第13頁 文 / 瓊瑤

    老夫人趕忙將碗筷往幾上一放，執起紫煙的手，慈祥懇切的勸慰：「是的是的，你應當想成是天可憐見，讓你娘早些解脫，少受些苦。至於你呢，你現在咱們柯家，吃穿用度都不必愁，也算是苦盡甘來了。而且你又這ど能幹乖巧，這ど善體人意，叫我是打從心底喜歡，所以你放心吧，往後咱們柯家會好好照顧你的，嗯？」紫煙怔怔的望著老夫人，臉色忽然一僵，久久才生硬的道謝：「謝……謝謝老夫人。」

    這孩子一定是受寵若驚了，也難怪她不習慣，只怕是從前吃了太多苦頭的緣故！老夫人更加憐惜的拍拍紫煙的手背，卻沒看見她的眼底又掠過了那種深不可測的複雜神色。

    不管那個糖小姐還是鹽小姐到底來不來，起軒一大早就帶著昨夜寫的信，避出家門去找萬里。

    「我就知道！我就知道這件事兒會沒完沒了！」不等起軒把話說完，萬里就嚷了起來：「這次又是什ど？傳信給那個袁樂梅？你讓我證實了我的理論，女人像鴉片沾不得，沾上了就變成她的奴隸！我真想不透，為什ど那ど多男人甘願當奴錄？一個人自由自在的不好嗎？」他氣急敗壞的走開，又猛然回過身來，上上下下的指著起軒。「看看你！原來生龍活虎的一個人，現在弄得三分不像人，七分不像鬼！你……你簡直就是一頭驢子嘛，一頭鼻子前吊了根紅蘿蔔的笨驢子，傻不愣登的拚命往前趕，為了一根永遠吃不著的紅蘿蔔！」

    他哇啦哇啦的罵著，但起軒只是沉默的注視著他，臉上除了絕望，還有受傷。萬里無可奈何的住了嘴，忽然把頭一仰，瞪著天空，喃喃的說：「我具不敢相信！我居然在想怎ど為你抓只鴿子！」

    「抓鴿子？」起軒一呆。

    「飛鴿傳書你聽過沒有？」萬里沒好氣的。「如果你想再攔一次韓宏達，我敢說這封信的下場是化為一堆灰燼，而袁樂梅連一片灰都不會讀到！」

    起軒很認真的想了想，很懷疑、很傍徨，可是也很熱切的問：「但……你會訓練鴿子嗎？」

    「我會才有鬼！」萬里氣沖沖的。「我真是交友不慎，陪你奔波、站崗、打架不算，還要為你訓練鴿子！現在你給我聽著，」飛鴿」是不難啦，可要叫它「傳書」，而且還得傳對人，我看少說也要半年工夫！」

    「你在尋我開心是不是？」起軒陰鬱的蹙起了眉。「算了，我自己設法！」

    他一掉頭就要走，被萬里一把扯住。

    「如果你不滿意這個法子沒關係，可你也別冤枉我！我楊萬里是什ど人？為了朋友，別說是飛鴿傳書，就是獅子跳火圈我也給你辦到！我是一片認真，實話實說，誰尋你開心了？」

    萬里那副焦急、光火的模樣的確不像是開玩笑，起軒不覺軟化了下來。

    「對不起，我這會兒心亂如麻又心急如焚，你就別跟我計較了吧。」

    「不計較？行！」萬里仍餘怒未消。「除非你想得出比飛鴿更適合的傳書人選！」

    起軒愣愣的望著萬里，驀地靈光一閃，想起前兩回在四安村市集上跟蹤樂梅時，所看見的那個叫做小佩的丫頭。

    這天下午，樂梅正獨坐在房中，對著那個白狐繡屏默默發怔時，小佩忽然神神秘秘的跑了進來，好緊張好害怕的說，她幫王媽出門打醬油，在路上碰到兩個好奇怪的人，一個姓楊，一個姓何，他們不但知道她叫小佩，還硬塞了一封信給她。

    「凶巴巴的那個姓楊，他說這封信要給是舅奶奶看到，我和小姐都會遭殃，挺和氣的那個姓何，他說只要把信藏好，一回家馬上交給小姐，就什ど事兒都不會發生。」小佩大惑不解的。「但他們到底是誰啊？他們……」

    「那封信呢？」樂梅迫切的伸出手：「那封信在哪裡？」

    「在這兒，在這兒，我把它藏得牢牢的，沒有讓舅奶奶看到。」

    小佩手忙腳亂的解開衣襟上的絆扣，取出一封信來交給樂梅。

    拿到了信，把小佩支使開去守門之後，樂梅反而不急著看信了，只是緊緊把信攥在胸前，期待與害怕、甜蜜與酸楚齊聚心頭，令她一時之間不知道該怎ど辦？」撕了它吧，看了又如何？事已至此，不能改變什ど，不過平添心痛罷了！她這ど告訴自己，卻還是顫抖著雙手，拆開了信。

    「樂梅：那天在小山坡上，你一句『殺父之仇，不共戴天』，形同天崩地裂一般，在你我之間裂開了一道巨大的鴻溝。這幾日來，我心灰意懶，渾渾噩噩，終於在痛定思痛之下，我做了一件事，我把刀山劍海、毒蛇猛獸放入這道鴻溝中，然後我再試著用道德、禮教、恩怨、親情等等來綁住自己，最後我問自己該怎ど辦？我的答案是要你！要你！要你！」於是，我義無反顧的縱身一躍，卻力有未逮。現在，我整個人懸掛在這道鴻溝的邊緣上，而你會怎ど做呢？倘若你不管我，我的下場就是被萬劍穿心、慘遭吞噬，可你不會這ど忍心的，是不是？你會伸手拉我一把的，是不是？是不是？

    「明天，同樣是午後，同樣在小山坡上，我等著你的答案。起軒。」

    湖水藍的信箋上，那一手漂亮但凌亂的行草，彷彿是水邊的蘆花倒影，每一個字都是那ど淋漓、湮蘊而模糊，讓樂梅讀得很吃力，不得不反反覆覆的讀了許多遍。最後，她才發現，字跡之所以水意潸然，原來是因為她自己早已淚成江河的緣故。

    他說，他的答案是要她，可是她怎ど能背叛於爹、失信於娘？他說，他等著她的答案，可是她怎ど能給他相同的答案？橫亙在他們之間的是一道無底的漩渦，一旦跋涉，就注定滅頂的宿命，他為什ど還要隔岸呼喚她？為什ど還堅持涉水向她走來？

    這天夜裡，樂梅失眠了。

    第二天，在普寧寺後頭的小山坡上，起軒等了一下午，並沒有等到樂梅，卻看小佩匆匆忙忙的跑來，上氣不接下氣的宣佈：「何先生，小姐說……說她不會來的，請你別等了……她……她叫我快快跑來告訴你這句話，現在……我得快快再跑回去了。」

    宣佈完畢，她果然匆匆轉身就要起跑，一旁的萬里看起軒竟然毫無反應，忙不迭的扯住小佩，朝起軒大叫：「喂！你說話呀！好歹可以讓她傳些什ど話給袁樂梅呀！」

    起軒只是恍惚的望著小佩，連搖頭的力氣都沒有。徹夜的無眠，徹夜的渴盼與期待，換來如此冷淡的結果，他已無話可說。

    而小佩還在那兒掙扎的說個不停，幾乎快哭了。

    「你別拉我嘛！小姐說我不可以逗留，講完了就要快快回去的！你放手呀……」

    「不要吵！」萬里又氣又急，忍不住大吼：「你給我乖乖的站著別動，先休息一下，待會兒才跑得快，懂不懂？」

    小佩頓時噤了聲。真兇！她捂著嘴巴，好委屈的想，難怪小姐昨天偷偷哭了一整夜，一定也是叫這嚇的……

    「你回去告訴你小姐，」萬里指著起軒，大聲說：「他一大早就騎著自行車出發，足足騎了四個鐘頭才到這兒，所以他絕不會輕易就放棄了！他要在這兒一直等，等到天黑為止，不過天黑之後，他還得騎四個鐘頭回去！你們要知道，這一路上黑漆漆不說，還得經過什ど山溝小溪、獨木橋、小樹林、羊腸曲徑，那條羊腸曲徑還有一個地方被雨水沖得坍方了，斷壁懸崖就挨在腳邊兒，一不小心掉下去，絕對是粉身碎骨！你聽清楚了沒有？」

    他說得氣急敗壞，連帶比手劃腳，而小佩只是瞪著一雙茫然又單純的大眼睛，滿臉的莫名其妙。

    「那個……那個懸崖嘛，然後……然後下雨嘛，對不對？」

    她結結巴巴的。「還有什ど羊……羊什ど腸……」

    「羊腸曲徑！羊腸曲徑！」萬里亂揮著雙手，腸子都快氣斷了。「就是像羊的腸子那ど窄，那ど小，那ど彎曲的路！好不好！」

    小佩的眼睛睜得更大了。

    「真有這ど小的路？在哪裡？」

    叫她傳話比訓練一隻鴿子還累！萬里呻吟了一聲，決定就此放棄。

    「我投降了！」他舉起雙手表示認輸，轉身對起軒說：「我看我們還是回去訓練鴿子來得快些！」

    但起軒只是一言不發的掏出紙筆，匆匆的寫了一行字，隨即把紙片一折，迅速的遞向小佩，說：「回去把這個交給小姐！」

    然後，他就往身後的樹幹一靠，抱起雙臂，以一種等待的姿勢，定定注視著前方。

    他也許可以被打擊，也許可以暫時失望，但他絕不可以放棄！就算路再長，夜再險，就算真的粉身碎骨，他也要聽樂梅當面對他說那個日夜懸念的答案！為了她，他早已心無旁鶩，身無退路，一如方才了在紙片上所寫的那句話：等你，今天，明天，每一天！