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第六章

　　有好一會儿，艾珈妮只覺得腦中千頭万緒，几乎不能思考。
　　她只知道當她被丟到一堆麻布袋上時，都快嚇昏了，而凱瑩只是難以克制地抽泣著，她必須安慰她。
　　“也許江先生沒有多大危險，”艾珈妮說，“他們不會殺他的，只不過是俘虜了他而已。”
　　“如果被俘虜的話，我看都在甲板上。”凱瑩說著，靠在艾珈妮肩膀上又哭了起來。
　　“我想這些海盜總會解決的。”過了一分鐘后，艾珈妮幽幽地說，象在自言自語。
　　“總是這些海盜鬧事……”凱瑩喃喃地說。
　　艾珈妮試著去追憶在奧瑞斯夏號圖書室讀的那本書，書上有在香港一帶滋扰的海盜的報道。
　　那是一本敘述殖民地歷史的書，她從中知道很多事實，敘述最多的是英國据有香港的初期，海盜襲擊商船造成十分嚴重的損害，但艾珈妮确知，近年來，英國海軍已驅散這群海盜。
　　她的記性一向很好，現在她集中注意力回想書上的記載：早在一八五O年，海盜對港口地理形勢非常熟悉，一有机會就功掠商船，使得一般商船不得不裝備起來保護自己。
　　可想而知，香港的陸軍總部和海軍艦隊的軍需官，不只要供應商船武器彈藥，有時還要幫他們處置戰利品。
　　那時，很多人怀疑香港的商業辦事處和政府的官員被海盜高价收買，讓他們裝載違禁品，甚至連警方和英國炮艇調動的情報也泄露出去。
　　更可怕的是，海軍和六十四艘海盜船、三千多名海盜的一場大戰后，多數海盜都被殲滅了。
　　后來离維多利亞港不遠的香港仔附近，海盜船和八艘中國炮艇又打了起來。
　　一八五二年，香港法庭有一聳人听聞的案子，牽涉到一艘英國輪船的船長、官員和旅客們被害的事件。
　　“我相信書上的情況現在都改進了。”艾珈妮喃喃自語。
　　她又記起，一場戰爭中，英國海軍勢如破竹，燒毀二十三艘海盜船，殺死了差不多兩百名海盜，只不過損失了一名司令官，十九名海軍受傷而已。
　　“也許我們弄錯了，”她想：“這些海盜并不打算殺死我們，他們不會象過去那么嗜殺了。”
　　但是，砰砰的槍聲依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染著一灘鮮血，那慘不忍睹的景象歷歷在目，看來無論她多樂觀，海盜無疑還是會造成一些意外的死傷。
　　凱瑩的哭聲在耳邊抽抽搭搭，艾珈妮繼續追憶書上的記載。
　　不過，她一直對描述香港的美、中國人的風俗習慣及殖民地的發展情形很有興趣，反而忽略了海盜的報道，但現在她确定，書上說香港在總督理查·麥克唐納爵士之時，受海盜滋扰的情形已大為改進．
　　他建立一個港口辦事處和警察總督的聯合网，他曾記錄：
　　“一八六九到一八七O年間，雙方共同辦理海盜事件的審判。”
　　不論書上記載能帶來多少自我安慰，畢竟江先生的船受到海盜襲擊，顯然在小島上裝載的那批貨成了罪魁禍首。
　　那些海盜看來并沒想到船上還有兩個女人，凱瑩擔心會被賣掉也很有可能，想到這點艾珈妮就發抖。
　　她們能逃嗎？更重要的——她們會被帶到哪里？
　　艾珈妮覺得上衣被凱瑩的淚水沾濕一大片，只是她現在不象原先哭得那么厲害了。
　　“勇敢一點，”艾珈妮說：“告訴我婦女被誘拐的情形，如果事情真發生了，也有個心理准備，不會太震惊。”
　　凱瑩好不容易才從艾珈妮肩上抬起頭，從袖中拿出一條絲質手帕擦眼淚．
　　雖然她看上去象軟弱無助的典型中國婦女，其實還是很聰明的。
　　艾珈妮費了點時間才听懂她說的，特別是她一說到激動的地方就用中國話罵起來．
　　艾珈妮腦中漸斯拼起一幅中國婦女被誘拐的圖畫，她知道在英國法律与中國習俗之間，造成了嚴重的沖突．
　　依照凱瑩的敘述，法庭宣稱誘拐婦女的事件每年都在增加，現在則更普遍了，賣到海外的女孩子每位价格高達三百’五十元。
　　“賣在香港的話只有四十五元！”她不屑地說。
　　這种交易獲利甚大，拐誘婦女之風更盛。
　　但是，總督表示要阻止誘拐行為，他打算以官方力量，向深植中國民間、買賣養女的習俗挑戰，特別是賣去充任家仆或到不良場所。
　　官方對這种情形頗為憂慮，凱瑩由江先生那里听說：中英雙方最近考慮建立一個反誘拐的組織，以保障婦女的安全。
　　“夫君的构想很好，”凱瑩說：“他一直支持英國，而且向總督表示愿以財力支持。”
　　艾珈妮很想說：希望反誘拐的組織已經建立了，但她知道絕不能太明顯地表現心頭的恐懼，否則凱瑩又要哭了。
　　“要不要告訴那些海盜說我是英國人？”艾珈妮問。
　　“哦！千万不可以！那太危險了！”凱瑩尖叫：“有些海盜還會饒中國人的命，英國人就非殺不可！你要假裝是中國人。”
　　艾珈妮想想确實有理，但她不知能騙多久；她說中國話仍然結結巴巴，而且常常用錯字。
　　“我來說，”凱瑩說：“你什么都不要講。”
　　她們似乎不能再說什么，船向前駛，整個船艙暗下來，艾珈妮知道舷窗口正對著帆船，光線都被遮住了。
　　陽光再從肮髒、染污的窗口照進，她們從帆船邊駛過，艾珈妮到窗口看了看，突然發出恐怖的尖叫。
　　“怎么回事？有什么不對？”凱瑩問她：“你看到仍么？”
　　好一會儿，艾珈妮都沒回答，她決定不告訴凱瑩真相。
　　江先生的船大約在五十碼外，那些海盜在船上點火，火焰在船底蔓延，從客廳冒出濃濃的黑煙，這不禁使她想起別人說過，有的海盜會把俘虜的衣服剝掉，放到火里活活燒死，來個死無對證。
　　江先生那艘既漂亮又昂貴的帆船被破坏得慘不忍睹，真是個恐怖的經歷，但更令人擔憂的是船上是否還留了活口？
　　看上去似乎沒有移動的跡象，海盜對那些反綁的水手如何處置呢？如果他們不會游泳，丟到海里淹死便不難，不然，也許把他們放到甲板下，一起燒死？
　　“你到底看到什么？”凱瑩再問。
　　艾珈妮轉向她，十分平靜地說：
　　“沒什么，我只是奇怪我們朝著和香港完全相反的方向航行。”
　　兩個人都無事可做，艾珈妮心想，最讓凱瑩心煩意亂的一點，大概就是：即使江先生如她所擔心的一樣死了，希望他不要被燒死。
　　艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接著說。
　　“我們得勇敢點，再哭鬧或和他們敵對都毫無用處；你想他們要把我們載到哪去？”
　　凱瑩聳聳肩：
　　“很多地方可以去，愈好的中國女孩愈熊賣得好价錢。”
　　“他們一定覺得我不行，只要一看我的腳就曉得了。”艾珈妮說。
　　“你會被賣去做女仆。”凱瑩回答。
　　艾珈妮想：這條路總比淪落風塵好些吧？但她也不能确定。
　　她只知道自己非常恐懼，近乎絕望，一旦她們的未來操在那些海盜手中，真不敢想象……
　　她只能在心中祈褚這一切不要發生。
　　船上又傳來劈哩啪啦的聲音，象是海盜把帆船上帶來的木箱放到艙房外。
　　沉寂了一會儿，喧騰的聲音和男人粗暴的語气、下命令的聲音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬動的聲響真令人惊心動魄！
　　再傳來的是踱步聲，中國水手的走路聲似乎和歐洲水手很不一樣，船繼續前行，風浪拍擊船邊，不斷回響。
　　凱瑩好几分鐘沒開口，突然冒出一句：
　　“沒有人能碰夫君的妻子——我只有一死了之！”
　　艾珈妮惊愕地注視她：
　　“你不能那么做！”
　　“我會自殺！”凱瑩堅定地說：“最糟糕的是受到侮辱，名譽受損是最丟臉的了！”
　　“那并不是丟臉与否的問題，”艾珈妮知道此事對中國人有多重大，她說：“更意味著你放棄獲救的希望，英國有句話：‘有生命就有希望’。”
　　“沒有希望了，”凱瑩語气堅決：“作為夫君之妻——江先生會希望我自殺的。”
　　“你并不能确定。”艾珈妮雖然反駁，她知道丟臉是件很嚴重的事。
　　她听過很多這類的故事：自尊心強的男人宁愿餓死也不愿屈就工作；人們把名譽當作第二生命，不愿砧辱它。
　　凱瑩在這方面實在令人尊敬，她的臉上顯得那么冷靜堅毅，艾珈妮一時很難向她解釋什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的樣子。
　　“凱瑩，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能离開我！沒有你我很害怕！”
　　“一旦我們被賣了就會分開，”凱瑩說：“不論我到什么地方，總有刀子的，那時自殺就容易多了。”
　　“不！不！”艾珈妮叫著：“你千万不要那么說，那是不對的——自殺是件坏事！”
　　“中國的神不會生气的，”‘凱瑩回答：“他們能夠了解。”
　　艾珈妮把想得到的理由都搬出來辯解，但她知道沒有用，對她來說，凱瑩好象突然間成長，從一個輕柔甜蜜、嬌生慣養的年輕妻子，變成堅守原則的婦人，她那种視名節、榮譽為第二生命的剛烈是不可轉變的。
　　想到這里，艾珈妮有些沮喪，凱瑩說要自殺，到那關頭，她一定視死如歸的。
　　對中國人來說，人的生命太不值錢了，特別是女人，有的女嬰生下來，還能保有小命，都算是幸運的。
　　艾珈妮也听說中國有些地方有“溺嬰”的習俗，一般中國人的觀念，認為家里女孩太多是最賠錢的，因此有的女孩生下來就被淹死、晒死，有的被悶死或捏死，不讓人注意到家里又添一個女儿，免受羞辱。
　　而凱瑩，一個才不過十七歲的小婦人，要用她自己的手來結束真是可伯，艾珈妮不由想到，凱瑩是否覺得這樣不大明智？
　　艾珈妮自己也很恐懼，如果賣給一個中國主人，那人會把她當奴隸一般使喚嗎？作最坏的打算，如果強迫她在風化區做見不得人的勾當，怎么辦呢？
　　艾珈妮就和其他同年齡的英國女孩一樣天真無邪，只不過她多讀些書，又住在別的國家而已！
　　她知道父親失手殺死的史都華團長鞭打裁縫匠的女儿以后，打算做些什么；那种事情不只發生一、二次，她早听過人們對團長摧殘女性的行為竊竊私議，就是母親也要她認識邪惡才能保護自己。
　　那時候，她和一些印度仆人聊天，由他們那里對愛有了些了解；愛是美好的東西、神賜的禮物。
　　印度人崇拜生殖，廟宇中經常有象征生殖的符號，表示他們的虔敬，路旁的神龕也常有怀孕的婦人祭拜，留下鮮花、稻米等可怜的祭品。
　　印度民間供奉的愛神克瑞夏娜是美好的象征，他們相信愛就是一個男人和一個女人彼此相屬、合而為一。
　　印度人其實還是很重視道德觀念的，婦女大多在深閨之中，他們的婚姻生活也相當純洁忠實。
　　艾珈妮為什么希望自己也能結婚，和她在印度的經歷可說關系密切。
　　現在，擺在她面前的是什么路呢？如果凱瑩的話可信，那么絕不是愛、不是婚姻，而是污穢与墮落！她簡直無法想象這种髒事！
　　“凱瑩是對的，”她想：“我也只有一死！”
　　她的每一根神經似乎都因這种想法而萎縮，被薛登吻過后，再有任何男人吻她，都讓她覺得不洁。
　　從他第一次用手臂圍繞著她，而她不愿掙脫的那一刻開始，她已愛上了他。
　　一個人把身、心，甚至靈魂都奉獻給另一個人，那就是愛。愛有一种難以解釋的魔力，使兩個素昧平生的人相聚相守，在精神上難以分割。
　　“我已心有所屬，”艾珈妮告訴自己：“從今以后，我不再屬于任何別的男人。”
　　凱瑩和艾珈妮靜坐在肮膠的麻布袋上，各自想著如何自殺才好。
　　“假如我只是受傷而沒死呢？”艾珈妮自問。
　　接著她又想到，和凱瑩一樣用刀自殺未必恰當；她不知道該在何處下手才能正中要害。
　　不然，當他們把她帶上甲板時，她就縱身躍入海中，希望不要再被救上來。
　　“我會從船邊跳下去，”艾珈妮想：“海盜還不清楚發生什么事時，大概我已淹死了！”
　　她根本不會游泳，伯父要是知道雙胞胎或她在公共場合中穿那么少的話會嚇昏的，頂在印度，如果在村庄外的水塘游泳也不大安全。
　　“也許，我快要死了！”艾珈妮想；這時一個身影在她心中縈繞，久久不散，那是薛登！
　　雖然她很遺憾不能再見他一面，但她知道他會怀念她的。
　　昨天在花園中，他說過：
　　“你真美！”
　　如何能忘怀那些讓她心弦震動的話？
　　“你真能相信嗎？”后來他又說：“你真的相信我們彼此就這樣走開？忘了我們的唇曾經互訴的話語？不是談話的方式，而是用吻來表達的心聲？”
　　在她有生之年絕不會忘記，而他在某些時候也會特別怀念她的，尤其當他佇立在象江先生家那么美麗的花園中時，或是又看到藍八哥在陽光下振翅飛翔。
　　“希望它們能給我們帶來幸運！”
　　那又是他說的話，艾珈妮失望地想，幸運究竟在哪里呢？死神好象已經張牙舞爪地迎向她，碧綠的水波將淹過她的頭，她會沉入海的深淵……
　　想到這里真讓人難以忍受，艾珈妮站起身來，再走到窗口觀望。
　　即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盜船只是迎風而行，除了遠處小島的形相外，什么也看不到。
　　小島上多樹，看去一片蔥綠，也許他們打算去中國大陸？或者這只不過是他們到大洋之前；必須經過的許多小島之一路了？
　　凱瑩一直默默無言，艾珈妮想她也許在向慈悲的觀音菩薩禱告。
　　“哦，上帝，請幫助我，”艾珈妮不禁也開始祈禱：“請解救我們脫离不率的境遇。”
　　她感到自己的祈禱是那么微弱無力，不由得想起母親常常告訴她：
　　“真正發自內心的祈禱才會被听到。”
　　在印度時，他們常去拜訪一些廟宇，看那些印度婦人在神像前虔誠祭拜，那時她畢竟太年輕了，就問母親：
　　“她們怎么會相信那個可笑的神像能听見呢？”
　　“祈禱本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母親回答：“一個人的祈禱如果真正發自內心的話，總會被听到的，對我們來說，神太偉大、太奇妙了！我們不容易了解他，但他總是在那里！對不同的入以不同的形式出現，它為每一個人而存在！”
　　那時她還太年輕，并不真能了解母親話中的深刻意義。
　　后來，她漸漸成長，才開始對印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒為他們所祟拜的神作最大的奉獻，那种虔誠的确令人肅然起敬！
　　她相信慈悲的觀音菩薩會保佑凱瑩，她再度向上帝祈禱：
　　“請……幫助我們！”
　　她想象她的禱詞象藍八哥的翅膀一樣遁入高空！
　　突然，轟然巨響，整只船被震得搖搖晃晃！
　　艾珈妮叫了一聲，環繞著凱瑩保護她，凱瑩也緊緊靠著她：
　　“發生了……什么事？”凱瑩惊恐地問。
　　甲板上響起了一陣震耳欲聾的槍聲，淹沒了艾珈妮的任何回答。
　　接著轟然的爆炸聲，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻擊海盜船。
　　炮彈沒有正中船身，反而在水中爆炸，只听巨浪飛濺甲板，又滑下舷窗。
　　放下凱瑩，艾珈妮跑到窗口。
　　“一艘船！一艘英國船！”她歡喜得叫了起來。
　　好一會儿凱瑩呆呆地望著她，似乎還沒弄懂她說的話。
　　“我看到英國皇家海軍旗！”艾珈妮叫著：“我們得救了！”
　　“不，他們會殺了我們！”凱瑩說：“在英國海軍上船之前，他們會殺了我們！”
　　她的聲音帶著恐懼，她知道艾珈妮在說什么了。
　　那的确是可能的，艾珈妮想，如果這些海盜只是在海上搶劫還好，如果也兼營誘拐婦女的勾當，法官的判決就要嚴厲多了。
　　這時，她听到一陣腳步聲來到走道上，接著來勢洶洶地往艙房門口走來。
　　門內有一個門閂，雖然性能并不很好，但也算是一個鎖。艾珈妮赶快過去扣緊了它。
　　這時，她听到門外有人在扭動門閂，試著要撞開門。
　　艾珈妮伸出兩只手拼命地抵住門，她知道自己力气很小，根本不能和門外那男人相提并論，但至少她扭緊門閂，可以緊緊抵住門，等救援來到。
　　槍聲愈來愈激烈，還夾雜著步槍的聲音，她又听到一個廣東口音的人在發命令，接著被一個帶著重濁英國腔的聲音蓋住。
　　門外的男人撞得更厲害了。
　　艾珈妮想他一定用肩膀撞門，雖然門閂一直軋軋作響，仍然頑強得沒被震開，接著，她突然感到他不再作此努力，他跑開了，腳踏在船板上咯吱咯吱響。
　　很快的，一陣重重的腳步聲下了走道，一個英國腔很重的聲音說
　　“貨就在這里了！就和我想的一樣，鴉片！”
　　艾珈妮覺得自己好象要陷進井里，在門那邊的攻擊者离開以后，她還是用力緊壓著門板，深怕在最后一秒時門閂被撞開，他沖進房來。
　　她确知他手中有刀，海盜們都把刀系在腰帶上。
　　凱瑩卻毫無動靜，只是一個人靜靜地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上繡的花一樣，臉上蒼白得好象對她們已經安全了渾無無覺，只准備著赴死的那一刻。
　　“你們最好把這些東西搬開，”艾珈妮繃听到一個男人在外面說：“看看有沒有什么人在艙房里。”
　　艾珈妮拉下門閂，打開門。
　　門外站著一個一身雪白制服的海軍軍官，他正注視從江先生船上搬來的一大堆木箱，在他旁邊有好几個不同階級的海軍，穿著白上身、藍褲子，頭上戴著白色的海軍帽。
　　听到開門的聲音，他們全部轉過頭來，就在這時，有一個人從扶梯走下來。
　　在他走下來時，艾珈妮轉頭望過去。
　　那一剎那，似乎已不能動彈。
　　“艾珈妮？”他惊喜地叫。
　　她跑向他，只感到他的手臂環繞著她那一刻就象接近了天空……
　　她的禱告有了回复，她平安無事了！
　　英國艦載他們回香港，艾珈妮和薛登在艙房里談話，這才知道事情發生的經過。
　　隔壁房間，凱瑩正坐在床邊，江先生躺在床上，手上縛著繃帶。
　　令人難以相信的是江先生居然還活著，艾珈妮親眼見到海盜放火燒他的船，而且船上有价值的東西都洗劫一空。
　　“我們最先是看到帆船著火，”薛登告訴她，“有一個水手先看到，馬瑞奧特艦長立刻猜到可能是海盜干的。
　　‘他們又搶劫又燒船，’他告訴我，‘幸而我親眼看到船被燒，否則貨到他們手中，根本一點證据都找不到。’”
　　“我們加速向帆船駛去，”薛登繼續說：“在快接近時，馬瑞奧特艦長又說。‘我相信那是江先生的帆船，因為我一直羡慕他有這么好的一艘船，整個維多利亞港口就數他的船最漂亮！”
　　薛登的手臂繞緊了艾珈妮，又說：
　　“那時我突然害怕起來。”
　　“你認為我可能在船上？”
　　“你做過不少讓人料想不到的事情，我已經不會太吃惊了！”他回答：“而且我有一個感覺，遲早你會出港航行，欣賞美麗海上風光，怎么也阻止不了你的！”
　　“為什么你會在這艘巡洋艦上？”艾珈妮問。
　　“好几天以前，我就安排了要視察一些英國戰艦，馬瑞典特艦長是總督指定為我護航的；我們在艦上午餐，還巡視了兩艘炮艇，正要回香港，感謝上帝讓我及時發現了你！”
　　艾珈妮轉過臉來靠著他的肩膀，低聲說，
　　“凱瑩認為那些海盜會把我們賣掉！”
　　“你應該試著忘掉某些事，”薛登平靜地說：“有些事情可能一度發生過，但這几年來海軍平定了海盜，今天午餐的時候，他們還說英國炮艇最近很少出動。”
　　“那些海盜真是讓人……害怕！”
　　“他們的确有意挑釁，”薛登解釋，“不過他們只是搶他們需要的東西而已。”
　　“但是他們殺死了江先生船上的一名水手。”
　　“殺死一個人，他們得接受制裁。”
　　“他們為什么傷害江先生呢？”
　　“他抵抗，他們就朝他開槍，好在子彈只射傷他的肩膀，而且他又做了件最聰明的事，就是裝死——躺在甲板上兩眼緊閉，使他們不再注意他！”
　　“感謝上帝！”艾珈妮叫起來，心想凱瑩會何等開心啊！
　　“海盜离開后，江先生用另一只沒受傷的手把火扑滅。”薛登繼續說。
　　“他真夠勇敢！”
　　“的确很勇敢！他能活著實在太幸運了！否則我們也不會這么快就追上海盜船，放出你和凱瑩了。”
　　“船上其他的船員呢？”艾珈妮問。
　　“我們發現他們被反綁在海盜船的甲板上，我想他們大多數是為了保全一命而加入海盜；海盜一向熱衷于廷攬能干的水手，如果拒絕加入，就很少能活著敘訴這檔子事了。”
　　艾珈妮不禁輕輕顫抖。
　　“這對你來說真是一次可餡的經驗，”薛登說：“你要聰明些，把這些從心中驅除掉，就連我說的這些事，再也不會發生在你身上！海盜集團一定要為他們的罪行付出代价。”
　　“但是誘拐婦女的事仍然發生。”艾珈妮說。
　　“那倒是真的，”薛登同意：“總督決定要有效地制止，我也會盡全力支持他。”
　　“而且現在我個人更有為此奮戰的重要動机了。”他語聲溫柔，帶著微笑，輕撫她的臉頰，把她的臉蛋轉向他。
　　“你想象不到當我知道你成為海盜船上的俘虜時，經歷了些什么？他們真的沒有傷害你？”
　　“沒有，”艾珈妮回答：“他們把我們帶下走道，關在艙房里。”
　　停了一會儿，她又說：
　　“只有最后那一刻才真令人害怕，在你們上船以前，凱瑩認為他們會把我們殺死，有一個男人一直在撞門，但我從里面拴緊，用身子拼命抵住。”
　　“你真勇敢，親愛的。”薛登說．
　　接著，他彎下頭，他的唇印上她的。
　　他一片深情地吻著她，和以前不大一樣，她知道那是因為他曾經她擔扰害怕過。
　　她几乎不能思考，再一次感受到那种美好和心醉，就象他以前吻她時一樣。
　　但現在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃燒，也灼燒了他。
　　“我愛你！我愛你呵！”薛登喃喃地說。
　　他狂亂地吻她的前額、眼睛、臉頰和柔欽的頸子，然后又回到唇上。
　　事實上，她穿著中國服裝，不再受到緊身內衣的束縛，身体更加柔軟地依偎他。
　　他把她抱得愈來愈緊，彼此的心跳都能听到，似乎化為一体。
　　“我愛你！”他再次說。
　　他望著她的眼睛、頰上淡淡的紅暈，然后靠近她柔潤的唇，溫柔地說：
　　“還要多久妮才嫁給我，親愛的？”
　　他的話象一盆冷水澆頭，她僵住了，她移開一點，推開他。
　　“怎么回事？”他問。
　　“我不能……嫁給……你！”
　　“為什么？你愛我——我知道妮是愛我的！”
　　“我愛你，”艾珈妮說：“我愿用我的一切來愛你……我的身心，我的靈魂……但我不能做你的妻子！”
　　“別亂說！”薛登制止她：“我們還要帶著你的秘密回去嗎？不管怎么樣，就算有人不准，也無法遏止我們相愛。妮屬于我的是不？告訴我你屬于我！”
　　“屬于你，”艾珈妮回答：“但我不能告訴你那秘密，伯父不會讓我……嫁給你的。”
　　“我自己去和將軍說！”
　　“那沒有用！”
　　“那么，就算他不同意，我還是要和你結婚！”薛登十分堅決地說。
　　“他是我的監護人。”艾珈妮回答．
　　他們都知道監護人對婚姻掌有生殺大權。
　　在法律上，女孩的婚姻完全由監護人裁決；更重要的是她根本沒有到法定年齡，就算她到了二十一歲，伯父也會不征求她的同意，一口回絕任何求婚者．
　　薛登沉默半晌說：
　　“這是我有生以來，第一次要求一個女孩嫁給我，艾珈妮，我本來并沒有結婚的打算，雖然過去有很多韻事，但從沒有真正戀愛過。”
　　他望著她那對含情的眼睛又吻了上去。
　　那是一個很輕的吻，那是一個男人把某樣東西視為非常珍貴、完美，不由自主地承認其中奧妙時，所獻上充滿愛意的吻。
　　“想起第一次吻你的那個晚上，”薛登繼續說：“我知道有什么完美而獨特的事發生了，我忘不了吻你的感覺，也不能忽略彼此共同的体會。”
　　他停了一會，又輕柔地說：
　　“你和我有同樣的感覺，是不？”
　　“那的确很奇效，”艾珈妮回答，“使我不能克制自己……即使知道自己應該那么做……后來几乎不相信那是真的，好象是一個……魔法，我只有如此形容它。”
　　“你用的字眼很正确，”薛登說：“确實象是有什么魔法，雖然我一再告訴自己一定是弄錯了，或是將軍的威士忌太烈了！”
　　“那么……你第二次再見到我的時候呢？”艾珈妮問。
　　“我知道你是我生命中一直在尋求的女人，最先我并不承認，甚至否認我想跟你結婚，即使現在我心中已确認我們彼此相屬，但腦里還在怀疑。”
　　他笑了一笑。
　　“你真使我迷惑，你得向我解釋，為什么讀伯父那份秘密文件？為什么說俄國語？為什么在船上一直躲我，而且做得那么成功？”
　　他輕触艾珈妮臉頰，把她的臉轉向他，語气很強硬，
　　“我把你擁入怀中，又吻過了以后，你怎么還能讓我們象在奧瑞斯夏號上一樣，浪費那么多時間呢？”
　　說完又吻她，那种光耀和火花似又升起，使他們難以呼吸。
　　“我要你！”薛登語調低沉：“我不但現在要你，永遠都要和你在一起！你是我的，你屬于我！”
　　“我也這么相信，”艾珈妮喃喃地說：“我覺得我們好象很早以前就相屬似的。”
　　“我确信這點，”薛登回答：“在印度待了那么久，對人們必須掙扎求生、餓饑困苦，已沒有任何合理的解釋；有一天我們還是要回到那里的——什么時候你才能嫁給我？”
　　“你不了解，”艾珈妮聲調凄然：“我不能為你做什么，只能告訴你愿以整個生命愛你，以后也如此……但我不會做你的……妻子的。”
　　“不管什么以后了！”薛登激動地說：“我只對現在有興趣，我要擁有你，艾珈妮，告訴你，我絕不輕易放棄。”
　　她正想辯解，他又吻上她的唇。
　　他吻得她難以思考，只感到他唇間傳來激情的、燃燒的火焰，使她悸動不已。
　　他把她擁得更緊，這時甲板上傳來發令進港的聲音，原來回到香港了。
　　艾珈妮心中猛然想起自己又得回伯父家了，看來少不得一番解釋，還有她怎么穿上中國服裝的？
　　她從他的臂彎中起來，一下子即將面臨的難題全涌入心中，就象突然入侵的海盜一樣。
　　他倆已非常親近了，因此她覺得不需要把心中的想法訴諸言語。
　　他卻開口了：
　　“我會作番解釋的，雖然經歷了許多惊險，好在你安全返家，我會讓你伯父了解的。”
　　艾珈妮在發抖。
　　“也許……他們還沒有……回來。”她的聲音抖顫，也知道這种希望渺茫。
　　太陽正在西沉，雖然不知道到底是什么時候了，她感覺一定過了六點，將軍通常很准确的在快六點時回到家里。
　　“你給了我一切！”薛登深情地凝視她，輕吻她額頭。
　　艾珈妮雖然急著要赶回伯父家，但還是得去看看江先生的情形。
　　江先生的馬車在碼頭等候，他躺在擔架上，凱瑩跟在后面。
　　艾珈妮吻吻凱瑩的臉頰，互道再見。
　　“你要快來看我們。”她要求。
　　“我盡可能來，”艾珈妮說：“你得忙著照顧江先生了。”
　　“好在夫君仍然活著！”凱瑩的眼中充滿淚水。
　　艾珈妮再和她道再見。
　　然后，她又向馬瑞奧特艦長告別，向他致謝，薛登陷在她身邊，就近叫了輛馬車駛向將軍府邸。
　　想到即將面臨的一切，她很自然的把手放到他手中，從他指尖傳來一股暖流，那是安慰和鼓勵的泉源。
　　“別太擔心，”他說：“你要相信我，艾珈妮，我有辦法的。”
　　“我相信，”她回答：“你知道我相信你。”
　　“不要那么擔心了，親愛的，”他說；“你擁有一對我生平看過的最美麗的眼睛，但是我不要看它流露著憂慮的神色，我要它看上去快樂、年輕、沒有什么煩惱，我要用一生來達成這目標。”
　　艾珈妮的臉頰靠著他肩膀。
　　“和你在一起很快樂，自從爸爸去世以后，我一直過著悲慘的日子，現在有你的愛就好象從黑暗的隧道中走出來，見到燦爛的陽光。”
　　“你父親怎么死的？”薛登問。
　　艾珈妮一時楞住了，她沒想到他會問這個問題，也不知該怎么說才好。
　　她的手指無意識地抓緊薛登，直到她感到他在等她回答時，才口吃地說：
　　“傷寒……他患了傷寒才去世的！”
　　薛登的眼睛停在她臉上，那种表情使她不得不凝視著他。
　　馬車靠近將軍府邸，大門外還站著哨兵。
　　“我要你一回去就馬上上床休息，”薛登說：“這段可怕的經歷一定讓你受夠了，我會去和你伯父談談的，你就直接上床睡覺，艾珈妮，到明天一切事情都會好轉。”
　　艾珈妮沒有說什么，但他知道她害怕。
　　基于一些本能的反應，他覺得她的秘密一定和她父親有很大關系。
　　過去充滿冒險的經歷中，時時布滿重重危机，但他一直相信自己的直覺，而且從沒錯過。
　　似乎每件事都弄錯了！問題更難解開，一些推論都站不住腳了，看來他需要更加努力，否則仍難水落石出。
　　他仍然相信自己能夠解開艾珈妮的秘密，也能減輕她的憂傷。
　　他又深信有一天艾珈妮能成為他的妻子，他一生中還沒有這么确定過一件事，只因為他們彼此之間意味深長。
　　馬車來到將軍府邸前，門房開了門，薛登又說：
　　“照我說的做，艾珈妮，直接到樓上你房間去。”
　　她抬頭仰望他，眼睛在一片幽深之中透著恐懼。
　　“我……愛你！”她低語，轉過頭，下了馬車。
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