第13頁 文 / 齊晏
這兩個月當中,她偶爾能在船道、茶館間聽見百鳳的消息,像是「寶親王南巡撤查了揚州知府」啦、「削去杭州知府的頂戴」啦、「安置揚州千餘名的流民」等等。
這日,她在茶館賣繡品時,隱約被她聽見「寶親王遭人毒害」的消息,一聽見他身陷危機,她的心全亂了方寸。
「寶親王遭人毒害是真的嗎?」她急忙上前低詢談論此事的兩名客商。
兩名客商對望一眼,點了點頭。
「這消息早傳遍了蘇杭,已有名醫在盡力救治寶親王了。」
「真具的?」柳旭霎時間血色全失。
「這事發生在西湖,據說當時寶親王與一名女子同游西湖,誤飲了被下毒的酒,幸好湖面上還有其他畫紡,聽見那名女於驚慌呼救道:『快救王爺!』所以中了毒的人應該是寶親王無疑了。」
「嗯,聽說那毒酒下得重,寶親王命在旦夕,不知能不能活?」另一名客商接口歎道。
柳旭的雙眸驚顫錯愕,雙唇青白,拳頭握得死緊,拚命發抖。
「姑娘,你怎麼了?姑娘……」兩名客商被她的反應嚇慌了。
「什麼?」她意識紛亂得快要崩解,顫抖的手指劃過臉頰,這才愕然發現自己不知何時已淚流滿面了。
天哪,她在幹什麼?怎麼眼淚一直掉個不停?
「姑娘,你……是不是發生什麼事了?」兩名客商慌得手足無措。
柳旭顫然轉身,掩著臉奔出茶館,連她帶去販賣的繡品都忘了拿,椎心似的痛楚逼出她眼眶中的淚水,灼燙著她的面頰。
她不相信!?
她不願相信他已經命在旦夕!
怎麼回到家的她不知道,只知道她泣不成聲的淒慘模樣嚇壞了所有人。
「姑娘,你怎麼哭啦!」在門口閒閒納涼的衙役吃驚地跟上她。
「旭兒,今天這麼早回來,唷,怎麼哭啦?」從廚房走出來的劉婆驚詫地追著她回房。
「旭兒,你回來了!」柳夫人滿臉笑容地迎向她。
柳旭用衣袖掩著臉,誰也不理,低著頭直衝回房,反手把門死死扣上。
「旭兒,怎麼回事?有誰欺負你了,別嚇唬娘呀!」柳夫人驚慌失措地拍打著房門。
「姑娘,有什麼委屈可要說出來,讓老爺、夫人給您作主!」劉婆在門外關心地大喊。
「不要管我!不要理我!讓我靜一靜!都不要吵!」柳旭爬上床,扯攏床帳,拉開被子將自己從頭到腳蒙得死緊。
安靜了,總算安靜了,終於可以痛痛快快哭一場了。
她抱著枕頭痛聲啼哭起來。
是作夢、是作夢……一定是作夢……
他不會有事的……
傷心抽泣的聲音從厚厚的棉被裡悶悶地傳出來,直到天黑,又到天明。
「客倌,要點什麼?」茶館夥計招呼著風塵僕僕的高大男子。
「一壺茶。」男子坐下,疲累地揉了揉僵硬的肩膀。
「好勒,您哪。」夥計立刻提了壺熱茶送過來。
男子逕自倒了杯熱茶,兩、三口便喝光了,再倒第二杯茶時,無意間聽見身旁那桌男人的對話。
「……就算柳旭姑娘點頭應允,我還真有點擔心她那喜怒無常的脾氣。」
柳旭?男子側眸望過去,打量說話的男人。
「柳姑娘脾氣大嗎?她待人和氣是眾所周知的,你沒搞錯吧?」
「你只知其一不知其二,我派人去打探了她不少事,聽說她這陣子沒出過房門一步,前去見她的人都碰了釘子回來,還聽說誰吵到她她就大發脾氣,又聽說她夜裡還哭個下停,你想想,這麼奇怪的一個姑娘,娶回家不知道會不會有事?」
娶回家?男子冷眼斜睨著說話的兩個男人,他們外表看上去還可以,衣衫布料也不算差,像是有錢人家的少爺,不過談起柳旭的語氣和神情很令他看不順眼,一副隨時準備閹掉人家的眼神。
沒錯,這男子便是百鳳。
這兩個月來,從江蘇巡撫到知府、縣令一共查撤了十二頂官帽,朝中傾向太皇太后的大臣薩爾特黨羽遍佈江南無數縣府,勢力龐大得超出百鳳的預期,遭查辦的官員其囂張跋扈的舉止也令他始料未及。
由於牽連的涉案官員太多,企圖暗殺他的陰影一直如影隨形,為了盡速將涉案官員押解進京審訊,他暗中寫信找來了百猊幫忙,不料百猊竟意外遭人下了毒,他在西湖邊陪著百猊度過險境之後,才動身趕往青浦縣。
事情耽擱了近兩個月,他很擔心柳旭真的一怒之下嫁了人。
一路上他幾乎沒停過,快馬加鞭直奔青浦縣,到了朱家角鎮外頭的這家茶館,才停下來讓自己和馬都喘口氣。
聽到身旁那桌男子的談話之後,百鳳至少確定了一件事,就是柳旭還沒被人娶走,要帶她進京仍有機會。
他放下茶錢,起身走向隔壁桌,用食指和中指叩了叩桌面,驚動了嗑瓜子、品茗的兩名男子。
他們同時錯愕地拾起頭,怔呆地仰望高高矗立在他們之上,冷冷瞪視著他們的魁梧身形。
「把話傳出去,柳旭姑娘已經是寶親王的女人了,所有男子都不許再去求親,否則休怪寶親王下手無情。」
百鳳森冷的低語宛如臘月寒風,刮得他們渾身哆嗉、兩腿打顫,僵在椅子上動彈不得。
撂完話,百鳳大步走出茶館,飛身上馬朝青浦縣衙狂奔而去。
到了縣衙,他跳下馬,直接衝進大門。
「喂!誰呀!啊——寶親——王——」當守門的衙役一看清來人之後,聲音全都扭曲變形了。
百鳳大步跨進前院,一堆嚇傻的衙役恭送他進去。
「咦?那是……寶、寶親王?」內院長廊裡的家僕一見來勢洶洶的百鳳,全都驚慌閃避開來。
「柳旭在嗎?」他隨手抓住一個嚇呆的女僕問。
「在、在屋裡。」女僕滿臉通紅。
百鳳放開女僕,直接殺向柳旭住的廂房。
「快通知老爺、夫人,寶親王來了!」
「寶親王來了!」
家僕們一個個慌慌張張地傳話去。
躺在床上,早已被思念折磨得痛苦萬分的柳旭,聽見房門外頭傳來「寶親王、寶親王」的喊聲,氣得她跳起來大罵。
「叫魂嗎?他還沒死呢,你們這是在咒他死啊!」她氣沖沖地霍然拉開房門,驀然被站在房門外的高大人影嚇住。
她抬起視線怒掃過去,愕然撞鬼似地瞠大了雙眼。
不可能,她是眼睛花了嗎?思念成狂了嗎?他怎麼可能出現在這裡?難道他已經……
不!不會!這一定是惡夢!
「你……是人是鬼?」她渾身發涼,彷彿墜入無邊地獄。
一見到她,百鳳才知道自己有多想她,想她的長髮,想她晶燦的大眼,想她頑強固執的臭脾氣,想到幾乎要窒息。
他猛然將她捲入懷中狂暴地擁吻,驚得她差點昏過去。
當她感覺到他火熱的唇舌肆無忌憚的伸進她嘴裡,頻頻撩撥吸吮她的舌尖,還有他暖烘烘的狂野氣息和捆綁住她嬌軀的雙臂,讓她意識到他是活生生的、有血有肉的男人。
他沒事,他沒死,他好端端的來找她了。
日夜懸念的身影此刻真實地擁吻著她,這意外的驚喜推倒了她心中那道感情的藩籬,第一次她在他面前坦然流露出真心的感動,她伸出雙手緊緊抱住他,回應著他狂野的熱情。
這聲急急闖入的叫喚打斷了失魂忘情的兩個人。
柳旭倏地回神,這才知道情況有多尷尬!
房門外頭幾乎站滿了人,所有的家僕和衙役都熱切觀賞著他們剛才失控的表演,對突然闖進來的老爺和夫人投去失望扼腕的一瞥,好像怪他們早不來晚不來偏偏選在最高潮的時候闖進來,打斷他們觀賞香艷激情的好戲似的。
柳旭驚羞而慌張地推開百鳳,侷促不安地手腳不知該如何擺放才好。
「你們……在幹麼?」柳天明望著急急分開的百鳳和柳旭,又看了眼幾乎全員到齊的僕役,搞不清楚眼前到底是什麼狀況。
「夫人,剛才寶親王對姑娘又親又抱的。」劉婆擠到柳夫人身邊咬耳朵,不過她的嗓門大,在場每一個人都聽見了她的悄悄話。
「啊?」柳夫人驚訝地瞪大眼睛,柳天明則是傻愣愣地不敢相信。
百鳳一副任憑處置的表情,倒是柳旭羞得快要死掉。
「劉婆,不要亂講!」她羞憤地跺了跺腳。
「夫人,劉婆沒亂講,小的也瞧見寶親王親了姑娘。」旁邊還有人證幫腔。
「真的!」柳夫人驚喜地叫出聲。這麼精彩她都沒瞧見,真是太可惜了!
「寶親王親得可用力了。」有人提出觀賞後的心得。
「是啊,姑娘也很開心的親回去呢。」衙役小李觀察敏銳。
「小李!你再要胡說,看我不撕爛你的嘴才怪!」柳旭又急又羞,整張臉紅得快要炸掉了。
「夫人,小李沒胡說,我也瞧得清清楚楚。」這會兒人證可多了,柳旭想賴都賴下掉。
「兩個月不見,兩個人一定都很想念對方,也難怪一見面就這般熱情了。」小婢女發出浪漫的感歎。