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過了中午，安卡一如既往地在這個鐘點坐在阿達姆先生身旁守著。阿達姆先生今天比平時更加煩躁，更加不安。他三番五次地問起卡羅爾，一再抱怨這里使他感到憋悶，心髒痛得厲害。 這一天陰霾滿天，飛過几次雪花，傍晚時候雪停了，可是風卻刮得緊了起來，把雪打在窗戶上，拼命搖晃著花園里的樹木，又呼嘯著掠過病人休養室窗戶對面的露台。 暮色降臨的時候風已經完全息了，外面變得寂靜异常，只听得工厂的轟鳴聲越來越響。 “卡羅爾什么時候來？”阿達姆又用微弱的聲音問。 “不知道。”安卡在屋里踱著回答，同時眺望著窗外。 她感到莫名其妙的疲倦，又加上了某种無法表述的百無聊賴，和与籠罩著羅茲的這灰暗、肮髒的夜晚同時俱來的悲哀。 几個星期她都沒出屋子，一直守著阿達姆先生，焦躁地、越來越感痛苦地期待著某种解脫。 這時候，她在彌漫著种种藥味的這間半昏暗的屋子里邁著步子，突然覺得，她是命該如此；這种期待的痛苦似乎永遠沒有盡頭了。 她甚至對這种劫數不再反抗，對于命運的安排逆來順受，灰心意懶，陷入了最深沉的痛苦，听天由命的痛苦之中。 阿達姆先生開始輕聲作晚禱。今天她沒怎么跟他說話，因為她已經完全麻木，听而不聞，只是呆呆地凝望著窗外蓋滿白雪的花園和工厂的石圍牆。 有一個人從工厂柵欄里跑出來，用盡全力急忙奔到了露台上，在高聲喊著什么。 安卡馬上跑著迎了出去。 “著火啦！”索哈吼叫道。 “在哪儿？” 她赶緊關上通往前屋的門，怕父親听見。 “工厂里。三樓烘干室著火啦！……” 她沒多問，受著本能的驅使，跑到了工厂，在柵欄外面馬上就望見了從三層樓窗口里噴射出來的紅色火舌。 厂院里是一片無法形容的混亂，人們象精神失常了似的呼叫著，從車間里竄逃出來，窗玻璃劈里啪啦地連續碎裂，夾著火舌的黑煙舔著窗框，竄上了樓頂。 “爸爸！”她突然想起父親，嚇得惊叫一聲，回到家里。 可是，現在，在露台上也能听見呼喊聲，火苗已經從樓頂上冒出來，正對著她家窗戶。 “那邊儿怎么了，安卡？”老人惶恐不安地問。 “沒什么……沒什么……大概特拉文斯基那儿出了什么事。”她急忙回答。她親自點起了燈，雙手哆哆嗦嗦地拉下窗帘。 “小姐……上帝喲……不得了啦……”女仆嚷著跑了進來。 “輕點……”她斷然喝了一聲，“點上燈，這儿太黑了……” “不得了啦！著火了……” “知道……好了……去吧……有事我叫你……” 火災引起的嗡嗡聲和人們的呼叫雜沓聲越來越大、越猛，已經透過門、窗開始鑽進屋里來了。 “上帝啊！上帝！……”她束手無策地低聲自語，不知道該怎么辦才能壓低這喧囂聲，別讓阿達姆先生听見。 “安卡，請馬克斯先生來喝茶。” “好吧。我就給他寫信。” 她跑到書桌前，推開椅子，乒乒乓乓地拉抽屜，把一個花瓶碰到地上，又把一夾子紙掉在地上，撿紙的時候帶翻了几把椅子，又找墨水，咚咚咚地使勁跳來蹦去，啪啪啪地直摔門。 “你今天要干什么？”老人咕噥一聲。他心神不宁地注意傾听著，雖然有點聾，卻捕捉到了越來越往屋里灌的含糊而奇怪的呼叫聲。 “我太笨手笨腳……太笨了……連卡羅爾也看出來了！ ……”她辯解說，無緣無故地笑了半晌。 她跑進了另一個房間，好從窗口遠望工厂。 一聲惊叫從她胸口里迸發出來，不知不覺，因為她瞧見了波濤般的大火，在工厂上方越燒越高、越廣、越可怕。 “出了什么事？”病人問，他听見了。 “沒什么……沒什么……我在門上碰了一下……”她一面小聲說，一面抱住頭，好掩飾惊恐的神情，稍微鎮靜一下。 她象害了熱病一樣，渾身顫抖起來，五髒翻滾，站也站不住了。 傳來了沙啞的號聲，救火隊風馳電掣地穿過街道。 “安卡，這是什么？” “几輛馬車，走得太快……”她胡亂回答。 “我听著好象是什么音樂？” “雪橇的鈴響呢！……鈴響！……我給您念點書听听吧，好嗎？” 阿達姆先生點了點頭。 她壓住了心頭的強烈不安，以超人的毅力控制住自己，開始念起來。 她念得聲音很大。 “我听見啦……听得見……”阿達姆先生不耐煩地咕噥說。 她不斷地嘮叨，繼續念了下去。她不知道念的是什么，一個字也不懂，一個字母也看不見，燒得火辣辣的大腦不過是在編造故事。她的全部心思、全部意識都在從大火熊熊的工厂里冒出來的呼叫、爆炸聲及其回聲的波濤上起伏不停。 屋里雖然點著燈，火災的血紅色光亮依然映紅了窗帘。 但是她繼續念了下去。心髒似乎停止了跳動，無以形容的恐慌撕碎了她的腦子；因為竭力忍耐，汗珠蓋滿了她那好象從唬人面具中拓出的僵凝住的蒼白的臉；緊鎖的眉毛掩蔽著發紅的眼睛；她的嗓音時時中斷、變調。一种尖厲的、可怕的痛苦咬嚙著她的心，揉搓著她，窒息著她，她几乎就要發瘋了。 但他還保持著鎮靜。 呼叫喧囂聲已經十分清晰地飛到屋里，牆壁倒塌和屋頂整片墜落的沉悶轟隆聲時時刻刻震撼著整座住宅。 “輕點吧……輕點吧……輕點吧……耶穌啊！饒了我吧！……”她祈禱著，跪在耶穌面前，竭盡全力地乞求赦免。阿達姆先生常常打斷她的朗讀，越听越六神無主了。 “有人嚷呢！好象是在卡羅爾的工厂里……瞧瞧去，安卡。” 她早就瞧見了。 她從隔壁房間里望見，整座工厂都著起大火，大火象狂風暴雨一樣在所有的車間上面肆虐，把層層火浪拋向天空。 “沒什么……沒什么……爸……刮大風呢……風太大了……”她使出最大的力气叫道。 她接不上气來……絕望了……束手無策……又惊又怕……她清晰地預感到，這場火災要斷送父親…… “怎么辦？……怎么不見卡羅爾？……要是這所房子也著起火來呢？……” 這些念頭象灼人的閃電一樣一掠而過，無邊無際的惶恐使她頭腦發麻，身上的力量頓時消失殆盡。 不行了，她再也念不下去了。 她在屋里亂轉，跌跌撞撞，嘰哩呱啦地搬動茶几准備喝茶。 “刮大風吶……爸您不記得庫魯夫那場大風嗎？……那場暴風把咱家林蔭道上的白楊樹連根拔起、都吹斷了？……上帝啊！……當時我多害怕……還有……今天……現在……我又听見了叫人膽寒的風聲……嘎嘎的斷裂聲……樹干折了，哼哼呢……風嚎叫得太怕人……上帝啊……上帝啊……真嚇死人……” 她說不出話了，嗓音啞了。片刻之間，她呆若木雞，耳朵里全是大火的呼呼聲，惊嚇得僵住了。 “那邊出事了。”病人說，掙扎著要起來。 她醒過來后，告訴他根本沒事，就跑進小客廳，不知哪來的一股蠻勁儿，竟把鋼琴推到了敞開的門前，開始彈奏一首狂暴的、野性十足的嘉洛舞曲。 琴聲充滿狂熱和歡樂，灌滿了住宅，滾出了強勁的節奏，一陣高過一陣，叮叮咚咚連成一片，變成一陣陣狂暴的旋風，的确淹沒了大火的呼啦呼啦聲，恢复了阿達姆先生臉上的平靜，甚至給他帶來某种快慰。 安卡越彈越用勁，不一會儿，一聲刺耳的嘎巴聲，琴弦斷了一根，可是她什么也沒有听見；淚水奪眶而出，縱橫滿臉。她沒有意識到自己在哭，她什么也不知道，什么也不理解，她如痴如狂地彈著，心里只有一個念頭：要拯救父親。 突然整座房子顫動了，畫都從牆上飛下來，爆發出轟隆隆的一聲，好象半個世界都坍塌了。 阿達姆先生竟然扑到窗前，一把拉下窗帘，大火的亮光象一道鮮血的激流一樣沖到他的臉上，灌滿整個房間。 “工厂！卡羅爾！卡羅爾！……”他囁嚅一聲，隨即摔倒在地上，兩只手捂著喉嚨，痙攣地抖動著，蹬著雙腿，僵硬了的手指撕著毯子，象憋住了气似的呼哧著。 安卡向他扑去，呼喚用人，拉鈴，可是沒有人來。她努力喚醒他，挽救他，但一切都歸于徒勞：他連一點气也沒有了，她發瘋地跑到門外，開口呼救。 頃刻之間，許多人伴隨著維索茨基馬上來了。維索茨基正在忙著救助燒傷的工人。可是為時已晚：阿達姆先生已經停止呼吸，而安卡，則倒在他身邊，暈過去了。 工厂在繼續燒著。 大火沖阿達姆先生發出，并把他震死的那聲巨響，是鍋爐的爆炸響聲。鍋爐飛上了天，同時帶上去了半個車間；它象一個燃燒著的彗星一樣，划出一條大拋物線，然后掉在老巴烏姆的工厂前列車間上，打穿了屋頂，碰裂了天花板，砸碎了第二和第三層地板，一直鑽到一層大廳，嘩啦啦地拋下的房子的碎塊也著起火來。 燃炸之后博羅維耶茨基工厂的大火蔓延得越來越猛。 透過炸爛的牆壁，好象透過触目惊心的傷口一樣，火焰和濃煙一忽儿呼呼地奔流，一忽儿狂野地、發了瘋似地呼嘯著，用它的血紅色臂膀包攏了一切。 救火隊雖然奮力搶救，車間還是一批又一批地燒起火來；大火象活動的魔鬼一樣，在牆壁上亂爬，在屋頂上亂攀，象道道血流一樣在院子上空躦動，最后匯合為一，又象卷著巨浪的狂風，泛濫在整個工厂里。 黑夜的猛烈大風更令人膽戰心惊，大風助長火勢，把它象蓬松的頭發一樣拋向四面八方。 屋頂連連坍塌，血紅色的灰塵和令人目眩的火雨又向上迸發，飛上左鄰右舍，飛上城市，飛入黑夜。 嗆人的滾滾濃煙充滿了厂院，象黑霧一般蓋住了院牆。透過這片黑霧，火蛇嘶嘶地叫著扭動著，一群群血紅的妖怪互相追逐，伸出搖晃著的腦袋。 層層樓板塌了下來，燒焦的內部設施震耳欲聾地墜落在火海之中，牆壁斷裂，頓時變成一堆瓦礫。 大火所向無敵，人已經退避，因為他們必須去保護隔壁特拉文斯基的工厂，扑滅巴烏姆工厂里的火。 莫雷茨聲音沙啞，汗流滿面，焦急万分，還在繼續奔跑著、呼喊著，可是在一片亂七八糟的叫嚷聲中，誰也听不見他的話。這個時候，撒滿了前不久蓋房子剩下的磚瓦垃圾的院子里酷熱難當，火焰從四面冒出，象波濤洶涌的大海一樣咆哮著，蜷縮片刻之后，重又抬起了可怕的頭，搖晃著，同時興高采烈地嗥叫。這個時候，被火燒著的紗團，各种燒爛了的材料又從內部飛竄出來，象凶狠的火鳥一樣，呼啦呼啦地飛向空中。 大火的威力就是這樣。眾人已經沉默，麻木地站著，毫無辦法，呆得發傻，心頭的惶恐無法言表，只好后退。從所有的人心里不時發出惊駭的呼號聲；但是這聲音在喧囂和破裂斷折聲中，在大車間倒塌時墜落的机器的苦難呻吟中，在牆壁坍塌的呼嚕嘩啦聲中，在大火的野性的、瘋狂的嘶嘶的樂調中，已全然听不到了。 大火气勢洶洶地唱出胜利凱歌，在昏黑的夜幕中吹拂著紅色的大布單，在房頂上瘋狂地翻滾、呼號、嘶鳴、嚎叫，用血紅的獠牙咬著牆壁，撕碎机器，舔著鋼鐵，還把殘碴燒毀、拉走、踩在腳下。 到了清晨，紛紛揚揚下起雪來。大火的力气耗盡了，只剩下光禿禿的工厂石牆，沒有屋頂，沒有梯板，沒有窗戶；只剩下了赤裸裸的骨架，熏黑的、還在坍倒的牆壁，只剩下了酷似滿是窟窿、洞洞冒煙的大箱子一樣的框架，在箱子底上，燒剩下的余火還在蠕動，象水螅虫那樣，用血紅的舌頭吸吮著工厂尸骸中殘存的一點力量。 在灰暗、陰沉、雪越下越大的清晨，博羅維耶茨基赶到了現場。 從馬車上跳下來后，他徑直奔赴厂院。 他在瓦礫堆和澆了水仍然冒汽的木梁中間站住了，眼睛緩慢環顧著那破損得象燒毀的破衣服樣的房架，他的辛勞和理想的名副其實的葬身之地，一堆一堆焚燒后的灰燼。他長時間地、一動不動地瞅著這些地方。 他連一根神經也不為痛楚牽動。惊惶、恐懼和惴惴不安，在火車上曾叫他發瘋，由于他親眼目睹了現實，憂煩反而化為烏有。他越看越冷靜，臉上蓋上一層嚴峻肅穆的表情，而心里則涌現出憤怒、痛恨和反抗的情感。 莫雷茨帶著一大群各种各樣的人來見他，他跟他們見面很冷淡，很平靜，听了他們七嘴八舌講述火災的始末。 他什么也沒問，徑直到辦公室去了。辦公室和几乎是空無一物的几間成品倉房倒是幸免了火葬。 這些低矮平房只是屋頂受到了一點損坏。 老亞斯庫爾斯基被火燙了，正在辦事室呻吟。維索茨基在照料他。 博羅維耶茨基透過破爛的窗口又望了望還在冒煙的瓦礫堆，然后用雖然低沉，卻很堅強的聲音對莫雷茨說： “有什么辦法！又得從頭作起啊。” “是的，是的！你不知道我費了多大力气呢！我都病了，為自己擔心……真是不幸，不幸……我進城了，唉，看守來了，來得倒好，還不如慢點來呢。忽然有人說，博羅維耶茨基厂里著火了……我赶了回來的時候，整個紡紗車間都是大火！當時我多心痛、多心痛啊！” 他又悲悲切切訴苦，裝出絕望和痛不欲生的樣子，卻又急急忙忙閃了閃眼珠子，暗地里對著卡羅爾察顏觀色。 博羅維耶茨基听了半天，最后，實在听膩了他的翻來覆去的車□轆話，便輕輕俯下身子，沖他耳邊輕輕地說： “別東拉西扯了，這是你干的！” 莫雷茨猛地退了一步，開始吼叫： “你是瘋子！你胡涂了，你！……” “我說的是正經話。” 他又轉向馬泰烏什；馬泰烏什滿面淚痕，渾身泥垢，親吻他的雙手，還含含糊糊地嘟囔了几句。 卡羅爾明白：有人死了。 “誰死了，說清楚！”他不耐煩地嚷了一句。 “老太爺！唉，上帝，我們都跑去了，可是老太爺已經沒气儿了，小姐暈在地上……” “你听著，糊涂虫，別胡說八道，留神我把你腦袋在門框上撞碎！”卡羅爾嚷著向他逼近一步。 “阿達姆先生是得了心髒動脈瘤死的。大概是因為猛的受了惊嚇，當時我不在場……你快去瞧瞧安卡小姐吧，她暈過去了。”維索茨基告訴他。 博羅維耶茨基非常愛父親，這條消息嚇得他魂不附体。他好象不相信醫生的話，跑回了家。 在門口，他遇到几個人，他們正把安卡抬到特拉文斯基家去。 “卡羅爾先生！卡羅爾先生！”姑娘喃喃低語，拉住了他的手，淚水順著她憔悴的臉上流下來。 “安靜點！別哭……我要把工厂再蓋起來……一切都會好起來的……” “父親……父親……” 她說不下去了，只是抽抽噎噎地哭泣。 “下午我去看你！”他赶忙說了一句，沖工人點了一下頭，讓他們把她抬走；一提起父親，他的心就象刀割一樣。 他到了父親身旁，目不轉睛地凝視著老人善良的、高雅的面孔。這張臉因為人死變得太厲害，僵了，似乎有句要說的話沒吐出來，忍受了扭曲著他的面容的痛苦。博羅維耶茨基嚇得渾身發抖了。 在父親遺体旁邊，他經受了平生最為痛苦的時刻。 他极為專心地靜坐了几個小時，解開了生活中的全部難結，自己解剖著自己，觀察著自己赤裸裸的靈魂。這樣，他完全清醒了下來，可是心里卻泛起一股奇特的悲哀，這悲哀是早在他心里扎下了根的。 他去睡覺，睡了很長時間。他醒來的時候，已經十分清醒了，他下定決心要和命運搏斗，要起來奮斗。可是他馬上就碰到了第一個障礙。 莫雷茨一面天花亂墜地侈談友誼，一面又宣告要收回投資和資本，還說，他已經跟保險公司談妥。 “你的脾气，我摸透了。為了把我搞垮，你安排得多陰險。你是不是以為，你能成功，而我呢，就再也爬不起來了？” “你現在心煩。你不知道你說了些什么話，你怀疑我的那些話，太冤枉我了。我退股，因為我不能把錢放在一個受損傷的工厂里。沒有我，你照樣有辦法。我得活下去，跟我岳父辦厂，馬上就需要現金！” 他開始口若懸河地說他的買賣事；由于要作買賣，他不得不退股；他竭力為自己辯解，最后甚至摟住了博羅維耶茨基的脖子。 “卡羅爾，你別這么瞧著我，我愛你，把你當成親兄弟。一想到你的損失，我這心里就別提多難受了；因為難受，我挺想幫你點忙，也多幫不了什么，是不是可以把工厂地皮和剩下的東西賣給我。你知道，我對朋友是一片真心。我可以付給你現金，可以借你錢，馬上付給你。你重整旗鼓，總得有點本錢嘛。” 這個提議把卡羅爾气得火冒三丈，他拉開了屋門： “等我回答你！買賣事到辦公室談……” “什么！什么！回答我？……我這分友誼，這分真心！”莫雷茨嚷道。 “滾出去，不走我就叫人拉你出去！”博羅維耶茨基厲聲喊道，按鈴叫馬泰烏什。 莫雷茨走后，他坐下來算帳，算了很久。 算完帳后，他站了起來，臉色蒼白，精神恍惚，因為保險費只夠償還大筆的債務，還有一大堆小筆債務得清，這樣就得把地皮也拿去還債，結果他就得傾家蕩產了。 他又得去為別人效勞，又得對別人俯首貼耳，又得變成某一個大机体中的一架机器，又得埋頭苦干許多年，忍受沒有資金的痛苦，作白日夢般地盼望自由；又要被捆在鐵鏈子上仰人鼻息，透過籠子格，從下面眼巴巴地瞧著人家蓋工厂，作大買賣，一百万一百万地賺大錢，過一呼百應、豪華闊綽、歡暢痛快的生活！ “不行……不行……不行……”他咬牙切齒地說，又蔑視又憤恨地驅散了這些陰暗的前景。 迄今的生活他已過膩，圖的是什么！再不能過那种日子了。 他開始急促想著跳出這個陷坑的辦法，一秒鐘也沒有打算就此善罷甘休。 第二天，馬克斯來了，臉色蒼白，雙眼已經哭腫，連站也站不穩，可是他卻直截了當地宣布他也要退股，要把錢去投入保險。 這下子，博羅維耶茨基實在忍無可忍了。 “連你也把我一腳踢開，馬克斯？”他痛苦地低聲說道。眼淚，平生第一次的眼淚，涌上了他的眼眶，又在他的心里充滿了极濃重的苦澀味。 但是他克制住了自己，開始沖馬克斯展示新的建厂宏圖。他的精神漸漸振作起來，他已經克服了困難，覺得沒有什么障礙了。只不過是，為了同命運進行這場你死我活的斗爭，他需要的不是馬克斯的資本，而是需要他本人，需要他的真摯情誼和能力。他賭咒發誓地請求他留下來。 “我辦不到。你也別生我的气，別抱怨我，我實在是辦不到。你瞧，我把整個心思都使在這個工厂上了；我喜愛它，就跟愛我的孩子一樣，我就靠它活著。可是，一場大火，灰飛煙滅。我差不多已經沒有力量、沒有信心再一次干這樣的工作了。請你理解我的處境，請你原諒我。保重吧，卡羅爾，我永遠是你的朋友，以后什么時候你都可以指望我；可是，買賣，我還是得自己作，以后干什么，我自己也沒主意呢。保重，卡羅爾。” “再見，馬克斯。” 分手時候，他們互相真摯地親吻。 博羅維耶茨基對他毫無怨言，因為体察到了他的處境。何況，工人們已經告訴他，在工厂毫無辦法搶救的時候，馬克斯一個人關在事務所里，對著工厂廢墟象小孩一樣痛哭流涕。 “我算輸得精光了！好啊，好！”他好象對整個世界發出了挑戰。 他吩咐料理父親后事，自己到工厂去了，因為保險公司的工作人員已經開始在那儿工作。 可是馬泰烏什馬上來通報說老米勒正在等候見他。 他剛一進門，老厂主就抱住他，急不可捺地說： “我到索斯諾維茨去了，他們今天才把電報給我，所以來遲了。我心里挺難過。真可惜啊，我親眼見過你是怎么苦干過來的。可是，以后怎么辦呢？” “還不知道呢。” “全完了？”他馬上問道。 “全完了。”他說了實話。 “你說胡話呢。我幫助你，按普通辦法給我分成儿就行，你要蓋一個更大的工厂；我喜歡你，非常喜歡。怎么樣？” 卡羅爾奇怪地堅持陳述著資本可能沒有著落，又用特別灰冷的色調描述了一番自己的物質狀況。可是老厂主听到他的論點后，哈哈地笑了。 “沒有１說的！你有聰明才智，這就是最大的資本，今天你賠了，過兩年就全部能賺回來。我過去是紡紗厂師傅，沒什么文化，可是我現在有一個工厂，有几百万。你娶我女儿瑪達吧，要什么有什么；這話，我早就想著要跟你說了。這姑娘滿不錯呢！就是你不娶她，我也要把錢借給你。我儿子威爾不愿意當厂長，我得給他在鄉下買個庄子，他滿腦子想當老爺。我呢，我就想要一個象你這樣的女婿。哎，怎么樣呀？”他說話快，用袖子擦了擦直出汗的油光光的臉，又放心不下地注視著卡羅爾。“你快說話嘛，我得走啦……” -------- １原文是德文。 “好吧！”卡羅爾冷淡地回答。他當初就料到了必有今天這個收場。 米勒高興得擁抱了他一番，直拍他的后背，接著就跑回家去了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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