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凱瑟琳很高興，季米特里沒有跟她去諾威？多米克，伏來德米和瑪露莎和她一起去。如果季米特里在場，她會顧不上別的。但跟瑪露莎在一起，她可以徹底放松。盡管伏來德米保持沉默，瑪露莎和她都不在乎。瑪露莎消息靈通，熱情周到，一路上談笑風生。 凱瑟琳更加了解這里的人們，土地，各村之間的情況，當然也包括季米特里。有些事情她早已知道，只是要阻止瑪露莎停止談論的話題，卻不是件容易的事。 俄國的鄉村非常美，沐浴著夏日的光彩；野花，白樺樹，金色的麥田，還有碧綠的松樹。最美的應屬這些村庄，還有藍色或粉色的茅屋，清一色的紅色走廊。凱瑟琳覺得奇怪，事后才知道這些統一的村庄原來都是軍營。馬車駛到近處，凱瑟琳能看到身穿制服的孩子。 瑪露莎對軍營沒有好感，她不斷抨擊。這是三十年前遵照亞歷山大沙皇的命令開始實行，几個省區很快就在這些新軍營里駐扎了三分之一的軍隊。過程很簡單：一支軍隊進駐某個地區，自然而然那個地區的居民都成為士兵。老村庄被拆毀，建起統一的屋子。貴族們用棍子訓練奴隸，一切都變得軍事化，甚至人們耕田，也得穿上軍裝，敲響鑼鼓。 “那女人們呢？”凱瑟琳好奇地問。 “沙皇是想讓士兵不打仗時能和家人在一起，因此婦女是軍營中的重要的部份。婚姻都由軍隊長官安排，他們不會忽略一個寡婦或老處女，但女人們也沒有任何權利作出選擇。她們必須嫁給上級命令的男人，結婚生子；如果她們不經常生育，會受到罰款。” “那孩子們？” “六歲開始就注冊軍營儿童，開始訓練。一切都按規則辦事：養牛，洗地板，擦銅扣，甚至照看孩子。如果稍有疏忽，用棍杖處置。” 凱瑟琳半信半疑，“人們不反抗嗎？” “這些人都是奴隸，他們只是從平奴轉到軍奴。但是也有許多人反抗，逃跑，躲在森林里，曾經在某個軍營發生過大規模的叛亂，影響很大，軍事法庭判決了許多死刑。那些人不是被拉出去槍決，而是讓他們受千人大軍踐踏十二次，一百五十多人死于其下。” 凱瑟琳看看伏來德米，想确證這個故事的真實性，他卻不理她們，他覺得女人們不該談這個話題。但他的妻子喜歡閒談，特別是有這么好的一位听眾。他不想掃她的興。 “亞歷山大熱愛軍營，”瑪露莎繼續說：“尼古拉斯沙皇也熱愛它們。但他比他的哥哥似乎更像個軍人。他主張整齊、有序、規則，所以他在軍營之中覺得自在。王子說沙皇在皇宮也睡軍床，季米特里在皇家衛隊時經常陪沙皇去巡視。” 凱瑟琳對季米特里所屬的那支軍隊的精英一無所知，但瑪露莎能改變這個事實，于是她們的話題就圍繞著季米特里。凱瑟琳的興趣提了起來，而伏來德米對她們選擇這一話題也更加不滿。他的妻子与其它仆人談論王子是一回事，而与外人談論他又是另外一回事，更何況是這個人。 瑪露莎敘述完季米特里短暫的軍隊生活，繼續驕傲地講述他的祖先，俄國的奠基人，他們來自斯堪的納維亞，九世紀定居在尼泊河從強盜手中奪過領導權。 “你指的是北歐海盜？”凱瑟琳終于聯系上。季米特里有可能是北歐海盜的后代。“當然，我該料到。身高，膚色——。” “北歐海盜，是的，但在俄國像我們王子這么高的人不多。皇族的人有，沙皇有六英尺出頭。” 接下來几天，他們在馬車上互相作伴，瑪露莎和凱瑟琳把能談論的話題都講了。凱瑟琳知道了季米特里家人：年長的哥哥，麥克黑爾已經去世了；他的兩個姐姐，凡發拉是其中一個；關于所有的私生子，就像合法的孩子那樣被撫養；他的索妮亞阿姨，据瑪露莎說，是個女專制者。她們無話不談，甚至亞歷山德夫家族的財政狀況。紡織厂、玻璃厂、銅礦，還有烏拉爾山大片的房產及二万多個奴隸，黑海岸有避暑地，圣？彼得堡和莫斯科還有宮殿——這些只是家族財產的一部份。 季米特里有個人財產，是從他母親那儿繼承的，還有散布歐洲各地的生意，瑪露莎就不是很清楚了。伏來德米雖然知道，卻不肯透露一點消息。瑪露莎詳細地敘說了他的船只——總共有五艘。事實上，麥克黑爾去世后，季米特里呆在國外的時間比俄國多。 她們談論起奴隸，凱瑟琳才發現杖責并不是唯一對付奴隸的辦法，有些地主甚至用釘圈強迫奴隸服從。她開始明白為什么亞歷山德羅夫的仆人宁愿被擁有，也不愿在惡劣的環境下工作掙些可怜的錢。 “你知道今年是什么年？” 瑪露莎大笑，她無需解釋凱瑟琳的無知，“沙皇想廢除奴隸制。亞歷山大想，尼古拉斯也想。他們看到我們和世界其它國家相比如此落后，怎么會不愿意。但總是有人提出理由，說他們不該，現在不是時候或這是不可能的——許多理由。” “你是說他們屈服于那些地主們的壓力不愿放棄奴隸嗎？” 瑪露莎聳聳肩，“貴族……這是他們的生活方式。人們害怕改變。” “但季米特里就不同，”凱瑟琳沉思了一會儿，“他不是典型的俄國人，是嗎？” “是的，那是他媽媽的因素。她對他的童年影響很大。然后索妮亞阿姨搬過來住，他的俄國阿姨給他灌輸些思想他的英國媽媽又教育他。這兩個女人都憎惡對方，事情更糟。王子從小在俄國長大，但他沒有忘記母親的教誨，特別是廢除奴隸制度。現在俄國各地都在西方化，奴隸制度也不是俄國的風俗。以前确實有農民，但也是伊凡大帝徹底把他們限制在土地上，使他們失去自由。” 凱瑟琳一路上不停地想，只要沒看到俄羅斯表面下的殘酷。不公平，這還是一個值得參觀的國家。權力集中在少數人之中，大多數人忍受統治在這個年代簡直是不可思議的一樁事。一個人擁有這么多，不，沙皇是最高統治者。如果有人能讓成千上万的人們變成奴隸，當然也有人可以解放他們。 凱瑟琳想著想著就覺得頭疼。如果這是她自己的國家而她對目前的狀況無能為力，她一定會發瘋的。但如果真是自己的國家，說不定她會有不同看法。還好她在這里不會呆很久。她不斷問自己為什么要呆在這里，是為了他？ 到第一個驛站，換了馬匹，凱瑟琳又想起趁人不注意悄悄溜走。但季米特里已吩咐伏來德米看住她，盡量不讓她在公眾場合曝光。即使伏來德米不在，瑪露莎或里達，或其它仆人也會看住她。 在季米特里熟人家里度過的几個晚上，逃跑的机會更少。凱瑟琳和其它女人一起，睡在很硬的地毯上。她完全可以睡在客房的舒适大床上，季米特里提出過邀請，但當她得知俄國仆人的悲慘生活后，而且季米特里把她也歸入那個階層，她發火了，變得十分倔強。如果她和其它佣人一樣，為什么他要為她開例？她不愿接受。她要么得到應得的禮遇，要么就一直被當做仆人。她太高傲，知道他心里對她的想法，決不會接受他的慷慨。 与季米特里作對，凱瑟琳感覺很好，因為她終于可以按照自己的意愿做事。這個高大有力的王子不是想要什么就能得到什么。他可以把她帶到農村囚禁起來，但無法控制她的行動，她還是凱瑟琳？圣約翰女土，有自己的思想，不是那些不敢反對他的懦弱女子。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描：dreamer || OCR：ear || 排校：毛毛 轉載或鏈接請直接与浪漫天地聯系 |
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