第19頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
"除了我爹，大概只有你會對我這麼說。"
她眸中的深情只有自己看得見。"我可是親眼看著你如何努力過來，城主這個位置本來就是你該得的。"
"聽了你這句話，也不曉得怎麼搞的，心裡踏實多了。"
這幾句話說得青梅幾乎要落下淚來，可是才一眨眼，赫然又被打下地獄。
"還有件更好的消息。"他眼神熠熠的說。
"什麼好消息？"青梅急於和他分享所有的喜怒哀樂。
靳九霄輕咳兩聲，有些難為情。"我已經和爹提過，他也答應盡快請媒人到將軍府向蟬玉提親，最好能在我繼任城主那天同時完婚，來個雙喜臨門"
血色一點一滴的從她臉上褪去。
"真、真是個好消息。"青梅很懷疑自己居然還能如此冷靜，沒有尖叫哭鬧，甚至還笑得出來。
說話的人真的是她嗎？
或者那只不過是個長得和自己神似的人？
靳九霄興奮的像個毛躁的少年，無法控制自己的情緒。"蟬玉說過只要我當上城主，她就願意嫁給我，要是知道我要上門提親，她絕對會跟我一樣開心。"
"阿九，其實她"青梅的心在顫抖，想戳破當時撒下的謊話。
靳九霄面色一整，"青梅，你是我重要的親人，而蟬玉是我未來的娘子，我真的很希望以後你們能好好相處。"
她心痛得無法呼吸。"我、我會的。"
"那我先跟你說聲謝謝，我還有事要忙，再找時間跟你聊。"
待他一離開視線，青梅才用兩隻小手蒙住唇鼻，就地蹲了下來，嗚嗚的哭出聲音，柔弱的肩頭抽搐得好厲害。
不能哭
絕對不能哭
佟青梅，你要堅強。
可是淚水偏偏不聽使喚，從指縫間溢了出來
※※※
"咳咳咳"前天夜裡不小心吹了點風，沒想到會引發這麼嚴重的症狀，整個頭昏昏沉沉的，體內也忽冷忽熱。
青梅下意識的掀開被褥，想下床倒水喝。
"你起來幹什麼？"
有人按住她的肩，將她壓了回去。
她纖軀微震，等要開口說話，才發現自己的聲音已乾啞。
"阿九？你你怎麼會在這裡？"
坐在床頭的人果然是靳九霄，只見他沉著臉孔怒瞪她，"這就要問你了，你病得這麼重，為什麼不讓人來告訴我？要不是婢女發現你全身發燙，趕來通知我，你就是病死了也沒人知道。"
是阿九沒錯，他總是用粗魯的口吻來表達心裡的關切。
"我我以為只是小病不好意思打擾你咳咳"被他又吼又罵，內心卻是甜孜孜的。
靳九霄橫眉豎目的指著她的鼻子，"小病拖久了也會變成大病，你知不知道？幸好及時請大夫來看過，不然再多拖兩天就沒救了。"
"對不起嘛！"她撒著嬌。
他忿然的白她一眼，"都這麼大了還不會照顧自己。"
青梅捂嘴又是一陣咳嗽。"咳咳"
"來，喝口水。"靳九霄將杯沿湊到她唇畔，餵她喝了兩口。"藥大概快煎好了，大夫說喝了藥，把汗發出來應該就沒事了。"
她躺回榻上瞅著他，"阿九？"
"幹嘛？"
"我咳咳咳"
靳九霄繃著面容，"好了，不要再說話了。"
"阿九，你、你讓我說"事到如今，她必須讓他知道自己的心意，否則他永遠也不會曉得。"咳咳"
他倏地站直身軀，"有什麼話等你好了再說怎麼藥還沒送來？你在這裡躺好，我去催一催。"
"不要走阿九"青梅神志昏亂的伸出小手，想抓住他的衣服，卻只抓到空氣，不禁絕望的喃喃自語。"咳咳阿九不要丟下我我只有你了阿九"
頹然的垂下纖腕，高熱讓她意識不清，腦袋裡宛如有盆火爐在燒
待完全燒退，已經是三天後的事。
"佟姑娘醒了。"
兩條人影在她眼前晃動，同時俯向自己。
她吃力的看清對方。"你、你是燕兒？"
"佟姑娘，你快把我們給嚇死了，我和春枝還真擔心你再也醒不過來。"
另一名婢女春枝將藥端來，"藥已經吹涼了，先讓佟姑娘把藥喝了。"
"對、對，佟姑娘，先喝了藥再說。"燕兒扶起她的上身，餵她喝下藥汁。"你得快點好起來，不然九公子還以為我們照顧得不夠盡心盡力。"
春枝拿來外衫讓她披著。"佟姑娘，你身子好點了嗎？"
"嗯，只是沒力氣。"青梅虛弱的靠坐著說。
"這三天你除了喝藥之外，連粒米也沒進，當然沒有體力了，不過現在燒也退了，待會兒熬個粥來喝，再休養幾天就可以痊癒了。"
她仰起蒼白的臉色輕曬，"謝謝你們。"
"你也幫了我們很多，大家互相嘛！"燕兒說。
青梅環顧週遭，沉吟的問："呃，阿九你們九公子呢？我有話想跟他說，可不可以請他過來？"
"九公子這兩天忙得很，只交代我們要好好伺候你。"
她心中打了個突。"我真的有要緊的事要跟他說，拜託你們幫我叫他來"
"幫你是沒問題，只是不敢保證一定能見到九公子的人。"春枝面有難色。
燕兒一時說溜了嘴。"城主前天才請了家族中的長輩充當媒人，替九公子上京向巴將軍提親，九公子等著當新郎倌，可有得忙了。"
"媒人已經上路了，這麼快"她終究還是遲了。
心涼了半截，心底的希望之火一一熄滅。
"當然要快，九公子已經等不及想把巴姑娘娶進門了。"燕兒吃吃的笑。
春枝假咳暗示，她才後知後覺的閉上嘴。
"佟姑娘，你別難過了。"
嚥下哽在喉中的硬塊，青梅強顏歡笑。"阿九要娶媳婦兒了，我，我真的替他高興，又怎麼會難過呢？"
"你能這麼想就好。"燕兒乾笑著。
她佯裝若無其事的躺了下來，"我有點累了，想再睡一下。"
"那我們晚點再過來看你。"
"麻煩你們了。"青梅努力說完話，不讓哭音洩漏出來。
聽見門"呀！"的關上，滂沱的淚水順著緊闔的眼角，無聲的滑落枕間
第九章
到娘親墳前上過香，告知阿九即將娶妻的消息，並誠心的祝禱，希望娘親能保佑這門婚事進行順利。
或許是不願讓娘親太擔心，從頭到尾她是一滴眼淚也沒掉過，只是無時無刻提醒自己，要堅強的活下去，因為這是用娘親的性命換來的，何況只要巴蟬玉是真心的想和阿九白頭偕老，她可以退讓，不會打擾他們的生活。
回到靳府，聽到管事說有客來訪，還說對方想給她一個驚喜，不能事先告訴她身份，青梅只有帶著滿腹的疑問來到偏廳。
她睇著眼前黝黑壯碩的年輕男人，"請問"
"青梅，好久不見了。"對方咧開白牙笑說。
看了半晌，青梅才詫異的瞠圓了眼，"你你是巴大哥？"
巴仲陽跨著大步上前，"還以為你已經把我忘了。"
"巴大哥，你變了好多，我差點就認不得你了。"她喜不自勝的看著他，"你曬得好黑，要不是你的聲音，我還真認不出你來。"
他哈哈大笑，"在軍營裡天天頂著大太陽操兵，不曬黑才奇怪，不過身體倒是比以前還要結實，現在可以說壯得像頭牛。"
見到老朋友，青梅眼底的憂鬱才淡了些。
"巴大哥怎麼有空到錦繡城來？"
"我有半個月的休假，所以先拐到這兒來看你，等過幾天再回家。青梅，這一年來你過得好嗎？九霄對你好不好？"
青梅眸底泛起瑩瑩的水光，笑得格外燦爛。"我、我當然過得很好，阿九他很照顧我。"
"真的嗎？"巴仲陽深深的端詳著她偽裝出來的笑臉。"那你為什麼一副快哭出來的表情？"
喉頭一窒，"我"
"到底怎麼了？"
"我、我只是看到巴大哥太高興了。"青梅又哭又笑。
巴仲陽失笑，"真是個傻丫頭！這有什麼好哭的？"
"因為我一直把巴大哥當作自己的大哥，能再見到你，真的太開心了。"她不能說，不能破壞他和阿九之間的友情。
他眼神凝重，"既然你把我當作大哥，那麼若是有什麼委屈可不要憋在心裡，一定要告訴我，知道嗎？"
青梅將指甲刺進手心中，不讓自己痛哭失聲。"大家都對我很好，尤其是阿九，再怎麼忙也會記得來看我。"
"這樣最好，他要是敢虧待你，我絕不會放過他！"