第22頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
她固執的追問：「為什麼？」
「反正我已經決定這麼做了，待會兒我會派人送你到端王府，我也會常常抽時間去看你。」這是沒有辦法中的辦法，在找出真兇之前，他無法不擔心下一個受害者會不會是她，元勳無法承受失去她的恐懼。
水蓮眼中泛出水光，堅持的說：「我不去，我要跟你在一起。」
「這是命令。你必須順從我。」他的口氣硬起來。
「不！我知道你是擔心我的安危，才想把我送走，可是我不怕，不管發生什麼事，我都要和你在一起。」
元勳別開臉，不去看她含淚乞求的目光，「別說了……」
「我不走，我說過我會死賴著你，你趕不走我的。」水蓮從後頭抱住他，將濕潤的臉頰貼在他寬厚的背上，「元勳，我不要在這時候離開你，求求你不要趕我走好嗎？元勳。」
他喉頭像梗了個硬塊，「我不是在趕你走，我只是害怕……」
「就是因為這樣我才要留在你身邊，元勳，只要跟著你我什麼都不怕。」她哽咽的祈求，「你要是真為我好，就不要把我送走，要我待在別的地方成天為你膽驚受怕，那才是最殘忍的事情。」
「蓮兒。」元勳轉身將她的頭按在胸口上，「我不想再承受一次失去所愛的痛苦，我只要你平安的活著。」
水蓮踞起腳尖輕琢了一下他的嘴角，「你不會失去找的，我向你保證，讓我留在你身邊一起度過難關好嗎？」
他眼底的懼意仍未完全消去，可是明顯的已被說服。
「要是再有類似的事發生，我會馬上把你送走，到時你不許再拒絕，知道嗎？」
他真的不想和她分隔兩地，這幾天，他已派了高手潛進芙蓉苑尋找證物，希望很快就有消息。
第十章
「你是說娣姑放了東西在樹洞中，後來被松柏苑的一個婢女拿走了？」七巧又問了小丫釁一遍。
「奴婢怎麼敢騙格格？快到傍晚的時候，我偷偷跟著娣姑，看見她走進花園裡，我也跟著進去，親眼看見她把東西放進一棵樹的樹洞裡，然後就回芙蓉苑了。
我心裡好奇，就又回到原來的地方，沒多久，就看見松柏苑的小門打開，有人走出來把它給拿走了。」她詳盡的訴說整個經過情形。
七巧聽得霧煞然，「有這種事？」
「那個婢女是誰知道嗎？」霙格格微蹙黛眉的問。
小丫鬟偏著頭想了想，「嗯……，奴婢不知道她的名字，不過我曾經看過她，前幾天大貝勒把廚房的人全叫到養心廳時，她就跟在大貝勒身邊。」
「你是說那個婢女是招弟？怎麼會這樣？」七巧膛目結舌的叫道：「格格，這是怎麼回事呀！我都搞糊塗了。」
霙格格來到窗前，靜靜的沉思，片刻後才道：「七巧，幫我查查那個叫招弟的婢女當初是怎麼進王府當差的？若沒有可靠的人介紹，一般人想進來可不簡單。」
「格格是懷疑她和娣姑有關係？」七巧難得一點就通。
她只是淡然的掀唇一曬，「事情愈來愈明朗了，就只差證據和動機了。」
※※※
招弟和另一名婢女端著飯菜進屋，在索龍試毒通過之後離去時，在門口和水蓮不期而遇。
「招弟，你已經沒事了？」水蓮丟下兩名侍衛上前招呼。
「我都已經好了。」她的笑看來有些勉強。
水蓮真摯的說：「那就好，我本來還想晚一點去看看你，見到你沒事，我就放心了。」
「水蓮，你過來。」招弟用眼神暗示她私下說悄悄話。「現在說話不方便，今晚戌時我在西邊長廊等你，我有害死貴嬤嬤的人的線索，可是這事先別讓人知道，免得萬一弄錯了，我又得挨板子了。」
「水蓮姑娘，貝勒爺在屋裡等你了。」侍衛過來插嘴道。
招弟又加重語氣，「今晚戌時西邊長廊，記住！」
水蓮點頭表示知道了，便跟著侍衛進入屋內。她的心情上下起伏很大，想到自己就要知道害死貴嬤嬤的兇手，不知該喜還是該悲？
一個下午，水蓮就在揣測中度過，她真的打從心底希望這一切不是側福晉所為，睇了一眼埋首在卷宗中的元勳，她心想，如果事情真是她指使的，他不但不可能會原諒她，而這個原本就搖搖欲墜的家只怕就此就分崩離析了。
水蓮放下手上繡了一半的圖樣，刻意的打了個呵欠。
「我困了，想先回房可以嗎？」她得找機會溜去和招弟見面才行。
元勳抬頭看了下時辰，「現在才戌時，你從沒這麼早睡過，是不是哪裡不舒服？」
「沒有、沒有，大概是繡花繡久了，眼睛累、人也累了，所以才想先回房躺一下。」見他合上卷宗站起身，她忙喊道：「你幹什麼？」
「怎麼了？我只是要送你回房。」他疑惑的瞅著她驚慌的模樣。
那怎麼行呢？「不用了，才幾步路而已，不要這麼大驚小怪。」水蓮將他按回座椅上，「我自己回房就好，如果有事，我會大叫。」
「蓮兒，你……」他的唇被人點住。
水蓮噘起嘴，「我不要聽。」
「唉！好，聽你的，我會盡快回房陪你，好好睡。」元勳只有投降。
好險！「晚安。」她回眸一笑，精神大好，哪裡還有愛咽的樣子？
出了書齋，表面上是往房間的方向走，見巡夜的侍衛剛經過，一個閃身便拐了個彎直奔西邊長廊，夜裡的溫度比白天又降了幾度，水蓮在手心上哈著熱氣，腳步一刻也沒停。
單一個松柏苑的範圍就佔了整座王府約五分之二，防守雖然已相當嚴密，也不免仍有些死角，西邊長廊地處偏遠，除了在固定的時間會有人經過巡視，絕大部分是鮮有人跡。
水蓮小心的避過巡邏的侍衛，費了九牛二虎之力才來到目的地。
四周靜悄悄的嚇人，她吞嚥了一下口水，透過朦朧的月光找尋等待的人。
「招弟，你在哪裡？我來了，招弟……」她不敢叫太大聲。
難道她還沒來？
招弟明明跟她約好時間，怎麼自己反倒遲到了？
「招弟……」驀然，她見到不遠處彷彿有個模糊的人影，便不加思索的跑上前，「招弟，原來你在這裡，怎麼不回答我呢？」
當兩人的距離一拉近，水蓮乍見那名背對她的人影，腳步顛躓了一下，「側……側福晉？！怎麼會是你？」即使只看到背影，可是從她身上的穿著妝扮，她馬上就認出對方的身份。
水蓮還處在震驚的狀態，腦後突地挨了一棍，她捂著頭悶哼一聲，緩緩的跪倒下來……「乾娘，現……在該怎麼辦？」招弟手持木棍，臉色發青的問。
「側福晉」轉過身，真面目在月光下現出了原形，她兇惡的斥道：「我不是叫你用刀子刺她嗎？」
招弟於心不忍，「我……真的下不了手。」
「真是的，算了！如果她僥倖被救活了，也會指證是側福晉下的手。咱們快把她推到下面去，還地方很少人會來，尤其是今晚的天氣，在外頭凍上一兩個時辰，就是人男人也挺不住。」
招弟雙手抖得連木棍都快拿不住了，「可是……我真的不想她死，乾娘，她……又不是咱們的仇人。」
娣姑雙眼一瞪，「是不是由我來決定，難道你不願聽我的話了？」只要是他們父子所鍾愛的人都得死。
「招弟不敢，招弟聽乾娘的就是了。」乾娘是她的救命恩人，沒有乾娘就沒有今天的招弟，她只好對不起朋友了。
招弟使勁的將暈過去的水蓮推下長廊。
水蓮翻了兩圈，倒在雪地上，大雪若照這樣一直下下去，不需兩個時辰，大雪便會將她覆蓋住。
「招弟，你可不要背叛我。」娣姑兩眼炯炯的盯著招弟。
招弟直搖頭，「乾娘，我不曾背叛你的，我可以對天發誓。」
「好，你現在趕快回去，萬一道丫頭被救活了，一定會懷疑到你的身上，到時你就趁亂逃出王府，找個地方躲起來，等風聲過了再恨我連絡。」把話交代完，娣姑又從隱密的地道回到芙蓉苑。
招弟臨走前又回頭看了水蓮一眼，心中默默的念道：「水蓮，真的很對不起，我實在不想害你，你一定要原諒我。」
※※※
午夜亥時謹德王府的松柏苑燈火通明，所有的家僕、侍衛幾乎部出動了，人人手中一支火把，將雪地照耀得宛如白晝。
「找到人了沒有？！」元勳衝著甫進門的索龍低吼，要不是他突然感到心悸，他決定提前回房，恐怕沒有人會知道水蓮失蹤了口
該死！蓮兒要是有個萬一，他非殺了這些沒有擅盡職責的奴才不可。
「回貝勒爺的話，守門的侍衛說整晚都沒見到水蓮姑娘回房，就連在附近把守的人也同樣沒見到人。」索龍飛快的說。
元勳的心剎那間涼了一大半，「再多派點人手出去找，務必把整座松柏苑都搜遍，不要放過任何一個可能的角落。」