第9頁 文 / 若零
「知道了，你先下去吧。」南宮寒冷起臉。
「是。」芙蓉察覺到自己太過越矩，打了個寒噤，惶惶退了下去。對沈莓的怨恨卻又深了一層。
第四章
南宮世家別館，聚英居。
沈鳳祥背手在廳中來回走動。行裝已備妥，該是出發回揚州的時候了。但是——他望望天色，已經將近巳時，看來莓兒是不會來了。
沈鳳祥歎了一口氣，回頭吩咐身邊的僕人道：「叫大家準備準備，該起程了。」
小蘭提著小包袱站在一邊，也頻頻向外張望，聽聞沈鳳祥的話，上前一步說：「沈老爺，天色還早呢，再等等吧。小姐會來的。」
「算了，莓兒剛嫁過去，新媳婦不方便出門的。」
「可是今天是第三天了，新媳婦可以回娘家拜見爹娘的。」本來沈莓已經嫁進南宮家，她也該回自己家了。但對這個常常倒霉的小姐，她還想再見一面呢。反正順道，索性就再等上兩天，打算今天與沈鳳祥一行人一起上路。
沈鳳祥再次走至門口望了望，搖了搖頭。既然莓兒已經順利嫁進南宮世家，他該放下重擔了的。只是疼愛了十八年的女兒，無論如何也放心不下呀。臨走時不見上一面，總是會掛心。想至此，沈鳳祥又搖了搖頭，算了，兒孫自有兒孫福，相信上天還是眷顧莓兒的。況且南宮世家遵信守義，總不會虧待莓兒。沈鳳祥低頭歎口氣，踱回廳內，「不用等了，小蘭，起程吧。」
「沈老爺……」小蘭有些不甘，曾經是朝夕相處情同姊妹，竟不能好好地道一聲別。
「別擔心了，莓兒會平平安安的。」沈鳳祥拍拍她的肩。這個女孩兒倒是重情義的人，若是她能跟在莓兒身邊，他也放心得多。說實話，以莓兒的姿色和能力，很難得到南宮寒的寵憐，未來恐怕難免會感到寂寞失意，如果身邊有個比較貼心的人，多少可以慰藉些許。可惜南宮世家的奴僕也不是隨便什麼人都能當的。希望莓兒自己能夠看得開吧。
「老爺，」一名家丁走進廳中，「都準備好了，可以走了。」
沈鳳祥點點頭說：「好，走吧。」率先走了出去。小蘭呶呶嘴，跟了出去。
***
大門外，已經聚集了所有的家丁奴僕。沈鳳祥上前檢查行裝，小蘭則不死心地向南宮世家的來路張望著。
突然，小蘭驚喜地叫起來：「小姐!是小姐!小姐來了!沈老爺，小姐來了!」
沈鳳祥猛回頭。可不是，路的那一端，飛馳而來的那匹馬上，坐著的不正是莓兒和——南宮寒?
眨眼間，駿馬已奔到眼前。南宮寒先翻身下馬，再將沈莓抱下來。
「爹爹，對不起，女兒來遲了。」沈莓撲向父親。
「來了就好，來了就好。」沈鳳祥眉開眼笑，慈愛地攬住女兒，心裡開心，嘴裡卻仍是薄薄地責備，「看看，都嫁人了，還是這麼小孩子氣。在夫家可不能這麼不莊重啊，要像個大人了。」
「是，知道了。」沈莓眼眶微潤地應聲，知道父親的嘮叨都是因為牽掛。恐怕終其一生，父母永遠對她放心不下。
小蘭走上前，道：「我早說了嘛，小姐一定會來的。幸好還沒走。」
沈莓轉身拉住她的手，「對不起，今天起得有些晚，而且走到半路馬車壞了，後來換乘橋子，可是……轎子又壞了。」說著臉就紅了。
小蘭「噗哧」一笑。沈鳳祥也禁不住搖頭而笑：「總是這樣。說實話，你出嫁那天路上沒出岔子，還真是老天開恩呢。對了，你沒跌傷吧?」
沈莓回頭看向南宮寒，搖搖說：「沒有。有相公在身邊。後來相公乾脆就帶我乘馬來了。」南宮寒迎著她的眼光，著實有些無奈，今天才發現他習武還有一個用處：隨時準備截住投向大地懷抱的沈莓。
沈鳳祥這才發現冷落了女婿，連忙招呼：「賢婿也來了，真是麻煩了。」
南宮寒上前兩步行禮，「岳父大人客氣了，我應該陪莓兒來的。」
沈鳳祥愣了愣，又驚又喜。看看不再冷冰冰的女婿，再瞧瞧女兒，見沈莓嬌羞地避開他的眼光，不由得開懷而笑。這下子他可以走得放心了!一臉喜滋滋地道：「好好，這樣我就放心了。賢婿呀，莓兒就拜託你了，以後請多擔待一點。」
南宮寒淡淡回道：「自然，莓兒是我妻子。」
沈鳳祥直視南宮寒坦然的目光半晌，又呵呵笑了，滿意地點頭。什麼都不用擔心了，南宮寒是值得托付的。心中大石總算可以放下，回去也能給老伴一個完美的交代了。
「好了，時候也不早了，如此我就先回去了。」沈鳳祥拍拍女兒手背，「莓兒，你要保重，有機會爹會再來看你。」
沈莓忍淚依依不捨地放開父親，點頭微笑：「是，爹爹，你們也要保重。」
「傻丫頭!」沈鳳祥知道女兒將會幸福，心中不再有擔憂，也就沖淡了許多離愁；笑著將女兒推向女婿後，大步走至放置行李處，招呼眾人，「大夥兒帶齊東西，上路了。小蘭，走嘍!」
小蘭含淚看向沈莓，今日一別，恐怕沒機會再見面了，「小姐，你保重。」轉身欲走。
「別急呀。」沈莓從後面拉住她，「不願意在這裡陪我嗎?」
小蘭愣愣地回身，不是很清楚她的意思。沈鳳祥聞聲也轉過頭，看著女兒，沈莓微笑，轉而看向南宮寒，南宮寒朝他微微頷首。沈鳳祥欣慰地點頭，「小蘭，那你就留下吧。我們路過你家，會跟你爹娘說的。」
「上路了，走吧。莓兒，不必送了。」沈鳳祥揮揮手，在女兒的目送之下漸漸走遠，直至消失，不再回頭。因為，不再擔憂。
沈莓看著父親遠去，淚終於滴下。一隻溫暖的大手攬住她的肩，沈莓仰頭望向手的主人，緩緩地露出微笑。父親回家了，而她的家，在這裡了。
南宮寒抬手輕輕拭去她的淚，皺起眉，實在不適應這種感情的纏繞不斷和牽連。但，因為是沈莓，也就多了幾分耐性，「走了，我們也回家吧。」攬著妻子向馬匹走去。
沈莓含淚微笑：「好，回家吧。相公。」不自禁地偎向丈夫，這個男人啊，就是自己一輩子的依靠了。
夫妻倆就這樣依偎著上馬，絕塵而去……等等!是不是忘了什麼東西?
啊!對了!還有小蘭啊!呆愣中的小蘭終於被馬蹄聲驚醒，四處一張望——「哇!小姐，你怎麼不等我啊?你剛才的意思，是說，是說我可以進南宮世家嗎?喂，說清楚一點呀!小姐，等等我啊!別……別丟下我呀……」
（親愛的小蘭，很對不起給你安排了這樣一個悲慘的情節，小作者我不是故意的。真的，只是太粗心大意又懶得改正而已。不要怪我了，事已至此，你不妨就順便驗證一下兩條腿和四條腿誰快誰慢好不好?我為你祈禱。
——懺悔的小作者留。）
***
據說，南宮世家的人皆有泰山一朋於眼前而不變色的鎮定，就連下人們也個個見多識廣、鎮定穩重。是不是那樣呢?根據多位武林權威人士的認證，答案是肯定的。
但是，我們必須破除對權威的迷信，堅持實踐檢驗真理的原則，這樣科學才能發展、社會方能進步、人類才能進化……因此，本著嚴謹治學的精神，小小作者我今天對這一問題重新進行了細緻客觀的調查研究，統計結果如下：
在南宮寒與沈莓同乘一匹馬一馳進南宮家大門，然後抱地下馬，一路攬著她回房，並且臉上始終掛著淡淡笑意的一段時間裡——短短的兩刻鐘之內，南宮世家總共有五件大傢俱被摔壞、十五個花瓶被打破、五十個盤盞碗碟被摔爛，其他小損失下計其數。另一個後遺症是，此後一天內，南宮世家的專職大夫累得手軟，共矯正了一百五十個人脫臼的下巴。南宮家直接經濟損失共計五百五十五兩白銀。
由此可得出結論：對權威的論斷須報以懷疑的目光；南宮世家的鎮定力需要再改造。
報告完畢。謝謝!
***
夏初的習習涼風中，斜倚在鋪著舒適坐墊的軟籐上，手捧香茗，觀賞著窗外池塘中剛結苞的睡蓮，真是人生一大享受，難怪沈莓現在笑得那麼滿足。美中不足的是，背景「音樂」稍微嘈雜了些。
「小姐，你怎麼可以這樣，就把我一個人丟在那裡。你知不知道，我整整跑了三里路耶!三里耶!腳好酸哦!」
「真抱歉，馬上的風聲太大，我沒聽到你叫我。不要生氣了，喝杯茶吧。」沈莓悠閒地給她倒了一杯茶，嘴邊的笑意始終無法收回來，沒辦法，只要一想到相公就覺得甜蜜。
小蘭抓起茶杯一乾而盡，舒了一口氣，覺得舒服多了，「對了，你今天去得那麼晚，我們還以為你不來了呢。差點就見不到面了!還有，我們都沒想到南宮少主會陪你去，還有，也沒想到南宮少主會答應我進府，他好像對你很好哦。」