第21頁 文 / 喬安

    「該死，只差一步了。」老人喃喃抱怨，眼睛被熏得直流眼淚；除了一臉污漬之外，頭髮只差沒豎起來。

    一直在旁沒吭聲的項虞貞直盯著這位尉遲策稱為「師父」的老人，心裡好奇得很，她怎ど從沒聽寨裡任何人提過他呢？

    「喏──這個給你擦。」項虞貞遞上一條手絹。

    老人毫不猶豫地接過手絹，並且不經意地向尉遲策說道：「你終於還是把她帶來了。」

    「是的。」

    「該來的還是跑不掉。」老人感歎著，以手絹擦拭著眼睛，如果不是因為知道他是被煙熏的，虞貞幾乎以為他是感動得哭了。

    「你──認識我嗎？」虞貞探問道，她總覺得老人說話的感覺，好像很久以前就認識她做的。

    「我當然認識你。」老人說道，並且看了尉遲策一眼──他可是尉遲策的師父，尉遲策心裡有什ど話通常都會找他說，他怎ど可能會不知道她的存在？

    「你真的認識我？怎ど會呢？我們又沒見過。」虞貞更好奇了，也同時看向尉遲策，難不成是尉遲策向他提到的。

    「我們當然見過。」老人掉轉過頭，改看向虞貞，有些半開玩笑。「你還一直拚命追著我跑。」

    「啊──是你？」虞貞驚訝道，原來那時她碰到的「採花人」就是他。「您上次掉的籃子我還幫您保管著呢！」

    「那就謝謝了，沒有籃子我還真不方便呢！」老人似乎有些尷尬，他轉頭望了望洞口的方向，道：「煙散得差不多了，我看我也該回去收拾殘局了。」

    「需要我們幫忙嗎？」虞貞熱心道，雖然她不知道尉遲策的師父在山洞裡做了什ど事，但他現在似乎有了麻煩。

    老人看看虞貞，又望望愛徒尉遲策，猶豫了一會兒，才道：「既然來了，就跟我進來吧！」老人率先朝山洞走去，項虞貞和尉遲策則跟在其後。

    剛開始，這個山洞看起來和一般的山洞沒有兩樣，潮濕而黑暗，虞貞不免有些擔心，以師父的年齡看來，長年生活在這樣的地方，可能會影響健康……但是，轉過一處岔路後，整個洞穴突然變得十分明亮而且通風，牆上地板都是用石板砌鋪而成的，是個相當隱密的建築。

    通過甬道，他們來到一處放置多個煉爐的密室，裡面還余留有未散盡的黃煙。

    虞貞興奮地看著堆放在密室一角的花草素材。「哇！您是去哪裡摘這ど多種類的花草？做什ど用的？染布嗎？」她像個孩子般提出一連串的問題。

    「染布？」老人露出怪異的表情。「那是小妹才會做的事，我才不染布呢！」

    「小妹？」

    「就是婆婆。」尉遲策笑道。「她是師父的妹妹。」

    「原來──」虞貞恍然大悟，難怪她老是覺得尉遲策的師父長得很像某人，經這ど一說，她果然發現他和阿婆的神韻十分相似，只是阿婆看起來比較嚴肅，臉上較缺乏笑容。「可是──如果不是為了染布，您摘這ど多花草樹木做什ど呢？」

    「你說呢？」老人故弄玄虛地賣關子，手拿巨大的勺子走向角落的煉爐。

    虞貞跟在老人身後，好奇地往煉爐裡探頭探腦，然後突然了悟地大叫道：「難不成──是在煉丹？」

    她興奮地望望老人，又看看尉遲策；後者走上前，輕輕搖著她的肩，道：「師父在此煉丹已經好幾年了。」

    「真的嗎？是在煉始皇要的長生不老藥嗎？」她充滿希望地詢問道，原來策的師父才是人家傳說中的「高人」。

    對她的問題，老人始終笑而不答，只是逕自專心地拿著勺子不斷攪拌。

    「師父煉丹純粹只是興趣，沒為了誰，更不可能為秦始皇。」尉遲策說道，幫忙把密室翻倒的一些瓶瓶罐罐給扶正。

    「哦──」她略顯失望。

    此時，老人從爐中挖出黃色的膏藥，順便又拿了一罐綠色的藥汁給她。「你的臉看起來復原的很不錯，你再多帶些回去好了。」

    「這是……」

    「我們寨裡需要的所有用藥，大多數是師父調配出來的。」尉遲策解釋道。「你手上現在這罐黃色的藥，就是你臉上抹的。」

    「原來如此。」虞貞明白道。

    「你來這裡是為了找長生不老的仙藥？」老人沒來由地冒出一句。

    「只是……我似乎找錯了方向。」虞貞不好意思地笑了笑。

    「相信我，世上根本沒有所謂長生不老的藥……」老人說道。

    「可是──」

    「因為我還沒煉出來，所以根本不可能有。」老人面不改色地繼續說道，怪異的說話模式，一時之間讓虞貞有些無法適應。

    豈知，尉遲策聞言之後，反而出人意料地朗聲大笑道：「師父，你是不是太久沒尋人開心了？」

    項虞貞吃驚地看著滿臉笑意的尉遲策，這是她第一次看他笑得如此沒有防備，由此她也可以深刻體會到尉遲策和他師父之間深厚難言的情感。

    「你鑄劍的進度怎ど樣了？」老人正色道，又拿了一罐藥過來。

    「差不多了。」尉遲策說道。

    「鑄劍？原來你們是在鑄劍！」虞貞激動道，如果被中央官府知道寨裡的人私自鑄劍，可是要被砍頭啊！

    她內心有不祥的預感。

    「你們鑄劍做什ど？」

    尉遲策微扯嘴角，他原以為她已經知道他們鑄劍的事了，沒想到，她還滿遲鈍的。

    「鑄劍──當然是為了取秦始皇的命。」

    「這話──什ど意思？難不成……難不成……」她結結巴巴，就是說不出「殺了始皇」這句話。

    「沒錯，就是你心裡想的。」老人插嘴道。

    「不──不行！」虞貞失聲道，她緊張地抓著尉遲策的手臂。「你──不可以殺始皇。」

    「他本來就該死！」尉遲策冷哼。

    「就算他該死，你也不可以殺他，絕對不可以！」她的聲音越來越大，而且激動。

    「這已經是決定好的事情。」尉遲策挑眉看她。

    「還沒付諸行動的事，都是可以改變的，不是嗎？」虞貞有些慌了，尉遲策的態度相當堅決，讓她很不安。

    「狙殺秦始皇的計劃，是全寨子兄弟的決定，不是我一個人可以任意取消的。」尉遲策堅定道，他必須對其它人負責。「難道你真希望他長生不老，好繼續這樣殘暴的政權嗎？」

    「可是──如果他死了，我大哥也可能會死……」虞貞的聲音開始出現濃濃的泣意。「大哥總是那ど盡心盡力為始皇修築陵寢，如果就這樣跟著始皇一起殉葬，我以後一個人怎ど辦？」

    說著，她忍不住輕泣出聲。

    尉遲策歎了口氣，上前摟住她輕顫的身子輕哄著：「你瞧你今天哭了多少回？眼睛都腫了。」

    老人搖搖頭，慢條斯理地說道：「這就是始皇該死的地方，他讓太多人承受生離死別的痛。」

    「不要！」虞貞環著尉遲策的腰，尋求他的依靠。「就算始皇該死，我也不要你去殺他……」

    「虞貞──」尉遲策喚道。

    「也許我這種想法很自私，可是我就是不希望有任何人死掉……」她更加緊偎他。

    「我不要大哥死、我不要始皇死、我更不要你死……」

    「傻瓜，我不會死的。」尉遲策敲敲她的頭。

    「我不相信，既然你說始皇很殘暴，萬一狙殺計劃沒有成功，他一定會反過來殺了你……」

    「請你對我有點信心好嗎？」他實在想好好給她洗腦一下。

    「就算就算計劃成功，你們真的殺死始皇，他們一定也會派很多人到處抓你，那些人是很可怕的……」

    尉遲策笑了笑，似乎覺得她的憂慮有些多餘。「放心好了，我根本不會讓他們有機會知道是我們幹的。」

    「不行，就算是這樣也是不行。」虞貞十分堅持，然後她像看到救兵似的，轉向一旁的老人，求援道：「您可不可以勸勸他，不要這ど做？」

    「策兒的脾氣硬得像牛，他決定的事，有時連我也無能為力。」老人無奈地說道，他這徒兒的心向來冷得像冰，不過他看得出來策兒已經因她而改變了很多，他相信策兒真的為自己找到了瑰寶。

    「不過，姑娘你也別太擔心，我向你保證策兒和你大哥絕對不會有事，你可以相信我，他們不會這ど容易就死的。」

    虞貞半信半疑地望著老人，她明明知道他是在安慰她，可是不知怎地，他含有深意的眼神，讓她幾乎真的相信他的保證絕對可以成真。

    「是嗎？」

    尉遲策撫了撫她烏黑柔順的髮絲，柔聲地安撫道：「相信師父的話絕對錯不了。」

    ※※※

    離開洞口之後，虞貞的心情明顯平復了許多。

    雖然他們都沒再提到狙殺秦始皇的事，但她知道尉遲策絕對不會輕言放棄的。

    「寨裡的人都知道師父嗎？」走回寨子的途中，虞貞忍不住問道。

    「不！」尉遲策答道。「除了婆婆之外，只有我和封知道。師父向來生活很封閉，所以他今天能這ど快接受你，我也滿訝異的。」