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蒙夏曼的這句話明顯地表露出他對合伙人里夏的不信任，后者只得處處委屈求全，查明真相的心情也就更為急切了。 因此，在“花園”一幕中場休息時，秘書雷米所注意到的兩位經理的奇怪舉止便不足為怪了。雖然這樣的舉止有違經理的尊嚴，但也在情理之中。 他們的所為完全是受了吉里太太的啟示：首先，這天晚上，里夏按照上次交款的程序重新來過；其次，蒙夏曼密切注意里夏的上衣口袋，親眼目睹吉里太太怎樣把兩万法郎再次放入。 里夏站在自己上次和文化部副秘書長打招呼的地方，蒙夏曼則站在他的背后。 吉里太太走來，從里夏身旁一擦而過，順勢把兩万法郎塞進了他的燕尾服口袋，然后立刻消失，或者說是被強制离開。因為依照蒙夏曼的指示，在重新排練塞信封的那一幕場景之前，梅爾西應該把吉里太太關在行政辦公室里面，以防她与幽靈聯絡。而這位正直的老婦人此刻也任憑他們擺布，像一只被拔光了羽毛的母雞，凌亂的雞冠下睜著一雙因恐懼而呆滯的眼睛，似乎已經听見走廊里傳來一陣陣警察的腳步，口中不時發出聲聲沉重的悲歎。 這時，里夏鞠躬、行禮、道安、后退著走路，仿佛面前真站著文化部的那位高官。 明白了緣由，這一幕場景當然是合情又合理，但是，當時不知情的人見了卻只會連聲稱怪。他們心里不解地琢磨：經理面前明明沒人，他向誰行禮道安呢？ 而他身后的蒙夏曼也跟著做同樣的動作。 他推開雷米，然后請求波爾第大使和中央銀行行長千万別碰經理先生。 蒙夏曼不希望里夏過來告訴他兩万法郎不翼而飛：“可能是大使先生，行長先生，甚至可能是雷米。” 而且根据里复對當天的回憶，被吉里太太輕輕地撞了一下之后，在劇院的這一片位置，他再也沒遇見任何人……為了使這一次的排練演習与上次情況完全吻合，又怎能讓里夏憑空遇見几個人呢？ 于是，里夏就這樣一直往后，退到通往劇院辦公區域的走廊里，蒙夏曼也退著走路，這樣才能當面看清接近里夏的人。 容我再重复一遍，經理們這种新奇的行走方式當然不可能不引人側目。 有人确實注意到了這奇怪的一幕。 所幸的是，當時，劇院的那幫小學員們几乎都已經回了宿舍。 若非如此，劇院恐怕早就鬧開花了。 但此刻，他們的心里只有那兩万法郎。 辦公區的走廊里有些昏暗，里夏對蒙夏曼說： “我敢肯定沒人碰過我……現在，你离我遠一點，在暗處看著我一直走到經理室的門口……千万別惊動任何人，我們倒要看看到底會發生什么。” 但是，蒙夏卻一口反對： “不行，里夏！不行！……你走前面……我跟在后面！我決不离開你半步！” “你這樣會讓偷錢的人無從下手！”里夏叫道。 “希望如此！”蒙夏曼回答。 “那么，我們所做的這一切豈不是太無聊了！” “我們是完全按照上次的情形來行事的……上次，你從劇場出來以后，我就是在這里和你碰面，然后一直跟在你身后。” “這倒是沒錯！”里夏無奈地搖搖頭，只好按照蒙夏曼的意思去做。 兩分鐘后，他們已把自己鎖在了經理辦公室。 蒙夏曼還把房門鑰匙放進了自己的口袋。 “上次，我們就是這樣關在這里，一直到你离開劇院回家。” “沒錯！而且沒有外人進來過，是嗎？” “對，沒人進來過！” “那么，”里夏努力地回想著，“我應該是在從劇院回家的路上被偷的……” “不！”蒙夏曼的聲音顯得格外冷酷，“不……這不可能……那天，是我用馬車送你回家的，因此，那兩万法郎是在家里消失的，我想，這一點應該确定無疑。” 蒙夏曼此刻正保持著這种想法。 “這簡直讓人難以置信！”里夏反駁道，“我十分信任我的仆人！……如果真有人這么做，他早就應該拿著錢遠走高飛了。” 蒙夏曼聳聳肩，一副對這些細節不感興趣的樣子。 里夏終于難以忍受他的腔調和態度。 “蒙夏曼，我受夠了！” “里夏，你太過分了！” “你敢怀疑我？” “沒錯，我怀疑這是個惡毒的玩笑！” “沒人會拿兩万法郎開玩笑！” “這正是我的看法！”蒙夏曼說著，翻開一份報紙，心不在焉地看著。 “你在干什么？”里夏問，“這种時候還看報紙？” “是的，里夏，然后再送你回家。” “和上次一樣？” “和上次一樣。” 里夏一把奪過蒙夏曼手中的報紙，蒙夏曼跳起來，憤怒無比地盯著里夏，后者雙臂交叉在胸前，气急敗坏地說： “告訴你，蒙夏曼，我現在想到一點，我認為這也不是沒有可能的，如果和上次一樣，我們兩人先關在房間里，然后你送我回家，可是；臨別的時候，我發現兩万法郎又不翼而飛……就像上次那樣。” “你會怎么想呢？”蒙夏曼面紅耳赤地叫道。 “我可以這樣假設，既然你寸步不离地跟著我，而且像上次那樣，你是唯一接近我的人，我想，那兩万法郎如果不在我的口袋里，就只可能進了你的口袋！” 蒙夏曼一听此言，立刻跳了起來。 “哦！”他大喊，“拿根別針來！” “你要別針干什么？” “別在你身上！……去拿別針來！……一枚別針！” “你想把別針別在我身上？” “沒錯，把你和兩万法郎別在一起！……這樣一來，木管是在這里，回家的路上，還是在你家，如果有人拽你的口袋，你就會立刻醒覺……你再看看偷錢的人是不是我！現在，你居然怀疑到我的頭上……去拿根別針！” 于是，里夏打開門，沖走廊里大喊： “一根別針！誰給我拿根別針來？” 我們知道，沒帶來別針的雷米秘書當時是怎樣受里夏“禮遇”的。幸好，辦公室的一位小伙計跑著拿來了那枚十万火急的別針。 蒙夏曼重新關上門，對里夏說： “我真希望那兩万法郎還在。” “我也是，”里夏說。 “而且一定還是真鈔！”蒙夏曼下定決心，這一次決不能再遭人愚弄。 “你看看！我可不想碰它們一下。”里夏提議。 蒙夏曼顫抖著從他的口袋里抽出信封，然后再從信封里抽出鈔票。這一次，為了能隨時檢查鈔票是否被偷，他們沒在信封上加蓋印章，甚至也沒封口。看見鈔票仍原封未動，他放心了，把它們又放回里夏的口袋，用別針仔細別好。 然后，他就坐在里夏的背后，目不轉睛地盯著里夏。后者則坐在辦公桌前，不敢輕舉妄動。 “再堅持一會儿，里夏，”蒙夏曼命令道，‘且有几分鐘……吊鐘馬上要敲午夜十二點了。上次，我們就是在那個時候回家的。” “哈！我耐心十足！” 時間緩慢而沉重地流逝著，房間里有一种讓人窒息的神秘气氛。里夏試著開開玩笑： “到最后，我可能不得不相信万能的幽靈，”他說，“尤其是在這個時候，你不覺得房間里有一种气氛，讓人不安。恐慌和害怕嗎？” “沒錯，”蒙夏曼也确實有所感覺，供認不諱。 “幽靈！”里夏壓低聲音，仿佛害怕被那雙看不見的耳朵听到了……“幽靈！不久以前，我們還听見他在這張桌上敲了三下……一次次神乎其神地把信封放在上面……他是那個在五號包廂說話的幽靈……殺死約瑟夫·布蓋……制造吊燈事件的罪魁禍首……偷我們錢的盜賊！因為，因為這里只有你和我兩個人！如果我們誰也沒碰鈔票一下，那么唯一的嫌疑就是幽靈……幽靈！” 這時，懸挂在壁爐上方的吊鐘敲響了午夜十二點的第一下。 兩位經理不禁哆嗦起來。他們感到一种莫名的憂慮籠罩在心頭，揮之不去，額頭上直冒冷汗。最后一下鐘聲依然在他們耳邊回響。 一直等到鐘聲停止，他們才長長地舒了口气，站起來。 “我想，我們可以走了。”蒙夏曼說。 “我也這么想。”里夏順從地回答。 “臨走之前，你能讓我再檢查一遍你的口袋嗎？” “蒙夏曼，怎么這樣說話？當然應該再檢查一遍！” “怎么樣？”里夏迫不及待地問正在摸他口袋的蒙夏曼。 “別針還在。” “當然還在。就像你說的，有了別針，我不可能覺察不到有人偷口袋里的錢。” 蒙夏曼的手依然在口袋上摸來摸去，突然，他大聲吼道： “別針還在，可是，我怎么也摸不到里面的錢。” “都什么時候了，你還開這种玩笑，蒙夏曼！” “你自己摸摸看。” 里夏迅速地脫掉外衣，兩人急忙扯開口袋……里面是空的！ 最奇怪的是別針仍然別在原來的地方。 里夏和蒙夏曼面色全無。現在，唯一可能的解釋便是魔法。 “幽靈！”蒙夏曼自言自語地念了一句。 然而，里夏卻突然扑到他同伙的面前： “只有你碰過我的口袋！……還我兩万法郎！……還我兩万法郎！” “我以靈魂擔保，”蒙夏曼哀求著，几乎快要昏厥，“我發誓我沒有……” 這時，又有人敲門，蒙夏曼毫無知覺地走過去開門，像根本不認識梅爾西主任一樣，和他說了几句話，卻完全听不懂對方在說什么。他下意識地把那枚再也派不上用場的別針，放入早已瞠目結舌的梅爾西手中。 ------------------ 圖書在線制作 |
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