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為了遵從一個盡管我很鄙棄，但還沒有勇气抵制的習慣，我還得在舞台上停留片刻來拾一抬我沿途丟下的一些次要角色。當然，只能是他們當中的一小部分，因為路途上跑龍套的角色并不要求我對他們再做什么交代。如果那些跑龍套的角色能使讀者信服，杰勒德是通過活生生的人，而不是一堆堆的玩偶從荷蘭來到羅馬的話，那么他們就起到了他們應起的作用。 伊萊和凱瑟琳活到了高齡。他們的壽命如此之長，以至杰勒德和瑪格麗特在他們的記憶中已變得模糊起來。賈爾斯壽也很長。他以后去到巴伐利亞的宮廷，在那儿活到九十歲。不過，不知是怎么回事，最后變成了一個聲如喇叭、包著骨頭的皮囊。 科內利斯不再有誰和他爭財產，而且早已得到母親的諒解。老人由于儿女們都不在身邊，越來越寵愛他。他老等著父母的去世，但等待始終沒完沒了。最后還是實現了凱瑟琳的精明預言。她和她的配偶還沒有衰弱下去，而這位先生已經老朽得不行了。六十五歲時，他衰老地、奄奄一息地躺在母親怀里。這時他母親雖已八十六歲，卻仍然精神矍鑠。他昏迷了一會儿之后，在死前的神志清明中蘇醒過來。看到母親坐在他身邊，他還念念不忘地對她說，一當店舖成了他的財產，他將如何好好把它改造一番。“好的，親愛的。”可怜的老太太安慰他說。然而，轉眼之間他便成了泥土一塊，而把這塊泥土送到墳墓去的正是他一直等著繼承其鞋子的父母親，或父母親的兩雙腳。 丹尼斯對朋友的死感到十分傷心，自然很高興能回到勃艮第。宮廷給了他一小筆退役金維持生活，但后來卻出乎意料地從一位親戚那儿繼承了一大筆財產。多年來，他在故鄉一直是個有名的大老粗。只要高興，他也能講些很好的打仗故事，但對婦女卻很尖酸刻薄。 杰羅姆對北方的松散生活感到厭倦之后，回到了意大利。由于他有許多上層關系，七十歲時成了一個加冕的修院院長。他一直把紀律抓得很嚴。修士們既尊敬他又恨他。他在以鐵的手腕統治了修院十年之后，有天晚上終于孤零零地死去。他一生沒有得到任何人的衷心愛戴。他枕頭上擱著一本拉丁文《圣經》，手里握著一個十字架，嘴邊露出某种比生前更像微笑的東西。所以我猜想，在那可怕的時刻他并不十分孤獨，而是在宁靜中死去的。他所伺候的主人——上帝——有許多仆人，他們的思想各不相同。因此，也正像人世間的大公館里常見的那樣，忠實的仆人有時也難免是個脾气怪的仆人。 黃發幼儿杰勒德·杰勒德森不屬于虛构的小說人物，而屬于歷史人物。歷史曾以与我不同的語言記載了他偉大的誕生。在布雷德一克爾克大街裁縫店的上面寫著： “在此陋室誕生了偉大的伊拉斯莫斯。” 此外，歷史之神還為他寫過五六本傳記。不過，也還遺留下一些東西有待她去完成。因為，她對偉大的伊拉斯莫斯的了解并不比別的侏儒對巨人的了解，或者有偏見的人對法官的了解更為深刻。 他是他那個時代首屈一指的學者和神學家，同時也是十五世紀天才的戲劇家。這本書中一些最妙的情節都出自他這位中世紀人的手筆，從而使得采用它們的章節大增光彩。像他這樣一個高超的天才，其作品和語言誕生出來并不是為了永遠消亡的。它們對人類發揮了現實的直接的影響之后，可能會處于休眠狀態。但每當時代對研究它們的人灌輸了一些新的智慧之后，它們便很快表明它們的生命是不朽的：它們又复活過來，從大圖書館的積塵中跳了出來。它們又萌芽，開花，結果，結子，世世代代永無休止。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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