第21頁 文 / 喬安
『謝皇上。』汝兒用力磕個大響頭，起身後得意問道：『阿姊，我這樣對不對？』上回她也是這樣拜見太后娘娘的。
沃靈點頭，接著有些不好意思地對皇別笑著。『對不起。汝兒最近作了噩夢，執意跟著我，所以……』
『我夢到阿姊被大水沖走了，好可怕的！』汝兒聰明地連忙補充解釋，深怕皇上一個不高興便把她趕走。
皇別擰起眉，示意屋公公先退下，才道：『被大水沖走？！』
『對，好多好多的水，會淹死人那麼多！』
見皇別臉色沉了下來，沃靈趕緊轉移話題道：『呃，突然找我來是不是有什麼事？』
專注盯了她半晌，皇別緩聲說道：『沒事，只是想看你而已。』
他的話讓沃靈既感動又不好意思，尤其是在汝兒張著好奇的大眼盯著他們的情況下……
『皇上喜歡阿姊？』小沃汝似乎也看出了些端倪，直截了當地問道。
『非常喜歡。』皇別毫不掩飾道，甚至還大剌剌地當面牽過沃靈的手。
小沃汝繞著他們走了一圈，看看篤定的皇別，又看看臉紅的沃靈。『那阿姊會不會變成皇后娘娘？』她又問。
『你說呢？』皇別轉問沃靈，熾熱的眼神充滿佔有。
沃靈垂下頭，突然想起皇別可能在位不長的事實，頓時陷入無邊的困惑與擔憂。
『越天河氾濫的事……現在處理得怎樣了？』她憂心地問道，看起來像是快哭了。
『怎麼了？』皇別握緊她的手。『不舒服？』
她搖頭。『我……有話想跟你說。』
『你們進去說，汝兒會乖乖在這兒坐著等。』小沃汝識時務地跳上一張椅子，表現乖巧。
『別亂動任何東西，阿姊一會兒就出來。』摸摸小沃汝的頭，沃靈隨即被皇別牽著走進另一間寢房。
一進房，沃靈立刻又問：『淹水的事……嚴不嚴重？』
雖不明白她為何執意關心越天河氾濫之事，但見她一臉急切，皇別只好簡單說明道：『越天河上游大雨，所以造成下游氾濫，目前已想到法子疏通洪水了，只是……』
『只是什麼？』
皇別沉默看著她，不想增加她的憂慮。
『是不是怕水退了之後，會有瘧疾？』她曾在書上看到類似這樣的記載。
『你到底在擔心什麼？』皇別覺得她的驚惶毫無道理。
沃靈深吸口氣，慎重其事地從懷裡抽出她的手札時，一把匕首突然跟著掉了出來。
『你平常身上都帶這個？！』皇別訝異地看著躺在地上的匕首。
『不是的。』她也嚇了一跳，不知汝兒何時又把匕首塞進她懷裡。『汝兒老是怕我遇上壞人，所以一趁我不注意，就會把這個放在我身上。』
『看來她真是無時無刻不擔心你的安危。』
『嗯，她是個好妹妹。』她點頭道，發現話題有些遠了，又連忙搖頭拉回。『我有一件非常重要的事要告訴你。』
『什麼事這麼嚴肅？』他拉著她坐在榻上。
『雖然你才剛登基不久，我這麼說是有些晦氣，但是──』沃靈又做了次深呼吸，終於鼓起勇氣說道：『我發現你的「帝王命」並不長。』
『哦？』他似乎並不特別驚訝。
她用力點頭。『我看了很多書，有了一些結論。』她攤開寫得密密麻麻的手札，謹慎而認真地為皇別分析道：『根據歷史經驗看來，一個皇帝之所以在位不能長久，不外乎「天災人禍」。關於天災，因為之前發生過天徽山大火，現在又有越天河大水，我記得爹爹曾經說過，凡天災之年，流民必定遽增，到時就會有暴民反抗朝廷的危險……』
『你擔心天徽王朝因此被推翻？』
『我聽說書人說過，前一個王朝就是這樣被推翻的，不是嗎？』
她的擔憂讓他心疼，皇別歎口氣，摟她入懷道：『別擔心，我不會被推翻，也不會被兄弟謀殺篡位。所以，天災不足懼，就更不會有「人禍」了。』
『可是……』
『你有沒有想過一個可能性？』他親吻她的髮絲，輕撫她的背脊。
『什麼？』她可不想聽到最糟的那種可能。
皇別微扯嘴角，莫測高深道：『如果是我自己不當皇帝了呢？』
『嘎？』她迎望向他，怎麼都沒料到他會冒出這樣的一種說法。
『人生總是有許多可能性，單看你如何去選擇。』皇別真摯道：『而你，就是我的「選擇」。』
『我……不懂。』她該是感動的，但卻又覺得心慌，為什麼？
『別急，總有懂的一天。』他深深吻上她，熾熱的情愫透過唇舌的交纏，源源不絕地傳達給她，他在安撫她的憂慮，同時也是表白他的決心。
逐漸升高的體溫宣告著一發不可收拾的熱情，沃靈緩緩環住皇別的頸項，正欲回應他的索求時，霍地，一聲重物落地的巨大聲響打斷了他們。
『汝兒？！』她聽見汝兒的一聲悶哼，和皇別對看一眼後，立刻掙脫他的懷抱跑了出去。
『對不起，阿姊……』一看見沃靈出來，正跌坐在地的汝兒馬上先行認錯。
『你亂動了什麼東西？』沃靈先是看見地上躺著一把閃著奇詭銀光的匕首，隨即發現匕首上沾著血跡。『你是不是劃傷了？』她拿起匕首。
『別碰它！』見狀，皇別一個箭步上前，搶過沃靈手上的匕首，重新封入落在一旁的檜木盒裡。
『阿姊對不起，汝兒一直看見那面牆在發光，所以才會掀開掛畫來看的。』
順著汝兒所指，沃靈看向牆面上的暗格，猜想汝兒必定是好奇貪玩才會拉出暗格裡的木盒。可是……發光？她來時並沒有看見牆面會發光啊？！
皇別也注意到汝兒不尋常的說詞，他警覺地上前拉出汝兒始終藏於身後的小手。『讓我看看。』
果然，她的手腕上赫然出現一道血口。
『你真的受傷了？！』沃靈大驚失色，忙用手絹按住她的傷口。
『汝兒剛才沒站好，從椅子上摔下來時不小心──』忍著疼，汝兒反過來安慰沃靈。『阿姊別哭，汝兒一點都不疼──』
『啊，血變成黑色的了？！』沃靈驚呼，不可置信地瞪著汝兒手腕上的變化。『怎麼會這樣？』她轉向皇別求救，慌亂的淚水不爭氣地奪眶而出。
『該死！』皇別低咒一聲，道：『她啟動禍水咒了！』福寧宮
『聽說最近皇上時常進出金徽別苑，是否真有此事？』
豫皇太后以指甲輕敲桌面，高貴冷凝的臉上看不出任何喜怒哀樂，只是稍稍為近來的一些傳聞所惱。
『確有此事。』巫公公細長的雙眼閃露一道邪光。『此外，先前曾有人親眼目睹屋公公領著護國天女秘密進出東殿……』
『哦？』豫皇太后美眸一凜，勾起唇角說道：『這麼說來，他們走得很近？』
為什麼她從未聽皇兒提過？
一股不悅的情緒籠罩上來，豫皇太后冷下臉，想著護國天女私下『勾引』皇別的可能性……雖說她也曾盤算讓皇別娶護國天女，以拉攏天下民心、提高聲望，但她可不喜歡事情脫離她的掌控。
沒有任何人可以瞞著她做任何事，她好不容易才替自己和皇別掙得今天的地位和榮耀，她絕不允許任何人來破壞。
『難道，皇兒想立後了？』
『有可能，但──目前不妥。』巫公公說道。『因為皇上近日之內必有一劫。』
『什麼？』豫皇太后大驚。『什麼樣的劫？別吞吞吐吐的，快說！』
『依臣所見，應是水禍，也是人禍。』
『水禍？人禍？』豫皇太后擰起眉。『什麼意思？和越天河水患有關？還是和皇泓這次回宮有關？』
『恐怕是和護國天女一家有關。』
『哦？』豫皇太后眼神銳利地掃過巫公公，道：『當心點，此話可不能隨便亂說。』
巫公公彎身，戒慎道：『太后可還記得當年外調大皇子的原因？』
『當然記得。』除了『皇泓』大皇子的身份最足以威脅皇別的繼承權之外，最重要的就是他的名字『帶水』。
『臣認為護國天女一家恐怕才是真正的「水禍」。』巫公公拿起案上的毛筆寫下四個名字。『這是他們一家的名字，不知太后是否發現了什麼？』
他將『沃靈、沃求湛、沃求涯、沃汝』四行大字攤呈開來，太后驚愕不語。
『很驚人吧！』巫公公冷笑，指著四行姓名的第一個字。『瞧！他們的姓名拆開來，不僅每個人都「帶水」，而且都帶邪氣。先看這「沃」字，分開來看是「水夭」二字，太后您怎麼看？』
『水夭……』豫皇太后臉色刷白。難不成是暗指皇別有早夭之意？
『再來是兩位神君的名字，「湛、涯」本身就是指水深和水邊的意思，現又加上個「求」字，豈不是有求水來的意思？』
『那……這個小女娃的名字……』豫皇太后驚恐地伸出顫抖的玉手，指向沃汝的那個『汝』字。