第8頁 文 / 若零
南宮夫人拉著沈莓的雙手，首次仔細打量媳婦。嗯，長相不錯啦。清秀細緻的五宮，小巧玲瓏的身材，比他們預想中的好很多。雖然不是絕色美女，也算秀氣可愛了，整個人看起來讓人感覺很舒服。其實呢，娶個太過優秀的兒媳婦也下一定好，像兒子就是優秀得太過分，時常氣得他們夫婦氣血逆流。平凡一點的人容易相處啦（也容易欺負）。最重要的是，看得出來兒子與她相處得不錯。
「莓兒，進了南宮家的門，就是南宮家的一分子。有什麼處不慣的地方，統統跟娘說，莫要委屈了自己。」南宮夫人已打定主意盡快建立起和諧的婆媳關係。
「謝謝娘。」婆婆很好相處啊，她先前太緊張了。
沈莓稱呼著眼前這個娘，不由得又想起遠方的親生娘親。想起慈愛的娘親對自己十八年來的悉心教養，想著現在娘親是否仍在為她牽腸掛肚，是否仍在為去除她的霉運而燒香拜佛，沈莓眼中不由得浮起濃濃的孺慕之情。
南宮夫人見了愈加喜歡：心中的滿足感飆至最高點。呵呵呵，有人崇拜的滋味真好，不像兒子只會踩她。
「莓兒呀，若是寒兒膽敢欺負你的話，告訴爹!爹會為你作主!」南宮明德徹底忽略掉兒子投過來的諷刺眼神，豪氣萬丈地拍胸膛許諾。
「多謝爹。不過相公不會欺負我的。」沈莓篤定地回答，換得南宮寒一個微笑和公婆驚訝而又欣喜的眼神。
南宮夫婦對沈莓越看越喜歡，南宮明德得意地朝妻子挑挑眉：早說了嘛，我選的媳婦會差到哪兒去?南宮夫人回他一個微嗔的眼神：算你這次運氣好!
南宮寒翻了個白眼，不想再看那對老夫老妻眉目傳情，走上前拉起沈莓，「爹娘沒事歇著，我和莓兒先走了。」
「喂喂!」南宮明德從兩人世界中跳出來，忙不迭地喚住已走到門口的兒子，「還要帶莓兒去拜見一下其他長輩呀!」
這麼麻煩?南宮寒劍眉一挑。
南宮夫人見狀，聰明地補上一句：「莓兒也該見見南宮家其他人，不要失了禮數，彼此間才相處得好。」
然後，夫婦倆趴在門口目送兒子媳婦手牽手走進長老堂，賊兮兮地相視而笑：嘿嘿嘿，十幾年來，兒子難得這麼聽話。看來他們終於找讓兒子乖一點的法寶了!
***
兩個時辰後南宮寒和沈莓才回自己的院子。
已是午飯時間了，下人們快速地擺好熱騰騰的飯菜，恭請少主和少夫人入席。
沈莓靜默地低頭吃著飯，想著方才拜見各長輩時的情形。
正如她想像中那樣，南宮世家的長輩都很威嚴，不論男女皆顯英姿勃發，目光精湛，想必都是武功高強的人。他們都待她客氣有禮，甚至刻意表現出和善，但沈莓敏銳地察覺出他們對自己的疏離。可以說，除了公公婆婆表露了真心的熱情外，其餘長輩皆不熱絡。此外在眾多堂兄弟姊妹以及一干師兄弟中，她感受得到更明顯的排斥。
總之，她的不出色讓所有人失望，為南宮寒不平。在這兩個時辰裡，沉重的氣息讓她幾乎想逃，但她硬撐下來了，儘管笑容是僵硬的。幸好，南宮寒一直伴在她身邊，這讓她有了更多的勇氣去面對質疑挑剔的眼光。
其實會出現這種情形也是意料之中的事，公婆毫不遲疑地歡迎才讓她感到意外。她與南宮寒站在一起實在不搭調，難怪別人會覺得失望。那麼，相公……相公又是怎麼想的，他是不是也覺得他們不相配?他……會失望吧?有多失望?
偷偷拾眼看著相公，沈莓的心情愈加沉重。她可以不在意別人怎麼看待她，可是一想到相公可能也厭惡她，便覺得無比難過。相公英俊非凡，武功又這麼好，本來就應該是她可望而不可及的人物，卻因為公公一時醉酒被迫娶了她這麼個不起眼的女子，一定很鬱悶吧!
這樁婚事，是不是錯了呢?或許，當南宮世家信守承諾而不便解除婚約時，沈家應當識相地提出解除的。畢竟，這麼傑出的男人，不該是她的。
心全亂了，拾不回舊日的恰然自得，也無法再雲淡風清地笑觀命運的安排。沈莓垂下頭，扒了一大口白飯，使勁嚼了許久，卻仍難以下嚥。
南宮寒非常不習慣她低落的氣息，即使在倒霉的時候地也沒這麼沮喪過。他對長輩們對她的排斥也很不悅，人是他們要他娶的，娶過來之後又給他擺這張臉。搞什麼?本來別人的看法他向來不在意，偏偏莓兒似乎很受影響。
莓兒在偷偷看他，他知道，這個丫頭在鑽牛角尖了嗎?唉，女孩子就是這樣。所以說娶妻很麻煩，不僅生活習慣打亂了，連心情也會相互影響。想說些話來安慰一下她，竟不知道怎麼說。他第一次發現自己很笨拙。
沈莓悄悄抬頭望了一眼南宮寒，低下頭又扒了一口白飯。相公雖然面無表情的，但比平常冶凝的眉頭洩露了他的不悅。他，真的不開心……
沈莓瞪著自己的飯碗，思緒萬千。突然，一塊雞肉出現在她碗裡，嚇了她一大跳，猛地抬起頭。
「幹嗎只吃白飯，這些菜都不合胃口?」南宮寒再夾了一筷子青菜給她。
沈莓臉上飛起兩團紅雲，「不，不是。菜都很好吃。」在她的思想裡，用自己的筷子替別人夾菜是很親密的舉動。
相公是在關心她嗎?先前腦子裡盤旋的煩憂一下子躲起來了。真奇怪，相公稍微不悅的神色就會讓她心情沉重，而一個簡單的動作又可以讓她心情飛揚。以前她都可以平靜地面對自己的境遇的啊!怎麼會，碰到與相公有關的事就無法淡然處之呢?
南宮寒盯住沈莓臉上的紅暈和飛起的唇角。這樣就可以了?只是夾兩口菜就可以讓她的心情重新好起來?女兒家，都是這麼容易滿足的嗎?不自覺地，一抹憐愛的柔情出現在他向來冷清的眼中。一時興起，南宮寒又夾了幾樣菜送到她碗裡，然後帶笑看她愈來愈紅的羞顏。真是個可愛的小妻子!
此時，芙蓉端著一盤鮮果走進飯廳，正瞧見南宮寒體貼的舉動，不由得氣紅了眼。憑什麼?這個一無是處的醜女人憑什麼得到少主從未表露過的溫柔？不，她不配!
芙蓉咬咬牙，強忍下滿心的妒憤，將鮮果端上前，「少主，這鮮果是夫人特地要我送來的，您嘗嘗吧。」臉上擺出最完美的笑容。
「放下吧。」南宮寒並未多注意她一分。
芙蓉僵了僵，慢慢將果盤置於桌面，垂手退至一旁，怨恨的目光望向沈莓。老天真是不公平，她芙蓉自從被賣至南宮世家的第一天起，就愛上了少主。十多年來，她跟在夫人身邊，盡心盡力地侍候，深得夫人寵信。此外還苦練武功，學習詩書禮儀，所作的一切努力，都只為有朝一日能夠吸引到少主的注意力，能夠成為有資格站在少主身邊的女人。她知道少主有個自幼定婚的未婚妻，也知道這個沈小姐是個極之平凡的女人，一面為少主惋惜的同時一面又暗自心喜：她還有機會的。
這次夫人特地指派她來服侍少主和新任少夫人，看來夫人是有意讓她接近少主，安慰少主的。她知道這是個機會，憑她的美貌和才幹，還怕不能取代沈莓嗎?只要能博得少主的心，以夫人對她寵愛，一定會為她做主的。
可是，芙蓉充滿怨氣的眼又掃向沈莓，不知道這女人對少主說了她什麼壞話，少主總是對自己視而不見。這個醜女人竟然想阻斷她的幸福，哪就別怪她芙蓉不客氣了，走著瞧吧!
感應到不尋常的眼光，沈莓偷偷側眼看向芙蓉。怎麼了?她的神情好奇怪哦。以前似乎沒有見到過，沈莓不由專心研究起這種神色所代表的含義。
「專心吃飯。」南宮寒又往沈莓碗裡放了一塊肉，拉回她的心神。
這個小女子雖然聰慧卻下懂世故，反應也不機靈，難以在這個複雜的大家族中自保，頗讓人擔心哪。他早將芙蓉的異常盡收眼底，看來要跟母親說說。另外，最奸找個比較機靈的丫鬟給莓兒做伴。
「對了，你那個叫小蘭的丫鬟呢?」那個丫頭似乎挺忠心的。
「小蘭?她在我爹爹那邊吧。對了，爹爹明日回揚州，我去送他一程好不好?」此番分離，再見就難了。
「明天我陪你一塊去。」
「多謝相公!」沈莓欣喜萬分，若相公陪著去送別，爹爹一定會更加放心地回去。她知道爹爹一直在擔心女兒受丈夫冷落。
這麼開心?南宮寒淡淡一笑道：「還有那個小蘭，喜歡她何不帶她進南宮世家陪你。」
「真的可以嗎?」又是一個驚喜。
「當然。」
芙蓉急急在旁阻攔，「少主，夫人已經派我和彩霞彩雲過來了，少夫人這邊已經不缺人侍候。況且歷來嫁進南宮世家的女子都不會帶娘家的丫鬟過來，以示對夫家的尊重。」這個醜女人想幹什麼?剛嫁進來就開始興風作浪。