很內行，從下面上來的年青人卻經常嘮叨，說我們對采用新技術的態度太遲鈍。我想我們自己年青時也是一樣的。昌夫說：“几十年以前，本公司的資深人士將他們的技術訣竅傳授給年青人，年長的經理們精通模擬技術，受到員工的崇拜，也是理應如此。但是今天我們中的一些剛從學校畢業的新員工對數字技術知道得更多，比老資格的人還多，于是他們把自己的技術訣竅傳向上面，這是全新的發展。” 索尼公司的強大在于公司結构十分靈活，沒有頑固的“排外綜合症”，這是指有些傲慢的經理不愿意接受自己不信任的任何想法。在一些結构僵化的傳統日本公司中有時會有這种問題。雖然我們有些最好的主意是頭發花白的上層人士想出來的，但我們總是從下層梯隊中發現生力軍，對他們進行鼓勵和褒獎，將來可能還會進一步加強這方面的工作。 我們在很多技術上的突破，從晶体管、單槍三色顯像管到高清晰度電視系統，都是由有著頑強追求的年青人完成的。 我們正朝著新型通信的方向走向九十年代和更遠的未來。衛星碟型天線在美國已經非常流行，用于家庭，因為只要加裝一個小小的拋物面天線，就可以從各种信息源將大量的信息帶入家庭，所以它將改變廣播行業。這就要求用更加多樣化的錄像机或光盤系統記錄信息，以便日后使用。它不僅會影響到廣播和廣播員，也會影響他們的廣告商。 美國的一些有線電視公司開始對他們的節目加密，這樣那些有衛星天線但沒裝授權解密器的人就看不到圖像。但是基本的電子技術是公開的，很少有什么秘密可言，聰明的技術人員已經找出了制造未授權解密器的辦法。 在計算机發展過程的初期，我們就看到了机靈的年青人是怎樣打入精心設防的計算机，所以我相信，我們進入下個世紀時信息的保安將會成為一個更大的問題。特別是新型的、更小的計算机將會以令人眩目的速度運行，一秒鐘可以進行几千万次運算。 現在標准的黑色塑料慢放唱片已經被CD(激光唱盤)取代，這正像從每分鐘78轉的標准唱片轉變到慢放唱片的過程一樣。八毫米磁帶小型家用電視攝像机很快就會成為業余愛好者的標准攝像机，就像尺寸大一點的Betamovie和VHS攝像机把八毫米膠片攝像机赶進了家庭的貯藏室里去了一樣。現在的高性能攝像机小得可以放進公文箱的一角，磁帶裝在一個盒子里，比標准的盒式錄音帶還小，即使在光線很暗的地方也可以照出很清楚的圖像。這是一個進步，這种進步很像從笨拙的帶折疊箱并使用底片夾的照相机到現在廣為普及的35毫米膠卷小型照相机所經歷的變化。35毫米膠卷照相机將會被我們的馬維卡那樣的無膠卷照相机所取代。無膠卷照相机使用電荷耦合裝置對圖像進行數字化處理，再把它們存在一個很小的轉盤上，不用擔心任何化學處理過程。馬維卡和類似的無膠卷照相机還沒有進入市場提供給一般公眾使用，但是作為一种專業工具，它們的靈活性已經得以證實，《朝日新聞》那次跨越太平洋將奧運會的照片不斷地發回就是一個例子。 在圖像技術方面，現在我們已經有1，125條掃描線的高清晰度電視(相比之下，美國為525線，歐洲為626線)，這使得電視圖像達到了輪廓清楚的靜態照片的質量。我想，我們不僅給人們的家庭帶來了清楚的圖像，減少了眼睛的疲勞，而且還用這种新型電視給電影業帶來了一場革命。傳統的電視机亮度太低，不能當作電影。但是有了我們的新特點以后，電視攝像机和磁帶總有一天會取代大型的35毫米膠片攝像机，這种事情是層出不窮的，例如電視新聞采訪中小型磁帶攝像机取代了以前電視新聞組用過的16毫米膠片攝像机，U-Matic磁帶錄像机取代了廣播攝影棚中的16毫米投影机。 為了做試驗，保羅．希拉德導演在他的電影《三島》中一部分用錄像帶拍攝，他對這部分很滿意。錄像帶一拍好就可以重放出來看，不像傳統的膠片還要經過化學處理。有些導演在拍電影鏡頭時采用磁帶攝像机，以便迅速地看一下這些鏡頭，并決定是否需要重拍，這樣已經節省了經費。弗蘭西斯。福特。科波拉估計用錄像帶可以將制作費用減少30%，還可以節約大量的時間。錄像帶的圖像還不能投射到劇場的大屏幕上，先要把它們轉換成膠片才行。但是錄像帶電影的可能性在日本和其它國家都激勵著技術人員。特技、配音、擦除、分切鏡頭和其它在電影中常用的技巧現在可以更加容易地在錄像帶上用電子技術來實現。采用電子和數字化技術，可以讓超人飛翔，但是并不需要鋼絲。我相信索尼的技術在進入下一個世紀之前在電影制作中將會得以廣泛的應用。 看過ABC(美國廣播公司)1984年奧運會超慢動作錄像節目的人實際上看到的是索尼公司以高清晰度電視技術為基礎的超級動作錄像系統的結果。這种技術制造的慢動作是傳統慢動作速度的三分之一，而且圖像更加清楚。 在影像的其它技術領域，索尼公司生產出新型的、具備很大圖像存貯能力的錄像机，它特別适合于計算机的圖形，1984年我們為此榮獲愛米獎，當時我很高興地代表索尼公司領獎。那次是我們第四次獲得愛米獎。(第一次是1973年的單槍三色顯像管；第二次是1976年的U-Matic攝像机；第三次是1979年的一英寸螺旋掃描磁帶錄像技術)。1985年《公告板》雜志為我們具有革命性的D-5小型光盤放音机頒發了新潮創始人獎。1985年在日本筑波科學博覽會上我們展示出巨型顯像管Jumbotron，用它制造的電視机屏幕寬131英尺，高82英尺，從那以后我們還在美國安裝了一些屏幕稍小一點的模型。我們仍然生產收音机，包括世界上最薄的調幅-調頻收音机，它只有4毫米厚，重33克，也就是一盎司多一點。我們向美國(蒙杉托電气材料公司)、日本和意大利的公司出售我們自己的新型MCZ技術，這是一种方法，用于生產高質量的大規模集成電路單晶硅。我們和RCA航天電子公司合作為索尼公司安排了在日本市場上推出先進的通信衛星，我們還在北美洲的市場上推出了一种机型，它集計算机、電視机和通信技術于一身。 事實上當我展望下一個世紀的時候，我就會感到我們正在努力奮斗的事業是某些最有希望保證人類生存的技術。在我的公司里沒有航天方面的專門技術，雖然日本的其它公司越來越多地涉及到這個方面。波音公司的寬体噴气式飛机的一些部件是在日本生產的，在日本進行的新型發動机的設計和制造，在与英國和其它歐洲公司的合作下，取得了迅速的進展。九十年代日本的H-系列三級助推火箭將會出世，它可以將2吨重的衛星送入地球同步軌道。但是那些有希望得到最大重視的領域，例如光電子學、數字化技術、影像技術和激光技術，正好都是我們的專長。這些技術要把索尼公司引向何方？那就要看你怎么想像了。我不認為任何其它公司對所有這些領域都有專長。然而我卻經常提醒我的同事，其它公司也在向這些領域張望，所以只有最善于管理自已技術的公司才能取得領先的地位。如果認為我們擁有全部技術就可以高枕無憂，那將是靠不住的。正是因為我們有明顯的优勢，所以我們必須設法讓它結出最好的果實。我們對實驗室的研究和設計已經投入了几十個億，其它人總是觀望我們，一旦我們的頭炮打響之后，他們就會利用我們先期投資的好處，擠進我們的領域中來，但我們并不能改變這种情況，我也不想抱怨任何人。我們為自己在這個重要領域中的能力而感到自豪，現在公司管理者的責任在于決定今后十五年內我們可以做什么。如果我們不能從這樣丰盛的果園里結出碩果，那我們一定是在睡大覺。 |
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