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快近黎明時分，雞仔喬治站在門口輕微地微晃，然后對著整晚熬夜等他的瑪蒂達傻笑。他的黑禮帽斜戴一邊，他含糊不清地說：“昨晚狐狸跑進雞群里，我和明珂伯伯一整晚都忙著在抓雞。” 瑪蒂達舉起手來捂住他的嘴，口气很冷峻地說：“想必那只狐狸對你灌了酒，還在你身上洒了香水，我都聞到了——”喬治頓時困窘得張口結舌，“現在，喬治，你听著！只要我一天還是你的妻子，一天還是你小孩的母親，在你离家時我都會在這里一直等，等到你回來，你做錯了事心里也該有數。圣經上說：‘种瓜得瓜，种豆得豆。’——种一份，得兩倍！而且馬太福音第七章也說：‘敬人者人恒敬之，侮人者人恒侮之！”’ 他試著想裝出自己憤怒得說不出話來的樣子，因為他實在想不出有什么話可說。于是他一轉身，搖晃不穩地走出門口，蹣跚地踩著回雞場的路去和雞群睡覺。 但隔天他回來了，黑禮帽拿在手上。那年整個秋天和冬天除了少數几晚和主人外出之外，他都很盡責地和家人團聚在一起。一八三一年一月的某個清早，瑪蒂達第三胎的陣痛愈來愈劇，雖然那是斗雞旺季，但喬治仍是說服主人讓他待在家里而帶尚在病中療養的明珂伯伯前去。 他很焦急地徘徊在屋門外，每當听到瑪蒂達痛苦的呻吟和喊叫時，他就皺著眉頭地退縮好几步。不久，他听到了另外的聲音，于是謹慎地躡手躡腳走近听，听到他的濟茜媽媽激動地說：“繼續抓緊我的手——用力，甜心！……再吸一口气……用力吸！對了……再來！……再來！”然后莎拉大姐命令說：“往下用力，听到了嗎！現在用勁擠出來！……擠出來！” 很快地，屋內傳來：“出來了……對了！上帝——”當他听到“啪”的聲響后，立刻傳來一個嬰儿尖銳的哭叫聲。雞仔喬治倒退了好几步，被自己剛才所听到的聲音搞得暈眩茫然。就在此之后不久，濟茜奶奶出現了，臉上堆著無比的笑容說：“嘿，看來你的家全是壯丁！” 他興奮得開始狂叫狂跳，叫得瑪莉茜赶忙從大房子的后門沖出去。他跑了過去，把她從腳抱起來不住地旋轉，一面大叫：“這一個要取我的名字！” 翌日晚上，他生平第三次把每個人都聚集過來，听他對這個家中的新成員講述那個名叫康達·金特的非洲曾祖父。 當年八月在克斯威爾郡一場例行的地主會議結束后，郡政府周圍響起一片當地農場主人分手返家的道別聲。李主人駕著他的馬車，雞仔喬治則蹲坐在后面，用一把小刀替主人把從魚販那里買來的几條巴掌大的鱸魚刮鱗剖腹。馬車突然剎住了，喬治張大了眼睛，等他及時坐起來時，看到主人已經下車，急急忙忙地和其他几個主人跑向一個剛從喘息吐沫的馬匹上跳下來的白人。那白人很狂亂地對著聚集在他身邊的群眾大叫，他的只字片語斷斷續續地傳到听得目瞪口呆的喬治和其他黑奴耳中：“不知道有多少全家都死亡的家庭”……“女人們和嬰儿”……“當他們仍在床上睡覺時，擄掠燒殺的黑鬼沖了進去”……“揮斧、砍劍、亂棍”……“名叫納德·特納的黑人牧師……” 當那些白人气得面紅耳赤地詛咒時，其他黑人的臉色映照出喬治自己的預感。他的腦海立刻間起上一次在查爾斯敦郡的暴動被傳開后，雖然沒人受傷，但那段充滿恐懼的時日至今仍余悸未平。究竟發生何事了呢？雙眼眯成狹長斜睨的主人回到馬車邊，臉上的表情因憤怒而轉為冷酷。他頭也不回地駕著馬車朝回家路上瘋狂奔馳，使重心不穩的雞仔喬治一路雙手緊抓著車廂。 一抵達大房子，李主人立即從馬車上縱身躍下，留下喬治在車上果望著那几條清好肚腸的魚。不久，瑪莉茜小姐從廚房門跑出來，沖過后院到奴隸排房去，雙手直在綁著頭巾的頭頂上狂揮著。然后主人帶著獵槍出現在門口，粗暴地對喬治吆喝：“滾回你自己的屋去！” 主人命令奴隸排房內的每個人滾出他們的住處，然后很冷峻地告訴他們雞仔喬治在路上所听到的事。猜想只有自己才有可能撫平主人怒气的喬治，顫聲地說“主人，請——”時主人的槍杆子立即指向他。 “滾！把你們屋內的所有東西都搬出來！全部的黑鬼都去！”往后的一小時內，在主人搜視的雙眼下，大家帶著、拖著他們那些少得可怜的家當。他粗言惡語地威脅大家要是他發現他們藏匿任何武器或是可疑的物品就會懲罰他們。大家不敢抗命地攤開每塊布，打開每個容器和箱子，割開或撕裂每個玉米杆墊——而他的憤怒似乎超過前所未有的程度。 他用穿著馬靴的腳踢翻莎拉大姐的那箱草藥，使得那些干草根和藥草四處飛散，他對她斥喝：“把那該死的鬼東西丟掉！”他在其他人的木屋前扔掉那些值錢的私人擁有物，并用拳頭或腳去毆擊他們。四個女人則不停地哭泣，老龐必叔叔似乎癱瘓在地，嚇坏了的孩子們則淚眼婆娑地揪著瑪蒂達的裙角。當主人用獵槍杆敲碎那只老爺鐘的鏡框威脅“要是被我發現里面有半根釘子的話，你們這些黑鬼就有人要償命”時，瑪蒂達痛苦得几乎尖叫出來，而雞仔喬治的怒气也跟著沸騰起來。 把奴隸排房翻得滿目瘡痍的主人握著獵槍坐上車廂，讓喬治駕車駛向斗雞訓練場去。 面對著槍杆子和厲聲斥喝的命令要傾出所有的家當時，嚇坏了的明珂伯伯口齒不清地喃喃道：“主人，我什么也沒做——” “相信黑鬼的下場就是全家被殺光！”李主人大聲吆喝。雞仔喬治和明珂伯伯站在一旁望著主人沒收斧頭、手斧、小楔子，一只金屬框和他們兩人的隨身小刀，然后全部裝上馬車去。“為防你們這些黑鬼敢斗膽地闖進來，我連睡覺都會帶著這把槍！”他對他們斥喝，揮著鞭子，駕著馬車急馳而去，只留下一片揚起的塵土。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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