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小情人


   

  花月飯館位于權堂的十字路口上。越過高高的木板牆,可以看到二樓的宴會廳,庭園看來并不太大。但是,房子的外觀要比想象的漂亮,正春不好冒昧地進去。
  正晌午的飯館門口鴉雀無聲,靜得令人掃興。
  初枝馬上從里面跑出來:
  “呀,歡迎你!”
  說著,便坐了下來,解下圍裙,熟練地向正春行禮。
  “請……”
  正春吃惊地看著初枝的頭,她梳起了桃形的頂髻。
  “媽媽呢?”
  “啊!她出去一下,傍晚就會回來。”
  “房子很不錯呀!”
  “喲!”
  初枝同正春的視線相遇時,連脖子都紅了。
  “請吧!請上來呀!”
  正春一面點頭,一面望著仿佛是在兩人的家中迎接自己的初枝,總覺得有點儿難以想象。
  盡管是突然來訪,但她卻絲毫沒有惊訝的樣子,天真的舉止中流露出無法隱藏的喜悅,好像要突然扑進自己怀中似的,十分可愛。
  初枝抬起身來,用膝蓋跪在那里,莞爾而笑。
  “讓你跑了這么遠的路,真是……”
  “嗯,和朋友到這儿來溫習功課,順便來看看。”
  初枝只是點頭。
  “媽媽也會高興,她會大吃一惊的。”
  正春總是呆呆地站在那里,似乎有些不滿,用眼睛向初枝示意。
  寬敞的走廊亮堂堂的,正春不好上去。
  “出去走走好嗎?”
  “啊?”
  初枝顯出詫异的樣子,立刻看著自己身上的衣服。這已經完全是視力正常的人的動作了。
  “馬上就來,請等一下!”
  說著,到里面去了。
  正春來到大街上,手舞足蹈,飄飄然的。
  初枝只披著一條圍巾,從后門快步走來,高興得像個孩子。
  她沒有留意,去浴池洗澡歸來的藝妓們寒暄著走過去。
  “你去善光寺嗎?”
  “善光寺?”
  “嗯,從這里上去,左邊就是。”
  正春邊向那個方向望去邊說:
  “每天都在做什么?”
  “你說做什么?眼睛能看見了,盡是些讓人高興的事啊!”
  “有許多話想寫信告訴你,但會被母親看到的吧?”
  “是的。……几點的火車到這里的?本想去接你。”
  “我是昨天來的。”
  “昨天?怎么?你住在旅館里了?應該住我家里的,真可笑!好嗎?到我家里來……”
  初枝天真地說。
  “但是。”
  “舅舅家里很安靜,你可以安下心來學習。”
  “只要見到初枝就行了,真想見你啊!”
  “哎!”
  初枝也點點頭。
  道路被一座高高的山崖擋住了。
   

  登上山崖的石階,便是城山公園。
  這里是善光寺東面的一處高地,村上義清的家臣、信濃守橫山的城堡曾建在這里。長野市的禮堂、商品展覽廳、气象站和廣播電台等也都匯集在這個公園里。
  雖然是櫻花胜地,但在背陰處積雪尚未消融,從善光寺山間平地刮上來的風,也帶來一股寒冷地帶徹骨的寒气。遠處群山上的積雪顯現出一幅煙波浩渺的景象。
  “那是犀川,接下去是干曲川……”
  初枝指著街道的對面。
  “听說從這里可以看到一市五郡……我經常到這里來看旭日和夕陽,真美啊!”
  “很冷吧?”
  “嗯,但是,向遠方眺望,宛如夢幻一般,讓我想到許許多多的事情。”
  然而,由于這里依然是殘存著點點積雪的草木枯萎的冬天,盡管是一望無際的放眼遠眺,但正春仍感到一絲寂寞凄涼。
  但是,當正春想到剛剛复明的初枝,出于第一次看到故鄉山河的惊奇,站在這個小丘上,竟忘記了寒冷,憧憬著未來的樣子時,似乎有什么東西也涌上了他的心頭。
  “春天就要到了!”
  “是啊,可春天是什么樣子呢?”
  “就跟初枝一樣呀!”
  正春坐在身邊的長椅上。
  “我要把這里的景色牢牢地記住。因為它是初枝暢想未來的地方,但總也理不出個頭緒來。”
  “是嗎?我可是像照片一樣,把它印在心里了。”
  “志賀高原是在那一帶吧?昨天一下車就赶緊去滑雪,渾身有些痛,就住在上林溫泉了。”
  “行李放在旅館里了么?”
  “也沒有太多的行李。”
  “馬上就取來吧!今天就住在家里……”
  “是啊!”
  正春不知如何是好了。
  “如果現在就去,傍晚就可以回來。”
  “可是,對媽媽不好吧,多難為情呀!”
  “你說什么呀!媽媽肯定會高興的。”
  “是啊!我本想只去看看初枝,可我還有事想求媽媽,所以……”
  “哎!”
  初枝點點頭,高高興興地站起身來。
  “我先回去,換換衣服就來。”
  “為什么?”
  “這身衣服不知行不行?”
  說著,初枝有點儿面紅耳赤,看著身上的衣服。
  茧綢和服上罩著縐綢的短外褂,上面帶有孩子衣服上常見的大花,像是家常穿的衣服。
  難道說她是要同自己一起去旅館,想到這里,正春有些吃惊。
  “算了,我自己去吧!”
  “我不可以去嗎?”
  初枝單純地反問道。
  “可是,你陪我去上林,可夠你受的呀!”
  下了城山,來到長野電气鐵路善光寺下的車站。
  正春剛買完一張票,初枝隨后便拿出錢包來。
  “算了吧!我一個人……”
  “不!我跟你去。”
  初枝像孩子撒嬌似的說。
   

  小布施一帶的栗樹林,依然覆蓋著白雪。
  僅用了一個小時,電車便到了終點湯田中,然后又換乘公共汽車,路過湯田中、安代、澀等有溫泉的地方,但切身感到暴風雪即將來臨。
  在道路兩側鱗次櫛比的溫泉旅館,找出僅有的几個向陽處,晾著滑雪板。
  公共汽車無法爬上上林溫泉的陡坡。
  正春和初枝被丟在坡下的路上,下車的旅客只有他們兩人。
  “要從這里上去,路可是滑得很呀!”
  說著,正春要牽起初枝的手。
  “沒關系的,即便是眼睛看不見時,還能走雪道呢!”
  初枝生气勃勃地眺望著聳立在志賀高原一帶的群山。
  “原來是這樣一個地方啊!小時候曾經來過,可什么也沒看見呀。”
  “初枝若是會滑雪就好了。山上還有霧淞哪!”
  “走著上去不行嗎?”
  “上山反正是要走的,不過你那身打扮……”
  “我想去看看。”
  在雪山的映襯下,初枝的桃形頂髻顯得格外可愛。
  “山讓人害怕,不敢目不轉睛地看著。如果沒有雪,不知道會是什么樣子。”
  坡越爬越高,剛才路過的澀和安代也盡收眼底。
  再前面,還可以看到遠方五岳山上的積雪。
  從越冬的櫻樹林陰路上拐到旅館門前,初枝突然兩頰緋紅,在那儿站住了。
  那樣子似乎要在這里等候,讓正春去整理行李。
  “你不進去嗎?”
  盡管正春很為難,但初枝態度堅決,只是一個勁儿地搖頭。
  可是,旅館的女招待卻若無其事地說:
  “歡迎光臨,請!”
  把拖鞋擺放在初枝面前,初枝卻突然順從地進去了。
  從對著正門的走廊過去,穿過庭院,正春的房間是一間茶室式的廂房。
  初枝縮著雙肩,也不用火盆烤手,斂聲靜气地坐在那里。
  “很冷吧,快進到被爐里來!”
  “不!”
  “洗個澡暖暖身子怎么樣?”
  初枝默不作聲。
  “可是,太冷了!”
  “不要緊的,你去洗吧!”
  “是么?那么,我就去了。”
  正春結結巴巴的,像逃走似的离開了房間。
  正春在澡盆里望著自己赤裸的前胸,心跳得厲害,不由得覺得好笑。他把嘴貼在水面上,咕嘟咕嘟地喝下咸咸的溫泉水。
  他來不及擦干身体,便匆匆地出來了,可是當看到初枝的那一瞬間,他突然覺得心在受到沖擊。
  初枝走出房間,正若有所思地站在庭園點景石上。
  正春剎那之間感到:
  “難道她想逃走?”
  然而看上去她雖准備逃离,但又猶豫不定,一副心情緊張的樣子。
  “哎喲!已經洗完了?真快呀!”
  初枝面色蒼白,帶著几分傷心的微笑,低著頭,隨著正春回到房間里。
  “怎么了?為什么跑到院子去?”
  初枝抬頭望著正春,想要微笑,但馬上變成一副哭相,眼淚順著臉頰流了下來。
  “沒什么,真的沒什么!”
  正春站在那里,把初枝摟在怀里。
   

  當初枝被正春親吻時,她雙手松弛無力地垂在身后。似乎要暈過去了。
  正春摟著她的脖頸坐了下來。
  “真糟糕!好好的頭發,全給毀了!”
  初枝好像什么也沒有听見,帶著嬰儿吃奶般認真的神情仰起臉,合起的眼皮下,眼球在滴溜溜地轉著。
  實在太可愛了,這時正春的心情也稍微寬松下來,他突然試著用指尖捏了一下她的眼球。
  初枝嚇了一跳,睜開眼睛。
  “你再轉動一下眼球!”
  “我不!”
  初枝用她那被淚水濕潤了的充滿熱情的眼睛笑了,接著,便將臉伏在了正春的膝上。
  她用雙手輕輕地握住正春的衣服,口里喃喃地說:
  “這是正春的气味!”
  初枝或許依然擺脫不掉雙目失明時的感情,而在她的這种表達方式里,包含著沁入正春肺腑的東西。
  正春回憶起往事。
  在溫室里第一次接吻時,初枝似乎要暈倒,但她突然轉過身向溫室外跑去,身子輕得出奇,完全看不出是個盲人。
  可是當接近溫室出口時,迎面撞上了一株百日紅,扑通一聲摔倒了。
  好像要就此死去似的。
  “啊!讓一個眼睛看不見,連逃跑都不可能的人……”
  說不定現在也和那時是一樣的。
  當正春洗澡時,初枝跑到院子里,好像在猶豫著想要逃跑似的站著,她的身影深深地触動了正春的心。
  然而,那种少女特有的不安,當初擁抱時,便突然被忘得一干二淨,只有一股純真的暖流,注入了正春的膝頭。
  正春覺得她似乎在責備自己的疏忽。
  “啊,是這樣的!”
  他心中充滿了怜愛之情。
  “我真不該這么晚才來接你……”
  “我以為你已經不會來接我了。”
  “為什么?難道會有那种蠢事嗎?”
  “可路太遠啊!”
  “遠?你以為因為遠我就不會來了,真夠气人的。如果我真的不來,你打算怎么辦呢?”
  “不知道。我還能看見許許多多的東西。”
  “你就是用這些來解悶儿的嗎?”
  “是的,對不起。如果不是這樣見到你,我不知道會是這樣的,不知道正春會是這樣的。是我不好,請原諒!”
  這一番道歉的話,出自一個似乎完全靠不住的戀人之口,但是,它卻洋溢著少女的天真。
  “不,是我不好。其實,我也和你一樣。在見到你之前,說不定我也沒有意識到是這樣愛你。”
  “我什么也不想再看了,什么都不看了。”
  初枝把臉貼在正春身上磨蹭著,抽抽搭搭地哭起來了。
  這是初枝特有的語言。她的意思是說,只想留在正春身邊,永不分离。
  “到東京去吧!”
  “嗯。”
  “馬上就去!”
  “嗯。”
  初枝抬起身來,用手掌緊捂著臉,走到鏡子前。
  她拿起正春的濕毛巾,胡亂地擦臉。
  “哎喲,紅成這樣!”
  初枝連自己都感到吃惊似的笑著,突然興沖沖地進到被爐里。
   

  初枝并沒有像禮子接到她來信說已梳起桃形頂髻時所想象的那樣,連脖子都涂得雪白。相反,她只是化淡妝,白皙的肌膚依然可見。奇怪的是連那些頭上戴的略似雛妓用的木梳和簪子,看上去也都顯得有几分豪爽。
  不過,用濕毛巾擦過之后,令人感到脖子上還留有白粉,而臉卻露出了本來面目,她生气勃勃,神清气爽,所以正春也看得出初枝十分快活。
  紅紅的臉龐像曾被磨過一樣地光彩照人,正春未曾注意到,她今天早上才剛剛剃過。
  “是不是胖了?”
  “是嗎?”
  “脖子有點儿。”
  正春說著,便伸手去撫摸她的脖子。
  初枝緊緊地縮起脖子,但卻把下巴稍稍揚起,恬适地接受正春的撫愛,半閉著帶有几分羞澀的眼睛。
  “遠遠离開我,居然還能胖,你真坏!”
  “哎喲!”
  初枝變得嚴肅起來,把脖子從正春手中抽回來。
  正春的掌心里留下了白粉。
  初枝突然站起來,又走到鏡子前,這次是胡亂地擦了脖子。
  接著,又拿過手巾,給正春擦手。
  正春笑了起來。
  初枝興致勃勃,海闊天空地聊起來。
  她說的全是有關自己身世的事,但不時跳出一些正春并不相識的人名,她毫不介意對方能否理解,只是自顧自地歡鬧著。
  那副模樣完全像是一個徹底安下心來的孩子。
  而且,隨著眼前幸福的來臨,回憶似乎一下子都被喚醒了。
  雙目失明時的回憶中,夾雜著复明以后的事情,正春听著,不由得笑了。
  “复明之后,你最快樂的是什么?”
  “一切,都……”
  初枝高聲說道,但隨后便低下了頭。
  “穿衣服時也很高興,自己親手穿衣服。”
  “那种事情也……”
  “因為那是一面看著自己,一面穿的嘛!”
  也許她的家里經常有藝妓出入,所以初枝的穿著也帶點儿她們的風格。
  “你不是說要寄給我梳著桃形頂髻的照片么?怎么回事?”
  “被媽媽說了一頓,她說不該把那副打扮的照片寄給你。”
  “是嗎?”
  初枝說,她在東京時曾看過一部電影。惊人的是,影片中出現的市街風景,她依然記得很詳細。
  “那么,你為什么不把更多的事情詳細地寫在信里呢?”
  “人家不是不會寫字么。”
  初枝不禁搖搖頭,隨后又說,雖然沒有讀過小學,但從小時就喜歡請人讀書給自己听,所以,小學教科書至今還能完全背下來。
  接著,她又滿怀深情地回憶起曾經讀書給她听的女招待員們。
  正春听著听著,不知不覺地被她引入了夢境。他忘記了触摸初枝的手,只是愉快地想像著帶初枝去東京以后的生活。
  拉門突然黑了下來。
  風聲從高原方向滾落下來,打開拉門一看,暴風雪即將來臨。
  “哎呀,真厲害呀!”
  初枝畏怯地正要站起身來。
  正春看到外面云彩劇烈變化的情景,不禁吃了一惊,他將初枝抱入怀里。
   

  “喂,怎么辦呀!”
  一股邪風透過初枝那長長的衣袖,她牢牢地抱住正春。
  隨著雪打在拉門上的聲音,轉眼間拉門便被打濕了。
  “這不行,你等等。”
  說著,正春急忙去關套窗,由于套窗太舊,所以滑動不好,他竭盡全力去拉,但風雪仍舊扑面而來,這時,他身体里似乎涌上一股令人痛快的沖天干勁。
  房間里突然黑了,伸手不見五指。
  “你在哪儿?初枝!你在哪里?”
  正春從旁邊的三舖席房間大聲喊道。
  “我在這儿坐著哪!”
  “在哪儿?我一點都看不見。”
  “哎呀!”
  初枝站起身,輕松地走了過來。
  “眼睛正常的人反而不方便了。”
  “我算服了。”
  說著,正春粗暴地摟住初枝的肩:
  “怎么了?為什么在發抖?”
  “我害怕。”
  樹木搖曳的聲音越來越狂暴,凜冽的寒風掠過天堂,在嗚嗚作響。
  “你瞧,身上濕成這樣,快換換衣服吧!”
  初枝從屋角的淺筐里拿來了正春的寬袖棉袍。
  “真讓人吃惊啊,你能看見嗎?”
  在一片黑暗中,正春有一种仿佛在接受一個神秘女孩服侍的感覺。
  當正春脫下西裝時,初枝坐在一旁,低頭等著。
  原來初枝也會做這些事情,正春覺得很不好意思。她那副像是一個小妻子的模樣,使正春感到初枝已經屬于自己了。
  突然,她的動作變得像個成熟的女人。
  初枝沒有靠近正春的身后,而是用她那很不利落的動作,幫助正春穿上了棉袍。
  還沒有來得及系上帶子,正春便將她拉了過來。
  “哎,你要做什么?”
  初枝仍很害怕。
  每當暴風雪打到套窗上時,她都嚇得直哆嗦。
  正春几乎要說,就該這樣。在呼嘯著的暴風雨的猛烈沖擊下,他的手臂變得強而有力,嶄新的愛情之火在熊熊燃起,到了几近殘忍的程度。
  或許是由于痛苦的緣故,初枝用手指抓草墊的聲音依稀可聞,接下來便是可怕的寂靜。
  不一會儿,初枝便俯下身子,縮成一團,一動不動,但卻抽抽搭搭地哭了起來。
  這才清醒過來的正春,戰戰兢兢地伸過手去,初枝用肩膀甩開,爬到屋角去,在那里仍然抽泣不止。
  正春垂頭喪气地坐著,突然站起走了過去,把初枝抱起來。
  初枝已經不再反抗了,身子縮成一團,仿佛要鑽進正春的身体里去似的,把臉捂起來。
  可能是旅館的賬房打開了開關,電燈突然亮了。
  初枝急忙离開,雙手蒙著臉,把頭插進被爐的被子下面。
  正春不由得撫摸著她的后背。
  一直在咆哮著的暴風雪,令人感到十分遙遠。
   

  過了一會儿,初枝仍然捂著臉,走到了鏡台前面。
  失去血色的雙頰,皮膚仿佛一下子變得粗糙,眉毛也似乎變得稀疏了。
  盡管如此,當初枝面對鏡中的自己時,心中還是松了一口气。
  于是,她又獨自流下淚來。然而,她發現這次流出的淚水卻是溫暖的。
  她擦了一下略微浮腫的眼皮,接著便想整理頭發,用了很長時間,但她那既不熟練又毫無把握的動作,怎么也無法使頭發成型。
  索性將頭發全部解開,帶著頭油,緊緊地扎了起來。
  頭發掉了許多,初枝把它卷在手指上,一面擺弄著,一面像個使性子的孩子等人來招呼似的。一動不動地坐在那里。
  “不冷么?過來吧!”
  “好的。”
  初枝將頭發卷成的圈拿給正春看,然后猛地回過頭去說:
  “剪成這樣了!”
  “為什么?”
  “我自己剪頭繩,這么個小剪刀,可難剪了!”
  說著,將剪刀裝進怀鏡的套子里,接著又把梳頂髻用的假發和簪子麻利地用紙包了起來。
  正春這時才意識到,頭發弄成這樣,如果回到家,一切都會被人一眼看穿。不知初枝是否想到這一點。但是,他又想,看穿了又能怎樣,原本就沒想要隱瞞。他在鞭策著自己。
  正春想,初枝還處在應該穿水兵服的年紀,不由得頭腦中浮現出東京早上電車里的那些女中學生的身影。
  話雖如此,但初枝已經發生了這种情況,正春認為一切都應由自己負責,即便是在阿島面前,也必須堂堂正正地面對她。
  初枝只將膝頭伸進被爐,拘謹地低著頭。
  盡管正春知道初枝已經原諒了他,正在等待他的溫存,但他卻難以啟齒。
  如果不是暴風雪使房間變得漆黑,如果不是初枝給自己穿棉袍……這些辯解的話剛到唇邊,而正春卻突然閉上眼睛,使勁儿地搖頭。
  “頭疼嗎?”
  初枝小聲問道,那聲音似乎卡在嗓子眼儿里了。
  “不,我是在向初枝道歉哪!”
  “搖著頭道歉?”
  接著,兩人又默然無語了。
  初枝感到身体不舒服,再加上冷,每當風聲傳來,她的心似乎就緊緊地縮成一團。
  正春帶有几分凄楚地問道:
  “你傷心了?”
  初枝揚起臉來,惊訝地望著正春。
  “你哪儿都不能去了噢,我不會放你到任何地方去!”
  初枝順從地點點頭,這時一陣大風刮來,套窗几乎要被打破。
  “那怎么辦呢?”
  “什么怎么辦?到東京結婚唄!”
  好像這件事已決定下來似的,初枝低下了頭。
  “要不要給媽媽挂個電話,讓她來接我?”
  正春想,她多么像個孩子啊!他無言以對了。
   

  正春又想,天下這么大的雪,初枝究竟到哪里去了,阿島肯定在為她擔心。不管怎樣,還是應該打個電話。這樣,自己也能下定決心,直截了當地說出自己的想法。
  正春做夢也未想過,會馬上帶著初枝從這個旅館私奔。
  既然事已至此,初枝將會按照正春的想法,什么事情都能去做,即便說一同去死,她恐怕也會很輕易地就表示同意。也許可以認為,還不如現在就痛下決心,兩人一起逃往東京,那樣反而會免遭日后的不幸、對于戀愛來說,机會是至關重要的。
  然而,正春卻一刻也不曾背离過一切都要按部就班去做的想法。似乎只有這樣,才能證明兩人之間的愛情是純洁的。私奔會使初枝遭到人們的嘲笑,說她是個品行不端的姑娘,被看做是兩人通奸。這對于初枝來說實在太可怜了,而且同她的為人也极不相稱。
  正春原想先把初枝叫到東京,依照自己的想法使她富于教養,把她培養成為一個他理想類型的女人,然后再結婚。而一旦触犯了她的身体,總覺得是自己強迫她成為一枝早開的花,扼制了它的茁壯成長,甚至使之由此而枯萎。對于未來家庭的擔憂,也使他那柔弱的心在陣陣抽縮。
  這實在是一個少年的富于憧憬的夢。
  如果沒有這場暴風雪,恐怕一生也不會結合。
  然而,在歸途中先到長野,向阿島坦白一切,然后再說服父母,讓初枝到東京來,這一順序至今也沒有改變。
  他認為只要是真心實意,總會被人理解。他相信如果說清楚,不論是誰都會同意的。
  若是這樣,看來應該更早些來接初枝才對,不用說那是由于錢沒有指望的緣故。
  他害怕對金錢的擔心,將會立即摧毀像初枝這樣一個女孩所擁有的一切美好的東西。這頗像一個日益沒落家庭的儿子所持有的想法。
  在正春愛情的深處,也同樣存在著這類家庭血統的弱點。他的夢想也是由此而萌發的。
  如果通過電話聯系,阿島來接初枝,正春就可以抓住時机,毫無顧忌地去面對一切。
  但是,電話不通。
  “說是因為暴風雪,線路出了故障。”
  正春拿著壁龕里的耳机,回過頭來說:
  “我已經同賬房說過了,電話一通就馬上接過來。”
  “嗯。”
  初枝點頭說:
  “暴風雪有那么厲害?”
  “光听這聲音你還不清楚么?”
  “不知道能不能回去?”
  “不會回不去的,不過你再等等好嗎?高原的天气可是瞬息万變的呀!”
  “對不起,讓你擔心了。”
  初枝微笑著,臉色也明朗多了。
  “沒關系的。”
  剛剛鎮靜下來,初枝感到正春這個人,仿佛已經銘刻在自己心中了。
  電話接通時,已經到了晚飯時間了。
  正春由于心中忐忑不安,听不清阿島的聲音。
  “聲音太小,能不能讓初枝听電話?”
  初枝微微紅著臉站了起來。
  “媽媽嗎?喂,喂!我是初枝。喂喂!我是初枝……是的。”
   

  初枝一面在電話里說,自己同正春到上林溫泉來了,一面回過頭來,一本正經地對正春說:
  “媽媽嚇了一大跳!”
  “我見到她,會說明一切的,你先替我道個歉好嗎?”
  “好的!喂喂,不是的,我們來取正春的行李。對,想讓他住到我們家里。好,我回去。喂喂,听不見,一點也听不見,媽媽您說什么?”
  可能是由于暴風雪的呼嘯,連聲音都被刮跑了。
  “哎,听見了。這邊的雪太大了,我想讓媽媽來接我。”
  “那可不得了,太對不起媽媽了。我背你也行,我們回去吧!”
  正春感到很內疚。
  “沒關系,媽媽說她馬上就來。……喂喂,您要正春听電話嗎?好,現在就換他來接。”
  “喂,我是正春,是我。”
  正春拿起了耳机。
  “我是阿島,您是少爺嗎?”
  阿島的聲音听起來离得很遠,而且似乎在顫抖。
  “初枝給您添麻煩了。”
  “不,實在對不起!”
  “初枝就拜托您了。”
  “好的。”
  “喂,初枝拜托您了!”
  “是,太對不起了!”
  “現在我就過那邊去,請……”
  電話中斷了。
  “媽媽說把初枝拜托給我了。”
  正春把手放在初枝肩上,又回到被爐里。
  拜托了,這究竟意味著什么呢?
  正春總覺得好像撞上了一堵現實的牆壁似的,低下頭來。
  正在這時,旅館的掌柜和女招待員送來了晚飯,穿著雨衣,一副煞有介事的樣子,裝飯菜的提盒上也落上了雪。
  “雪太大了!”
  “她回不了家,正傷腦筋呢。”
  正春為了同初枝兩人在一起而不好意思。
  “她母親要從長野來接她,沒有問題吧?”
  “哎呀,那可不得了!我去接接她吧!”
  “嗯,我去接!”
  “別去了,您會感冒的。”
  “不,我和你一起去。她說馬上就從長野動身,車到這里時,請你告訴我一聲。”
  正春向掌柜請求道。
  在被爐上的方盤里擺好了飯菜,女招待員向初枝看了一眼說:
  “拜托您了!”
  正春在獨自微笑。
  “你笑什么?”
  “她說‘拜托了’,媽媽也是這么說的。”
  初枝也不由得笑了,帶著几分羞澀侍候正春吃飯。
  正春很快就戴上滑雪帽,遮住耳朵,和旅館的掌柜一起走進暴風雪中。
  阿島乘坐的汽車說不定是在路上拋錨了,遲遲未到。
   

  潲過來的雪打在身上,正春覺得脖子和后背都很痛。每當狂風刮來,地面上的積雪便被卷走,像在揮舞著一塊魔幻的白布。身体似乎也要隨之騰空而起,站都站不穩。帽子上也立刻落滿了雪。
  阿島如果赶不上這一班車,還需要等一個小時。如果先回旅館,然后再出來,還有一段坡路,實在太麻煩。
  掌柜一再讓正春回去。
  “在這狂風呼嘯的夜晚,把小姐一個人留下,她會感到孤單的。如果電燈再滅了,換做你,你試試看!”
  “但是,她媽媽肯定會來的呀!你說,這种天气汽車能通嗎?”
  “難說呀!一般來說是不會通的。”
  “說不定在中途拋錨了,我們再下去一點看看,怎么樣?”
  “行啊!”
  掌柜有些不情愿地說:
  “脖子和手都要凍斷了,好像去救援遇難者似的。”
  “別說些不吉利的話了!”
  雖然提著燈籠,但已被雪遮住,只能看到腳下,抬不起頭來。
  正春抓了一下自己的肩膀,凍得一點知覺也沒有了。
  當他突然听到汽車鳴笛時,不由得跑了起來。
  汽車輪子上裝有鏈條,像爬行似的轉動著。
  阿島還穿著木屐。
  “糟糕,忘記帶鞋來了。”
  掌柜將事先准備的雨衣給阿島穿上,一面脫著自己的高腰膠靴,一面說:
  “請您穿上這個。”
  “不必了,這樣更好走些。”
  說著,阿島便脫下術屐,只穿著布襪,精力充沛地從車上跳下來,站到了雪地里。
  “好久不見了,本該去東京向您道謝,可是……”
  見面的寒暄立刻被風刮得無影無蹤,阿島搖搖晃晃的。
  樹葉落光的枯樹像是哭號般地在遠處呼嘯著。
  “請你牢牢地抓住我的肩!”
  正春讓阿島靠近自己。
  雪打在臉上,阿島不禁縮起脖子,躲進正春的怀里。
  “對,就這樣!不要緊吧?”
  “不要緊,對雪已經習慣了。”
  掌柜拿著阿島的木屐、雨傘和手提箱,跟在后面。他說:
  “那台車,怕是回不去了。”
  “是嗎?原來就說不能開,大家央求著才開出來的。”
  “真是太對不起了!”
  正春的聲音有些顫抖。
  “不,沒什么。如果只是行李,讓家里的男佣人來取不就得了,初枝也是個死心眼儿的孩子……”
  阿島被正春抱著,痛苦地踏上坡道,突然間,一股暖流涌上心頭。那是對年輕時光的緬怀。
  就是眼前這個正春的父親,似乎曾在什么地方,也這樣地抱住過自己。或許是由于暴風雪的呼嘯,浮現在眼前的這一景象顯得格外鮮明。
  正春仍在衷心地深深謝罪,他為了讓自己的心情,能通過阿島丰腴的肩膀,沁入她的心中,他親切地撫慰著阿島向前走去。走著走著,覺得阿島好像是自己的母親,同初枝所犯下的過失,她也會原諒的。這樣想著,連滴水成冰的寒冷也被忘到九霄云外去了。
  到了旅館后,首要的是先到溫泉里暖一下身子。阿島邀初枝一起去洗。
  “我,我不洗了。”
  初枝搖著頭說,臉也紅了。阿島心里直接感受到一种沖擊。
   
十一

  “是么?”
  阿島的腿縮成一團,面向另一邊坐著。
  但是眼前漆黑,感到頭暈目眩。
  正春正在房間的角落里脫衣服,連內衣都濕透了,緊貼在身上。
  “怎么了?跟媽媽一起去吧!”
  “嗯。”
  初枝抬頭望著正春,眼睛里突然閃過一縷類似成熟女人的神情。
  阿島似乎不想面對他們兩人,便迅速拿出肥皂,說道:
  “一會儿再向您問候,我先去暖和一下。您瞧,這副怪樣子……”
  她輕松地笑了,肩膀顫抖著走出房去。
  盡管她一不留神搖了頭,但為什么不愿意和媽媽一起去洗澡,連她自己也感到吃惊。她看著媽媽出去后,咬著嘴唇低下了頭。
  “你應該和媽媽一起去的,可是……”
  說著,正春站到她旁邊,初枝用肩膀一甩,哭起來了。
  “這可是奇怪了!”
  “媽媽知道了,她什么都知道了!”
  正春這時才意識到這一點。
  “知道了更好啊!我要把一切都告訴她,還要向媽媽提出請求哪!”
  正春堅定地說,但他剛剛見到的初枝那強烈的羞澀,反倒是一种成熟女人的神色,他像要逃离似的。
  “我去暖暖身子。”
  “別去,你過來!”
  初枝用急促的聲音喊住了他。
  “你看!我都凍僵了,在雪地里站了那么久。”
  “好的,對不起,你去吧!”
  洗澡間里靜得很,只能听到刮風的聲音,阿島在哪里?
  “媽媽,媽媽!”
  正春喊道。
  隔著一堵木板牆,從女浴室傳來了應答聲。
  阿島正在澡塘里閉起眼睛沉思著。
  不知不覺眼睫毛濕潤了,一听到正春的聲音,急忙將熱毛巾蒙在臉上。
  她對在隔壁澡塘里的正春,產生了一种肉体的憎惡。
  “我先出去了!”.
  正春匆匆地上來走了。
  留給阿島的是無可言狀的寂寞。
  將如何處理初枝這無法挽回的過失,她雖然感到痛心,但不知不覺首先出現的卻是來自她那從藝妓到為人妾,直到做飯館女老板這番經歷的決心。而且,她至今仍然認為初枝是一個殘疾孩子。
  阿島明白正春所說的話,而且,她對于兩個年輕人愛情的前途也看得很透徹。
  從澡塘里一出來,阿島的晚飯也已經准備好了。
  “哎喲!就我一個人?初枝吃過了嗎?”
  “嗯。”
  “不再吃一點?”
  “是啊,吃點吧!”
  阿島遞過筷子去時,她卻搖頭說:
  “等媽媽吃完了我再吃。”
  阿島一點儿食欲也沒有,只扒拉了一碗茶泡飯。
  接過媽媽手中的碗,初枝不好意思地也吃了茶泡飯。
  阿島心想,剛才她同正春兩人在一起時,可能什么也未能吃下,不由得可怜起初枝來。
   
十二

  阿島在眼前這种情況下,無論是對正春,還是對初枝,她都不想使用粗暴的語言。如果有可能,她想帶著初枝悄悄离開這里,躲到一個地方去。
  “瞧你那樣子,頭上全是油,不過,若是現在洗了,怕是要感冒的。”
  好像与己無關似的說。
  正春鄭重其事地開口說話了。
  “實際上,有件事想求您,”
  “是。”
  “這件事不論怎樣,都希望您能答應。”
  初枝臉色蒼白,表情僵硬地低下了頭。
  “如果您一定不同意,那我們就走投無路了。”
  “哎喲,瞧您說的……”
  “我想您已經知道了,我想娶初枝。”
  阿島稍稍沉默一會儿,便彎下腰來鞠躬。
  “謝謝您!”
  “那您同意了?”
  “有一次您也曾經這樣說過,好像是在大學里的水池邊上。”
  “是的。”
  “記得那時候我就把自己的种种心情都同您談過了。”
  “可是,那只不過是一些委婉的客套話,對于我們這些年輕人來說,是不會起什么作用的。”
  “是嗎?我可是心里流著淚同您談的啊!”
  “哭也好,笑也好,我只希望您把自己擺在初枝這個年紀來考慮這個問題。”
  “是的,那當然,我在一心為初枝的幸福著想。”
  “那您還……”
  正春再也說不下去了。
  “請您原諒我。現在跟那時,情況已經不同了。”
  阿島在被爐下不禁握緊了拳頭。
  但是,她又想盡可能地露出若無其事的笑容來:
  “啊!也沒有什么不同,情況還是一樣的。”
  正春好像挨了冰冷的一鞭子似的。
  “只要讓這孩子多傷心一點,事情也就過去了。”
  “你在說什么。用那种卑躬屈節的想法讓事情結束,我討厭。”
  正春怒不可遏地站起來,反過來責備阿島。
  “女孩子越是遭到不幸,事后越會怀念對方,她決不會怨恨您。”
  “請不要侮辱她!那也許是您的經驗,但請您讓初枝按照她自己的方式去生活。”
  初枝突然伏在被爐上,抽抽搭搭地哭起來了。
  “在這個孩子面前,請不要再談這件事了。”
  阿島恬靜地撫摸著初枝的頭,說:
  “女孩子也有她自己的羞愧。今晚就哄著她,讓她靜靜地睡吧!你看好嗎?”
  “對不起。”
  正春也誠摯地道歉了。
  “可是,您即便不同意,我也要娶初枝。只有這一點,要當著您的面說清楚。”
  然后,他好像從下面看了初枝一眼。
  “怎么樣,初枝?希望你也听好,對嗎?初枝也是這個意思吧?”
  初枝連連點頭。
  阿島帶著初枝,到另外的房間睡覺去了。
   
十三

  只有枕邊的一個類似小型紙罩座燈的小燈,初枝睜著大眼睛,不時听到雪從樹枝落下的聲音。
  “媽媽!您不生气嗎?”
  “啊,我倒是想生气。”
  “那您就生气吧!”
  “初枝啊,我真想把你殺了!”
  “好啊,您就殺吧!”
  “行嗎?”
  “行啊!”
  連初枝那似乎越想越苦惱的聲音,都使阿島大動肝火。
  “別說了,厚臉皮的東西!”
  初枝握住被頭,蒙上了臉。
  一陣狂怒,使阿島周身瑟瑟發抖,仿佛想要把這樣一個女孩徹底碾碎似的。
  然而,平靜的怜憫之情又像一縷清泉流過她的心里。
  “我沒有生气呀!反正今晚就這樣吧,快睡吧!”
  “我不!”
  “初枝也太窩囊了!”
  “媽媽不睡,我也睡不著呀!”
  “你說什么呀。你可記得有過那么一次你比我晚睡的嗎?”
  “我說的不是這個。”
  “仔細想想看,你認為能同他結婚嗎?”
  初枝背過臉,半晌不做聲。
  “不知道會怎么樣。”
  她小聲嘟噥著。
  “你那樣含糊其詞的,怎么辦呢?”
  “不是含糊其詞啊,是因為媽媽說不同意嘛!”
  初枝轉過身來,凝視著阿島說:
  “結婚什么的,不結也成啊!”
  “你是說如果媽媽不同意,你就想逃到東京去吧!可……”
  “沒有的話。媽媽不會不同意的!”
  “不要自說自話了,人家也是有父母的呀!”
  “正春的媽媽人也很不錯,那次觀賞能樂時,曾經見過面。”
  “我也沒說她是坏人呀!”
  “小姐待我也很好,只是不知他父親怎么樣。”
  “別說得那么簡單,傻瓜!”
  阿島猛砍一刀似的說。
  “您狠狠地罵我吧!”
  初枝把臉緊貼在枕頭上。
  這個房間在正房里面的走廊盡頭,但還住著些前來滑雪的客人,打麻將牌的聲音依然可聞。
  “只要是男人和女人,誰跟誰都可以結婚的。”
  阿島似乎是在自言自語地說。
  “希望初枝也能這樣想才好。”
  “我不那樣想。”
  “你要這樣想,把一切都交給媽媽。正春還是個學生,如果再做出什么輕率的事來,就會身敗名裂的呀!”
  初枝點點頭,乖乖地睡了。臉上顯出未曾有過的疲倦。
  阿島仿佛像自己失去了貞操似的痛心。同正春父親度過的第一個夜晚,依然歷歷在目,這使她難以入睡。
  第二天早上,是一個耀眼的雪后晴天。
  在正春的房間里吃早飯,白雪反射的陽光暖洋洋的。三個人都覺得昨天晚上似乎是一場夢。

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