第2頁 文 / 千水
「哦?!」
「可能是我多心了吧,這一路上,我總感覺不太對勁,只是又不知道是哪裡不對勁。以前從來不會這樣的。」
慕容少懷想了想。「會不會是你太累了?我們一直不斷的趕路,根本沒有時間讓你恢復體力,也許你是累了。」
「也許吧。」嘯月也只能這麼說了。
他不知道該怎麼將心頭的不安訴諸言語,只好什麼都不說,否則只會讓少懷多一份煩惱。
也許真的是他多心了。嘯月安慰自己,也給了慕容少懷一個安心的表情,然後跟著他一同進城。
***
西寧古稱湟中,是往西官道上的大城,城內漢、回、藏、蒙各族雜處;它同時也是當地政治和農業中心,來來往往的人自然不少,是以慕容少懷與嘯月雖然順利的找到一家客棧過夜,但客棧中的人卻是龍蛇混雜。
黃昏時分,來用膳的客人絡繹不絕,喧嘩討論聲也不斷。
「聽說昨天晚上,城裡的王大戶被殺了。」
「哦?知道是被誰所殺嗎?」
老實說,在這種各族混雜的地方,官府的力量並不可靠,有點錢的大戶通常都會請個保鏢來保護自己,但這個王大戶就是不信邪,所以現在他落得這步田地,大家並沒有想像中那麼驚訝。
「聽說是『鴛鴦雙剎』。」
這四個字一出,眾人全是一陣嘩然。
「鴛鴦雙剎」是近幾年來甘、青一帶最新冒出頭的殺手,他們神出鬼沒、來去無蹤,到目前為止沒有人見過他們的真面目,但關於他們的傳聞倒是挻多的。
說是傳聞,內容卻多半是替他們所做的買賣「歌功頌德」。
一開始官府還有心想要為百姓出點力,便發出公告懸賞,很努力的想要捉拿他們歸案,可是經過一段時間後,官府不但沒捉到人,甚至還被騙走懸賞的銀兩,大大的丟了面子。自此以後,官府就愈來愈少對「鴛鴦雙剎」採取緝捕動作了。
「可是,鴛鴦雙剎為什麼要拿王大戶開刀呢?」
王大戶只不過是個土財主,論財富他在西寧還排不上名,論權勢他更是沒半點,不論從哪一點來看,王大戶都不符合那對狡猾大盜的做案標準啊!
「聽說,是因為王大戶惹上了花艷姬。」那個報消息的見客棧裡的人注意力全在他身上,說得更賣力了。
原來某一天王大戶出外收帳,在途中遇上個貌美的姑娘,見荒郊野外,就心起歹念,結果想不到那個姑娘竟然就是鴛鴦雙剎中的花艷姬。被惹怒的花艷姬並沒有當場報出名號,但離開時揚言此仇非報不可。
當夜,她便夥同自己的丈夫周魁之,潛入王大戶府中,不但將所有值錢的物品搜括一空,甚至連王大戶一家老弱婦孺二十幾口也一併殺了,一個都不留;
手段之殘忍,連去驗屍的仵作看了都心驚不已。
「說來說去,就怪王大戶不該心起邪念;如果不是他貪戀花艷姬的美色,王家也不會慘遭橫禍。」
說的人感慨,聽的人也全都寂靜無聲。
嘯月聽得有些氣憤,雖說是王大戶調戲人在先,但這種滅人全家的手段也太殘忍了;他握住劍,才想站起來向前采問兇手出沒的地方,不料慕容少懷卻壓住他的手,對他搖搖頭。
「為什麼?」
「在還不清楚對方的底細之前,我們做的任何舉動都只會成為對方反撲的目標;慢慢來,不要急。」現在他們是在別人的地頭上,做任何事之前最好都先冷靜三思,以免反而惹來禍端。
聽慕容少懷這麼一說,嘯月這才放鬆了手上的劍,也才發現自己的手被按著,他迅速一縮,離了慕容少懷的掌握。
慕容少懷微微一笑,沒多說什麼的繼續喝茶。這時小二來收拾空了的碟子、碗盤,並將茶水加滿。
「兩位客倌是從外地來的?」小二勤快的擦著桌子,一面以閒聊的語氣探問。
「是的。」慕容少懷答道。
「這裡的過客多,而最近城裡城外也不太安寧,兩位客倌既然是從外地來的,對這附近的環境一定也不太瞭解,要格外小心才是。」小二好心的忠告道。
「多謝小二哥關心,我們會小心的。」慕容少懷答道。
小二擦完這桌後便去忙下一桌,嘯月看著他的背影說道:「這個小二哥還挺熱心的。或許,我們可以向他打聽『黑風山莊』的位置。」
「不,」慕容少懷阻止道,「很晚了,要打聽也等明天早上再說吧。」此地人多口雜,不是一個采問的好時機。
「嗯。」嘯月點點頭,兩人又坐了一會兒,便各自回房休息。
***
一早醒來,外頭商販競相叫賣的聲音喧嘩不已,客棧位於城裡最熱鬧的地帶,這種情形在所難免。
市井的生活雖然平凡而忙碌,但大部分的人卻都活得踏實、與世無爭。
慕容少懷與嘯月相偕在客棧用早膳,沒想到才一大早,他們就看到一出免費的戲。
「這位姑娘,這裡是客棧門口,請你不要在這裡礙著我們的生意好嗎?」
小二哥很客氣的勸道。
他們早上才一開門,就看見這位姑娘一身素衣,身旁立了塊牌子,上頭寫著「賣身為奴求葬父」,她悲傷的模樣令客棧裡頭的人與過路者都忍不住側目。
「小二哥,對不起,但我實在找不到其他的地方……」她哽咽著道,眼睛紅紅的,像是又要哭了。「求你行行好,讓我有個地方待就好,我不會給你添麻煩的……」
「可是……」小二十分為難。看她楚楚可憐的模樣,的確讓人不忍,可是她在這兒哭哭啼啼賣身葬父又會影響客戶上門,這該怎麼辦才好?
「小二哥,求求你,我只想讓我爹可以入土為安……」她說著說著,又掩面哭了起來,小二看得實在狠不下心將她趕走。
「姑娘,不是我不願讓你行個方便,實在是……我沒有權利允許你待在這裡呀!待會兒掌櫃的出來要是看見你在這兒,不僅會罵我,恐怕也會強行將你趕走,你不如現在離開得好。」小二也是一片好意,要是等掌櫃的命人拿掃把來趕人,場面可就不好看了。
「可是……可是……」那姑娘抽抽噎噎的,話都說不全。
小二才想再出口勸阻,客棧裡卻突然響起一句問話。
「這是怎麼回事?」
小二立刻回頭,一見到是昨天夜裡投宿的客人,他立刻負起自己的責任招呼著客人:「沒事、沒事,請問客倌要用早膳嗎?」
那名身材魁梧、長相兇惡的客人並不搭理小二,逕自將眼光移向一身素衣的姑娘。
「賣身為奴求葬父是吧?嘖,長得還真不錯。」他伸出手,想將對方的容貌看得更加仔細些,但那名姑娘卻似嚇了一跳,驚惶的後退。
男人擰起眉。「連看看都不行,還想賣身?」
「我……我只求葬父,願意……為奴為婢以作報答。」那名姑娘瞧起來像是嚇壞了,一張臉本來就蒼白,現在更是面無血色。
「為奴為婢?」男人輕嗤。「老子不缺奴婢,倒是缺個女人。」
「啊?!」那姑娘嚇呆了。
善良的小二哥連忙出來替她解圍,「這位客倌,您先請坐著,我幫您送個茶水好嗎?」他暗示著姑娘快點走,不過她似乎不懂。
「滾開!」男人一把揮開小二,他重心不穩地往後跌去,差點撞上後頭的客人。
正在用膳的慕容少懷眼明手快的扶了小二一把,小二站穩後回身說道:「多謝客倌。」
「不必客氣。」他淡淡回答。
眼前這齣戲好像不時就會在各地上演──惡人欺陵弱小女子,弱小女子不是被強行帶走,就是蒙英雄搭救。不知道這次的結果會是哪一種?
「你跟老子回去,老子保證將你爹安葬好。」惡霸男人抓住那姑娘的手,她嚇得差點尖叫。
「不、不要……」那姑娘掙扎著。「大爺,求求你別為難我……」
惡霸男人突然拿出一錠黃金,亮到她面前。
「這錠黃金就當是買你好了,咱們這就去安葬你爹,然後你就跟著老子走,當老子的女人!」
客棧門口,當場演出拉拉扯扯的戲碼,那位姑娘硬是不肯,拚了命的抵抗。
慕容少懷聽著他們對話的內容,不由得輕笑了起來。
「這種結果倒也不錯。」
在決定賣身葬父之前,這位姑娘就該想到有這種後果;至少這個男人是願意替她解決困難的,又決定帶著她。那麼她埋葬父親的目的不但達成了,往後也不愁沒人照顧,他看不出來這種結果有什麼不好。
「怎麼說?」弱質孤女遭人欺陵,嘯月怎麼看就覺得怎麼不對勁,為什麼少懷卻會說「不錯」?!
慕容少懷還不及解釋,那名姑娘已經掙脫男人的掌握,跑進客棧到他們桌旁求救了。
「這位大哥,求求你救救小女子,小女子做牛做馬都會報答你的。」她朝著嘯月求救。