第8頁 文 / 齊晏

    髻玉看得出神，冷不防母親發出一聲短促的驚叫，把她嚇得魂不附體，她緊緊反手抱住母親驚叫。「娘，你要嚇死我嗎？」

    只見陸夫人顫抖地朝前方一指，聲音驚恐地說；「你們看……你們看……」

    陸至言和髻玉瞪著眼睛，朝陸夫人所指的方向望去，就在正前方陰幽的大殿裡，有一簇橙紅色的火苗在半空中飄蕩著，這個景象令他們三人彷彿瞬間跌進了冰窖裡，渾身僵硬得動彈不得，只能眼睜睜地看著那一簇火苗朝他們愈飄愈近、愈飄愈近，平空中冒出來的一句人聲，將他們三人嚇得全跳了起來。

    「三位施主別怕，我是彤雲寺的住持方丈，法名靜德。」

    他們這才看清楚了那簇火苗原來是支臘燭，而手持臘燭的方丈也就是他們正想要投靠的人了。

    陸至言一聽來人自稱是靜德方丈，驚喜得幾乎說不出話來，他朝靜德跨上一大步，激動地說，「至行，你還記得大哥嗎？我……是大哥啊！」

    靜德方丈仔細看了陸至言一眼，微微一笑，臉色平靜無波，漠然的表情並沒有因為乍見分別多年的兄長而改變一絲一毫，只是微微點了點頭，淡淡招呼著。「許久不見了，外面風大，三位施主請進殿避避風吧！」

    靜德說完，逕自回身朝大殿走去，留下他們三人僵立在原處，髻玉咬了咬唇，看得出父親難以承受的失望和落寞，她知道父親多麼希望來一場兄弟久別重逢的感人會面，想不到分別多年的弟弟反應竟出奇的冷淡，令他大失所望了。

    「爹！」髻玉挽著陸至言的手，軟語勸慰。「叔叔是出家人，心中早已斷了塵念，我想此刻他心裡一定也很高興見到您，只是出家人的身份，不能讓他習慣世俗人的親情吧！您就別太在意了！」

    陸至言無奈地歎口氣，溫柔地撫了撫髻玉的頭髮，雖然他們夫婦不曾生下一個兒子，但是唯一的女兒髻玉，不只擁有絕色的容顏，就連性情也相當柔順乖巧，十分善解人意，才剛滿十五歲，長安城中前來陸家提親的王孫公子就已絡繹不絕了，夫婦倆執意為髻玉挑選一門堪與匹配的婚事，挑選了三年還遲遲無法做出決定，萬萬沒想到此番會遭橫禍，這麼一來，恐怕髻玉的婚事更不知要耽擱到何時了。

    靜德一一點亮大殿上的燭抬，在燭光的照拂下，大殿正中供奉的三尊紫金大佛看上去相當慈悲莊嚴，寧靜祥和的氣氛穩定了他們雜亂的心緒，靜德捧來一壺熱茶給他們暖身，氣定神閒地問：「請問施主深夜上山，所為何來呢？」

    「我們……」陸至言看了靜德一眼，艱澀地說。「我帶妻女到此避禍，方丈能否收留？」

    靜德目光祥和地望著他，輕輕地說：「並不是我不願收留施主，只是本寺中鎮著一妖，恐怕驚嚇了施主。」

    「妖？」三個人面面相覷，驚疑地望著靜德。

    靜德點了點頭，低低開始敘述著——

    「十八年前的中秋，這座山上有一孽畜成精，幻化成年輕男子的模樣強擄一名少女上山，於是驚動了村民，合力上山擒妖，只是那妖法力高強，無人能敵，當時彤雲寺中寄住著一位雲遊高僧，以一柄青龍禪杖收伏了那妖，就鎮在寺旁的如來佛像下。高僧離寺雲遊之後，便無人敢繼續留在寺中看守那妖，百名僧人一一遠走，最後只剩下我一個人獨自看守，如今彤雲寺逐漸頹殘，我很擔心如來佛像能再鎮妖多久，施主倘若寄宿寺中，恐有危及生命之虞，所以……還是趁早離開吧！」

    靜德的一番話果然驚得陸至言夫婦膽怯萬分，但是髻玉卻聽得怔仲出神，非但沒有一絲懼意，反而好奇地追問著。「那是什麼樣的妖？方丈可曾見過？」

    靜德深深望了髻玉一眼，笑了笑說：「那是一條千年銀鱗巨蟒，我每天都要查看他是否還被鎮在井裡，不但每天要看上好幾回，還得時常誦經給他聽，試試能否感化他。」

    陸夫人一聽是條蛇，禁不住渾身都起了雞皮疙瘩，她抱緊雙臂，不安地對陸至言說：「我最怕蛇了，咱們還是盡快離開吧！我……好怕啊！」

    陸至言拍了拍她的肩，柔聲勸慰著。「別怕！就算要離開也不是現在呀！明天天一亮我們就走，好不好？」

    陸夫人抿嘴不語，想到必須和數尺之內的巨蟒度過一夜，就覺得異常恐怖。

    髻玉正好與母親相反，一點也不覺得害怕，她從小就時常聽人說起狐幻人、蛇成精的鄉野奇聞，雖然愛聽得不得了，可是總認為那些都是捏造出來的故事，怎麼樣也想不到，自己竟會在有生之年碰上，強烈的好奇心早把恐懼驅趕到九霄雲外去了。

    靜德將他們三人領到較為潔淨的東側禪房，鄭重地叮囑他們，「夜裡若是聽見奇怪的聲音，千萬不要理會，天一亮，你們就盡快走吧！」

    靜德說完，轉身欲走，陸至言急忙叫住他問「為什麼你不走？一個人留在這裡不是很危險嗎？」

    靜德回過頭來，微微一笑道：「出家是為了普渡眾生，若能感化這條修煉成精的銀蟒，也不在我苦修這一世了。」

    髻玉聽得悠然神往，喃喃地、自言自語地說：「銀蟒……十八年前的中秋被鎮在寺裡的嗎？那時……我才剛出生呢！」

    靜德冷靜的表情倏地一變，目光停在髻玉的臉上，隱隱透著一絲古怪，他臉上泰然自若的神色全不見了，語氣略微緊張地問髻玉。「你是在十八年前的中秋那夜出生的嗎？」

    「是啊！」髻玉笑著回頭問母親。「娘，您曾說我是在子時出生的對不對？您還說真是一個好時辰呢！」

    陸夫人點頭笑了笑，接著說：「對呀！我記得那一夜的月亮特別圓、特別亮哩！」

    靜德的眼睛僵直地望著髻玉，忽然沉聲對她說：「記住，明天天一亮就要走，最好離彤雲寺愈遠愈好，聽見了嗎？髻玉……」

    髻玉不懂靜德方丈為何突然之間面色沉重起來，凝視著她的目光深奧得令她讀不懂其中的涵義；更讓她不懂的是，自始至終，從沒有人對靜德方丈提及過她的名字，而他卻知道她的名字叫——髻玉。

    這一夜的月亮又大、又圓、又亮。

    髻玉的一雙眼睛全無睡意，緊緊盯著窗外掛在夜空中的那一輪皎潔明月，細數著從月亮臉上飄過的雲到底有幾朵，山中的夜安靜得可怕，除了風聲呼呼吹過樹梢的聲音以外，她還聽見了一種悶悶的、痛苦的、忍耐的呻吟聲，一次一次撩撥著她敏感的神經，她悄悄轉頭看了一眼沉睡中的父母親，很奇怪為什麼他們能夠睡得那麼沉、那麼熟，難道都沒有聽見那種教人心悶難受的呻吟聲嗎？

    雖然靜德方丈已經告誡過她不能理會，千萬不能理會，但是她還是忍不住……忍不住想去偷偷瞧一眼那條千年銀鱗巨蟒，究竟是長成什麼模樣？

    月光愈夜愈亮，髻玉不必依賴燭光也能看清通往傍山大佛像的路，她輕輕地、悄悄地，一步一步朝寺後的佛像走去，佛像下方有一口巨大的古井，從井中微微透出銀白色的光芒，幽幽的、神秘的在井口流動著。

    髻玉屏住呼吸，雙手不由自主地扭扯著衣袖，她聽見自己的一顆心「咚、咚、咚」的狂跳不已，雖然她從小就一點也不怕蛇，但是修煉成了精的蛇畢竟不同，她有點擔心自己會不會在探頭偷窺的那一瞬間被一口生吞

    了去。

    一聲沉悶、嘶嘶的微弱呻吟聲，化成一股不能抗拒的力量，將髻玉牽引到了井口邊，她把雙手輕輕放在井口上，慢慢地傾身向前，朝井裡快速地望了一眼，驀地，她呆怔了——

    一身銀白燦亮的鱗片隨著身體的蠕動泛起陣陣眩目的銀色流光，碩長的身軀盤蜷著，正好將井底塞滿，他彷彿受制於什麼而無法動彈，火紅的雙眼中盡露痛苦之色。

    他似乎注意到了她，頭上的角微微輕顫著，極力想偏過頭來看她，卻用盡力氣也無法將身體移動分毫。

    髻玉震驚的發現困囿他的真正原因，原來有根焦黑色的長針就紮在他的七寸處，她曾聽人說，蛇的要害便是七寸處，普通的蛇若正中這個要害必死無疑，只因他有千年道行，雖不會死，卻被這根針嚙咬了整整十八年，在這個小小的井底痛苦了十八年，鎖了十八年。

    是誰狠心如此？

    髻玉無來由的感到心疼，就像那根針也紮在她心上一樣的疼，眼眶突然泛起淚光，難忍的心酸，無法言喻的因緣喚起她一點點記憶，說不出所以然，只莫名的痛恨起狠心折磨他的人，痛恨起這樣殘酷的手段。

    她只有一個迫切的念頭——放了他！

    井底約有二丈深，她思索著該用什麼方法才能到銀蟒的身邊，她趴在井口，探出半個身子朝井內打量著。