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第六章

　　瑪樂司就要命令黛比回坦特龍之時，黛比提出唯一的條件是要史帝芬陪她回坦特龍堡以繼續她的課程。
　　瑪樂司私底下要求瑪格麗特盡可能別露臉，另一方面，他不死心的仍想說服他女儿早點找個丈夫。由于父女倆的觀點不同，所以他們事先達成協議：未來的“乘龍快婿”必須是經過父女兩人同意的才行。
　　“你心中可有理想人選？”瑪樂司已有怀疑。
　　“我不确定。你看史帝芬這個人怎樣？”
　　“一個辦事的人？你要一個辦事員？你母親一定會在天上哭泣的！天，我對她是做錯了，所以我對我們的女儿絕不能再做錯！我的心髒有病，但無論如何我要親眼看到你安定下來。”
　　“我每次找你談你就非發火不可嗎？我又沒有愛上史帝芬，你冷靜下來吧。我跟他只是處得來，以后也許可以升華為喜愛。”
　　“愛？喜愛？這些跟婚姻有什么關系呢？安全、財富、權力——這些才是你擇偶的條件。”
　　“父親，那你給我一個人選讓我考慮看看。”
　　他精神一亮，這是她初次叫他父親。“事實上，已經有一個人向你提親了。”
　　“誰？”她詫异的問。
　　“我只能告訴你這些——他來自古老家族史都華皇室，擁有兩個伯爵身分，他只要手一揮便可召來千人大軍。”
　　“他長得什么樣子？”
　　“你可以自己看看。他明天晚上會來吃飯。”
　　“你想告訴我的重點就在這里。”她說：“還有沒有什么要讓我知道的？”
　　“嗯，除了雙伯爵身分之外，他另有男爵及官員的身分。”
　　“別吊我胃口了，”她高舉雙手，“看來我只好明天自己見見這位人中之龍了。”
　　黛比自坦特龍的高塔往下看，果然有百人左右的大隊伍來訪，她磨菇了一個鐘頭才下樓去用餐。她身穿黑絲絨晚禮服，上身部位是顯目的綠絲絨及低胸造型，外加夸張又時髦的蓬篷袖。
　　瑪樂司在大廳摟梯底等她，“黛比，這位是詹姆斯·道格拉斯伯爵。”
　　她注視著高大的道格拉斯，她的眼光是尖銳的，但她的口气很平淡，“哈囉，豬的朋友。”
　　他渴慕的說：“老天，你的頭發跟火一樣，個性也是。”
　　瑪樂司似乎有點擔心，“你們兩個人認識？”
　　黛比竟然還笑得出來，“我只知道他是全蘇格蘭最厚臉皮的人。”
　　道格拉斯深深的一鞠躬，在那個時候，黛比才發現自己根本不可能愛上別人。她跟巴黎的那种愛一輩子只能有一次。如果她与巴黎無法相愛一生，那么，愛對她而言就不再有任何意義了。這個道格拉斯是巴黎的好友，所以她更不能挑選他，否則巴黎的陰影永遠存在。
　　她雖不能嫁給這位人中之龍，但若他中意紅發，她倒是可幫他介紹一個。她挽起他的手說：“走了，我們去用餐。等你吃飽了我才告訴你我何以不能接受你的求婚。”
　　年輕的雙方似乎都無所謂，只有瑪樂司一個人在生悶气。黛比為了轉移他的注意力于是提出新話題，“父親与我決定在官廷過耶誕。”
　　道格拉斯立刻說：“太聰明了。耶誕的時候，所有蘇格蘭的貴族都會到英格蘭的官廷去，你去最好，去把英格蘭貴族比下去！”
　　于是，瑪樂司就談了一整晚到英格蘭宮廷去的事。
　　當夜，黛比躺在床上想巴黎想得更厲害。她很想去找他，想心甘情愿的去當他的情婦。但，她母親的命運是她最好的警剔。她需要婚姻的保障，她的孩子必須是名正言順的而不是私生子。但是以目前的情況來說，她最好是到英格蘭去，离他愈遠愈好。淚水不由自主的落下，她必須想想辦法把他……忘了。
　　瑪格麗特被瑪樂司打入冷宮心有不甘，她立下了誓言要報复這一對父女。當初，她并不在意他有個私生女，但是，他竟然把黛比捧在手掌心，而且還要帶到宮廷去“秀”。所以，她要報复，她要報复！
　　霍爾太太一想到黛比要帶她同行，她就高興得要命。她日以繼夜的清理黛比要帶的華服，每一套都被她細心的洗過、燙過。
　　黛比被霍爾太太所收拾的行李嚇了一大跳，她不只把所有的衣飾都整理好，而且連被子、枕頭也都要帶走。
　　瑪樂司帶了自己的一匹馬，也給黛比准備了馬匹，他打算在首都租一棟小房子，如此一來玩起來也方便多了。
　　黛比發現自己愈來愈喜歡這個父親了，他不只對她慷慨而且事事都為她著想。就在她准備入睡之時，她的父親來敲門了。
　　“我來道晚安的，還有，這些是給你的。”他把一個小木盒交給他。
　　黛比拿起盒中的水晶，“哦，太美了。這种紫色是我最愛的。”
　　“那就是你眼睛的顏色，也是她的顏色。”他悲哀的說。
　　她看得出他正想著她的母親，“說說有關她的事好嗎？”
　　“我愛你母親，我崇拜她、仰慕她。當我為你做一些事情的時候，我的心中充滿喜悅，因為你是丹妮儿的孩子。我是在宮廷跟她認識的，當時我已娶妻，而她是皇后身邊淑女的小女儿。我一見到她就愛上了她。我說她可以成為某位伯爵夫人身邊的淑女，于是她毫不猶豫的就离開宮廷到坦特龍來。她太純真了。”
　　他搖頭歎道：“我記得有個春日的午后，我們騎馬走了很遠。突然有個暴風雨來了，我是不怕什么風雨，但是我為她擔心，她很脆弱。所以我帶她到一個牧羊人休息的小木屋去避一避。木屋里只有我們兩個，我生了火及拿出酒与食物，天一黑是很有情調的。但是她卻听到一頭母羊快要生產的叫聲，她為那頭羊擔心，我跟她說羊自己會照顧自己的。但她每隔十分鐘就叫我出去看一次。那頭羊偏偏一連生了三胎，我一點辦法也沒。天气實在太冷了，我們合力把那三頭小羊抱到屋子里。我把它們擦干淨了還不夠，她還煮了一些雪來幫它們洗澡。后來我想把那三只漂亮的小羊抱出去還給它們的娘，但她卻要我把那頭母羊也帶到木屋里。她是個專制的好女人，我永遠珍惜這段回憶。”
　　黛比的喉頭一緊，“謝謝你告訴我。”
　　“她很溫柔，”他沙啞的低語：“從不考慮到錢，永遠為別人著想。這世界是現實的，人有的時候必須為自己考慮，你得記住才好。好好睡一覺，我們明天就出發了。”
　　翌日，也就是十一月的最后一天，瑪樂司的船啟程了。黛比一上船就到艙房里去吐。雪也開始下了。
　　他們航行了整整二十天才到英格蘭首都，這种季節在蘇格蘭早就是嚴寒的冬日了，但在英格蘭卻依然像秋天一樣還有綠葉可看。一到站，史帝芬一個人先到宮廷去，而瑪樂司則花了四天才租到一間合意的房子。
　　這個圣誕是蘇格蘭皇后第一次在英格蘭度過的圣誕佳節，各路人馬全涌向倫敦這個首都。蘇格蘭國王繼任英格蘭的王位造成了大半蘇格蘭貴族的浪費，有許多貴族為了到英格蘭來，只好向亞伯拉漢那樣的人借錢了。
　　黛比在耶誕前兩天才初次到宮廷去，她挑了一襲白色天鵝絨鑲水晶珠的禮服。瑪樂司在她脖子上放了一條雪狐皮做成的圍巾，同時，他也挑了一個信得過的男人做為黛比的護花使者。
　　詹姆斯國王住在白廳里，而他的耶誕慶典也在此舉行。這一天晚上舉行的是化妝舞會，明日是大舞會，耶誕之后兩天，國王的小儿子即將受封為約克公爵。
　　黛比他們走入白廳官時，大廳里點滿了蜡燭，很是漂亮。人也很多，根本沒什么地方可以跳舞，也沒地方坐，大家只能站在一起說悄悄話、喝酒、打情罵俏。
　　瑪樂司帶領著女儿邊談邊走，花了兩個小時才走到國王面前。瑪樂司很了解他們的國王，國王喜歡年輕男子而且他很公開，這會儿國王旁邊的兩個都是他最親密的友人。
　　黛比被這一屋子華麗的穿著嚇到了，男人不只穿著醒目的金、紫、紅的衣服，身上的背心也加了襯底，用來表現更威武的体格，連褲管的顏色都是一腳一個顏色。這一大群五顏六色的男人使她父親看起來很朴素。
　　瑪樂司帶黛比去拜會過國王之后，便帶她到宮廷后頭去找史帝芬的母親凱瑟琳了。
　　“瑪樂司，很高興又見面了。謝謝你帶史帝芬到倫敦來。”
　　“凱瑟琳，我也很高興跟你見面。我帶我女儿到宮廷來，這么多人我怕她會迷路了。”
　　凱瑟琳對黛比微微一笑，“明天到桑瑪塞官去，那是皇后的宮殿。像這种大節日，皇后過來這邊都只是露一下臉，然后就回她自己的宮殿了，她那邊比較精致也比較女性化，我們現在就要离開這里了，我勸你們也先离開了吧。”
　　這一夜對黛比而言已是相當難忘了，而對第二天晚上皇后那邊的宴會她更是充滿了期待。
　　為了晉見安妮皇后，黛比特別挑了一件淡黃色的低胸晚禮服，在胸部之下更有別出心裁的白色蝴蝶結裝飾。
　　凱瑟琳特地來迎接他們父女，并帶他們到那間到處都是鏡子的接見室。皇后在英格蘭很受歡迎，就為這個理由，國王給予她充裕的津貼；他們這一對夫妻是彼此憎惡，所以分開住可說是皆大歡喜。
　　皇后的住處果真优雅而充滿女性的味道，室內的气氛使瑪樂司安心不少，他在凱瑟琳的保證下索性放黛比跟凱瑟琳自由走動去了。沒有老爸盯在后頭，對她有意思的單身漢也就比較敢付諸行動。
　　黛比發現安妮皇后的皮膚白得像腊一樣，皇后是午前不起床、晚上不睡覺的夜貓族，而她的淑女們也個個高雅秀气。在場的女子就她一個是紅頭發，很快的，她就成為注目焦點了。
　　有一名年輕的英格蘭紳士過來稱贊她的禮服，她不曉得此人是真心或是在嘲諷她穿得像個小女孩一樣。
　　于是，她甜甜的微笑，“有這么多成熟的淑女在場，我覺得自己像個小孩。”
　　“你有成熟的女性体態，”他莞爾一笑，“也有成熟的嘴。”他迅速的偷了一個吻。
　　她一惊，“先生，我連你的名字都還不知道呢！”
　　“在下潘洛克，親愛的。”
　　就在這個時候門突然開了，詹姆斯國王進來指著皇后說：“你，安妮，我有話跟你說。你對小紹太沒意思了，你羞辱了那個少爺，我無法忍受。”小紹是國王身邊的紅人——南漢普頓伯爵。
　　安妮皇后憤怒的加以反擊，“他是一個到處惹麻煩的人，也是一個酒鬼，還是眾所皆知的……的……”她咽下一口气，“陛下，他使我的一個淑女怀孕了。我再也不許他到我這里。”
　　黛比沒想到這就是國王与皇后的對話。潘洛克微笑的對黛比俯首耳語道：“這就是蘇格蘭民族火辣辣的特性。”
　　黛比不敢笑出來，她以扇子敲了他一下再以扇子遮口竊笑。
　　皇后召見她時，凱瑟琳陪同前往，“你將是宮廷中的一朵花。我將指派你為特別女伴，因為我這儿有些淑女似乎……身体不适。”這是她天大的榮幸。
　　凱瑟琳帶她离開的時候對她說：“還好你接受了。她這里的淑女、女伴都不少，你一個星期只需陪她一、兩天。皇后在這里很受歡迎，我相信你停留在宮中的這段時間一定很有趣。來，小東西，我給你找個臥房好讓你在宮中時使用。”
　　瑪樂司似乎很滿意，他甚至把她一部分的衣服直接送到官中的房間。
　　皇后在耶誕當天款侍她的兄弟，她指示官中所有的淑女做好准備以恭迎國舅艾力克公爵。黛比一進入皇后的寢官就發現皇后的服飾、皮毛扔得到處都是。除了穿著考究，更令黛比震惊的是皇后的化妝；她目瞪口呆的看著一名淑女為皇后的胸部上彩妝，先把胸部打粉底，再把乳暈部分涂為金色。皇后的胸部涂完，淑女們也互相為對方的胸部化妝，但黛比就不敢赶這流行了。
　　歡迎國舅的慶祝活動從白天到深夜，活動內容与國王的白廳官差不多，都是為了取悅男性的表演節目。因此，黛比才發現皇后与國王其實也有相同的特質，并非截然不同的兩個人。
　　約克公爵賜封大典在西敏寺舉行，西敏寺离國王的白廳宮很近，但照規矩來依然得安排陣容龐大的皇家馬車、騎兵隊、紅衫侍衛隊、唱詩班等等。
　　賜封大典當夜在白廳官有晚宴款待，賓客約有三千多名，中央廳是皇室專用的席位，皇后的女伴也都有專用桌。但黛比認為跟她父親同桌是最安全的，后來史帝芬也來坐在她身邊。因此，她夾在很安全的兩名男士中央，放寬心的享受丰盛的佳肴与眼前趣味十足的皇家景觀。
　　年輕的王子從頭到腳一身的白，伴他就坐的有六個年輕紳士，穿著都差不多。皇后的六名侍女則是一系列的紫袍。皇后本身穿著金色織錦緞禮服，頭上戴著寶石后冠，她每一根手指上差不多都有三枚戒指，她手上的鐲子則是從手腕堆到手肘。
　　再下來是艾力克公爵入席，公爵本人穿著銀底紅線的服裝，而伴著他的人則完全相反是紅底銀線的衣服。
　　國王則穿著有酒垢的背心与一雙舊鞋子入場，他很明顯的已經醉了，但他那銳利的眼光依然掌控全局。
　　凱瑟琳有說不完的皇家故事，就像皇后初至英格蘭時，“已故女王伊莉莎白留下兩千套禮服，所以詹姆斯挑了最好的几件迭去給剛從蘇格蘭要到英格蘭的皇后。但皇后拒絕見詹姆斯派去的英格蘭女伯爵，她說她不要別人穿過的衣服。哦，剛到這里的時候故事實在大多了。”
　　“那些舊禮服后來怎么處理？”黛比著迷的問。
　　“啊，后來安妮發現那些禮服上都鑲有珍貴的珠寶，所以她全收起來了。”
　　所准備的食物簡直是用來看的而不是給人吃的。就例如果子凍，漂漂亮亮的布置成一道彩虹的顏色上桌，好看是好看但早已冷冰冰不好吃了。話說回來，大家酒喝得多菜吃得少，所以自然也不太在乎好不好吃了。國王那一桌的年輕男子全都醉了，鬧得很，几個大男孩竟然玩起騎馬打仗，也有拿面包、拿蛋糕來玩的，搞得亂七八糟。
　　瑪樂司很想找個机會帶他寶貝女儿离席，但就在這個時候大門又開了，有人來通報有一位重要人士來了。然后一名年約三十的男士走入，大廳里頓時鴉雀無聲，這位黑發的俊男有著灰色而銳利的雙眼，看起來很有男子气慨。在他背后有七名兄弟，從十二歲到三十歲不等，每一個人的身旁都跟著一頭猛犬。他從容自在的走入，有如走入他自己的宮殿。
　　“那是誰？”史帝芬私底下問。
　　“是派屈克·史都華，柴特蘭与奧克尼的伯爵。我曾在愛丁堡見過他一次。”瑪樂司說。
　　黛比輕歎道：“當國王就要像他這個樣子。”
　　瑪樂司輕聲笑道：“小姑娘，差一點就讓你猜對了。派屈克是詹姆斯五世的儿子，若非他為非婚生子的話，他早就當了我們的國王了。不過，他的日子過得倒也像個國王。奧克尼与柴特蘭是他的王國，受他統治。”
　　派屈克·史都華走到國王那一桌時，原本又玩又鬧的人全都瞠目結舌的看著這位權威人士。派屈克對那一群喧鬧的年輕人說：“你們是在你們的國君駕前，是蘇格蘭、英格蘭、愛爾蘭与法蘭西之君。別忘了！全坐下，有點規矩！”
　　詹姆斯的那几名小男人全乖乖的坐下來看著他們的詹姆斯陛下，希望陛下能為他們出口气。
　　“派屈克說得對。你們這些少爺玩瘋了。”國王与派屈克之間很明顯的并沒什么友情的成分，但國王也找不到任何借口來得罪派屈克。
　　派屈克深深的對皇后一鞠躬，然后便握起皇后的手一吻。安妮快樂的微笑，她非常欣賞這位高大黝黑的男人。
　　雖然忙了一天，但安妮仍帶著她的淑女們回她的官廷去跳舞、談天玩了一整個晚上。黛比在官廷的一個室友叫法蘭絲·霍華，她對黛比說：“我們霍華家族是一個偉大的家族，我的婚事已經決定了，我的婚姻將可以結合兩大家族。我只是一個政治上的棋子，任人安排。但是當我還能玩的時候，我是絕對不猶豫的！今朝有酒今朝醉！”
　　第二天晚上，潘洛克一到宮中就直接去找黛比，她不只受寵若惊而且也很開心。
　　“黛比，陪我走走。我們一直沒机會獨處。”
　　“大人，人多有人多的好處。”她微微一笑。
　　“我帶你在這宮中走一走，有很多地方相信連你都還沒見過。比如說，你們居住的那棟丹麥廳地下樓有間教堂你知不知道？”
　　她一笑，“沒想到你是個虔誠的人！”
　　“別開玩笑了。我是過著僧侶般的生活，但你知道嗎？那是因為你遲遲不肯出現的關系。”
　　“你是說……我是一种變化一种比較特別的？”
　　“你是完美的，親愛的，我要你。”
　　“啊，你想娶我？”她逗著他。
　　“我不要娶妻，我要的是情人。明天要娶妻的人是我的兄弟。”
　　她有點困惑，“明天是菲力浦·赫伯特娶妻。他是你的兄弟？。那你們的姓氏為何不同，”
　　“親愛的，我是潘洛克伯爵，潘洛克是繼承的頭銜，赫伯特是家族的姓氏。”
　　“對不起，大人，我真的全搞混了。”她紅著臉。
　　“你的臉紅得真迷人。如果你今夜無法与我獨處，那么明日在婚禮上如何？”
　　“如果你那個兄弟是國王最寵愛的人，那么他為什么還准他結婚呢？”
　　潘洛克將她拉在怀中，“小傻瓜，國王對他的女人是不會嫉妒的，但男人可就不行了。”
　　“我明白了。”她說。
　　菲力浦·赫伯特男爵与蘇珊·威力的婚禮也是當季大事，所以，皇后再一次的帶著她的淑女到白廳宮來共襄盛舉。婚禮在皇家教堂舉行，喜筵則在宴席大廳擺設。
　　安妮皇后一行人似乎擺明了要搶新娘的光彩。皇后穿著一襲高貴華麗、寶藍色的晚禮服，頭上有個金黃色扇形的頭紗飄逸的垂到地。光是那頭紗就需要兩位淑女幫她扶持著。
　　皇家的色彩依然是金黃、紅、紫的交集。黛比自己穿著一套淡綠色鑲銀緞邊的禮服，滿頭的紅發往上梳理為一朵朵嬌艷欲滴的紅玫瑰。也許她是比較不謙虛，但她真的認為自己是宮中最美的女侍。
　　之前，黛比也沒參加過什么婚禮。雖然詹姆斯國王的話太多，但這充滿喜慶的音樂与气氛依然使她深受感動。神圣的誓言、庄嚴的場面使她不由自主的泛出淚光。
　　喜筵之后，收拾了桌子，原場地變為舞池。雖然黛比沒有跳舞的經驗，但是舞伴她可不缺，即使是國王所偏好的那几個少爺也會過來找她跳舞。她私底下也有所發現，那些個少爺其實也挺喜歡女人的，他們只是不敢對國王坦白罷了。潘洛克盡可能的抽出時間跟她在一起，不過由于他身為伴郎所以特別忙碌。
　　新婚之夜的“登床”乃重頭戲，一大票的人簇擁而上。黛比目瞪口呆的在新房之內眼看著菲力浦被人剝得一絲不挂，新娘子蘇珊也一樣全身赤裸毫無遮掩。國王的兩名少爺扛著菲力浦上床，詹姆斯陛下興匆匆的叫喊：“別忘了我們的賭注——你說過的——兩次，別忘了。”他一笑，又嚷道：“事實胜于雄辯，開始吧！”
　　黛比紅著臉轉身就往外逃，一個高大的人才進門正好扶了她一把，穩住她不平衡的重心。那人關切的問：“怎么了，小姑娘？”
　　她抬起頭注視著派屈克·史都華那對灰色的眼睛。“他們……他們真的要……”她漲紅了臉不知該如何啟齒。
　　他緩緩的注視她的美貌，“難得見到宮中也有羞澀的女孩。”
　　“我……我在宮廷中的時間還不是很久的，大人。”她低著頭懇求，“請讓我通過。”
　　“不，還是由我護送你一程。你想到哪里去？”
　　“我想回丹麥廳，大人。謝謝你，但是我已知道在此地不宜与男子獨處。我自己回去就可以了。”
　　“我用我的馬車送你。放心好了，跟我在一起很安全的。”
　　他那權威的聲調有令人可以信賴的特質。
　　史都華大人一走出大門就有一輛黑色大馬車過來，他輕輕松松的把她扶上車，然后才坐到她身邊。昏黃的車燈照在她姣美的臉龐上，他一路欣賞著她出色的美。她才打了個寒顫，他就傾身將她裹在厚厚的毛毯中。他那直接的眼光看得她頗為羞澀。馬車一到丹麥廳，她立刻就想逃。
　　“謝謝你，大人。”
　　“小姑娘，我將護送你到你房門口。”
　　她無奈的讓他過來扶她下馬車，此時她才發現他的嘴角上有道細細的疤，所以他一直給人帶著自信微笑的感覺。
　　她發現她喜歡這個男人，不管他的態度有多權威，她依然可以感受到他的本質是敏感甚至有些猶豫的。他們默默的走在一起，到了她的房間門口，他才握起她的手親吻。
　　她屏息的說：“謝謝你，大人，你太周到了。”
　　他注視著那對紫色的眼眸，“我可以更周到。”就這樣，他甚至不問她的名字。
　　翌日，黛比到她父親那邊去，發現他日子過得還不錯，除了打獵之外，他也獲悉已有多人在注意她這個富有的女繼承人了。
　　“我希望你能留下來几天，我這里有不少人要向你提親，我們應該坐下來談談。也就是汰菁去蕪嘛！”
　　她暗地一惊，“有誰動作那么快？”
　　“哈，怕被別人搶先了動作當然得快。”他笑著說：“嗯，有山鷹大人，查爾斯·波西，這兩個都是英格蘭人，還有哈力·林賽男爵，他是一個富有的蘇格蘭人了。”
　　她很失望潘洛克竟然不在這張名單上，但他已聲明在先，他并不想娶妻。“這些人我都沒見過，根本不認識。”
　　“是的，得等我准許了，他們才能來見你、追求你。”
　　“那我又怎么能考慮呢？”
　　“也許，可以讓你先見見這些人再考慮。其實，只要你肯讓我引導你，大概就不會出什么錯了。”
　　她莞爾一笑，“山鷹大人又是何許人也？”
　　“一個富有的地主，唯一的缺點是——他是天主教徒。不過，他依然是值得你考慮的。至于查爾斯·波西，他是來自英格蘭最古老的家族。還有哈力·林賽，他的优點在于他是個英格蘭人，日后他在此地可能很有發展。”
　　“哦，這個查爾斯·波西我倒听過，我的室友法蘭絲与他的兄弟已訂親。嗯，可以跟法蘭絲結為妯娌，這倒可以考慮。”
　　“如此說來，我們可以邀請查爾斯·波西來了？”
　　“好吧，見見面也無妨。但是——我不必急于做決定吧？”
　　“當然了。咱們可以用半年的時間，如果這半年你還是挑不到合适的對象，那我們就打這回府了。”
　　接下來那几天，黛比連微笑都覺得累了。那几名追求者她都一一見過了。原則上她比較喜歡哈力·林賽，因為他是一名幽默的蘇格蘭人。
　　有一天瑪樂司又有新消息，“下午派屈克·史都華來過了。你還記得他吧？”
　　“怎么忘得了？”她感到有些興奮。
　　“過來舒服的坐著，我來說給你听。派屈克是到宮廷來為他四名适婚年齡的弟弟挑選妻子的。他雖然沒繼承王位，但在他的轄區柴特蘭、奧克尼，他其實就是個小國之王。他希望為他弟弟挑選到富有的女繼承人，他看上了你，希望你能嫁給他的大弟弟。”
　　她微微一笑，“我的答案是“不”，不過我想親口對他說。希望你明天能請他來。”
　　“你以為史都華大人會听我的差遣？叫他來，他就肯嗎？”
　　“如果他真的需要錢，他就會來。”她笑道：“霍爾太太，你在哪里？我上個星期穿去參加婚禮的那一件禮服能不能先整理一下，就是那件淡綠色有銀色蝴蝶結那一件。”
　　“哦！孩子，那件早就洗好燙好挂在你的衣柜里了。但是下午茶之類的訪問适合穿那件嗎？”
　　“你又偷听我們父女談話了。”她大笑。
　　“你不認為我有權利偷听嗎？畢竟，你就像我的女儿一樣。”
　　黛比親了她一下，“我怎么能沒有你哦！”
　　翌日下午，黛比在她臥房的窗日看著派屈克跟他的弟弟帶著他們的狗前來。
　　她立刻沖到鏡子前讓白己顯得更漂亮，然后就匆匆忙忙的跑下樓來為他們開門。
　　派屈克一見到是她就震惊得張著大眼說：“是你？你在這里做什么？”
　　她態度認真的說：“我父親已經對我提起過令弟的提親之事了。大人。”很明顯的，他根本不知道她的身分。
　　“你是歐敏士登伯爵的女儿？”他微微一笑。
　　在那個時候她有种想要逗逗他的意思，于是她說：“我決定要接受令弟的求婚。”
　　派屈克臉上的笑容頓失，他直盯著她，好一會儿他才說：“叫你父親來。”他很威嚴的下令。
　　她欠身行禮准備退下，他的眼光一直盯在她身上，他的弟弟也一直被遺忘在一旁。
　　她很快的讓她父親單獨去見派屈克了。派屈克開門見山的說：“我撤回昨日的提親。”他阻止了他弟弟的抗議接著又說：“現在我正式向你請求，請你將你女儿嫁給我，歐敏士登伯爵。”
　　瑪樂司喜出望外，“我十分榮幸，也非常滿意這門親事，但我女儿是個頑固又愛講獨立的女人。恐怕，閣下得先花一段時間哄哄她才行。”
　　派屈克正式的一鞠躬，“我將在今晚登門拜訪。”
　　他們离開之后瑪樂司就去找黛比，“我不曉得你是怎么辦到的，但是你真的成功了。他正式向你求婚了。”
　　“你沒答應吧？”
　　“你都還沒點頭呢，我怎么答應？不過，你得放聰明一點，再也沒有比他更好的了。嫁給他，你可以活得像個王后一樣。”他輕笑的又說：“但他身邊那個小伙子可失望透了。”
　　“這恐怕是我的錯，我對派屈克說我接受他弟弟的求婚。”
　　“老天，你果真是個寇克本！他今天晚上還會來，等他甩了他弟弟之后就會來了。”
　　“你怎么不早說？赶快讓廚子准備晚餐。霍爾太太，我需要你了！今天晚上我要做最戲劇化、最夸張的打扮！”
　　當夜，她以黑色蕾絲、鑽石做為穿著重點，她的長發則編成一頂以珠寶點綴成的發冠。
　　派屈克一見了她就知道她會答應的，困為她的穿著打扮只是為了向他證明：她也可以像個王后一樣。
　　晚餐之后，瑪樂司外出讓小倆口獨處。
　　黛比帶了一瓶白蘭地給他，他們舒适的窩在壁爐之前。
　　“你對我有何了解？”他悄悄的問。
　　她坦白的說：“你需要錢建設你的王國。國王討厭你而皇后喜歡你。”
　　他點點頭，“沒錯。不過還有一事，”他有點猶豫，“我有兩個小孩，一個男的一個女的。”
　　“哦，太可愛了。我喜歡孩子。”她溫和的說。
　　他沒想到她會有此反應，“你不了解。如果我們生了個男孩，他也無法當我的繼承人。我現在這個儿子將繼承我的頭銜、我的土地、我的城堡。”
　　“我明白了，”她緩緩的說：“但，你有那么大的王國，難道你就不能給他再蓋一棟城堡，再給他一個頭銜？”
　　他走到她的身邊，“如果你給我生個儿子，我答應我會為他做這事情。”他微微一笑，“我認為你跟我一樣，是個野心勃勃的人。”
　　她聳聳肩，“我早就學會一件事了，權力是至高無上的。”
　　他好奇的問：“不是愛情嗎？”
　　“我對愛情一無所知。”她說。
　　“你結過婚了。”
　　“我對愛情一無所知。”她重复。
　　“那我可以教你。”他沙啞的說。
　　他溫和的吻她，他溫暖的胸怀使她能放輕松。她有所反應之后，他的吻就更深入了，當他松開她之時，她有若夢囈般的低喚：“巴黎。”
　　他站起身時她自己嚇了一大跳，但他似乎沒听到她叫另一個男人的名字。為了驅逐在她心上的那個名字，她決定的說：“我們今天晚上就把事情确定了。”
　　“已經決定了，不是嗎？”他反問。
　　她站起來面對他，“那得先看你是否愿意接受我的條件。”
　　“什么條件呢？”
　　“我半數的金錢在我名下。從現在開始算，一年后，如果我們在一起不快樂，你就得允許我另筑住所。”
　　“我完全同意。我也有個奇怪的條件，不可讓皇后知道我們訂親之事，我在此地之所以能安全乃仰仗皇后對我的喜愛。”
　　“她愛上你？”黛比追問。
　　他深深的注視著她，“嫉妒是你我所負擔不起的情緒。”她不禁紅了臉，原來剛才那一聲“巴黎”他還是听到了。
　　“我在此地停留的時間不會很長，全看國王的情緒而定。如果他要找我麻煩，我立刻就走。所以，你得准備接受最簡短的儀式。你的行李也得打包，好放到我的船上去。”
　　“悉听尊命，大人。”
　　他准備离開了，他摟著她，說道：“黛比，我無法在公開場合對你有所表示，但請別忘了，你占据了我所有的思緒、我的心。”
　　她踮起腳尖輕輕的吻他，“派屈克，你知道我最喜歡你哪一點嗎？你不虛偽！”
　　“我不需要。我是一個不折不扣的史都華。”

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