第3頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)

    '好，我盡量就是了。'他最怕的人就是娘，要是讓她知道自己在外頭幹的事，準會打死他不可。

    她總算露出笑靨，'謝謝你，相公。'有他這句話就夠了。

    丁書恩心虛的瞄她一下，'對了，娘子，我……有件事要跟你商量。'

    '什麼事？'

    '你……身上有多少銀子？'

    '相公要銀子作什麼？'宋雨薔順口問道。

    '當然是要用了，應酬總是要花費，這幾天我都先跟人家賒帳，總不能不還吧！連這點小錢都要欠，要是傳出去，以後誰還會跟咱們做生意。'

    '你可以跟婆婆說，她……'

    他改用哀兵政策，'你也明白娘管錢管得嚴，要是知道我開銷這麼大，一定會東問西問，最後還要嘮嘮叨叨的好幾天，娘子，你也不希望我被罵吧？'

    宋雨薔在心裡盤算一下，'可是我身上也沒多少銀子……'

    '有多少就先給我，有了，你不是還有一些首飾嗎？先借給我，等下次收了帳，我再買新的給你。'他急迫的說。

    '不行，那些首飾是我娘給我的嫁妝……'那是她出嫁時，娘親手交給她留做紀念的東西。

    丁書恩垂頭喪氣的跌坐在凳子上，'唉！你不借也沒關係，反正早晚都得跟娘說，就讓她罵死我好了……我真是沒用……'

    '相公……'宋雨薔絞著手絹，一顆心不由得軟了下來，從梳妝抬的抽屜裡取出首飾盒，忍痛的說：'既然相公有急用，那你就先拿去吧！'

    他大喜過望，親熱的抱住她，'娘子，你對我真好，我就知道你一定會幫我，當初我娶你真是娶對了。'

    '只要相公對我好就夠了。'她眼中浮現一抹悲傷，'相公，婆婆一直想抱孫子，而我到現在連一點消息也沒有，萬一……我不能生……相公還會要我嗎？'

    丁書恩拍拍她的背，'這還用問，你可是我明媒正娶的妻子，只不過丁家不能無後……'

    她不得不識大體的說：'我明白，只要相公不嫌棄我，你可以再納個妾進門，好幫咱們丁家傳宗接代，等將來有了孩子，我也會把他當作親生骨肉一樣看待。'

    '娘子，你真是太賢慧了，這輩子能娶到你是我的福氣。'他誇讚的說。聽見相公這番話，宋雨薔的心陡地沉進幽暗的谷底，'賢慧'兩個字像個巨大的包袱壓在她肩上，腦中不由得閃過幾段詩句。

    聞君有他心，拉雜摧燒之，摧燒之，當風揚起灰。從今以往，勿復相思，相思與君絕。

    她想用恨意來發洩心中對丈夫的怨氣，甚至希望自己有勇氣離開丁家，可是，世人的眼光令她寒心，只得努力的擠出笑容，即使心如刀割，也得繼績委曲求全下去。

    '相公，你應該也餓了，我去叫人把飯菜送進房裡來。'她悄悄的拭去滑下臉頰的淚水，強顏歡笑的說。

    她一出房門，丁書恩根本無瑕顧及她的感受，趕緊打開首飾盒，裡頭的飾物雖不很值錢，但加上一小袋的碎銀子，也夠他再賭幾把了。這次他一定要，把輸掉的全贏回來！

    ※※※

    趙誠是這家地下賭場的老闆，不過，那也是名義上的而已，私底下真正的老闆是眼前這位年輕人。

    三年前的他，本來是個嗜賭如命的賭鬼，為了償還賭債差點弄到家破人亡，若不是聶爺出手相助，僱用他來管理這家賭場，就沒有今天的他了。

    '爺，請你過目一下。'他恭敬的呈上一大本的帳冊，'這上面詳細記載了半年來賭場所有的收支，還有這本是欠下賭債的名單。'

    聶廷軍順手拿了一本，翻了一下，不經心的問：'對了，老趙，你兒子的病好些了嗎？'

    '托爺的福，已經好多了，多虧爺派人送來的藥，他現在可以下床走路了。'聶爺是他們趙家的大恩人，就算一輩子為他作牛作馬也還不完他的恩情。

    他頷首道：'那就好，這兒沒你的事了，你去忙你的。'

    '是。'趙誠躬身的退出去。

    展驍瞥了一眼桌上的帳冊，咋舌的說：'看不出賭場的生意這麼好，中國人真是賭性堅強，我看朝廷抓得越緊，大家也就賭得更凶，一個個都不怕死似的。爺，你打算把它們看完嗎？'

    聶廷軍嘴角隱隱泛著笑意，'當然不是，因為你也得幫忙看。'

    '我？'他垮下黝黑的臉龐，'爺，你也知道要我舞刀弄劍是沒問題，偏偏對數字就是不行，還是算了吧！'

    '那討債的任務就交給你去辦好了。'聶廷軍將欠債的名單丟給他。展驍手忙腳亂的接住，抓了抓頭髮，硬著頭皮翻開來看。

    '咦？這不是……'翻了兩頁之後，上頭出現一個熟悉的人名，讓他發出驚愕的聲音。

    '怎麼了？有你認識的人嗎？'聶廷軍隨口問。

    他一臉的吞吞吐吐，'呃……不是，我只是看到上面有丁書恩三個字，爺還記得嗎？你上回要我查那位少夫人的身份，她的丈夫就叫丁書恩，我想應該不會是同一個人，也許只是同名同姓吧！'

    聶廷軍手邊的動作一頓，'他欠了多少銀子？'

    '嗯，算一算大概有兩千兩左右。'金額雖然不大，卻足夠讓一戶平常人家一輩子也用不完。

    在他平靜的表情下卻是波濤洶湧，'你還查到些什麼？'

    '我打聽到丁家世代以經營木材生意為生，如今當家主事的是丁書恩的母親，聽說為人相當能幹厲害，府裡上上下下的人都得聽她的命令；至於丁書恩本人則是軟弱無能，又缺乏經商的頭腦，所以，丁家的生意幾乎部是由他母親一手打理，外面的人都形容他像還沒斷奶的娃兒，任由母親擺佈。'

    '那麼她呢？'

    展驍清了清喉嚨，一五一十的說：'這位丁少夫人的娘家姓宋，閨名叫雨薔，下雨的兩，薔薇的薔，嫁進丁家已經三年多了，她出身書香門第，個性溫柔體貼，知書達裡，只不過……'

    '只不過什麼？'聶廷軍將臉轉向他，嚴肅的問。

    他語帶同情的說：'只不過丁夫人對這個兒媳婦兒似乎很不滿意，當初也反對這門親事，所以丁少夫人在丁家的日子並不好過，聽附近熟識的人說，由於她嫁進丁家已三年仍無子嗣，所以丁夫人對她更是處處刁難。'

    聶廷軍聽完他的話，臉色變得凝重，不發一語。

    '爺，不管她過得怎麼樣，那也是他們的家務事，外人是管不著的。'展驍低聲的勸道。

    聶廷軍嘲諷扯下嘴角，'我既然已經知道了，就不能袖手不管。'

    '那你要怎麼管呢？爺，她可是個有夫之婦。'展驍再度提醒。

    '不用你提醒我也明白。'他苦笑。

    展驍歎了一大口氣，'那你就該瞭解，你要是出手幫她，也許會把事情弄得更糟，還可能會引起別人的誤會，畢竟對女人而言，貞節比性命還來得重要，爺！你還是打消念頭，不要輕舉妄動。'

    '你放心，我自有分寸。'他心意已決，誰也阻止不了。'幫我叫老趙進來。'

    展驍嘴巴張了又合，最後無奈的開門出去，將趙誠叫進屋內。

    第二章

    '爺，你找我？'趙誠搓著手問。

    聶廷軍指著名單上其中一個名字，'這個叫丁書恩的人你認不認識？'

    '認識、認識，他是丁家的大少爺，家裡是經營木材買賣，北京城沒有人不認識他。爺問他作什麼？'

    '他常到賭場來嗎？'聶廷軍又問。

    趙誠偏頭想了半天，'最近半個月常看到他，一開始好像是朋友介紹他來玩玩，後來他就賭上了癮，小的也勸他盡早收手，可惜他就是不聽我的勸，所以賭債就越欠越多，爺要是想見他的話，他今晚也在賭場裡。'

    聶廷軍聞言起身踱到窗邊，推開窗子由二樓往下望，下面人聲鼎沸，每一雙眼睛都閃著貪婪、著迷的光芒，忘我的陶醉在賭博的魅力下。

    '大還是小？'

    '來……買定離手、買定離手。'

    '大，一定是大……'

    '不對、不對，絕對是小……'

    趙誠指著最角落的一桌，四周圍了不少人，'爺，你看，那個穿藍色長衫的年輕人就是丁書恩。我剛才聽手下說，他今晚拿了些女人的首飾來抵押，好像是他妻子的嫁妝，不過兩三下就全輸光了，又欠了一百兩銀子，小的看他是沒救了。'

    '老趙，把他帶來的首飾拿上來給我。'聶廷軍的眉頭越皺越緊，臉色也更難看，'還有，等他賭完這一把，今晚就別讓他再賭了。'