第18頁 文 / 喬安
「軍鎮呢?難道沒派兵過來協防嗎?」東方喬急問道,面露少見的焦慮不安。
鏢頭們則有些忿然,「全都去保護官方的牧場了,哪還顧得了私人的?」
「那風馬堡呢?也被襲擊了嗎?」想起剛才見到的火光,他終於將心裡最關切的問題脫口而出。
「它是這裡最有規模的,肯定是跑不掉了。」老僕搖頭歎道,「我們正打算……」
「該死!」低咒一句,東方喬旋身衝向馬廄,此刻他心裡只掛念一個人。
一個滿腦子只有馬的女人!
「喂喂,東方公子!你要去哪兒?」老僕朝如風般離去的背影猛喊,覺得事態不太對勁,「你們幾個先跟去瞧瞧,我進去通知……」
「三更半夜的,你們在嚷嚷什麼?」馬長生皺著眉從偏廳走出,打斷所有人的行動,他對這突來的驚擾明顯不悅。「難道你們不知道夫人需要休息嗎?」
「那個東方公子」老僕指指馬廄的方向,簡單快速地將剛才的情況和談話詳述一遍。
「你說是遇襲?風馬堡?」
不會吧!難道東方喬直飆風馬堡救人去了?!
不過話又說回來,風馬堡裡老的老、小的小,年輕力壯的也只是專業牧丁,若真遇上能騎善戰的突厥人,無疑只有任人宰割的分。
這種時候他們是該伸出援手的。
「今天所有的鏢都回來了嗎?」馬長生毫不遲疑地詢問眾鏢頭。
「加上我們這一隊,都回來了。」
「好。」他點頭,果斷地向在場的人交代道。「去編派小部分的人留下保護夫人,其它則將鏢局裡所有的人集合過來編隊,隨我去風馬堡。」
「是。」齊聲允答,眾人立刻有效率地散開辦事。
哼,就算沒有朝廷軍隊的保護,可還有他這高手雲集、名震中外的「震遠鏢局」在呢!
但救人之前,還是得先去跟親愛的娘子「報備」一聲才是!
聳聳肩,馬長生不敢稍作停留地立刻轉身回房。
※※※
她快瘋了!
安小駒如熱鍋螞蟻般來回踱步著,她沒料到鐵伯竟然會點她的穴,並且真的將她帶進爹以前的「房間」這所謂的「房間」,其實是和前堡主安定全生前的寢室相通連的一間秘密地窖。
現在可好,穴道雖然解了,但她卻被困在這間密室動彈不得。
她並不知曉外頭的實際狀況,但從鐵伯匆忙而出,又十萬交代她別「輕舉妄動」的種種行徑來看,事情恐怕大大不妙。
不行!她無法枯耗著時間乾等鐵伯回來,說什麼她都必須出去瞧瞧才行!
爬上石階,安小駒再度試圖推開石門,卻仍是徒勞無功;無論她使多大的勁兒,這石門仍是動都不動。
她跺了跺腳,氣惱地拾階而坐。這種情形從未發生,四伯們也沒有如此對待過她,外頭到底發生了什麼事,至此她心裡也算是漸漸有譜了……
可事情萬一真如她所猜測,是突厥人來襲,那她當然更不能坐視不管四伯年紀都大了,應該是由她去保護他們,怎麼能讓他們在上頭「拚命」,自己卻反而窩裡「苟且偷生」呢?她雖是女兒身,但好歹也是一堡之主,全堡人的幸福和安全是她的責任和義務呵!
況且,如果四伯們有個萬一,她又該如何向死去的爹交代呢?
一想起安定全,安小駒腦中猛地閃過一個模糊的記憶……她記得爹生前曾經帶她來過這間密室一次,當時……啊!這麼重要的事她怎麼給忘了呢?!
印象中這間密室另有出路嘛!
彈起身,安小駒忙跑回密室開始敲打四周的牆面,果然,不到半刻鐘的時間,就讓她發現了另一條密道,真是天助人也!
提起裙擺,她屈身爬進甬道中。順著迂迴的路徑匍匐前進。當她終於爬出地面時,才發現自己已置身在風馬堡主建築群後方的馬場內,而瀰漫眼前的,是陣陣熏窒嗆人的濃煙……
「咳……咳……」安小駒口遮鼻俯在乾草堆上,根本還沒弄懂目前的情勢,即看見一個虎背熊腰的陌生壯漢正拿著火炬放火燒糧草……
可惡的胡人韃子!那可都是她寶貝馬兒要吃的東西,他竟敢這樣肆無忌憚地放火燒燬,休想!
氣急之下,安小駒隨地提起一隻水桶便朝那突厥人的頭頂砸去。頓時,只聞「啪」的一聲,木桶正中目標,應聲碎裂。
但那突厥人的腦袋並沒有因此開花,相反的,他反而以一副急欲殺人的兇惡模樣,轉過身來狠瞪著眼前膽敢突襲他的驕蠻女子。
喝!好硬的腦袋。
安小駒防衛性連退三步,正打算應付隨之而來的報復行動時,卻只見壯漢甩甩頭、眨眨眼,視若無睹地又轉回身去繼續他燒糧搶馬的工作。
哼!這是什麼態度?!一副瞧不起女人的模樣,他根本不把她放在眼裡嘛!
想當她的面偷馬?門都沒有!
安小駒真的氣到腦袋發昏。
「嘿,別碰我的馬!」她大吼,拿了草鏟想都沒想便朝對方後腦袋重重敲去。
這次,那壯漢可學機靈了,懂得在草鏟即將用力「伺候」的同時,閃身避開;但經他這一躲,原本可以打昏他的一記重擊,竟落得只能打掉他手上火炬的命運。
「啊!」驚喘一聲,她直覺向後跳躍一大步,卻被飛拋而下的火炬掃中裙擺。
糟,著火了。
安小駒不斷拍動裙子,一心想要撲滅裙角的火苗,同時這個已然被騷擾到煩的突厥人也揚起刀,毫不留情地朝她砍來。
危急之間,她反射性丟出手上的草鏟,可出乎意料地,這回它倒是直接「命中」壯漢的腦袋;但她頭上的髮飾也沒倖存,被劃偏的刀鋒一削,代替她的腦袋提前陣亡,而失去繫絆的黑髮也瞬間垂直傾瀉披肩。
「好燙!」她不甚淑女地低罵了句,這才發現經這一來一往的過招折騰,她裙擺的火勢已越來越大,就要撲救不及了。
她情急地以手扑打火勢,灼燙與驚痛的感覺逐漸侵襲……
原來她是被燒死的!
此時此刻,這是安小駒腦中唯一能想到的。她從沒深思過一個人臨死前的想法,也沒預料自己會是何種死法,現在她全知道了!
只是,遺憾的是她倒寧願被群馬亂蹄踩死,也強過被火燒死啊!
就在她一邊撲火、一邊兀自哀悼自己「不壯烈」的死法時,一把亮晃晃的刀子仍不死心地掃過眼前……
在刀光落下的瞬間,她猛地在心裡修正。不!她會是被砍死的。
※※※
東方喬策馬狂奔,當他突破重重混戰進入風馬堡時,他幾乎被眼前的景象所震囁。
長年生活在京城的他,壓根兒就沒想到在邊境地區,突厥人是如此的「目中無人」,在臣服於大唐帝國的威赫之下,竟也敢這般囂張地竄入他們的地盤燒殺搶掠,這根本就是一種公然挑釁。
心頭怒火已燃,東方喬自然更加急切地想要確定安小駒他們的安全。
連著撂倒數個突厥人,他一路朝風馬堡後方,也就是馬匹聚集的重點地區挺進,在那裡他首先看到了抵死拚鬥的鐵伯。
「嘿,東方小子,你為什麼會在這裡?」年紀雖大,鐵伯的身手可不含糊,在同東方喬「打招呼」的同時,還不忘順手擊退一個突厥壯漢。
「小駒人呢?」
「小駒?你有沒有搞錯,竟然挑這個節骨眼來找小駒?!」鐵伯吼道,冷不防被濃煙嗆到。「咳咳……」
他翻翻白眼,一手拍著鐵伯的背,另一手則忙著格退趁隙上前的突厥人。「我只想確定她的安危。」
「你三更半夜冒著危險跑來就是為了這個?」鐵伯抬眼看他,有些訝異於他不凡的武功底子。其實,早在他抱小駒兒回堡時,他便已見識和領教過他俐落敏捷的身手,只是如今再見,又更是一番驚奇。
「她到底在哪裡?」他又問,話中已極為不耐,他擔心她會為了馬而不自量力地和人拚命。
看著東方喬焦慮的模樣,鐵伯不得不在心裡重新評估小駒兒在他心裡的份量,或許他們小駒兒還是有機會「打敗」那個什麼尚書千金的。
「嘿嘿,小駒兒安全得很。」鐵伯神秘兮兮道。「我已經把她藏起來了。」
「是嗎?」無法親自確定,東方喬心裡始終無法有實質的安心感。
「年輕人別浪費大好身手,既然你人都已經來了,就幫咱們多打退幾個突厥人吧!」鐵伯說道,不屈不撓地又投入濃煙混戰之中。他還真是老當益壯!
就在東方喬對鐵伯另眼相看的同時,混戰時,他隱約聽到一聲熟悉的喊叫……
是小駒的聲音!
火光濃煙中,他聚集所有的感官努力尋找她的方向,狂跳的心幾乎奪走他所有的自製
白天她才用盡所有的勇氣替人接生,現在她又必須面臨這種駭人的騷亂,光是想到她或許已陷入某種無措的情境中,就令他無法遏抑地想要殺光這些該死的突厥人。