第2頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)

    少婦上前一步，端莊有禮的曲下膝，'多謝聶公子。'

    '舉手之勞，不必客氣。'聶廷軍深幽的眼瞳在她的臉蛋上盤旋了一下，心頭的惆悵和失望又加深幾分。

    錦繡看看天色，'少夫人，時候不早了，咱們也該回去了。'

    她小臉微微的發白，略顯慌張的說：'是呀！咱們得快點回去才行。'婆婆不會高興她這麼晚了還在外頭閒逛。

    '聶公子，那咱們就先告辭了。'錦繡朝聶廷軍施了一禮，很快的將少婦扶上馬車，讓老車伕駕車離去。

    聶廷軍佇立在寒風中，遙望著馬車離去的方向良久，連自己都覺得詫異，為什麼是她呢？這是老天爺跟他開的玩笑嗎？

    '爺？'主子異常的反應，不由得讓展驍心驚。

    他瞳仁的顏色漸漸轉深，眼神益發堅定，'幫我調查她是哪一戶人家的少夫人。'只不過是驚鴻一瞥，他的心卻跳得比往常還快。

    '啥？可是……她已經嫁人了！'爺不該會對一名有夫之婦動了心吧？

    '要你查，你就去查！'聶廷軍朝他冷冷一瞄。

    '是！'他只得奉命行事了。

    不管是在北京城，或者是在杭州，有多少名門閨秀、青樓艷妓讓他挑，可是都無法打動他冷硬的心，結果，他居然看上有丈夫的女人，這下該如何是好？聶廷軍不禁在心底自問。

    ※※※

    丁家因為擁有一座遍植榆木和樺木的山頭，所以，世代都是經營木材生意，俗話說'富不過三代'，而且丁家幾乎部是代代單傳，到了丁書恩這一代，加上時局動盪不安，在義和團作亂與西方列強的施壓下，老百姓生活得更是不易。

    自從丈夫過世，丁家的產業幾乎都是江玉芝一手扛起，她不過四十出頭，卻相當的精明幹練，如今雖將事業交給獨子丁書恩，仍掌握了部分的大權，家中大小事都得經過她同意才准進行。

    想想她十六歲便嫁進丁家，十七歲便生下一子，只可惜丈夫早逝，不能再為丁家生下子女，所以她的希望全放在獨子身上。

    也許是慈母多敗兒，也或許是有個強悍的母親，所以養成了了書恩懦弱的個性，即使如今都成了親，依然離不開母親的羽翼。

    此刻，江玉芝寒著臉坐在花廳裡，等著媳婦兒的到來，三年前若不是兒子跪下來死求活求，非娶宋雨薔進門不可，她是絕不會答應這門親事的！

    不是她長得見不得人，而是算命先生說她沒有幫夫命，這樣的媳婦兒他們丁家可不想要，無奈偏偏兒子看上她。其實只要宋雨薔的肚皮爭氣點，能為丁家生個男丁，她也就算了，結果三年都過去了，連個徵兆也沒有，教她怎能不急？

    不久，宋雨薔纖瘦的身影便出現在廳口。她剛回到府裡，還沒坐下歇一會兒，就聽下人說婆婆找她，嚇得她不敢多耽擱一刻就來花廳。

    她顫巍巍的來到江玉芝跟前，'婆婆，您找媳婦兒有事嗎？'

    '嗯！'江玉芝刻意拉長了尾音，挑剔的瞄她一眼，'幹嘛怕成那樣，難道我會吃了你不成？老是像只畏畏縮縮的老鼠，一副見不得場面的樣子。'

    宋雨薔的嬌軀瑟縮一下，'婆婆教訓得是。'

    '大過年的，你一個下午跑到哪兒去了7'她冷冷的問。

    '媳婦兒……是到送子娘娘廟去上個香……祈求老天爺早點……讓媳婦兒替相公生個孩子。'不只婆婆著急，宋雨薔心裡更急。

    江玉芝臉色稍麡，不過語氣依舊冰冷，'你是該多去上香，要知道不孝有三、無後為大，書恩可是咱們丁家唯一的男丁，要是你再不幫他生個兒子，我可沒辦法對得起他死去的爹，這責任你可負不起。'

    '是，婆婆，媳婦兒明白。'她柔順的說。

    '書恩這些日子每天都很晚才回來，是不是你這做妻子的沒把他服侍得好，才讓他流連在外不喜歡回家？'江玉芝責備的問。

    宋雨薔惶恐的搖了搖螓首，'沒有……婆婆，媳婦兒沒有……'

    '你這當妻子的也要多管管他，沒有把丈夫留在房裡，就算是送子娘娘也幫不了你的忙。'在她的觀念中，兒子從小就乖巧聽話，自然沒有錯，那麼有錯，一定就是媳婦兒。

    宋雨薔滿嘴苦澀的說：'是，媳婦兒知道了。'

    江玉芝像打發下人似的揮一下手，'好了、好了，你可以下去了。'

    '媳婦兒告退。'宋雨薔忍著悲傷的淚水走出花廳，宛如一縷無主的遊魂，失魂落魄的返回房中。

    等在屋裡的錦繡光看她的表情，也知道准又挨了老夫人的排頭，心裡又是同情又是憤慨。

    '小姐，你要哭就哭出來，不要憋在心裡，那會更難受。'她是隨宋雨薔一起陪嫁過來的丫鬟，所以私底下仍喚她'小姐'。

    宋雨薔擤了擤鼻子，'我沒事。'

    '你的臉可是騙不了人的。又是為了生孩子的事嗎？'錦繡話一說完，險些打自己一巴掌，'我這說的不是廢話嗎？小姐，生孩子的事可不能光靠你一個人就衍了，姑爺這些天老不在房裡，每晚都摸到三更半夜才回來，生得出孩子才怪。'

    '錦繡！'她輕斥一聲。

    '我又沒說錯。小姐，當初那麼多人上門提親，老爺真不該答應把你嫁進丁家來，才害得你受了這麼多的委屈，我真替你不值。'連她這丫鬟都為她抱不平。

    '嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，我現在已是丁家的人，不管再苦、再委屈，那也是我的命，我沒有權利抱怨。'女人是油麻菜仔命，她已經認命了。

    錦繡的怒氣像洩了氣的皮球，一下子就全消了。

    '是呀！當女人就是這麼可憐，無論嫁得好不好都得認命，唉……看了小姐這樣，害得我也不敢嫁人了。'

    '錦繡，你可千萬別這麼想，其實……相公對我也是滿好的，至少他不像有些男人藉著應酬之便，在外頭花天酒地，起碼他每晚都會回家來。'宋雨薔都是這樣自我安慰，比起別的女人來說，她算是幸運的了。

    '小姐就是太善良了，老把事情往好的地方想，誰曉得姑爺在外面幹了什麼好事。'錦繡忿忿的說。

    '相公不會做出對不起我的事，除非……'

    '除非什麼？'

    宋雨薔臉色一黯，澀澀的說：'除非我真的不能幫相公生個孩子，那麼按照規矩，我就得請相公再納妾進門，好為了家傳宗接代才行。'

    '什麼？！小姐，你可不能真的這麼做呀！'依小姐柔弱、不與人計較的性子，準會被那個妾給欺負死了。

    '我就算不想又能怎麼樣？只能怪自己的肚皮不爭氣，否則相公一樣可以休了我再娶。'到時，她一樣只有死路一條。

    錦繡這下真的急紅了眼，'小姐，大夫不是說你的身子沒有問題，一定可以替姑爺生孩子的。'

    '可是，為什麼成親都三年多了，卻是一點消息也沒有？'她撫摸著自己平坦的小腹，哽咽的輕喃，'如果它再不爭氣一點，就算相公不肯，婆婆也絕對會逼他納妾，到時，我怎麼還有臉再待下去？'

    '小姐，不會的……'

    宋雨薔靠在錦繡肩上，無助的掩帕低泣，'我好怕……錦繡，我好怕自己真的不能生……'

    看著小姐哭得泣不成聲，錦繡無言以對，只能陪著掉眼淚。

    ※※※

    '相公，你醒了？'宋雨薔一直等到都過了晌午，丈夫才睡眼惺忪的起床，趕忙伺候他梳洗更衣。'肚子餓了嗎？我去叫人送飯到房裡來。'

    丁書恩呵欠連連的制止她，'等一等，我還不餓，待會兒再吃好了。'

    '嗯！也好。'她遲疑了一下，小心翼翼的問：'呃……相公，我也知道不該過問，不過，婆婆已經有些不高興了，所以不得不開口問一下，你最近都在忙些什麼，為什麼每天都這麼晚才回來？'

    '我娘她說了些什麼？'他頓時睡意全消，驚惶的問。

    她面有難色，'婆婆只是問我你都上哪兒去了，可是我卻回答不出來……相公，如果沒什麼重要的事，你可不可以早點回來？'

    '我也想早點回來，可是……'丁書恩期期艾艾的說：'我也沒辦法，你也知道做生意就要打關係，我當然得常常跟朋友、客戶應酬，他們才會介紹生意給咱們，不然咱們全家都要喝西北風了。'

    宋雨薔明白丈夫有丈夫的難處，只得把要說的話都嚥了回去。

    '那以後盡量早點回來，別再待到三更半夜，不然婆婆怪罪下來，我……真的不知道該怎麼說。'想起婆婆尖酸刻薄的言詞，她就忍不住顫抖。