第3頁 文 / 齊晏
「少將軍呢？」魏嬰一心想找他問個清楚。
「走了，可能是見大將軍去了。」阿喬將洗好的衣服扭干，搭在手臂上，一手牽著魏嬰朝外走，見魏嬰一臉茫然之色，也不知該如何安慰一個小孩子，只好舉自己現成的例子給她聽。「我當初進大將軍府那年，也和妳一般大，我是很認命的，上頭交代我洗衣打水、侍候大將軍和夫人，我都拚了命去做，為了活下去，什麼不能幹？妳最好什麼都別多想，日子久了，也就習慣了。」
魏嬰看著阿喬把洗好的衣服披在衣架上，蹙著眉問：「我也得做這些嗎？」
「當然嘍。」阿喬心無城府的對她笑說。「別擔心，剛開始妳先幫著我就行，妳畢竟還小，累壞了妳，我對少將軍也不好交代呀！」
「阿喬姊——」魏嬰低低說：「我不會洗衣服，能不能派給我彈琴擊築，或是吹蕭鼓瑟的工作，我娘只教過我那些——」
「啊……」阿喬呆了呆，大為吃驚。「原來……妳是大戶人家出身的，怪不得細皮嫩肉，和我們就是不太一樣，不是阿喬姊不願意幫妳，只是在我們這種下人房，誰有資格去做那種風雅的事。我看，妳還是先學怎麼打水好了，什麼彈琴擊築、吹蕭鼓瑟啊，那是上等人才做的事，妳沒別的選擇了，明白嗎？」
魏嬰緊咬著唇，直視著地面，不動也不出聲。
「在這種地方，妳可千萬不能使性子，尤其在專管我們奴婢的阿靈姊面前更是不能，一定要記住。」阿喬拍了拍她的頭，鄭重叮嚀著。
魏嬰也沒認真聽她說些什麼，自顧自地問：「少將軍還會來看我嗎？」
阿喬躊躇地看著她，不知道該怎麼說才能讓她明白。
一個年紀稍長的艷色女郎走進院落裡來，阿喬見了，立刻拉著魏嬰低下頭，恭謹地叫了聲：「阿靈姊。」
阿靈潑辣伶俐的眼神在魏嬰身上轉了轉，狐疑地問：「阿喬，這是誰？」
「她叫『樓嬰』，是少將軍撿回來的。」
阿靈皺起了眉頭，嫌惡地咕噥著：「撿個這麼小的回來，能做多少事？」說罷，把懷中抱著的一堆褥、被、枕、帳丟向井旁，冷冷地說：「這是夫人房裡的，趁著天熱好洗。」
阿喬忙將打水桶丟進井裡，一邊故意使喚魏嬰給阿靈瞧。
「樓嬰，趕快打水上來，別愣在那兒了。」
魏嬰不曾打過井水，不知道該運用巧勁，只是一味使用蠻力把桶子拉上來，桶子剛拉到井口，手臂的力氣就全用光了，還沒來得及伸手去接，桶子就從她手中撲通一聲掉落井底，繩子迅速刷過她的手心，瞬間磨下一層皮來，她痛得倒抽一口氣，人朝後一仰，跌坐在地上。
阿喬嚇得急忙扶起她，驚慌地問：「怎麼樣了？傷得怎麼樣了？妳是不是傻瓜呀，桶子掉下去的時候，就要趕快把手放開的呀！」
魏嬰覺得委屈，一邊吹著手心，一邊無助地滴下淚來。
「妳在旁邊坐著看我洗吧。」阿喬體貼地扶她坐下。
「饒了我吧——」阿靈的聲音揚高了八瘦，冷眼瞪著魏嬰，刻薄地說道：「少將軍把妳撿回來可不是讓妳當少將軍夫人的，擺什麼架子？別笑死我了，要不要我派幾個丫頭來服侍妳呀，『樓大姑娘』——」
魏嬰睜大了眼睛，憤怒地回瞪著阿靈，在今天以前，還沒有人敢對她如此無禮放肆的。
她氣得跳起來，指著阿靈罵了回去：「妳也不過是一個大丫頭罷了，有什麼了不得的，有朝一日我要是真當了少將軍夫人，第一個先砍掉妳的頭！」
阿喬登時嚇得臉色發青，急忙摀住魏嬰的嘴，迭連聲地替她解釋。
「阿靈姊，小孩子的話聽不得，妳別和她一般見識。」
阿靈冷哼一聲，臉色陰沉了下來。
「敢情妳仗著自己的命是少將軍救回來的？小小年紀就這般囂張，我倒要看看妳有什麼本事能活到砍我頭的那一天！」話一說完，便旋身走了出去。
阿喬的表情驚恐得如見蛇蠍，她搖撼著魏嬰小小的肩膀，氣急敗壞地嚷著——
「我不是曾告過妳，無論如何都不能在阿靈姊的面前使性子嗎？妳可好，居然還敢威脅她，妳不想活了是不是？」
「怕什麼，就算我不是少將軍救回來的人，憑她一個大丫頭，有什麼本事亂殺人；更何況，我還是少將軍救回來的人呢，她又焉敢動我？」魏嬰不以為意。
「什麼殺不殺人，她哪裡會殺人，光整死妳就夠了，而且……而且……」阿喬突然紅了臉，欲言又止。
「而且什麼？」魏嬰奇怪地問。
「曖呀，不管妳懂不懂，反正阿靈姊曾經和大將軍『好』過幾次，萬一哪天大將軍收她當姬妾，咱們不就完了嗎？每個奴婢都擔心會這樣，所以沒人敢得罪她，妳這下子是自找死路了！」
魏嬰因為不懂那層厲害關係，所以一點也不害怕，反倒安慰起阿喬來。
「我娘說，我只要能活下來就有貴人相助，我娘說得真準，今天我就遇見少將軍和妳這兩個貴人，有機會，妳帶我去找少將軍，我去求他讓我當少將軍夫人，這樣咱們就不用怕那個阿靈了。」她聳聳肩說，笑得天真燦爛。
阿喬聽了她的童言童語，忍俊不住，大笑出來。
「少將軍今年十八歲，怎麼可能娶妳這種小女孩，你們差了十歲哩，更何況，少將軍匹配的對象肯定是各國王室之女，說不定這兩年就有成親的機會了，妳一個八歲的小女孩能和他成親嗎？這種孩子氣的話說給我聽就算了，可別到處說給別的丫頭聽，明不明白？」
阿喬絲毫不以為意，只當魏嬰的話是童言無忌，便旋身開始打水洗那些小山一般高的被褥。
「是嗎？」魏嬰卻認真思索了起來，她想得其實不深，只知道自己總有一天會長大，少將軍難道不能多等她幾年嗎？
她支著頤，看著右手磨破皮的手心，平時，娘非常保護她的手，都說她的一雙巧手，生來就是為了彈琴吹蕭用的——
她的胸口酸楚地發疼起來，不管怎麼樣，她得找少將軍問個清楚，是不是在將來的日子裡，她都必須和阿喬姊一樣，每天得做這些粗重的工作？
少將軍明明知道自己是魏王的女兒，還會這樣待她嗎？
第二章
大廳中擺滿了幾千箱的戰利品。
房揚古一臉漠然地坐在廳上，而房慶緒則在一箱箱的白璧、金鐘、玉斗、明珠當中翻撿著，挑出適合送回齊國之物。
房慶緒拿起兩件玉器觀看，一件是白玉璧，一件是白玉璜，兩件都是用上等白玉精工雕琢而成，房慶緒對兩件玉器流暢的刻紋嘖嘖稱奇，命人傳給了房揚古。
「就把這兩件玉器獻給齊王，你以為如何？」他興致勃勃地問兒子。
房揚古瞥了一眼「掠奪」而來的玉石珍品，敷衍著：「既然是父親選上的，我自然沒有意見。」
「那好，就命你將這些珍寶送回齊國，敬獻給齊王，順便向齊王奏明咱們父子倆攻下大梁的好消息。」
房揚古若有似無地歎口氣，才剛在大梁住下沒幾天，就又要長途跋涉回臨淄。另外，齊王一直有意將ど女齊珞嫁給他，這件令他頭痛的問題尚未解決，若選在這時候回臨淄，絕對逃不掉齊王的逼婚。
「爹另外指派人送好了，目前我暫時不想回齊國。」房揚古一口拒絕。
「怎麼？」房慶緒把臉一沉，不悅地說。「攻下大梁是我們父子的功勞，不派你回去，難道還把功勞拱手讓人嗎？多少人虎視眈眈想奪我這個大將軍的位子，你還不藉這個機會幫我坐穩了？」
房揚古低頭不語，眉心掠過一絲不耐。
「不是為了齊珞吧？」房慶緒忽然問。
「就是為了她。」房揚古語氣平板地回答。
「哈哈……」房慶緒突然仰天大笑。「該不是為了齊珞在宮宴之上，當眾說出心儀於你的那一件事吧？」
房揚古不悅地皺了皺眉，何止是這一件，齊珞跋扈暴戾的性情早已在皇宮內外傳遍了，所有文臣武將都擔心迎娶齊珞三公主的厄運會降臨在自己的頭上，沒想到，在一次的宮宴之上，聽見齊珞當著眾人、親口說出心儀房揚古之語時，所有文臣武將欣喜若狂，都很高興房揚古替他們擋掉了災難。
「有什麼好介意的？」房慶緒把玩著一塊綠玉墜，笑說。「等你娶了齊珞三公主，人人羨慕都來不及了哩！」
「我寧可帶兵去攻打燕國、趙國，也絕不娶她。」他冷冷地道。
房慶緒的臉色變得恁是難看，讓自己的兒子迎娶齊國公主，是他當初所打的如意算盤，這下子全被房揚古的幾句話給推翻了。
「你簡直不知好歹。」房慶緒怒氣陡升，罵道。「齊王如此看得起你，才肯將女兒下嫁於你，你的架子擺得倒是比誰都高，居然膽敢拒絕？齊珞也沒什麼不好，她能帶給你別人奢望不到的富貴榮華……」