第3頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「多謝少爺，我叫水蓮不知少爺怎麼稱呼？住在什麼地方？等我爹的後事辦完，才好去找你。」她心中對這恩人充滿感激之情。
小三子不客氣的插嘴，「憑你也配問我們三少爺的名諱？反正三天後這個時間你在邊裡等我，到時候不就知道了。」
水蓮朝他曲膝福了福，「是，那水蓮就先回去，三天後一定會往這裡等，請你們放心。」
「諒你也不敢騙我們三少爺的銀子，沒事的話，快走吧！」見她走遠了，小三子牙苦著臉轉向小主子。「三貝勒，咱們今天可是偷偷溜出來進廟會，現在又買了個丫頭，要是讓側福晉知道，少不得又是一頓罵了。」
三貝勒故作勇敢狀，「額娘要罵就由她罵，我從小讓她罵到大，早就已經被罵習慣了，只要你不說、我不說，我額娘又怎麼會知道？」
「府裡沒有一樣事情能瞞得過側福晉的。」小三子不樂觀的說。
「你真笨，我只要把她放在松柏苑，交給貴嬤嬤去安排，我額娘就算知道也管不著。」
「松柏苑！」小三子失聲大叫，「那不是大貝勒的地盤嗎？」
王爺不在府裡，美其名是側福晉當家，可是，大夥兒都知道大貝勒才是正主，它的松柏苑更是整個謹德王府的權力中心，沒有經過允許，任何人是不能隨便靠近，何況是安插個陌生人？這小主子頭腦也太簡單了。
「額娘那兒伺候的人夠多了，妹妹的宜芸館也不行，所以，放在大阿哥那兒是最妥當不過了，再安插一個丫頭鐵定沒問題。」三貝勒自認聰明的說。
小三子霎時垂頭喪氣，嘴裡嘀嘀咕咕，「要是讓側福晉知道您真的丫頭跑去伺候大貝勒，不氣得把屋頂都給掀了才怪！」
「你又在念什麼？」
「小的什麼都沒說，三貝勒，天色不早了，咱們還是趁事跡敗露之前，趕快先溜回府去。」他可是緊張的胃都打結了。
「就聽你的，咱們回去吧！」三貝勒像是突然良心發現，決定放他一馬。
小三子不禁雙手合十，感謝老天爺幫忙。
※※※
直到走到華麗氣派的謹德王府，水蓮的櫻桃小口還合不起來，覺得自己好像來到一座人間仙境，不時東摸摸、西摸摸，讚歎聲不絕於耳，想必能夠住在這裡的人一定是天底下最、最幸福的人了。
「哇！好美……」除了直說「好美」之外，她實在找不出其它的形容詞。
小三子鄙夷的瞪她一眼，「拜託你把嘴巴閉起來，不要像個沒見過世面的鄉巴佬，走快一點！」
「對不起，我只是從沒看過這麼漂亮的房子，一時太興奮了……」任誰來到這裡都會有同樣的反應。
「安靜一點！王府有王府的規矩，如果你想在這裡待下來，就要記住少說多做這句話，不然被趕出去，可別怪我沒事先告訴你。」難得讓小三子逮到機會逞威風，他當然不會放過了。
水蓮誠惶誠恐的點點螓首，「我知道了，我保證不會再多說一個字。」
原來在王府裡做事，居然連說話都不行，而且還可能有很多規矩要守，那她以後得小心一點，不要給恩人惹麻煩。
松柏苑有自己專屬的廚房，負責的是位叫貴嬤嬤的婦人，小三子就是帶水蓮去見她。
一聽到這小姑娘是三貝勒買下送過來的，貴嬤嬤狐疑的不禁上下打量她。
「小三子，三貝勒幹嘛無緣無故送個丫頭來？咱們這兒可不缺人，你還是把她帶回芙蓉苑好了。」貴嬤嬤釵著腰叱道。
「貴嬤嬤，這可是三貝勒交代的，小的只是聽命行事，你就別為難我了。」他討饒的乞求。
貴嬤嬤冷冷的哼氣，「黃鼠狼給雞拜年……沒安好心眼，搞不好這丫頭片子是你們派來的奸細，嬤嬤我當然得小心防範了。」誰不知道側福晉費盡心機就是要除掉大貝勒，讓二貝勒頂替，她當然要隨時隨地提防所有可疑的人。
「我不是奸細，我敬重你是位長輩，可是，你怎麼可以懷疑我恩人的好意？」
水蓮氣急敗壞的指責對方的不是，「如果你不喜歡我，你可以直說，我馬上走就是了，但是，我真的不是來當奸細的。」
她這一番宣告讓貴嬤嬤和小三子情不自禁的對她另眼相看，想不到她人小，氣勢可不小、「小三子，麻煩你帶我去找恩人，就算要我掃茅廁都行，好過在這裡受人侮辱。」三貝勒是她的恩人，誰也不能說她的壞話。
小三子吶吶的說：「這……」
「你叫什麼名字？」這小姑娘倒有骨氣，貴嬤嬤終於願意用正眼看她了。
她有些詫異貴嬤嬤會開口問她，「我叫水蓮，蓮花的蓮。」
「你敢對天發誓，三貝勒不是讓你來這兒當奸細的。」貴嬤嬤故意問。
「當然敢了，三貝勒只說要我來當下人，幫忙伺候大貝勒，才沒說過要我當什麼奸細呢！」水蓮很是理直氣壯的說。
「如果有一天他要你當奸細，你肯嗎？」
水蓮連想都沒想就回答，連小三子想對她便眼色都來不及，「他是我的恩人，他要我做什麼，我當然就做什麼了。」
小三子用力的拍了下前額，一副快昏倒的模樣。
「說的好。」貴嬤嬤不怒反笑，彷彿欣賞起她的老實，加上這小姑娘長得嬌俏伶俐，先觀察一陣子也好。「你就留下來吧！不過我這裡管得嚴，規矩也多，如果你犯了一次錯，就不能再讓你繼績待下去了。」
「還愣在那兒做什麼？快點謝謝貴嬤嬤。」小三子大大鬆了口氣。
水蓮笑逐顏開的猛鞠躬，「謝謝貴嬤嬤、謝謝貴嬤嬤，我一定會努力工作。」
「貴嬤嬤，那她就交給你了，我得回去伺候三貝勒了。」他一倏小命總算又撿回來了。
「小三子，謝謝你的幫忙，請代我跟三貝勒說一聲，改天有空，我再親自跟他道謝。」她終於有個安身之處了，這都是恩人的功勞。
貴嬤嬤揚聲叫道：「招弟，你先出來一下。」
同時間，從廚房裡跑出一位和水蓮差不多年紀的少女，身材圓胖、嘴角有對酒窩的小姑娘。「貴嬤嬤，你叫我？」
「她叫水蓮，從今天開始，跟你們大家一起工作。招弟，你來王府最久，我把她交給你，先帶她去熟悉一下環境，順便告訴她在王府裡要尊守哪些規矩，見到主子們時要怎麼答話，什麼話可以說，什麼話不可以說；什麼地方可以去，什麼地方又不能去，全部要地牢牢記清楚，明白了嗎？」
水蓮聽了一大段像繞口令的話，頭已經有些昏了，她沒想到在王府裡做事還真不簡單，腦子裡要記那麼多事，她本來還以為只要洗衣、煮飯、打掃就好了。
「是的，貴嬤嬤。」招弟說。
第二章
來到王府裡做事也有十天了，除了廚房之外，哪兒也沒去過。不過水蓮很滿足這種乎靜的日子，她絲毫不以為苦。
當她看到其它人一大清早就忙裡忙外，做的比她多時，心裡便會過意不去，常常很熱心的想要幫忙。
「采兒，你那些飯菜要送去哪裡？我幫你送好不好？」看采兒端著精心烹煮菜餚要出門，水蓮主動上前問。
采兒年紀比她大一點，長得頗有姿色，聽招第說她比她晚來一年，不過嘴巴甜、又懂得使媚撒嗲，在松風苑滿吃得開的，所以就端起架子，一副看不起其它人，自以為身份比她們高。
采兒美目一瞪，「這是我的工作，不需要你幫忙。」
「喔！對不起。」水蓮碰了個釘子，摸摸鼻子退回廚房。
招弟笑咪咪的拉她到一旁，「你不要理她，她在嫉妒你。」
「嫉妒我？我有什麼好嫉妒的？」水蓮錯愕的問。
「以前她是我們這些人當中長得最美的姑娘，現在你一來，她就被比了下去，她當然會緊張，怕你搶了她的飯碗。」
水蓮恍然大悟，「原來是這樣，可是我只想幫忙而已，沒有其它意思。」難怪采見對她的態度那麼差，她還以為是自己無意間得罪她了，搞了半天是這麼回事。
「她那人的肚量本來就小，不要跟她一般見識。每天替貝勒爺送飯是她的工作，你就別多管閒事，她愛送就由她去，省得自討沒趣。」
「貝勒爺都是一個人吃飯嗎？他為什麼不跟家人一起吃？」富貴人家果然跟普通老百姓不一樣，可是，一個人吃飯多沒意思。
「咳……」招弟差點被滿嘴的點心噎到，「家人？水蓮你剛來不知道，現在這位側福晉根本不是咱們貝勒爺的生母，他們兩人就像仇人一樣，雖然住在同一個屋簷下，不過就跟陌生人差不多，一天難得見上一次面。」
水蓮納問的問：「為什麼會這樣？」莫非側福晉這後母虐待前妻生的小孩？
「我也不是很清楚，不過我聽說……」招弟小聲的附在她耳邊說：「貝勒爺的生母是被側福晉害死的。」